马车又晃晃悠悠地行了整整一天，晚桐和阿檀两个才终于到了家。
晚桐瞧见娘亲正在院子里指挥仆妇搬花盆。
因着中秋快到了，府里要摆几盆金桂应景，宋芸华看不上花匠挑的，硬是自己去花市挑了半个时辰，才挑中六盆。
晚桐朝娘亲行了个礼便去了书房。
推开门时，江明远正坐在灯下看书，见晚桐来了，笑着招呼她过来。
晚桐走过去，把一杯热茶放在他手边。
这一抬眼，她看见爹爹鬓边有了白发，在灯下泛着细细的光。
“爹爹，我回来了。”她在书案对面坐下来，“我在茫崖村遇见了耿伯，他说……你辛苦了。”
江明远失笑：“耿三？他那张嘴啊，什么都同小辈讲。”
晚桐从怀里取出那两卷册子，这是那个左手有疤的人，打着一盏灯笼，递到她手上的，她把它放在江明远的书案上。
“爹爹，有人给了我这个。”
江明远迟疑着接了过来，一气看完，眉头越拧越紧。
“给你这个的人，是谁？”
“我没见到他，他也没留下姓名。”
江明远思考了一会儿，叹了口气。
“赵桓这个名字，我有印象。他当年是云州府曹簿司的主事，专管文书往来和钱粮账目。这册子上记的，约莫就是他在任期间经手的那些。”
他在赵桓名字上敲了两下，“如若他真的账面上做了手脚，想来也是靠的这个位置，但是自我到岚城几年间却从未见过他，想来册子上记的不知所踪，应该不是胡诌的。”
他顿了顿，“你钟伯父从前在曹簿司做过三年司吏，正好是赵桓的属官，想来他该知道得清楚些。”
“那我们该去找他问问？”
“暂不可，澜江水患后他来的岚城做知州。你想赵桓失踪，他的属官却能提拔升官，不管他本人知不知情，在旁人看来，这笔旧账都很难说清楚。”
江明远将册子合上，问道：“这些东西，还有谁知道？”
“耿伯和阿檀。”
“那就先别告诉其他人，有些事，不知道比知道好。”将把册子锁进书柜最下面一格，站起来的时候，他用手撑了一下自己的膝盖，转头叮嘱晚桐：尤其是别让你娘晓得，她晓得又该睡不好了。”
晚桐点了点头，余光瞥见窗外落了一地的桂花，黄灿灿的，风一吹就乱了。
她没告诉爹爹自己还有其他的事，她也怕爹爹担心。比如中州街上那个假药郎中，比如那些个不知所踪的名字，赵桓消失了，那孙秉昌呢？章怀义呢？还有竹林里避而不见的那个人，左手有疤。
钟景行的父亲是赵桓的旧部，那钟伯父要么什么都不知道，被人当了挡箭牌；要么他知道的远比账册上写的更多，晚桐私心想认为是第一种。
她不敢去问钟景行，有些事，一旦知道了，就再也装不回去了。
第二日，晚桐回到书院上课，听钟景行说言夫子病了几日，如今才将将好转一些，这又坚持着来教课了，先生也忒负责了。
晚桐正忙着补前几日落下的课，听着他在旁边喋喋不休，却是没理他。
下了课，钟景行又追上来。
“晚桐！中秋前书院要办诗会，楚夫子让我与你同一组。”
“我同你一组？到底是夫子分的，还是你去找夫子讲的？”
钟景行耳根子红了。
“真是夫子分的，不骗你。”
阿檀在旁边抱着书，趁钟景行低头的功夫朝她挤眼睛，“小姐，看破不说破哦！”
诗会那日设在书院后山的枫林里。
满山枫叶正红，言夫子让人搬了几张条桌摆在林间空地上，桌上搁着笔墨纸砚，还有两碟桂花糕。
同窗们三三两两坐在石头上，有当真在苦思冥想的，也有趁夫子不注意偷偷往嘴里塞糕的。
言夫子出的题是以景衬情，当前红叶正盛，请同学畅所欲言。
钟景行先站起来，道：“丹心燃作千峰火，我自提笔点秋山。”
言夫子点了点头，感叹果然是青春年少，意气风发。
轮到晚桐，“霜枫犹染旧时丹，年年空自过轩窗。”
钟景行在旁边小声说你这句比我那句好，晚桐说我们本来想说的就不同。
旁人起哄，说你们两个一组的怎么还互相拆台？
钟景行笑着摆手，晚桐也笑起来。
诗会结束后，晚桐独自沿着枫林间的小路登上岚山的最高处。
整座岚城尽收眼底。
