顾九不明所以，书铺里除了书，还有什么更好的东西？
“公子买了什么，让小的看一眼呗。”顾九道。
顾文舟置之不理，只吩咐道：“去查一下刚刚从这出去的那位姑娘是什么身份。”
顾九想了想，问：“公子是说那位美若天仙的姑娘？”
顾文舟淡淡地嗯了一声。
顾九目光一转，从主子常年冷冰冰的一张脸上瞧出些别样的情绪。他当即掩住嘴，低声问道：“公子，你该不会……”
顾文舟睨了他一眼，呵斥道：“还不快去。”
顾九跟了他这么多年，怎会察觉不到主子沉稳面色下透漏出的一丝慌乱。他强压住嘴角的笑意，领命而去。
这还是主子第一次对姑娘家感兴趣，他一定给办妥了。
顾文舟平复了片刻，从怀里掏出刚刚买下的样纸。上面的字迹秀丽却不柔弱，自有一番章法，没想到那个能拦下马车讹钱的瞎眼女子能写出这么好的字。
顾文舟将样纸叠好收进怀里，大步回了顾国公府。
“顾，闻，觉。”顾国公顾承林瞧着疾走的儿子，出言将他唤住。
顾文舟脚步顿住，知道父亲想说什么，又想到自己现如今有了应对之策，便转了脚步朝他走去，“父亲。”
“坐下。”顾承林放下手中的茶盏，见儿子今日如此乖顺，语气也比往日里缓和了许多，“听说昨日太子向你提起了赵府的千金，你可应下了？”
顾文舟抿着近日的新茶，缓缓道：“未曾。”
顾承林眉头微蹙，瞧着儿子肖似亡妻的眉眼才堪堪压制住内心的怒火，“你也老大不小了，如今事业有成，是该考虑自己的亲事了。赵府千金性情温婉，品貌端正，与你十分相配。更何况，赵家和太子的关系，你不会不清楚吧？”
这番话顾文舟已经听得耳朵都起茧子了，他从容应付道：“父亲，我今年方才二十。听祖父说您这个年岁的时候还在上树掏鸟、下河摸鱼，怎得到我身上就老大不小了？”
顾承林噎住，又听他不紧不慢地说：“既说让我考虑自己的亲事，父亲为何日日指手画脚？今日让我去见那李府千金，明日又说吴家孙女如何如何，何曾让我自己考虑了？”
顾承林被气得气息不稳，下人连忙上前帮着拍抚后背。
顾文舟见父亲脸色难看，语气一转，“不过父亲也不用担心，我不会像您当初那样被祖父拿着扫帚赶去相看的。我已有了心仪的姑娘，过两日就去她家提亲。”
昨日太子叫他出去游玩，暗地里下药想叫他与赵家千金发生些什么。好在他及时发现，保住了自己的清誉。
如今只得在太子明说之前，了了自己的婚事，也好让他歇了心思，莫再使些下作手段。
顾承林见他不似随口糊弄，连忙问道：“是哪家的姑娘？”
哪家的姑娘……
顾文舟避开父亲殷切的视线，遮掩道：“到时您就知道了。”
“这有何不能告诉为父的，你快说说是哪家的姑娘，为父也好挑个日子登门拜访。切不可贸然上门提亲，给人爹娘留下冒失的印象。”
顾文舟此刻哪知道那姑娘是谁家，含混道：“我与她已说好了，到时尽管上门去。父亲您歇着吧，我还有事要忙，先走了。”
话落，顾文舟急匆匆走了。
“诶，你这……”见儿子远去，顾承林也不好再将人喊回来。他既说了到时尽管上门去，顾承林也就稍稍安心了。
“这两日是谁陪着公子的？”顾承林问。
一旁的下人想了想，道：“回老爷，是顾九。”
“顾九……是个只听闻觉话的，算了，你叫他过来，我得再问问。”
下人在府上寻了个遍，没有寻到顾九。
“不在府上，难不成又被闻觉派出去干什么了？”顾承林道，“等人回府了让他去我书房等着。”
“是。”
*
祝云绮走在回家的路上，总感觉背后有人跟着自己，可她转身去看，并未发现怪异的人。她假装走进一家胭脂铺，一边状似要买东西，一边留意身后的动静。
顾九藏身于暗处，暗自嘀咕：“这姑娘还挺机敏，幸亏我身手好。”
见祝云绮从胭脂铺出来，顾九又悄声跟了上去。
“云绮！”祝寻安兄弟俩刚下工，又看见小妹在街上，“这两日你怎么老往外跑？”
“大哥，二哥。”今日是去找正经活计干，没什么可隐瞒的，祝云绮让他们看自己拿到的小书，“我去东市了，接到个抄书的活计，比上次那家高了三文钱呢。”
