今日是初一的大朝会。
秦砚早早就起了床，把贵妃榻上的被褥都规规矩矩地叠好收了起来。
里间安安静静，连呼吸声都轻得几乎听不见。
昨夜的咳嗽声直到后半夜才停，穆卿云定是累极了，此刻应该刚刚睡熟。
于是秦砚也没有出声打扰，只是轻手轻脚地穿好官服，悄悄推门出去了。
外头天还未亮，秦砚搓了搓冻僵的脸颊，呼出一团白气，随着入宫的人流前往宣政殿上朝。
新科状元郎昨日入赘相府的消息早已经传遍了大街小巷，一路上总有人投来或好奇或嘲弄的目光。
秦砚心中难免几分忐忑，一路低头慢行，尽量不引人注目。
可刚踏入殿外的白玉广场，便有几位素来眼高于顶的官员主动迎了上来。
“哟，这不是秦大人嘛！如今都是相府姑爷了，怎么还自己走路来上朝？”
秦砚脚步一顿，垂首拱手道：“下官品阶低微，不敢逾矩擅用车马。”
又一个满脸戏谑的人上前勾住他的肩膀，强行把他压低了些，凑到耳边问：“听说昨夜秦大人留宿在沁芳院？看来那位穆小姐对你很是满意啊？哈哈哈……”
“那相府小姐是个病秧子，身子娇弱得很，秦大人可得悠着点，当心刚入赘没两天就守了寡哈哈哈……”
刺耳的笑声让秦砚后背发凉，攥紧了袖中的拳头。
没想到在相府的深宅大院里，竟然还有这么多双眼睛时刻盯着，就连他昨夜歇在何处都一清二楚。
“大人们说笑了，朝会时辰快到了，还是快入殿候驾吧。”
秦砚往旁边撤了半步，快步绕开这群不怀好意的官员，把轻佻的讥笑声都远远抛在了身后。
每月两次的大朝会，丞相和太傅两派依然是吵得不可开交。
不过秦砚先前一直都是置身事外，可如今他身份陡然转变，成了相府的人，那些曾经与他无关的党争机锋此刻再听起来，就变得别有深意起来。
兴许是碍于相府的面子，今日太傅没有再提起先前被秦砚顶撞的事情，甚至没往他这边多看一眼。
秦砚提心吊胆地熬完整个朝会，只觉得如释重负。
退朝之后，众官员都三五成群地往宫门外走去。
秦砚站在宫门口等了一会儿，被温太傅气得面红耳赤的穆相径直上了备好的马车，一点要跟他搭话的意思都没有。
他只好默默收回目光，独自一人往相府走去。
回到相府，已经是午时三刻。
虽然还是寒冬腊月，但秦砚却走了一身的汗，于是打算先回房换身衣裳。
他小心翼翼敲开房门，却发现里面空无一人。
刚刚路过书房的时候还特意看了一眼，穆小姐也不在里面。
那她去哪儿了？
秦砚带着满肚子疑惑，迅速换好衣服出来，正准备再去穆相的书房看看。
刚走出沁芳院，远远看见端着托盘走过的知微。
秦砚大步追了上去，客气问道：“知微姑娘，敢问穆小姐此刻在何处？”
知微斜着眼睛瞥了他一眼，“我家小姐在军机阁处理政务呢，公子还是不要贸然去打扰的好，回书房看你的书去吧。”
知微是伺候小姐多年的贴身大丫鬟，也是府上地位最高的下人，即便是面对这位新来的姑爷，说话也半分不客气。
秦砚没有在意她的语气和态度，只是在心里暗自惊讶，穆小姐身为闺阁女子，居然可以坐镇军机阁，主理相府事务，当真是深藏不露。
见他问完话也没了下文，知微撇了撇嘴，直接扭头离开了。
府兵把守的军机阁里。
“咳咳……”
穆卿云闷咳几声，放下手中的朱笔，刚想从怀里掏出帕子，身形却忽然一晃。
“小姐当心！”
一旁的邵同光立刻上前，刚想伸手去扶，却被眼疾手快的知微挡住了动作。
知微背过身挡住穆卿云，一边掏出帕子帮她捂住唇角，一边轻拍她的后背帮她顺气。
穆卿云倚在知微身上，待到缓过这阵晕眩，这才抬手示意知微让开，若无其事地对邵同光说：“邵大人不必惊慌，都是老毛病了，不打紧的。”
邵同光知道她不喜欢被旁人近身触碰，于是自觉地后退了一大步。
“小姐今日似乎格外虚弱，是不是前日大婚以来……连日操劳耗费心力？”
穆卿云垂下眼帘，似笑非笑道：“邵大人似乎对秦大人颇有微词，先前对他的文章也是诸多挑剔。”
邵同光轻哼了一声，偏过头道：“一个迂腐书生而已，满纸天真荒唐言，难堪大用！”
“可若不是他坚守本心，拒绝在弹劾你的联名信上署名，邵大人今日还能安稳站在这里与我顶嘴吗？”
“我……”
邵同光惊愕抬头，看见穆卿云沉静的脸色，连忙抱拳躬身，恭敬道，“是属下失言，求小姐恕罪。”
穆卿云低头翻阅着面前的折子，没有开口，但沉默的压迫感却让邵同光根本不敢抬头。
屋内一时静得落针可闻，直到邵同光的手臂都开始细微地颤抖，穆卿云才终于淡淡开口。