满山枫叶红透了半边天，一层一层从山脚铺到城门，屋顶的青瓦被红叶衬得发暗，护城河映着两岸的红，像是被人泼了一捧朱砂，真真是道奇景。
山风拂面，扬起了她的发丝。
身后传来脚步声，是钟景行跟来了。
他站在几步之外，看起来也是玉树临风，和平日里嘻嘻哈哈的样子有些不同。
“你走得真快，我喊了你好几声，你都没听见。”
“那你怎么上来了？”
“诗会散了没找着你，阿檀说你往山上走了。”他走到她旁边，顺着她的目光往下看。“你一个人跑到山顶来看枫叶？”
“嗯。”
“你刚才那句‘年年空自过轩窗’，是现想的？”
“是。”
“那你一定很想那个人吧。”
她真的很想开花奶奶。想奶奶给她的半支甘草；想每日里的一荤一素；想奶奶再没睁开的双眼。
钟景行瞧着晚桐不似平日里开心活泼，忙转移话题。
“你娘跟你提了中秋夜宴的事吧，到时你可一定要来啊！我爹说今年多摆了两桌，让我多叫几个书院的朋友。”
晚桐也收回目光，“那是自然。”
此时远处岚城的街巷亮起了星星点点的灯火，“天色暗了，我们下山吧，不然你娘又该说你了。”
“真的呢，好险好险！”
钟景行笑了一下，转身往山下走，走了几步又回头瞧瞧晚桐，像是有什么事情想问，可他又什么都没问，只教晚桐当心脚下，别跟丢了。
晚桐捧起一把落叶就追着钟景行扔去，枫叶在两人身后飘落了一地。
又过了两日便是八月十五中秋夜了，夜宴就在钟家大宅办，正厅里摆了三桌，院子里还摆了两桌。
钟景行在席间讲书院趣事，讲楚夫子罚人抄书抄断了两根笔，一边讲一边拿筷子敲碗沿打拍子。
钟夫人一记眼刀飞过来，筷子立刻规规矩矩放回筷架上了。
阿檀笑得直揉肚子，从席上笑到散席，回来一路上还在学他敲碗的动作。
晚桐实在听不下去了，伸手把她的嘴捂上，阿檀呜呜抗议，晚桐一笑便也松了手。
谁也没料到将有大事发生。
第二日天还没亮透，晚桐的院门被人拍得震天响。
阿檀去开了门，钟景行的小厮栽进来，面色难看的紧。
“江小姐，公子让我来知会你一声，天香楼死人了！”
阿檀正端着一碗豆浆过来，抱怨道：“小姐！怎么咱们才回来几日，尸体就追着咱们跑！”
晚桐到房里换了身男装，带着阿檀去找钟景行。
她们到的时候，天香楼整条街都被围了，还有好事者竟爬到树上瞧。
小厮把晚桐她们带到天香楼后院门口，钟景行拿着把扇子站在门口等。
“死者是天香楼的钱掌柜，昨晚天香楼打烊之后他一个人留在阁楼算账，今早伙计开门发现他趴在桌上，人已经硬了。”
“你爹呢？”
“在楼上，你爹也在，让我带你去瞧瞧尸体。”
他们从后楼梯绕上三楼，江明远站在阁楼门口，叮嘱：“仔细别乱碰，瞧瞧死因是什么？”
钱掌柜趴在桌上，面色如常，眼睛睁着，里面满是惊愕。
他是看见了什么完全没料到的东西？
晚桐仔仔细细地查验了一遍，“钱掌柜身上无伤，胸口有一处针孔，死因是心脉骤停，就是被吓死的。”
“那这个针孔……”
“无毒，凶手补这一针，是想引我们往旧案上想。”
她望向钟景行，看到他正盯着桌面发呆。
桌面上账册是翻开的，算盘珠子拨到一半，笔尖的墨干了。
死者右手边放着茶杯，杯底残着半口茶已然凉透了。
不对！有哪里不对？
她听到钟景行问跑堂小六子：“你家钱掌柜平时用的砚台呢？”
对了，就是砚台，和桌上的文房用品显得格格不入。
小六子缩着肩膀答道：“掌柜向来用自己的端砚，用了二十年，昨儿傍晚我还看见他拿绸布在擦。”
说着他便指向桌面一处，愣了，“咦，端砚呢？”
众人瞧见桌上搁着的不是端砚，只是一方普通石砚。
晚桐瞧见钱掌柜的手背外侧一道极细的擦伤，颜色还不甚暗沉，应该是新伤。
“凶手拿走了砚台的时候他用手下意识的挡过，但砚台不是凶器，说明那里头藏着凶手想要的东西，
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不过他应当还没寻到，不然不会拿走这个砚台。”
