“是你做的吗？”邹敛索性开门见山，不乐意跟一只狐狸讲那些人之间的弯弯绕绕。
狐狸摇头。
邹敛的神情冷下来，不复往日的随和：“但是你知道，我没办法不怀疑你。强盗是来翻了屋子才死的，当时屋内只有你在。”
狐狸沉默了一阵，忽然开口：“大人，我猜测是同族做的。”
“你有证据吗？”
狐狸摇摇头。
邹敛沉思了许久，指着那个竹篓说：“你先去里面躲好，我没让你出来你不要出声，哪怕房里没其他人。”
如邹敛所料，整个商队的人都被当地官府扣押待审。
商队其他几名成员也反映房内有不同程度被翻过的痕迹，但都没有邹敛房间那么狼狈。
死者是在从邹敛房内走出来后忽然倒地惨死，邹敛自然而然成了最可疑的凶手。
邹敛如是向官府汇报行踪，细枝末节全都说了，唯独隐藏起了狐狸的存在。
一直到天色完全暗下去，对邹敛的审问才完成。
没有实质证据，官府把他们放回了驿站，但暂时还不允许通关。
在真相查明前，整支商队都会被扣押在凉州城。
邹敛回到客房，疲惫地倒在床榻上，却迟迟没有睡意。
竹篓的方向传来淅淅索索的声音，邹敛知道那狐狸又没睡。
狐狸哒哒哒地走过来，跳上床靠在邹敛身边。
邹敛现在只想快点甩掉这只倒霉狐狸。
自从被狐狸缠上，他已经接连碰上两桩怪事了，邹敛甚至有些相信，赤狐会给人带来厄运的传言说不定是真的。
他起身点亮了蜡烛，把狐狸拎起来放在地上。
“你能不能别跟着我了。”
狐狸像往常一样趴在地上仰头看着他，尾巴左右摇晃着。听到这句话时，摇晃速度变慢，这是不高兴的意思。
邹敛心情本就不好，对狐狸没什么好脾气：“你问我有没有怀疑你，我怎么可能不怀疑你，当时只有你在房间里。”
如今的邹敛能落到被滞留在凉州的下场，全拜那个心软的他所赐，把这个不明不白的畜生留在身边。
“我怀疑你，官府怀疑我，你是要我把你供出去，还是你自己走，我自己想办法自证清白？”
“我给大人想办法。”
“不用。”邹敛态度决绝。
邹敛起身，走到窗边，把窗户打开。
“你自己走吧，我累，就不送你了。”
狐狸低下头，没说话，也不走。
邹敛看着他，这一次心软不下来，直接抱起狐狸放在窗台上，盯着他，一幅狐狸不走他就不睡觉的架势。
狐狸依依不舍地盯着邹敛，发出意味不明的嘤嘤叫声，还用爪子扒拉邹敛的衣角。
这些招数放在前几日可能有用，放在现在，只能让邹敛越发的烦躁。
“你本就不该和人生活在一起，回到原本生活的地方，不好吗？”
狐狸垂着头，过了一会，大约是想通了，自己跳了下去，消失在浓重的夜色中。
邹敛松了口气。
被滞留在凉州的三日会一直在当地官府的监视下，邹敛也不好随意出门去逛集市，索性安安分分地躲在驿站里睡大觉。
中午的时候，他听人说凉州城南边又出了命案，有人站在那佛寺的大钟下面，钟莫名其妙就掉下来，把他给砸死了。离奇的是，钟是几个月前刚换的，应当很牢固才对。
没来得及为一人一钟哀悼，胡先生的手下就来禀报他，说他要查的那个人找到了。
“大人，依我们查到的内容，那人根本不是什么胡商，就是个汉人假扮的，混进凉州城做生意的骗子。”
邹敛挑眉：“汉人？怕根本就不是个人吧。”
早在得知桑蚕女真相时，邹敛便疑心过那个胡商，派人去查。这一查，果然有猫腻。
这根本就是长公主在给他们下套，不光要搞砸他们生意和名声，还盼着邹敛直接死在半路，永绝后患。
本想着回房间想想对策，打开门却看见床铺上坐着个陌生女人。邹敛吓了一跳，反复核对门口的牌子才确认自己没有走错房间。
“你又是谁？”
女人没有答话，只坐在那里看着他。
邹敛没来得及问下一句，就听见角落里传出一阵琐碎声音，紧接着，狐狸飞快地跳出来停在邹敛的脚边，急得脚底都有些打滑。
邹敛无力地靠在门上，开始后悔自己启程前没去庙里求个签。
他要是去了，保准摇出个大凶，要是那样他就不来了。
邹敛没来得及质问狐狸，那女人突然开口：“大人不认识我了吗？”
听到这个声音，邹敛被吓了一跳。这就是那天在酒楼里要给他下毒的女人，也就是那位传闻中的，桑蚕女。
“姑娘，姑娘忽然来，呃，来拜访，是有什么话要同我说吗？”
“小女子只是想同大人道谢。”那女人忽然站起来，又把邹敛吓一跳。她在邹敛面前弯腰行了一礼。
“大人，您是头一个能吃下我的怨念，还不会吓得魂飞魄散的人，我想请求大人一件事……”
“不能带你走。”邹敛赶忙摆手。
被一只狐狸缠上已经够麻烦了，要是再有这个人不人妖不妖鬼不鬼的东西，哪怕不信神佛如邹敛，也怕自己夜半梦魇，厄运缠身。
