“诶，小道长——”
祝今照起身要追，被桑小云一把扯了回来。
桑小云道：“想去便叫他去罢。朝朝，趁这会儿没人，你跟姐姐说说，那小郎君跟你究竟是什么关系？”
祝今照眨眨眼：“朋友关系咯？”
“朋友……”桑小云扶额，“我的傻十三娘，你当真瞧不出，那人对你格外特别么？”
“跟前跟后，端茶倒水，剥了果子齐齐摆在你面前。你对他那般胡言乱语，他一句不耐烦的话都没有，还用那种眼神看你……”
祝今照不认同关于她胡言乱语的部分：“我哪有胡言乱语！”
顿了顿，把指尖放在嘴里，“不过，这么一说……”
桑小云道：“觉察出不对了罢？正常人怎会平白无故做这些事。”
祝今照认真点头：“说得对。他太过不谙世事了。我以后得更加尽朋友之谊，多教他些人情世故，不能叫他被人欺负了去。”
桑小云又开始擦额角了。朝朝对人情世故，似乎有独具一格的理解。
“忘掉人情世故罢。”她蹙眉笑得无奈。
拉过祝今照的手，“今日姐姐就跟你挑明了。照我的经验，他那样，八成是在追求你。”
祝今照懵了，杏眼水汪汪望着桑小云，颤声道：“追、追求？”
桑小云望了望外头，压低声音：
“我看你对他也不讨厌。但你得打听清楚了。瞧他那模样气度，可不像什么普通人……若真是个贵公子，咱们可得小心点。”
她正了正脸色：
“宁做贫人妻，不做侯门妾。若做了侯门妾，上头有婆婆要伺候，有主母压着，还有一干贵妇人要张罗应酬。便是夫君再爱你百倍也不成的，你自己根本做不得自己的主。”
祝今照举手：“等等，等等……首先，小道长他只是个被师门丢弃的可怜人，不是什么侯门公子。其次，阿云姐姐，我才十四啊！”
桑小云啧了一声，拍开她的手：“十四不小了！你几月生的？”
“八月初八……”
“你瞧，眼瞅着就要及笄了。”
她声音放软：
“趁着年轻，早早选定良人，一辈子有个着落。咱们女子，不就这些事么？这会子不留心，等成了老姑娘，哪里还有人肯选咱。”
祝今照举起两指，开始揉额角。
脑子里念头乱窜。
成家……生子……
匈奴未灭，何以为家……
不对，这好像是男子操心的事……
可她还没立业呢……
做了别人的妻子，便要担起相应的责任……
若连业都没立，拿什么养夫君呢……
不对，这好像也是男子操心的事……
总之，好烦。
祝今照推了推桑小云双手，勉强笑了一下：
“阿云姐姐，人家小道长不过是在报恩。先前他被师门打个半死，扔了出来，自个儿蜷在街角，奄奄一息的。我顺手帮了他一把。”
“他如今这般，不过是实心眼的缘故。咱们别乱揣摸人家的好心了。”
桑小云想了想，道：“我有法子，试试他的心意。”
起身走到书柜前，取出两张符纸，拿来搁在祝今照跟前。
“这是御风咒，北斗宫开过光的。用来躲避突发的凶险。只需捏一个简单的诀，便能腾空，力道足够带起两个人。”
祝今照拈起一张，对着光瞧。
桑小云接着道：“待会儿，你将这符递给阿寒郎君。这符很基础，他既在玄门待过，定然会使。”
她往门外望了一眼，压低声音：“然后，我让小黑凶巴巴往你身上扑。他若对你有意思，定然会护着你，悬到半空去。”
轻轻推了推祝今照，“你便趁机抱着他，瞧他什么反应。明白么？”
祝今照咬着指尖，目光还黏在符纸上头，道：“这符既然很基础，那阿云也算是圈子里的人，是不是也会捏这个诀？”
桑小云见她完全跑题了，啧了一声，无奈地瞧她。
祝今照弯眼：“看起来是会咯？”她一把攥住桑小云袖子，晃了晃，“教教我，教教我。”
桑小云拗不过，只好教她。纤长的手指捏了个花样，叫祝今照照着做。
“我只是知道这手势，可没用过。飞天什么的，太骇人了，我做不来。”
她抬起眼，见祝今照只顾低头练那手势。
恨铁不成钢地道：“哎呀，别琢磨这个啦。”
“我跟你说，待会儿抱小郎君的时候，千万要顺从些。男子爱的，都是依赖他们的、能叫他们出风头的女子。”
“拿方才在船上来说，用竹竿拨开那东西，你就该让那小郎君来做，怎能不管不顾，自己就上了呢？”
祝今照停了手，抬脸看她：“是他递给我的呀。况且，当时我站的位置更顺手些。”
桑小云又道：“那还有方才，提议怎么招待你们。人家小郎君一句话都没说呢，你便都说满了。风头全成了你的，那怎么成？”
祝今照眨了眨眼：“可小道长不爱说话。我不替他说，难道任他安安静静杵在那儿么？那会冷场的。”
桑小云噎了噎：“总、总之，朝朝日后尽量收敛些锋芒。能叫男子庇护着，不也很好么？何必非要出头。”
她将符纸塞进祝今照手里，站起身来。
“我这会子去灶房做面，顺道将小郎君请出来。你便去试试他。记住我说的话，啊。”