钟景行又问小六子：“昨晚打烊后，有没有生面孔出现？”
“没有，昨晚是我去关门落的锁，打烊后就没人来过了。”
“不过昨天适逢中秋，我们店里准备了不少节目，来往客人很多。”
“我记得……有个一直戴着兜帽客人坐在末席，直到快要散席的时候才走。”
“江大人，钟大人请您移步正厅，楼里所有人都到齐了。”
江明远点点头，和小六子随衙役前往天香楼正厅。
晚桐和钟景行去不成，两厢一对视，偷偷躲到了正厅的屏风后面。
天香楼是岚城最大的酒楼，它的正厅中间是个台子，平日里有些歌姬、乐师唱曲儿抚琴，四外是拿屏风挡住的，打的便是只闻其声不见其人的噱头。
此时钟於期和江明远立在当中，听面前一个小丫头哆哆嗦嗦地说道：
“大……大……人，我……我平日里就……就是端……端个茶递个水，昨晚客……客人唤我去添茶，我……我经过楼梯底下，听见有……有人说话，好像是……是说那封信……天内必须送出去，另一个人说……说来不及了……”
“他们声音太小，客人又在催，后面我没听到，不过前头说话的声音像是掌柜的。”
“喜儿，你去同大人讲，别怕。”小六子推着身边的一个女子。
“大人，昨夜正厅落锁时分，我瞧见掌柜在后院门口送了个人，那人出门上了一辆黑缎帘子马车，但我只扫到一个背影，戴着兜帽。”
知州钟於期交待衙门主簿一一记录在案。
江明远瞧着那方石砚发呆，其他人只当这是块普通的砚台，却没注意砚台底角上刻了个小小水纹，那是他的“江”字。
丢了的是钱掌柜的端砚，留在现场的却是他的石砚。
这案子，是冲他来的！
回到家中，江明远对晚桐说道：“现场的砚台是我的，杀钱掌柜的人，许是得到了什么消息，这案子是朝我来的，晚桐，你莫要再理会，平安就好。”
又是平安就好，开花奶奶这般讲，爹爹也这般讲。
爹爹在岚城已经好些年了，一直平平安安，为何偏偏在这个时候出了事？
钱掌柜的死，是因为她从茫崖村带回的册子？
还是凶手知道钱掌柜认得她，所以钱掌柜死了？
当日傍晚，刑房的捕头跑进来，说是刚从墙角的缝隙里找到一张字条，上面还挂着干掉的石灰浆。
纸展开来，是钱掌柜的笔迹。
“永和二十五年，三人于此畅饮，有客言之，上予澜江水患治理善后款项三万两，实到不过半数，客中有一北地口音者，腰悬铁牌，铸飞鸟纹。”
腰牌上的纹路是飞鸟，中州药铺掌柜屋顶上的那只黑鸦也是飞鸟。
第二日书院放学，钟景行来找晚桐，手里一如既往地拿着柄扇子，却不见往日里的意气风发。
“那字条……我爹说……他只记得当年签的数字是两万两，但是江叔叔去查存档，却是三万两，字迹是他的，私印也是他的。”
“可我不信！我不信我爹做了那些事。”
“有没有可能你爹在文书上签的就是两万两，但被人做了局替换成了三万两？”
“换文书的人定是了解你爹的字迹并能拿到私印的，他可以在任何一份文书上重新盖一遍。”
“钟伯父想不起来，是因为他根本没见过那份三万两的文书。”
钟景行一拍脑袋，恍然大悟，喃喃道：“关心则乱，关心则乱。”
“所以这个人，一定是我爹身边亲近之人！到底会是谁？”
晚桐看着他的眼睛，父亲的话又浮现在脑中，也许从她拿到卷册的那一刻起，钟家便已经在这张网里了。
可她不能说，至少现在不能说。
钟景行沉默了好一阵，忽然笑了一下，他把扇子收进袖子里，躬身退了一步，没注意衣袖带翻了门边排凳上采菱刚端来的那碟桂花糖。
“那我爹怎么办？”
江晚桐也不知道。
钟景行转身上了马车，晚桐看着马车越走越远，深深的巷道里回荡着闷闷的马蹄声。
阿檀从她身后冒出来，“小姐，他怎么对你说的那些话，一个字都没听进去？”
“他听进去了，但他害怕，我信他一定会想清楚的。”
院里的桂花落了一地，那只偷吃的花猫又来扒拉石桌底下滚落的桂花糖，扒一下，滚一下，谁也不肯先停手。