裴枕寒喉间逸出一声声轻哼。脊背肌肉抽搐了许久，才渐渐平息。
上身伏下去，平趴在草席上。长睫垂着，额角沁出一层薄汗。
祝今照跪坐在他旁边，手里还举着那空瓷瓶。怔怔瞧他背上一片狼藉。药粉堆上伤口，混在血水里，闪着蓝光。
这小道长脾气真好。她把人家弄成这样，人家一句火也没发。
她心虚道：“对、对不起，小道长。我不是故意的……”
偷眼去看。小道长只静静垂着长睫，没吭声。
祝今照干笑：“这药怎么这般疼？我头一回见疼成这样的金疮药，哈哈。”
“不过它好像……没太起作用。”
“你瞧，就这个。”举着瓷瓶往他眼前凑，“真奇怪，这是什么药哇？”
一只白嫩的手伸到眼前，指尖沾着药粉，袖口湿了半截。
裴枕寒抬起眸子，仰面瞧她。
灯火下，一张鲜丽的面容正对他笑。眉眼弯弯，笑得没心没肺。
是白日里那位花花绿绿的小娘子。
果然是她。吵了一路。
他垂下眼，神情淡淡的。
开口时，声音沉静淡然。玉润冰清的嗓音，像冰面下缓缓流淌的水：“此为漱齿用的灵盐，并非金疮药。”
“什么！？”祝今照声音拔起来，“那我方才……是往……往你伤口上撒盐？”
裴枕寒非话多之人。能说一句，便不说两句。他能通晓人心，却从不出言介入他人因果。
此刻，却鬼使神差地，温声道了句：“瓶上字迹潦草，小娘子一时认不得，也是常情。”
祝今照咬唇瞧他脊背。
“我帮你弄干净！”
裴枕寒肩头抬了抬，将褪下的衣衫轻轻拢上去，遮住那片裸露的肌肤。
祝今照手悬在半空，讪讪收回，尴尬地摸脖子。
身后忽传来一道苍老的声音：“没必要管他的背。”
祝今照怔了怔，扭头去看。
那斋娘已经不添油了，正蹲在墙根底下，手里头握着把刀，一下一下磨。
霍——霍——
祝今照眨了眨眼：“斋娘，您磨刀做什么？”
霍——霍——
祝今照又问：“您方才说‘没必要’……那是什么意思？”
斋娘磨着刀，悠悠道：“男人的皮，本就没多少销路。背上的皮，更卖不出价钱。破了就破了罢，不值当心疼。”
祝今照豁地站了起来，张着嘴说不出话。
僵了一瞬，她脖子一寸寸转过去，望向墙角那堆白惨惨的骨头。
嗓音发颤：“斋、斋娘……那些骨头，当真是野兽的么？”
斋娘轻哼了一声：“看你怎么定义野兽。”
堂中寂静。
霍——霍——
祝今照猛地转身，弯腰就去扶身后的人。
裴枕寒正单膝支着地，衣袂垂在草席上。扶着膝盖借力，颤巍巍站起来。
祝今照一把搀住他胳膊，压低声音：“小道长，你躲我身后，我护着你！”
裴枕寒低头看她。
声音因虚弱而低了些，语气却仍淡淡的：“你如何护我？”
祝今照手抖着，飞快伸进腰间荷包去掏：
“我还有好些灵符！我跟你说，那些妖物很怕这些东西。咱们边打边退，总能寻着空子跑出去。就是得委屈你忍一忍背上的疼……”
裴枕寒垂眼看她的手。
荷包口子撑开，里头符纸快要被她一把拽出来了。
脑海浮现白日情景——小娘子要救那摊主，攥着一把符纸往前扔，结果全糊人家脸上。
他不知道该说什么。他没见过这样的人。
祝今照瞧他久久不吭声，心里头便当他是应了。将他往门口方向轻轻一推。
随即猛地转身，挡在他前头。双指夹着灵符，胳膊架得笔直。架势倒像模像样，活脱脱一个要放大招的高人。
拦着小道长退了几步。
身后的门扇忽吱呀一声，砰地关严实了。雨声被挡在门外，风呼呼吹打着门板。
“二位，坐下歇歇罢，睡一觉。”
斋娘举起短刀，对着灯火，慢悠悠抹去刃上的灰。
祝今照倒抽口气，攥紧符纸，冲着斋娘喊：
“妖怪！我乃北斗真君座前侍女，早算准了你会在此作恶，特意候着你呢！你已经叫我们的人团团围住了。这庙外头全是北斗宫的道长，一刻钟之内我若没出去，他们便冲进来拿你！”
身后，裴枕寒低头看她。唇瓣微微张了张，似想说什么，但没说，又合上了。
斋娘站起来了。
转过身，是一个面容姣好的少女。
神情却同这脸对不上号，阴恻恻笑着，一步步，逼了过来。
“那你倒说说，这是什么地方？”
“这还用问么！”
祝今照站得僵直，嗓门拔得老高。
脑子飞转。
庙里有这许多白骨，可见这妖物不是头一回在此作恶。
妖若要一而再、再而三地害人，必得选一处对它有利的地方。
原著里写过，扬州城的官河底下，积了无数纤夫的冤魂，阴气重，适合妖邪生存。
