养颜坊在开封城立足已稳，名气一日胜过一日。
上至官宦诰命、世家小姐，下至小康人家的娘子、掌柜夫人，几乎无人不知萧记养颜坊的名头。洁面皂养肤、润肤膏透润、花香水清雅，连顺天府尹夫人都专程派人来订货，一时间门庭若市，风头盖过整条朱雀大街上的所有胭脂铺。
萧子楚每日虽忙，却眉眼舒展，意气风发。春衫更是天天笑得合不拢嘴，一叠声地报喜：“姑娘，今日预定又满了！”“姑娘，城东李府的管家又来加单，说润肤膏再多要五盒！”“姑娘，咱们这几日赚的银子，都快比得上扬州半个月的进项了！”
萧子楚一边核对新配的养颜方子，一边淡淡笑道：“别急，稳住品质，维护好客情，咱们的生意，还能更上一层楼。”
知春端着一盏刚沏好的花茶走近，笑容温顺可人：“姑娘辛苦了，快喝口茶歇歇吧。这几日您天天熬到深夜，身子可吃不消。”她声音轻柔，眼神关切，看上去比春衫还要贴心三分。
萧子楚接过茶盏，目光在她脸上轻轻一落，语气平静：“知春，我从前便与你说过，做人做事，本分最重要。你若是有什么心思，不妨直说，别藏在心里，免得最后难收场。”
知春心头猛地一跳，连忙垂首，声音怯怯：“姑娘，奴婢不懂您的意思。奴婢只是心疼姑娘劳累，绝无半点别的心思。”
萧子楚看着她一脸慌乱的样子，没再多说。“不懂便最好。”萧子楚放下茶盏，语气淡了几分，“下去吧。”
“是，奴婢告退。”
知春屈膝行礼，一步步退出去，走到门外无人之处，才缓缓直起身。
机会？她不需要萧子楚的施舍！凭什么她生来就该低人一等，凭什么萧子楚轻轻松松就拥有一切？她不过是想为自己争一条出路，何错之有？
知春悄悄绕到后院僻静角门，街角一辆不起眼的青布马车正等候在此，车帘一挑，露出一个满脸精明的中年男人。正是外戚一党在开封暗中把持的“锦瑞商号”大掌柜，钱万才。
“东西带来了？”钱万才眯眼问道。知春从怀中掏出一卷揉得微微发皱的薄纸，咬牙递过去：“都在这里了。”
钱万才接过薄纸，匆匆一扫，眼睛瞬间亮了：“好！好东西！萧子楚能火，全靠这几张方子！你立了大功！”他从怀中掏出一锭沉甸甸的银子，塞给知春，“拿着，只要这事成了，保证你以后荣华富贵，再也不用做低伏小的丫鬟。”
知春攥着银子，指尖冰凉，却心头火热。荣华富贵……她也要做人上人！
“钱掌柜，”她咬唇，眼底闪过一丝狠色，“光有方子不够，要彻底打垮萧子楚，还要坏她的名声。我要让她身败名裂，一无所有！”
钱万才冷笑一声：“正合我意。外戚大人早就看她不顺眼了，一个外地商户，竟敢抢咱们的生意，还占着朱雀大街最好的铺面。这次，咱们就让她彻底滚出开封！”
三日后，开封城突然谣言四起，满城风雨。
街头巷尾，茶馆酒肆，到处都在议论：“听说了吗？萧记养颜坊的东西，不能用！”
“可不是嘛！里面加了凉药、铅粉，用久了伤身子，还会毁容貌！”
“我家亲戚用了洁面皂，脸上都起红疹子了！说是烂脸了！”
“听说那配方是邪门方子，用少女精血做的，阴毒得很！”
谣言越传越凶，越传越离谱。
原本热闹非凡的养颜坊，一夕之间门可罗雀。几个正要进门的夫人，一听到旁边议论，立刻吓得转身就走。
春衫急得快哭了，在店里团团转：“姑娘！这、这是怎么回事啊？咱们的配方全是天然花草、牛乳蜂蜜，怎么可能有毒！分明是有人恶意抹黑！”
伙计们也慌作一团：“姑娘，现在外头都说咱们是黑心商家，再这样下去，咱们的店要完了！”
萧子楚坐在主位上，她不用查，也知道是谁干的。
“春衫，”她缓缓开口，“你去查，是谁最先散播的谣言，是谁在街头煽动百姓。”
“是！”
春衫刚要转身，萧子楚又补了一句：“顺便，把知春给我叫进来。”
片刻后，知春快步走进来，脸上带着恰到好处的惊慌：“姑娘，您找我？”
萧子楚忽然轻笑一声，语气淡得像水：“知春，我再问你最后一次,这件事，跟你有没有关系？”
知春浑身一颤，立刻跪倒在地，眼眶一红，泪水说来就来：“姑娘！您怎么能怀疑奴婢？奴婢是姑娘救回来的，姑娘对奴婢恩重如山，奴婢怎么可能做出背叛姑娘的事！”
她哭得梨花带雨，委屈万分，看上去当真无辜至极。
春衫在一旁看得心软，小声劝道：“姑娘，知春一直都很忠心，会不会……真的是误会？”
萧子楚站起身“误会？我给过你机会，提醒过你本分，劝过你回头。你却一句也没听进去。”
“我养颜坊的配方，锁在内室妆匣夹层，钥匙只有我、春衫两人有。除了你，还有谁能接触得到？”
萧子楚继续道：“三日前傍晚，你从角门出去，与锦瑞商号的钱万才密谈半柱香时间。你以为做得隐秘，却不知我早已让人盯着你。”
“还有街头散播谣言的那几个泼妇，是钱万才花钱雇的，而带路指点她们去哪里造谣、怎么说的人,是你。”
一桩桩，一件件，清晰明了。知春浑身发抖，再也装不下去，眼泪僵在脸上，血色褪得一干二净。