女人却立刻否认：“我只是想请求大人，能否原谅我那日在酒楼内……企图对大人下毒之事？我，我……”
正不知所措，邹敛忽然听见一旁的狐狸说：“无妨，有我在，大人不会有事的。”
邹敛打量他一眼，狐狸眼神冷峻，一双眸子看不出情绪，正打量着那女人。
这和他见到的那只嘤嘤叫的狐狸不一样啊？难道认错狐狸了？
“我原谅会如何，不原谅又会如何？”
以他从前的了解，妖精的道德观念都不算太强，毕竟还是一半的畜生，许多想法都保留着畜生的野蛮。
因此，妖精一族不会莫名其妙请求人类原谅。
“大人应当知道，我是怨念所聚成的。我明白我不该存于世上，想让自己随着愿怨念一同消散。然而我不停把怨念喂给人类，人类又会予以我同等的痛苦，怨念还在，丝毫没有减弱。”
“我若原谅你，会令你如愿么？”
“会。”
“那在你离开前，我再问你一件事吧。”
“必定知无不言。”女人眼里并无那日的魅惑和令人生寒的凝视，只是一种温和平淡带着些许哀伤的目光，像是这世道里无数平常女子一样。
“前几日，发生在此地的凶案，你可知晓背后的原因？”
“是我做的，大人。那人应当是要来祸害大人的，我能看出来，和那天在酒楼下面的那个胡人是一样的。我做事的办法不光彩，还望大人不要和我计较。”
“
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你跟那个胡商，不是一伙的？”
女人苦笑着摇摇头：“大人恕罪，我其实并不太懂人类的斗争，那时只是觉得，大人看起来是个不错的怨气载体。”
关于怨气载体这件事，狐狸后来和邹敛补充过，说是因为，在妖精的眼里，邹敛看着比较单纯。
白纸上写字是最清晰最方便的。
邹敛大概了解了情况，便不再怪罪女人。
“最后再问你一个问题吧，你叫什么名字？”
“民女名娇，没有姓氏，舞坊里的人都管我叫娇儿。”
“娇，我原谅你了，离开吧。”
女人闭上眼，笑着，身体逐渐透明。
“砰！”的一声，她身上的一切全部炸裂开来，散作灰尘，飘向窗外，再也不见。
邹敛被吓得眼睛一闭，摸了摸自己的心口，心跳得好重。
这几日心惊肉跳的事发生得有些多了，他怕再这样一惊一乍，自己真要受不了。
女人的身影彻底不见，邹敛看向狐狸。
“你又回来做什么？”
大约是看出邹敛有些生气，狐狸又恢复了平日里的温顺模样。
“大人不是看见了么。”
“她怎么进来的？”门锁着，窗户开得小，根本无法通过一个人。
狐狸眼睛亮了亮：“我抓的。”随即邀功似的昂起脑袋，晃了晃尾巴。
邹敛不轻不重地拍了下狐狸的脑袋：“你的狐狸脑袋里面装什么了，我要的是证据！她就是活的证据。现在她消散了，岂不就是真凶死了。那我怎么办，要被他们一辈子扣在凉州城里吗？”
“大人放心，桑蚕女一旦消散，被她所影响的人都会醒过来，哪怕死了，念头也会让周围的人全都知晓，大人的嫌疑便能被排除了。”
果不其然，当天晚上，邹敛做梦就梦见了那个强盗生前的记忆，他看见那人蹑手蹑脚地走进自己的客房，上下一顿乱翻，没找到他要的东西。
那人注意到了盖着布的竹篓，正准备上前掀开那块布，一个女人忽然凭空出现，把那强盗吓得直接坐在地上喊妈妈。
再往后，便是强盗精神混乱，吞下随身包袱里的毒药，浑浑噩噩地走下楼梯，重重地摔在一楼的地板上。
官府正式判定强盗为自杀后，通关的文牒终于重新盖上了章。
邹敛几乎是连滚带爬地拉着商队一起离开了凉州。再待下去，邹敛都要怀疑凉州这地方是否克他了。
狐狸被他安放在背篓里，这回用不着隐藏自己，狐狸时不时会偷偷动一下，外面的人看不出，背着他的邹敛却能清清楚楚地感觉出来。
为了惩罚狐狸不安分，邹敛在驿站落脚后，仍然勒令狐狸自己睡在竹篓里，哪怕他已经洗过澡，邹敛也不让他接近自己的床铺。
邹敛有些低估沙漠夜晚的温度，这几日歪头风沙大，晚上更是有种冷到骨头里的感觉，饶是盖上两层被子还是浑身发冷。
夜里被冻醒时，邹敛注意到竹篓那边，一双绿色的眼睛幽幽地盯着他，在漆黑的深夜里竟然不显得吓人。
邹敛没理他，加了件衣服就又睡下了，早上起来时，狐狸蜷缩在竹篓最深处，毛发在明显地发颤。
不知什么原因他又心软了，到下一个驿站时，他跟狐狸说：“你晚上盖着我的衣服睡吧，夜里太冷了。”
狐狸发出了轻轻的哼声，邹敛抚摸着他的后背，有一瞬间竟贪恋上了这岁月静好的感觉。