“这作法仪式好生奇怪，还要一齐下跪么？”
祝今照望着小道长，眨着眼道。
裴枕寒凤眸微转望向对岸，面上毫无波澜，淡声道：“是呢。”
祝今照挠了挠双髻。
没再多想，拉着小道长钻进了船篷。
阿衡被按在船板。
那水鬼嗬嗬怪叫着，龇出獠牙，扒拉着他的头发，要将獠牙扎进那段洁白的脖颈里去。
“夫君……夫君……”桑小云哭肿了眼，攥着祝今照的手不肯放，“十三娘……怎么办……求你救救我夫君……我不能没有夫君……”
“好，好。”祝今照一面抚着她脊背，一面仰脸看小道长，“小道长，你有什么法子么？”
裴枕寒从旁边取来一支船篙，掂了掂，递给祝今照，对她微微扬了扬眉。
祝今照接过：“你是说，用这个把那水鬼拨开？”
她一脸惊讶，“不是……可这是冷兵器，那水鬼显而易见是个法术系啊……这能行么？”
裴枕寒听她这新奇的说法，怔了怔，眉眼不由带了点浅笑。
“试试。”
“好罢……”祝今照握紧竹篙。
扭过身去，对身后喊：“船家，用一下您的竹篙，您介意么？”
船家早已吓得冷汗直流，硬撑着往前划。一面擦汗一面道：“用罢用罢，只要能把那东西弄出去。再也不随便带人闯这种做法之地了！”
“好嘞，多谢！”
祝今照垂下眼，盯着手里的竹篙。
桑小云紧紧搂着她胳膊，声线发颤：“小心些。”
祝今照点点头，咽口唾沫，将竹篙往前推。
篙头抵上那道淡色屏障，竟像穿过一层水面，轻轻易易就过去了。
“它能过去！”祝今照杏眼一亮。
再往前伸，竹篙被她举得颤颤巍巍的。
那水鬼口中嗬嗬声却蓦地止住了。
它僵硬地转过脸，死灰的眼球猛地缩紧。
“咦？”祝今照眉毛扬起来。
嘴角一勾：“受死罢！”
船板上，阿衡抬眼看，一眼瞧见竹篙上微微闪动的蓝紫色灵光。
他急喊：“等等！”
竹篙已猛地捅了过去。
“啊——”水鬼尖叫起来。
叫声瞬间止住。
竹篙所点处，它胸口龟裂开，体内黑水噗嗤一声，喷涌而出。
阿衡抱着脑袋，生生受了满身腥臭的尸水。
水鬼化作一滩黑水，顺着船板流走了，只剩下一堆破旧衣物在原地。
“成了！”祝今照欢呼。
桑小云连忙提裙跑过去，弯腰拉阿衡：“夫君！”
她把人搀起来，尸水顺着阿衡发丝往下滴落。他抬眼，阴郁地看了裴枕寒一眼。
小船渐渐平稳了。不多时，到了太白庙。
裴枕寒立在岸边草地上，递一只手给祝今照。
祝今照扶着跳上岸，道了声“多谢”。
阿衡付了船钱，此趟凶险，他特意多付了一倍。
他同桑小云相互搀扶着走。
桑小云觉察到他一路沉默。
替他拧着衣服上的水，轻声道：“夫君，我知你有洁癖。可十三娘和阿寒郎君是为救你，你千万莫要怪他们才是。”
阿衡低头看她，含笑道：“娘子何出此言。十三娘自是一片好心。”
他抬头看前头，裴枕寒正低着头，看着蹦蹦跳跳的祝今照，“至于寒弟……我更是感谢还来不及呢。”
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庙后的小院，是桑小云一手收拾的，十分干净妥帖。
竹篱围了一圈，篱上绕着碧藤，不知什么品种。
篱外辟了一小片花地。初秋时节，菊花开得正好，风一过，轻轻摇动，恬静美好。
祝今照一下就被吸引了：“好漂亮的花！”
扭头问桑小云：“能摘几朵玩么？”
桑小云笑道：“当然。”
祝今照拉着她便跑了过去，摘花往桑小云鬓上比。
阿衡站在门前开锁。吱呀一声，院门推开。
汪汪几声，一只小黑狗撒着欢疾奔出来。
祝今照又被吸引了：“小狗！好可爱！”
抬眼巴巴望阿衡：“可以摸么？”
阿衡含笑：“自然。”
祝今照跑过去，蹲下来便揉。
两只手那么大的小黑狗，黑毛杂金毛，肚皮是金色的。长相很标志。
祝今照喃喃：“像德国牧羊犬呢。”
将它举起来，问：“它叫什么名字？”
桑小云道：“没起名，随便叫叫就好。”
“那就叫小黑罢，”祝今照抱起来疯狂亲它，“小黑黑，你是一只霸气的小奶团子！”
小黑被她抱在手里，眼皮耷拉下去，作厌世状。
桑小云瞧着直笑：“朝朝还是个小孩子呢。”
顿了顿，又道，“这狗是我夫君的，我平日里，很多时候都怕它。”
“嗯？”祝今照奇怪地看看狗，又看看她，“怕它做什么？明明这么可爱……”
桑小云颓丧地道：“总觉得它有时气场好强，压得人难受，不像小狗。夫君说是我多想了。”
四人往院子里走。
阿衡温声道：“确是娘子多想了。”