“三文钱就值得你跑那么远？”祝寻安眼眸黑沉，但见小妹略显疲惫，不忍再多说什么，关切道：“脚疼不疼？”
“不疼，我饿了。大哥二哥，我们快回去吧。”祝云绮道。
“走吧，书给大哥拿着。”
顾九跟着三人转进永安巷，见她们走进一户人家后就悄无声息退了出去。
果然如他所料，这等长相的人少不了被周遭议论。还不待他细细打听，就有聚在一起闲聊的汉子妇人将他想知道的事情抖了出来。
“今儿祝家三兄妹怎么一道回来了。”
“谁知道呢，两兄弟许是下工了。祝云绮，又跑去哪玩了呗。”
“这祝老二该是不行了吧？”
“可不是呢，许久没见他出门了。”
“早死了也好，你瞧一家子被拖累的，祝家两兄弟一天干好几份零工，累死累活的。”
“话可不能这么说，那是人家亲爹，可不得想尽法子给他吊着命。倒是那祝云绮，祝老二养她十几年，没让她干过一丁点活。现下二叔病了，天天往外跑也不知道帮着照料照料，真是个没良心的。”
“哎，就她那脑子，别添乱就不错了。”
“万一这祝老二没了，祝云绮守孝出来不就十九了吗。”
“十九怎么了，虽然人家脑子不好使，可就凭那长相，还愁嫁不出去？”
“说得也是。”
……
顾九又使了几个铜子儿，将祝云绮的底细摸得一清二
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楚。
“那姑娘姓祝，名云绮，‘云霞长若绮’的云绮，年方十八，家住西市永安巷第五户。父母早亡，被二叔二婶收养，家里还有两个兄长。”顾九细细禀告着探听来的消息，“据说祝姑娘二叔生了重病，家底都快被掏空了。”
顾九见主子脸色越来越复杂，问道：“公子，怎么了？”
“无事，你接着说。”顾文舟只是想起祝云绮昨日讹钱的举措，原是为了给二叔治病，倒是个知恩的。
“小的还听说，十二年前西市发生过一起谋杀案，被年幼的祝姑娘看见了，从那之后她就和寻常人不大一样了。”
“怎么个不大一样？”顾文舟问。
昨日拦马车还知道给自己裹厚实点，瞧着挺机灵的。除了眼睛不好使，顾文舟倒真没发觉她脑子有问题。
“据说有一年冬天，祝姑娘堆的雪人被一顽劣小儿推倒了，她连着一个月往人家窗子里扔雪球。”顾九双手比划着，“这么大的雪球，天天扔，要不是只下了一个月的雪，邻里们都说她能一直扔下去。”
顾文舟没忍住笑，见顾九看过来，忙恢复了面无表情的模样，“还有呢？”
“还有一件趣事，永安巷子里头有个汉子叫张三，想娶祝姑娘，托了媒人上门提亲……”
“她有婚事在身？”
“……公子你别着急，听小的把话说完。”
顾文舟垂下眼帘，掩饰般地端起茶杯喝了一口，“接着说。”
“祝姑娘不喜欢那张三，给拒了。”
“那人纠缠她了？”
“……公子。”
顾文舟又喝了口茶。
“张三倒也没纠缠，只是另有一孙姑娘仰慕他，觉着祝姑娘伤了他的心，想替张三出头。那孙姑娘便将祝姑娘约了出去，质问她为何拒绝张三。祝姑娘问‘那我当如何？’。孙姑娘说‘三哥喜欢你，是你的荣幸，你必须嫁给他’。”
听到这话，顾文舟脸色陡然一沉，握着茶杯的手不自觉加重了几分力道。
顾九接着道：“祝姑娘只点点头就走了，自那之后，凡是有上门提亲，祝姑娘必说‘孙姐姐说了，嫁给张三才是我的荣幸，你不配。’”
“她当真这么说的？”顾文舟问。
“当真，还有呢……”
祝云绮这话传得人尽皆知，不少汉子听后对孙蓉心生不满，质问她：“我哪里不如张三了？你在云绮耳边乱嚼什么舌根？”
孙蓉被气得不行，跑到祝家问自己何时说过那番话。
祝云绮道：“‘三哥喜欢你，是你的荣幸’，这话是不是你说的？你说我必须嫁给他，难道不就是说其他人不如张三，都配不上我？”
张三和孙蓉闹了好大个没脸，没多久就从永安巷搬走了。
“她这人倒真是有趣。”顾文舟缓缓道，“还打探到了什么？”
“没了。”顾九道。
“没了？”
“公子，你何时这样过问过别人，莫不是真对这祝姑娘有什么想法？”
顾文舟嘁了一声。