家离东市有一段距离，祝云绮穿得又厚，半路上就热得受不了了。她将帽子摘了，敲敲不中用的脑瓜，“晚点再戴呀，哎，脑子是有点不好使。”
到了东市，祝云绮找了一家茶水铺子坐下。身上没有一个铜子儿，她观察着老板的动向，只要人家一招呼，她就立即走开。
寒食节期间，百姓们亲友聚会，踢球玩耍，街上的行人并不怎么多。
祝云绮扇着风，听见街口传来了一阵马蹄声。定眼看去，那车架的规模、工艺都不是小门小户买得起的。
冤大头来了！
她连忙将棉帽戴好，三步并作两步冲到路中央。
驾车的马夫见路边突然冲出来了一个女子，吓得急忙拉住缰绳。
马车离自己一丈远，祝云绮往前跑了两步，哎哟哎哟叫唤着倒下，“撞人了呀，哎哟，我被撞了呀！”
“怎么回事？”马车里的男子问。
“公子，有个姑娘突然就冲到路中央来了。”车夫回道。
“撞到人家了？”
“没有，但是她……”
“她怎么了？”
“哎哟，我被撞得好疼呀！”祝云绮叫唤得更大声，眼睛一下一下往马车上瞟。
“她说自己被撞了。”车夫知道自己反应及时，并没有碰到这位姑娘分毫，她那夸张的表情简直不忍直视。
两个男子从马车上下来，缓步走至祝云绮身前。
祝云绮见两人穿着不菲，知道自己是遇着金饽饽了，气焰更壮，“你们的马车撞到我了！”
青衣男子上下打量她，嘴角勾起一抹浅笑。他撞了撞身侧的白衣男子，“闻觉。”
顾文舟眉头紧蹙，眼含不悦。
“她说我们撞了她。”于朝道。
顾文舟点点头。
两人同时朝祝云绮伸出胳膊，“姑娘……”
青衣男子一脸温和，语气温柔，一见就让人心生亲切之感。
反观白衣男子，虽面目俊朗，貌比城北徐公，身形高大，挺拔如松。锦绣白衣在风中轻轻飘动，不染纤尘，颇似那清冷的白鹤。但说话冷冰冰的，脸上也没什么表情，自带的疏离感让祝云绮不敢靠近。
怎么看都是更能从青衣男子那讹到钱。
祝云绮微垂眼帘，将手搭在于朝的小臂上，“多谢公子。”
于朝冲顾文舟挑眉，稳稳地将祝云绮扶了起来。
顾文舟：……
“既然姑娘说我们的马车撞到了你，那就去医馆看看吧。”于朝道。
活蹦乱跳的祝云绮哪能去医馆，一去那不就露馅儿了吗。她连忙摆手，十分明理地说：“不耽误公子们了，我自己会去的。”
于朝不赞同地说：“那怎么行呢，咱们一道去医馆听大夫的诊断。若姑娘你伤势严重的话，在下定当多多赔偿啊。”
听到赔偿两字，祝云绮心头一喜，果然她没看走眼。
“不用了，不用了，虽然我伤……伤得很严重，但见公子们坐着马车，想必是有要紧事，就不用浪费时间陪我了，只要，只要……”她言辞闪烁，但想要什么不言而喻，就差将讹钱两个字贴脸上了。
“姑娘如此善解人意，哪怕我们此刻有天大的事情要忙也不重要了，还是陪姑娘去医馆要紧。”于朝说。
“真的不用，你们……你们去忙吧，只要把赔偿给我就行了。”祝云绮着急起来。
被忽视的顾文舟默默打量着眼前的女子。
棉帽歪了，露出一张面若桃花的俊秀面庞。发丝被汗水濡湿，一缕一缕地贴着额头。手衣掉在地上，女子弯腰将其拾起，腕白肤红手如玉笋。
“大夫都还没有查看过，我们怎么知道姑娘伤势如何呢。万一赔少了，不够姑娘看伤怎么办？还是去医馆看看吧，坐我们的马车，很快就到了。”于朝继续劝道。
“这……这……”祝云绮不知该如何是好了。
顾文舟嗤笑一声，这女子容貌不凡，眼睛却是个瞎的。自以为遇着了一位冤大头，却不知道自己身侧这位是出了名的一毛不拔，想要他掏钱比登天还难。
倘若刚刚她找的是自己，说不定此刻已经拿着银子欢天喜地回家去了。
顾文舟背过身去，不愿再看女子楚楚可怜的模样。
“姑娘有何顾虑？”于朝问。
“真的不能直接给我钱吗？”祝云绮小声问。
于朝浅笑道：“该给的在下一分不会少，不该给的嘛……”
祝云绮垂着头，脸颊愈发的滚烫。她轻轻叹了口气，像蔫儿的花，没了生机，“算了，我没有受伤。”