祝今照咬着手指，看小黑颠颠跑进门，也道：“对啊，分明这么可爱。”
裴枕寒走在最后，盯着那黑狗，凤眸微微眯起来。
目光不像在看一只小狗，像在看一头庞大的兽类。
众人进了堂屋。
祝今照拉着桑小云往椅子里一歪，疲惫地松了口气。
今日实在折腾得够呛。祝今照便提议，不必费心张罗大餐了，一人一碗汤面，热乎乎吃下去就很好。
四人一合计，都没有异议。
桑小云又道，不如今夜就歇在这里玩，明日睡到日上三竿，再一道回城。
祝今照一听可以玩就很兴奋。
她出门前已跟家中嬷嬷说过，要去朋友家做客，自己倒没什么。只是担心桑小云的生意。
桑小云摆摆手，说这铺子本就是补贴家用，并非家中主要进项，偶尔停一两天不碍事。祝今照便放心了。
桑小云起身道：“夫君，我去帮你烧洗澡水，衣裳也一道洗了。”
阿衡沉默了一息，道：“我自己来罢，今日你累坏了。”
桑小云急道：“那怎么行？家中内务本就是我来做的，怎么能叫你操劳？”
祝今照坐在椅子里，嗑着瓜子瞧他们。
裴枕寒坐在桌案另一头，对他们的对话浑不在意。修长的手指正剥着板栗，神色认真。
阿衡温声道：“偶尔一回，无妨的。娘子去煮些姜茶，压一压恶心。和十三娘一道喝。”
桑小云一想，这样分工倒更合适，便点点头：“好。”
祝今照往前探身，凑在裴枕寒跟前，十分热心地对他讲解：“看到没，在别人家
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做客，像这样的话题，最好别插嘴。”
裴枕寒抬眼瞧她，唇角微微扬了扬，点了点头。
将剥好的板栗推到她那边。
祝今照震惊：“给我剥的？”抬脸看他，眼睛一眨一眨，“你自己不吃么？”
阿衡的声音落下来：“寒弟和十三娘关系真好。”
祝今照才意识到他们挨太近了，猛地弹回去。
仰脸冲他二人干笑：“哈哈，咳。什么安排？”
阿衡道：“娘子去煮些姜茶，在下需失陪片刻。实在抱歉，二位请自便。”
桑小云跟着道：“千万别拘束，就当自己家一样。”
祝今照：“好嘞，没事儿。”
二人各自离去。
祝今照盯着面前那盘板栗，感慨道：“小道长，你这是……报恩？”
拿一颗塞进嘴里，含含糊糊地道，“老天鹅啊，你也太单纯了。你这样，很容易被人欺负的。”
“人心险恶。”她往嘴里丢了颗栗子嚼着。
“这世上的人奔波来去，图的都是自己那点好处。忽地撞见一个这么老实的，头一个念头，定是从你身上捞点什么。”
为了透彻地讲解自己的论点，她还举了很多例子。都是与玄门事务相关的，便于小道长理解。
比如——御剑带老太太回家，结果反被讹钱。
比如——师尊对徒儿掏心掏肺的好，结果被徒儿锁在了床上。
比如——好心救助了一个濒死之人，结果那人开始灭世，还把你锁床上。
比如——有人平白无故对你千般好，原来只因为你生得像人家死去的爱人，你逃了，结果人家把你捉回来锁床上。
不一而足。
“……尤其是你生得这样惹眼，出门在外，更该保护好自己才是。”
她说得投入，手上也没停。裴枕寒剥好的干果，她一颗颗往嘴里送。
裴枕寒安安静静听着，手里替她剥着干果，又替她续了杯茶。时不时抬眼看她，眸子里亮了一层清浅的光。
桑小云端着姜茶进来，搁在堂中桌案上，往茶盏里倒。
听了一阵儿，犹犹豫豫开口：“朝朝说什么呢，好热闹哈哈……”
祝今照才觉察她进来了。弯眼道：“我看小道长太单纯了，教他些人情世故。”
“这样啊哈哈……”
桑小云干笑了笑，抬手蹭了蹭额头。
人情世故……不是争家产，要聘礼，婆婆嫌弃媳妇这些事么？朝朝说的什么啊，床上榻上的，故事里情绪都还很激烈的感觉，太夸张了，听不懂……
正想着，阿衡从盥洗室出来了。沐浴过后，又恢复了平日的温文尔雅。
他过来寒暄了几句，便含笑道：“娘子陪着十三娘和寒弟说说话，我去做面。”
桑小云连忙站起来：“哎呦，这怎么行，全颠倒了。厨房里头的事该我做才是。”
阿衡轻轻按住她肩头，将她按回椅中：“娘子先歇一歇。我把水打好烧上，你再来做菜，好不好？”
桑小云这才点了点头。
阿衡行了一礼：“那诸位先玩着，我去了。”
祝今照摆摆手：“去罢去罢。”拿肩头撞了撞桑小云，挑眉笑道，“阿云有位难得的好夫君呢。”
裴枕寒蹙眉，盯着阿衡的背影，对他一百个不放心。
他站起身：“我也去。”
祝今照诧异地仰脸：“你去做什么……”
话音未落，裴枕寒已跟了过去。