张槐此人，这些年来在扬州可谓是凶名远扬。
他曾为一知县的家中护卫，不过几句口舌纠纷，竟引得他愤而暴起，灭门了那一家五口。
他武艺高强，又心狠手辣，短短几年便获得了极大的拥趸，打家劫舍，四下横行，手中沾染的鲜血数不胜数。
更耸人听闻的是，因其行事乖张，爱行灭门之事，民间隐有传言，某几桩惨案说不定是买凶杀人，有人借此铲除异己。
如此一来，他迟迟未被抓获，也有了可以解释的理由。
时近夜幕，夕阳归林。
一龙骧卫扶着刀柄，活动着筋骨。
“可算能换人了，来来来，赶紧替下小爷。”
看守着囚车的防卫严密，一刻也疏忽不得。
倒不是他们行事夸张，连日里，他们已迎接了三场刺杀。
有想劫囚的，有想趁乱灭口的，更有人在混战之中忽换目标，意图刺杀龙骧卫指挥使陆珣的。
好在对于他们这等训练有素，能以一当十的龙骧卫来说，只是难缠了些。
“呼……”
另一龙骧卫斜眼道：“这么个猪狗不如的东西，给咱们折腾得不轻。要我说，还是大人不够狠心。给他砍手断脚，剜去双目，留条舌头能交代事儿就行了……”
“我看你是想去地牢里练手了，要不要我同萧大人说一声，给你调去？”
“滚滚滚！”
龙骧府地牢，多少人提起都胆寒的地方，那可不是常人能进得的。
几人说着话，不时警戒着四周，视线中，远远出现了一道碧色的身影，提着食盒，去往楼上。
那是裴娘子的侍女绿绮，这几日他们已经熟悉了，每日都差不多是这个时辰。
“赌不赌，今儿个大人会不会收？”
“有什么好赌的，”一龙骧卫摆手：“大人哪日收了？”
何况……
果不其然，绿绮娘子离开没一会儿，萧断便拎着那食盒朝他们走了过来。
“处理一下，”他神色有几分不自然，“莫叫裴娘子发现了。”
这是裴娘子亲手做的点心，就这么丢弃总觉得对不起裴娘子的一番心意。
可没办法，谁叫主子发了话，裴娘子送来的东西，就是丢去喂狗也不会留下。
几人面露难色。
喂狗？
裴娘子做的点心，狗都不吃的啊！
裴娘子的手艺，龙骧卫众人这几日已深刻感受过了。起初没人相信这么个貌美温柔的小娘子会做出什么难吃的，直到有人尝了第一口，接下来的，便都是不信邪的人。
哪怕是这种味道，裴娘子也一如既往地日日送来给大人，如何不是一种毅力……裴娘子这么好，又有什么错呢。
一龙骧卫忽亮了眼，推推身旁的人，“哎”了几声：“小孩儿，来，过来。”
站在不远处好奇地偷看着他们的，正是驿长家的两个小儿。
听他们招呼，那俩小孩儿你看我我看你，不住打量他们看守着的囚车，虽然害怕，但终是抵不过好奇，噔噔跑了过去。
一龙骧卫将食盒递过去：“刚出锅的点心，趁热吃。”
萧断摸摸鼻子，赶紧转身回去，好像他没有亲眼看见，便都与他无关一样。
小孩儿听见有吃的，忙一人一块拿着咬下，“……呸！呸呸！”
“呕……这是石头！”
“不对不对，是煤渣！”
“——是百珍糕。”
裴月溋不知何时出现在廊下，不满道。
驿站不似别院奢华，只有几盏小灯。她的表情在暮色里不甚清晰，语气幽幽。
龙骧卫众人忙看向四周，作出与他们无关之态。
裴月溋朝前走了几步，绿绮忙跟上，道：“娘子还是别过去了，那儿可是凶犯张槐，咱们离远些吧。”
小娘子已能摆脱拐杖行走，转了转足腕，随口问：“怎么你们好像都知晓他是谁一样？他很厉害么，都锁成这样了，难不成还能将我们如何？”
绿绮挠挠头，她听闻的故事大多也是一传十十传百，传到最后都有些玄乎的说法了，说此人如何如何凶悍，如何危险，这会儿也不知该怎么开口。
“张槐张槐，大恶人张槐！”
两小儿听了他的名姓，又惊又好奇，不住地伸头往囚车处探看。还七嘴八舌地与裴月溋讲他们所听的传闻。