周围伙计、春衫全都惊呆了，难以置信地看向知春：“真的是你？！”
“你怎么能做出这种事？姑娘待你不薄啊！”
知春红着眼，盯着萧子楚，字字泣血，句句怨愤：“你救我一命，我感激你，我也尽心伺候过你！可是凭什么？！同样是女子，你生来就锦衣玉食，有家产、有容貌、有状元夫君，人人敬你怕你！”“我呢？我貌美不输于人，我机灵不输于人，我凭什么一辈子做丫鬟，做牛做马，看人脸色过日子？！”“我不过是为自己争一条路，我不过是想活得像个人样！我有错吗？”
她越说越激动，状若疯癫：“你以为你高高在上施舍我，我就要感恩戴德？我受够了！我受够了活在你的阴影里！”
萧子楚看着她歇斯底里的模样，眼底只剩一片漠然。“你觉得委屈，觉得不公，觉得我待你刻薄？”她声音平静：“我告诉你，我收留你，给你活路，是情分；我没收没绑，没打没骂，是本分。”“你出身不幸，不是你作恶的理由；你心有不甘，不是你背叛的借口。”“你想要前程，想要体面，可以跟我说，我可以教你做生意，可以给你赎身，可以帮你寻一门好亲事。可你偏偏选了最下作、最阴毒的一条路。”
萧子楚眼神一厉，语气骤然变冷：“你既然不知悔改，一心作死，那就休怪我无情。”
就在这时，院外突然传来一阵喧闹。钱万才竟然亲自带着一群家丁，耀武扬威地堵在了养颜坊门口！
他手里举着一张抄来的配方，对着围观百姓大声叫嚣：“大家快来看！这就是萧记养颜坊的黑心配方！里面加了铅粉、凉药，用多了断子绝孙、毁容烂脸！”“我锦
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瑞商号已经做出了一模一样的东西，价格比她便宜一半！从今往后，大家都别买萧记的毒东西！”
围观百姓议论纷纷，惊疑不定。
“钱掌柜，”萧子楚站起来说道:“光天化日，朗朗乾坤，你带人堵我店门，造谣生事，抢夺配方，真当开封没有王法了吗？”
钱万才嗤笑一声，扬了扬手里的纸：“王法？你用毒配方害人，这才是触犯王法！我手里可是有你的配方为证！”
萧子楚淡淡一瞥，忽然笑了：“配方？你手里这张，也配叫配方？”她声音提高，让所有人都听得清清楚楚：“我萧记养颜坊，用料全是天然花草、牛乳、蜂蜜、珍珠粉，工序七十二道，日晒、蒸制、晾晒、萃取，无一不是精细养肤。”“你手里这张，是知春故意写错、掺假、放了误导性用料的假配方！你真以为，我核心秘方，会这么轻易被偷走？”
钱万才脸色一变：“你胡说！这明明是……”
他话没说完，突然意识到不对劲,他按照这方子试制出来的东西，确实有些粗糙，不似养颜坊所出！
萧子楚冷冷道：“我早就知道有人心怀不轨，所以内室放的，本就是一层假方，用来引蛇出洞。如今看来，效果不错。”
她转头，对着围观百姓朗声道：“各位父老乡亲，我萧记养颜坊开业至今，卖出上千盒养颜之物，但凡有一例出现烂脸、伤身，我萧子楚当场砸店关门，假一赔百！”
百姓一看，瞬间恍然大悟：“锦瑞商号是假货！是想抢生意！”
钱万才脸色惨白，恼羞成怒：“你、你敢耍我！给我砸了这家店！”
家丁们刚要冲上来，远处突然传来一阵整齐的脚步声。一群府衙差役快步赶来，分列两侧，一身青色官袍的魏苏逸缓步走出，面容冷峻，气势威严。
“何人敢在开封闹市寻衅滋事、打砸商铺、扰乱商事？”
魏苏逸目光冷冷落在钱万才身上，又扫了一眼店门口瑟瑟发抖的知春，语气冰冷：“钱万才，你勾结内奸，盗窃配方，造谣生事，构陷商户，证据确凿。来人，拿下！”
差役一拥而上，立刻将钱万才制服。
魏苏逸这才转头，看向萧子楚，眼神瞬间变得温柔：“娘子，让你受委屈了。”
知春面如死灰，瘫软在地，嘶声哭喊：“姑娘！我错了！我真的错了！求你饶了我这一次！我再也不敢了！”
可惜，再也无人理会她的哀求。
萧子楚收回目光，面向全场百姓，声音沉稳有力：“我萧记养颜坊，以信立身，以质服人。今日之事，多谢大家信任。今日起，凡老客到店，一律赠送小样一盒；凡不信者，可免费试用，无效分文不取！”
百姓瞬间爆发出热烈的欢呼：“萧姑娘仁义！”“我们信你！以后只买萧记！”
谣言一夜散尽，养颜坊的名声，反而比以前更响、更稳。
傍晚回到府中，屋内只剩下夫妻二人。
魏苏逸轻轻握住萧子楚的手，满眼心疼：“今日若我再晚一步，你就要独自面对那群恶人了。”
萧子楚靠在他肩头，轻笑：“就算你不来，我也能解决。我萧子楚的场子，不是谁都能砸的。”
魏苏逸低笑，将她拥紧：“我知道，我的娘子最厉害。只是我还是会心疼。”
他认真道：“经过今日之事说明官场商场，都一样，一味忍让换不来尊重，心慈手软只会招来豺狼。”
萧子楚仰头看他，笑道：“官人这就学明白了？”
“嗯！”魏苏逸低头，吻落在她眉心，温柔缱绻。