河之南为阴，北为阳，南岸又比北岸更盛。
城中因人口聚居，官府便投入更多精力保护，每隔几日便有修士来官河净化。但城郊便没这般待遇了。
不一定对，但赌一把。
“此地是扬州城郊，官河南岸！”祝今照理直气壮，下巴都抬起来了。
斋娘明显怔了怔。
裴枕寒将她那一怔收入眼底。垂下眸子，又看了看祝今照。
“哈哈！”祝今照心知自己赌对了，嗓门更亮了，“被我踩中尾巴了吧！还不赶紧将我们放了，放了！”
斋娘冷哼一声。
“倒是个聪明的。只可惜——”
祝今照蹙眉。
“这世上谁人不知，北斗真君化神两千年，身边从不设侍女。你这身份，编岔了。”
话音未落，手腕一翻，短刀提在身前。双脚离了地面，无声无息，直直飘了过来。
一股腥腐的风扑面打来。
祝今照喉间滚出一声惊叫，牙一咬，硬生生咽下去了。眼皮子不敢抬，手里符纸哗啦啦冲着前头乱扇。
斋娘阴恻恻笑了一声：“那灵符需得配合法力捏诀才管用。你这废物花瓶，身上……”
话音陡然断了。
斋娘瞳孔猛地一缩。她的视线越过祝今照肩头，落在身后那道人影上，像是一瞬间认出了什么要命的东西。
双脚砰地落了地，周身那股阴风嗖地收了回去。
“啊——！”
一声惨叫，尖厉得刺耳。她抱起脑袋，扭身便要逃。
一道蓝紫色的灵光落下来，轻轻巧巧罩在她身上，颜色像深夜的星河。
她像是被什么拽住了，身子僵着，一寸一寸，生生拧了回来。
那张姣好的面容，像蒸包子揭起的笼布一般，软塌塌剥落下来。
底下露出另一张脸。
一半惨白，像泡了水的死尸，眼球是混浊的灰色。一半丑陋，像被大火烧过，五官黏连扭曲在一处。
斋娘已顾不上什么仪容了。
身后那人，周身散发出的气息，强大、空寂。任何妖物一旦靠近，便再施展不出什么，只能匍匐在地。
她知道那意味着什么。
她抱着脑袋惨声求饶：“上、上神饶命……贱躯并非有意作恶……我也是、我也是奉命行事……”
祝今照偷眼瞧过去，看得眼都直了。
这符纸竟这般管用？光效也太炫酷了。
她把符纸举到眼前，翻过面来端详了一下，随即昂起脑袋，清脆地哼了一声。小脸一板，满是正气：
“坏人谁不说自己是奉命行事？你害了这许多人，难不成桩桩件件，都是别人按着你的手干的？”
斋娘惨叫着，忽然扑通一声，朝着祝今照跪了下去。
“小娘子！饶命，那些人是我害的，可我没有要害你……我只是奉命捉你回去关几日……你若不信，只管问我姐姐……求您发发慈悲，饶贱躯一命……”
额头砰砰砸在地上，一下接一下。
祝今照奇道：“你姐姐是谁？”
斋娘伏在地上，声音打颤：“便是鬼市里锦容堂的老板娘！贱躯不敢扯谎……”
祝今照眉头蹙了蹙。
锦容堂，好熟悉的名字。
想起来了。原著里提过。锦容堂的衣娘，鬼市里卖人皮的。
她妹妹阿绒负责供货，她负责出手。
“你叫阿绒？！”祝今照脱口而出。
斋娘浑身一震，抬起脸来：“你、你怎知我名字？”
祝今照心里头百感交集，喃喃道：“这也太巧了……”
姐妹俩都是男主江临的人。妹妹阿绒爱慕江临，后来叫豪绅抢去做了小妾，末了她一把火烧了豪绅宅子，自己悬了梁。尸身被江临发现，收作了手下。
江临以阿绒为筹码，拿捏着衣娘替他办事。
若阿绒这张牌，落到她手里呢？
那她在鬼市，是不是就算有人了？
有了人，便有突破口。
她这边心思飞转，那头阿绒眼眶里已渗出血丝来，嘴里往外冒着尸水，眼看不行了。
祝今照一叠声喊：“停、停……”
两手胡乱拍着符纸，想叫那法力收回去。
身后，裴枕寒垂眸看了她一眼。
袖摆之下，捏诀的手指轻轻松开了。
阿绒周身那道灵光应声散去。
上身猛地往前一栽，趴在地上，大口大口喘气。
祝今照见法力当真停了，心头一喜。
低头便去翻荷包里的符纸。
嘴里念叨着：“我记着有一张能将人变小的……”
阿绒伏在地上喘了一阵。
抬起眼，望向祝今照。目光里透出一股破釜沉舟的狠劲。
身子猛地飘起，厉叫一声，裹着腥风直扑过去。
祝今照正翻符纸翻得入神。
身后的裴枕寒叹了口气。
手指轻翻，捏了一道脱力诀。
阿绒身子还在半空，便被一道无形的力道按了下去，砰地砸在地上。
四肢扑腾着，喉咙里滚出不甘的嘶叫
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“找着了！”