这名字许是被爹娘当做止小儿夜啼的良药，在两人口中像是有三头六臂、凶面獠牙。
几个龙骧卫也不制止，乐得听小儿胡说，时不时附和道：“的确如此。”
“听说被他看见脸的人，都会被妖精吃掉！”两人捂着脸，“我娘说，有个大好官去抓他不成，被记住了脸，第二日……”
裴月溋配合地拍了拍胸口，后退两步：“这么晚，他应当瞧不见我吧？”
龙骧卫知晓她在哄孩童，却也笑道：“娘子莫听小儿夸大，有咱们看守着，娘子无需害怕。”
“不过他们所说，这人杀得那些好官，可是真的？”
裴月溋一脸忧惧：“那可都是性命呐……像他这样的人在话本子里，都是要被人人唾骂，扔臭鸡蛋烂菜叶的。”
“就是！”
年幼的那个小孩张牙舞爪：“哥，我也要扔他……”
小脑袋被哥哥一捶：“笨呐，咱家哪有臭鸡蛋，只有你这个笨鸡蛋！”
寻常人家哪能剩下鸡蛋菜叶。
年幼的那个躲了躲，脚踩到方才吐出来的糕点上，嘿嘿一笑，抓起便扔了过去：
“大恶人，砸死你砸死你！”
龙骧卫也不制止，这几日他们心里如何不窝火，若非龙骧府纪律严明，他们早想法子出气了。
……
裴月溋很听话，不让绿绮再费心思，早被她劝了回去。
背后是两儿的嬉笑，糕点屑落在他乱蓬蓬的发间，面颊，他也丝毫未动，像是个死物。
可裴月溋知道，他还没死。
她回了屋，倚在窗边，看着外头的天色，似是觉得无趣，素手拨弄起琴弦来。
不似《良宵曲》那般缱绻，只是个家喻户晓的扬州小调。她弹得随意，曲不成曲调不成调，绿绮这个扬州人却还听了出来。
“阿爹阿爹快快回哟，孩儿乖乖下学堂，盼着阿爹早回乡……”
绿绮哼了几句，“娘子怎想起弹这支曲子了？”
裴月溋托着脸，未曾答话。
视线里，庭院中的两个小孩儿玩累了，口中也哼着她方才所弹出的那首调子，被爹娘唤回屋中去。
囚车中的人仍无任何反应。
他许久未动。就在裴月溋以为，他不会再动弹的时候，那人在黑暗中，缓慢抬起了头。
裴月溋挑了挑眉，窗边烛火清晰映照着她的脸，眸似浅月，无比明澈。
简单的小调被她弹得随意而潦草，断断续续的琴声里，张槐的锁链微不可察地动了一下。
他张开手，握住了块丢过去的糕点。
不知过了多久，窗边的短烛燃尽，灭了下来。
陆珣抬眸，“什么时辰了?”
萧断：“回主子，快丑时了，早些歇息吧。”
陆珣放下纸笔，将几叠密信递去，安排好送往何处。最后才道：“先前交代你的事查得如何了？”
萧断知道他说的是裴娘子多年前走失之事，垂首道：“已经过去十余年，人证物证难寻，当年侍奉先王妃的仆从也多被遣散，天南海北的，尚无眉目。不过当年拐走裴娘子的人犯仍在关押中，待回京后再审，或许能有更多线索。”
短短时日，的确很难查出什么，更何况还是十余年前的旧事。当时既然倏忽了蛛丝马迹，如今又怎会轻而易举地便寻到？
陆珣应了声。
许多事，都要等到回京后才会有结果。譬如张槐，譬如裴月溋。
耳边似乎仍有几声弦响，那悠哉而随意的琴音，他几乎立时便能知晓她当时的眉眼神态。
必是懒洋洋地靠在何处，随手勾拨。不知起了什么坏主意，又要捉弄谁。
她是个吵闹的人，琴声也不叫人安宁。
陆珣：“传令下去，加快行程，早日回京。”
只有最后数日的行程了，最好能赶在京城落雪前，将一切回到原点。
-
安平王府。
夜色深深，菊清院里灯烛高照，主座上的华衣妇人手中捏着张信，面色不善。屋中的侍女们怕极了她这副模样，侍立在旁，大气也不敢出。
“人呢？怎还不来？”
妇人没甚耐心
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地催问，“怎的还要人三催四请她才能来？好大的架子！”