祝今照攥着符纸，心事重重地垂下脑袋。
**
与此同时，灶房处。
裴枕寒抱臂倚着砖墙，一脸冷漠地看着阿衡。
阿衡不说话，也不看他。
埋头在菜园子里摘菜，提木桶从井中打水，洗菜，择菜，取出买好的新鲜肉……
好像旁边不是站着一个人，是杵着一截空气。
气氛十分诡异。
夕阳斜斜笼进小院，静静照着这两个沉默的人影，平白又添了三分诡异。
阿衡将水倒进灶上的大铁锅里，端起案板，要将整块五花肉往水里放。
“你那样不对。”
裴枕寒忽然开口，声线是惯常的冷淡从容。
阿衡动作一顿，被吓得手指轻轻颤了颤。
他沉默地压下涌上来的火气。
裴枕寒淡声道：“肉该先切丝，用盐和葱姜加水腌制，再下油锅炒。就算要做水煮肉片，也要先腌。”
他目光往灶下一扫，“还有，你柴还没劈，便将水放进锅里，没有意义。很浪费。”
阿衡气得笑了一声。
他咬牙：“北斗，你究竟要做什么？”
裴枕寒：“纠正你的错误。”
阿衡：“你像个守天牢的天兵一样杵在那儿，就是为了看我怎么做饭？”
“我如今只是个凡人，我都被你打成凡人了，你还想拿我怎么样啊北极玄枢斩邪帝君？”他忽然叫出了裴枕寒的神号全称。
“再将我打成鬼物？不好意思，你是不死神身，我也是。你办不到。”
裴枕寒目光淡淡扫了他一下，道：“何必如此。当初打你，不过是行天道。你如今并无大错。”
阿衡一腔火气直冲上来，抄起案板上的菜刀便朝他扔了过去。<
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裴枕寒只轻飘飘扫去一眼。
那菜刀在半空猛地调转了方向。
刀刃擦着阿衡脖颈划过去，割出一道细细的血口，铮的一声，直直扎进后头的砖墙里。
阿衡站在原地，盯着裴枕寒。
深呼吸，从牙缝里挤出几个字：“北斗，你真是傲慢透了。”
裴枕寒低头沉默片刻，抬眸看他：“孰是孰非，我此时不想争辩。”
阿衡嗤笑一声，翻了个白眼。走去将菜刀从墙上拽出来。
他把刀丢进铁锅里涮了两下，开始有一搭没一搭地切肉。
“你当然不想争辩，”他声音透着一股破罐子破摔的无力，“因为你根本不懂。人间自有人间的规则，你根本不懂人间的规则。张口闭口，只有天道。”
裴枕寒目光随着他的动作走了一遍。
沉默了一息，他道：
“若你说的人间规则，是不应该在做饭的锅里洗脏东西，切肉时应该将肉切成整齐的条状或块状，而不是这般乱七八糟的形状……我想我比你更懂。”
阿衡匪夷所思地笑了一下，看向他：“我说的人间规则——是君子远庖厨，是中馈之事乃妇人之职。你懂这些，是一种耻辱，一种对你的侮辱。你现在是在自取其辱，并非什么光荣。知道么？”
裴枕寒没有作声。
“你瞧，你什么都不知道。所以建议你以后少管人间的事。”
阿衡越说声音越冷。
“你不过是个维护世间平安运转的工具罢了。你的神职生涯，就是除妖，清魔，在你那空荡的璇玑斗府里寂寞地走来走去，或者跪在洗心岩上为失职赎罪……直至万年之后，无声无息地陨落，好么？”
他顿了顿，又补了一刀：“哦，对了。你如今须在凡间受难，回不去天庭。”
“那你便自己寻一处没人的山脚，接着过你那与世隔绝的日子去。这般碍手碍脚，赖在人家一个小娘子身边，又算什么？”
裴枕寒本来只安静听着，此时，手指却无意识地攥了起来，骨节微微泛白。
他忽然开口，不知是在同阿衡争辩，还是在安慰自己：
“没有碍手碍脚，小娘子……喜欢我跟着她。”
阿衡像是听到了什么极好笑的事，停下刀，扭过头来看他，道：
“北斗，你知道自己在说什么么？喜欢你？你自己信么？喜欢一个举止怪异、什么都不懂的人？”
裴枕寒盯着他，凤眸里蒙上一层极浅的迷茫。
阿衡越说越来劲：
“人家十三娘，那是大度，善良，包容你，不跟你计较罢了。你该不会当真以为，人家心里——”
话没说完，裴枕寒转身便出了灶房。
阿衡一愣，目光追着那道白影望过去。
“什么反应？”他嘀咕了一声，“不会真被戳中痛处了罢？”
“冰雕人也会有痛处？”
他耸了耸肩，没再多想，低下头，重新对付起那块肉来。
桑小云刚到灶房，一抹白影便从里面掠了出来，衣袂飘扬，带起一阵清风。
她连忙转身，对着堂屋那边使劲招手。又弯下腰，朝小黑招了招手，唤它过来。
祝今照正靠在门框上，瞧见桑小云那副热切的手势。
她抿了抿唇。
攥紧符纸，提步便跑。
裴枕寒也正朝她跑来。双手提着袍摆，墨发飘扬，几缕拂过他清隽的眉眼。人还没到眼前，那清冽的冷灰香已丝丝缕缕送来。
二人几乎同时停住步子。
“小娘子，我问你——”
“小道长，我有话要问你！”