祝今照举起一张符纸，两指夹着，满脸欢喜。
低头一瞧地上的阿绒，愣了一下。
“咦？怎么觉着她往前挪了些？”她眨眨眼，“我的错觉么？”
阿绒仰起脸看她，惨白的脸上，眼圈泛起红来，牙咬得咯吱响。
祝今照蹲下来，歪头瞧她，笑了两声：“你这么瞪我也没用呀。妖不胜德，邪不压正。”
含笑将符纸往阿绒额头一贴。
弯起眼，语气轻快：“委屈你啦。你若能留在我身边帮上忙，也算一桩功德。”
满眼期待地等着符纸起作用。
裴枕寒垂眸看去。
是一张化俑定魂咒。
这小娘子，带只妖在身边做什么？
虽不至于闯出什么大祸，但不合规矩。妖应当交由玄门处置。
裴枕寒垂首犹豫。
祝今照和阿绒那张不甘的脸面面相觑，半晌等不到她变小。
她抬手挠了挠双髻，把符纸从阿绒额头上揭下来，捏在指尖翻来覆去地看。
“怎么没反应呢？”声音带了些懊恼，“我把它弄坏了么？”
裴枕寒看见她扬起的嘴角一点点落了下去。
心中不知为何，泛起一种说不清的滋味，空落落的。这种感觉他并不陌生，只是从来都不喜欢。
这般软绵绵一个小娘子，带只妖在身边玩玩，于天道，似乎也没什么损害。
谈不上规矩不规矩的。
他点了点头。
指尖翻飞，捏了一道定魂诀。
一道蓝光拢过去。
地上扑腾的尸妖动作一顿，嗖地一声，化作一只巴掌大的三彩陶俑。
“成了！”祝今照眼睛一亮，简直要跳起来了。
一把捧起陶俑，转过身去，张开胳膊就给了小道长一个熊抱。
“小道长！我成功了！”
裴枕寒被扑了个正着，脊背撞上她的胳膊。伤口一抽，喉间滚出一声闷哼，硬是咽回去了。
祝今照将脸埋在他胸前柔软的衣料里，呜呜了两声：“手里头终于有件能用的东西了……”
仰脸瞧他，水杏眼亮晶晶：“我一定能带阿兄过上好日子！到时候你受了什么欺负，我都帮你欺负回去！”
裴枕寒静静看着她那张绽开的笑脸。
灵海机械音忽然兴奋地震了起来——
【！！！神君不愧是神君，竟能做出如此合乎男德的行动！】
裴枕寒垂眸，没懂诫咒在兴奋什么。
【默默给予女子支持，扶其凌云之志，助其扬眉吐气。+60】
【柔弱地被女子护在身后。+5】
【由于此行为为神君原创，创新鼓励分，+10】
【当前总值：71/100】
【当前等级：及格。无奖无罚。】
【剩余刑罚天数免除，恭喜神君！】
裴枕寒微怔，没想到会有这样的结果。
他是不死神身，纵然没有这一遭，七日雷鞭扛下来，也就是疼晕疼醒的循环，死不了。
但疼总归是不好受的。
这是这位小娘子的恩情，他该谢谢她。
裴枕寒看向祝今照，微微颔首：“多谢。”
祝今照正冲他笑，闻言大手一挥，豪爽得很：“别客气！我们是朋友嘛。我帮你欺负回去，那不是应该的？”
裴枕寒眉梢轻轻抬了抬，低低重复了一声：“……朋友？”
【检测到神君「谢恩」行为。】
【疑似选择「选项A：跪下谢恩。」】
【但神君没有下跪，酌情+7】
【建议下次谢恩时伴随下跪行为。】
【当前总值：78/100（良）。解锁琅嬛书苑男德书库！】
【恭喜神君！可入内畅读，提前学习如何做一位好夫君，更好地为未来妻主服务。】
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裴枕寒捏了个诀，将诫咒禁了言。
他抬眸看向祝今照：“小娘子救了我。有何愿望，但说无妨。我替小娘子实现。”
“愿望？”祝今照挠着双髻，杏眸里水光转了转。
“小道长，”她瞧着他，语气带着感慨，“你都落魄成这样了，还想着报恩呢。”
脑海浮现日落时情景。小道长独自蜷在街角，白衣上洇着大片血迹，背上横七竖八全是鞭伤。
八成是被师门废了筋脉，打个半死，赶出来了。
一时间，无数被师门嫉妒排挤的美强惨角色，排着队从她脑海走过去。
祝今照抬起手，拍了拍他肩头。
“不打紧，从今以后我护着你。至于愿望——别提啦。朋友之间，本来就该相互帮衬的呀。”
裴枕寒沉默。
不知道她将他想成什么身份了。肯定不是什么好身份。
他道：“既无愿望……”
她帮他免除了剩余六日雷鞭，今日又为他奔波了这许久。算起来，救了他七日。
“小娘子救了我七日，那我便跟随小娘子七日。这七日内，小娘子遇着什么难处，我都在。”