带着几只玉戒的手指叩击着桌面，处处流露出不耐与烦躁来。
“来了来了，”她的心腹李嬷嬷忙为她顺气，道：“陶姨娘来了，王妃且沉住气，莫急。”
“你要我如何不急？”
郡王妃林氏埋怨了句，到底还是深吸口气，静了下来。
明日，明日那小妮子就要回京了。而她派去敲打她的钱婆子和芮儿却被打得丢了半条命，大喇喇地被丢在府门前。
若非他们发现的早，万一被外人给瞧见了，外头可有的是闲话要传！
陶姨娘进来，先瞧了眼林氏的面容，朝李嬷嬷使了个眼色。
后者会意屏退了屋中侍候的侍女，连自己也退了出去。
她生得娇媚，打扮得也花枝招展，看不出年纪的同时，又有种成熟的韵味。
林氏平日里最看不惯她这妖妖娆娆的模样，奈何今时不同往日，她不得不忍下这口气，道：“怎得此时才来？”
陶姨娘：“王爷先前在妾身屋中用膳，困乏了想歇下，妾身也不敢将王爷撂在一旁不是？”
林氏：“好了，莫说这些有的没的，你只说说，明儿个……”
“明日三娘子回府，是好事一桩，王妃何故满面愁容？”
“别在这儿给我装相！”
林氏斥道：“当初可是你给我出的主意，你若不忌惮，何故要叫她——”
“王妃慎言。”
陶姨娘轻巧道：“从前的她或许值得忌惮，但如今早已不同，王妃何必再提旧事。报信的人不是说了么，从前的事，一场高热，她都忘得差不多了。”
当年她不过五岁，便是记得又能记得多少？
“如何不同？她仍是那般会蛊惑人心，你没见我手下那钱婆子？被打得只剩下一口气，就这么被丢回来……”
林氏越说越气，安平王嫌她险些丢了王府的脸面，这几日都没给她好脸色，“你就不怕她回来后再得长公主的宠？”
“要我说，钱婆子的事，是王妃急了。”
陶姨娘：“王妃怕什么？她有再大的能耐，回府后总归也是要在王妃手下讨日子的。许多事关起门来，那都是自家的事，何必急于一时，给了人插手的机会？”
安平王是个风流的性子，房中美妾不少，而陶姨娘能多年来盛宠不衰，自有她的一番本事。
这话叫林氏冷静了下来，她沉默了会儿，问：“你说如何？”
陶姨娘坐下，不紧不慢：“算算年岁，这丫头已十六了吧？”
林氏看向她。
“她到了年纪，总不能不许亲事。您这个嫡母与王爷都还健在，长公主再疼惜她，也不好越过父母爹娘去罢？”
陶姨娘：“而那丫头自幼走失，京城里稍有头有脸的人家又怎会瞧得上她？”
林氏：“你是说……”
陶姨娘慢悠悠地抚平帕子：“届时无论是寻个小门小户，还是天南海北将人打发得远远的，都凭王妃心意。自古儿女婚事，父母之命媒妁之言，长公主素有贤名，还能说个不字？除非她自己做了那婆母，否则以这丫头的曾经，将她许给谁不是结仇？”
“……是这个理，”林氏忽地转念一想：“但若长公主真疼她到要将她娶进国公府，那可如何是好？”
她们防来防去，最怕的不就是这个结果么！
“王妃糊涂了不成！”
陶姨娘忍不住道：“那陆世子是何等人物？便是长公主乐意，能容得下那等身份的儿媳，陆世子不点头，谁又能强迫了他去？”
“这几年长公主身子不好，早想将世子的亲事定下，王妃忘了？多少天仙似的贵女都没个结果，何况是她？”
林氏此时也不得不承认自己糊涂了：“是，长公主娶儿媳，娶进来的又是长媳宗妇，再偏爱也不至于此。”
她终于满意，心头气顺，才道：“你放心，你的淑玉年纪也到了，婚事我自会上心。”
陶姨娘自是笑着应下，二人客套一番，她便告辞离去。
一出门，陶姨娘回首望了眼菊清院的匾额，暗唾了一声蠢货。
就让她与裴月溋对上，最好闹个两败俱伤。
得罪了长公主，往后这个府里，还有谁能与她的淑玉相争？