“我说这话，不是为了替他邀功，只是想告诉大人，如今秦砚是我们相府的一员，往后也会是对抗温太傅的一大助力。还望邵大人能放下成见，公允地看待他，莫要因私废公才好。”
“属下谨记！”
邵同光连忙应下，站起身时，额上已是满头大汗。
在军机阁议完事，知微扶着穆卿云回房。
穆卿云斜倚在榻上，额头抵在掌心里，幽幽叹道：“相府还是太大了，军机阁到沁芳院的这段路竟然这么长。”
知微明白她累了，于是默默帮她脱下外衣，轻声道：“奴婢去煎药，小姐喝了药，早些歇息吧。”
就在知微准备转身出去的时候，穆卿云忽然又开口问道：“秦大人……下朝应该回来了吧？”
“午时没过就回来了，这会儿还在书房看书呢。”知微答道。
“咳咳……他倒是好学。”
穆卿云闷咳两声，吩咐道，“你去跟他传话，让他今日就在书房歇下，不必回来了。”
这是身子已经疲惫到了极限，连在人前维持体面的力气都没有了。
知微在心里暗暗叹息，应了一声，带上门出去了。
秦砚今日有些心神不宁，眼睛盯着书卷上密密麻麻的字，脑子里却来来回回浮现穆小姐的脸。
她的一颦一笑，一言一行，都好像绵绵春雨落进泥土，在他心里生了根，发了芽，悄无声息地疯长，一发不可收拾。
“……姑爷？”
知微站在门口，又重重敲了敲房门，这才将他从恍惚中惊醒。
“您傻笑什么呢？叫了几声都听不见。”
秦砚猛然回神，立刻从椅子上弹起，手忙脚乱地翻找着面前的书桌。
“是穆小姐回来了吗？我这就收拾东
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西……”
“不必了。”
知微打断道，“我们小姐身体不适，让姑爷今夜就歇在书房，不必回去了。”
“啊？”
这才大婚第三日，这么快就被厌弃了吗……
秦砚整个人呆住，怔了半晌，才磕磕巴巴道，“呃……穆小姐情况怎么样，身子还好吗？”
“府里大夫们都候着呢，姑爷不必挂心。”
知微交代完，干脆利落地转身离开了。
书房的床榻比那窄小的贵妃榻要宽敞不少，被褥也更厚实，但秦砚却还是翻来覆去地睡不着。
早知道昨日就多跟穆小姐说几句话了。
不过她身子不好，事务繁忙，总是很疲惫的样子，他也不忍心多打扰。
“哎……也不知道她好些了没有。”
秦砚长叹口气，抱着被子又翻了个身。
怀里的被褥又轻又软，似乎还残留着一股淡淡药香混合着清冷的馨香。
秦砚低头凑近，深深嗅了一口，脑子里忽然想起昨日穆小姐在这张床上小憩时的样子。
如瀑的青丝散落枕畔，精致的眉眼恬静安然……他想着想着，思绪忽然就不受控制地滑向了不可描述之地。
“……荒唐！”
秦砚使劲捶了捶脑袋，暗自懊恼，“秦砚！你想什么呢！非礼勿视，非礼勿思！”
心慌意乱之下，他只好用被子蒙住脑袋，强迫自己背起了拗口的圣贤书。
就这么辗转反侧了一夜，秦砚又起了个大早，收拾整齐，准备回去看看穆小姐好些了没有。
他正准备出门，忽然想到什么，又转身回到书桌前，拿上几本昨日翻过的书攥在手里。
沁芳院的卧房门窗紧闭，里面不时传来压抑的咳嗽声，大夫丫鬟进进出出，每个人都脚步匆匆，面色凝重。
秦砚远远站在院子里的凉亭下，满心焦灼望着那扇开开合合的房门。
无人有空理会他，他也不敢贸然上前打扰。
就这样在寒风中等了一个多时辰。
秦砚手脚冰凉，朝手心里哈了口白雾，又跺了跺冻僵的脚，却半步也没敢离开。
几个下人簇拥着裹成团子的穆子钰走进了院子。
穆子钰瞧了一眼房门口的情况，扭头看向凉亭下的秦砚。
“你在这里做什么？我阿姐生病的时候，从来不见外人。”
秦砚吸了吸鼻子，侧身指向石桌上放着的书卷。
“我在这里读书，顺便看看穆小姐有没有什么需要我的地方。”
“读书？”
穆子钰摘了厚厚的狐绒手套，翻了翻桌上的书页，抬头像看傻子似的看着秦砚。
“读书不去书房读，在这儿吹冷风，你是不是脑子有问题？”
秦砚扯了扯嘴角：“嘿……”
这小子在他姐姐面前装得一副乖巧懂事的样子，背地里却是个牙尖嘴利的小刺头。
“既然穆小姐病中不见外人，那小少爷怎么也来了？”
穆子钰没想到这人居然还敢跟他顶嘴，气得脸颊一鼓：“我可是阿姐的亲弟弟！你如何能跟我比？”
秦砚不紧不慢地反问：“既然如此，那小少爷为何不进屋去？”
“我……”
穆子钰语塞，恶狠狠地瞪了他一眼，“阿姐刚喝了药肯定正在休息，我不想吵到她，晚点再来！”
秦砚目送那团子气鼓鼓地离去，轻轻吁了口气，继续守着他的凉亭和冷风。