她转身走了，肩膀垮塌着，脚步沉重。
顾文舟回头，定定地望着那臃肿的背影。
“呵，讹钱讹到我头上来了。走吧，闻觉。”于朝道。
顾文舟收回视线，跨上了马车。
马蹄声从身后传来，祝云绮往路边让了让。
顾文舟挑起车帘，视线不受控制地落在那人身上。
“闻觉，你看什么呢？”于朝好奇地问。
“没什么。”顾文舟平静地放下车帘。
*
祝云绮回到家，祝寻安和祝寻礼已经卖完早点去找零工干了，周怀音在屋里照顾祝茂德。
祝云绮坐在灶前生火，她浑身汗津津的，得洗个澡。今日走了这么远的路，却一分钱都没弄到手，她双手抱着膝盖，眼里全是挫败。不过讹人确实不太好，还是想想其他赚钱的法子。
“云绮？你在家吗？”周怀音的声音从西屋传来。
祝云绮沉浸在自己的思绪中，没听见二婶的喊话。
“云绮？”周怀音拿着一袋钱找到厨房来，见侄女蜷缩在灶台前，走过去在她身边蹲下，“云绮，这钱是你放的吗？”
“嗯，怎么了？”祝云绮回过神，扭头看向一脸担忧的二婶。
“你是不是生病了？”周怀音问。
“没生病，二婶，我好着呢。”
“没病就好，哪里难受了要告诉我们，别自己忍着。”
“知道啦。”
周怀音举起手上的钱袋，问：“云绮，这钱是你放在我妆奁里的吗？”
祝云绮点点头。
“你哪来的这么多钱？”
“都是，都是我的私房钱。”
周怀音不经意间看见了侄女空荡荡的耳朵，惊疑地问：“你的耳坠子去哪了？”
“耳坠子啊，我的耳坠啊，去哪里了呢，我的耳坠。”祝云绮捂住耳朵支支吾吾的。
“云绮，你是不是把首饰卖了？”周怀音怎么会不知道她有多少私房钱。这钱袋里有十五两多，除了私房钱，其他的银子都从哪来的，观察侄女遮遮掩掩的态度就知道了，“除了这副耳坠，还卖了什么？”
“都，都卖了。”祝云绮小声说。
“都卖了？”周怀音不自觉
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拔高声音，见侄女被吓到后忙不迭放软了语气，“云绮，你把大哥大嫂留给你的首饰全卖了？”
“嗯，全卖了。”祝云绮见她神色怔忪，想了想，说道：“二婶，等二叔病好了，你们再帮我把首饰都赎回来就好了。”
“云绮，我们没有照顾好你。”周怀音眼眶湿润，将人揽在怀里，“以后，以后二婶一定把你的首饰都赎回来。”
“别哭啦二婶，水热了，我要去洗澡咯。”祝云绮从她怀里挣脱出来。
周怀音擦了把眼泪，说道：“二婶给你倒水。”
祝云绮关了屋门，褪去衣物踏进浴桶里。发现澡豆没拿，她嚯地站起身，刚伸出一条湿淋淋的腿又想起澡豆已经用光了。
“哎，银子呐，来吧，多多的来吧，到我家来吧。”祝云绮双手合十对天祈祷，“银子来银子来，银子从四面八方来，银子源源不断地来……”
“云绮，你念叨什么呢？”周怀音在门外问。
“没什么。”祝云绮闭上嘴，安安静静地洗澡。
*
第二日，祝云绮又来到了东市。西市那边也有抄书的活计，但价钱不高。她想来这边问问抄一卷书能得多少钱，要是比西市的高就再好不过了。
祝云绮走进一家书铺，径直来到栏柜前，“掌柜，你们这儿有抄书的活计吗？”
正翻阅一本书籍的顾文舟听见这道声音，倏地朝栏柜看去。
“有倒是有，就是……姑娘，你识字吗？”掌柜问。
“我识字的。”祝云绮将一页纸张放在柜上，“掌柜你看，这些都是我写的。”
掌柜拿起密密麻麻写满楷书的纸张查看，惊讶地问：“这些都出自你之手？”
祝云绮点点头，“要考核吗？”
掌柜当即拿出一张样纸，又随手从架子上抽了一本书，“姑娘这边请。”
将人引至桌边后，书铺老板摊开书页，“姑娘你抄写这一段给我看看。”
祝云绮拿起桌边的毛笔抄写起来。
听见两人谈话的顾文舟放下手上的书，不动声色走了过去。
掌柜见祝云绮字迹秀丽，行列排布得整整齐齐，不禁暗暗称赞。
“不用再写了，姑娘确实字如其人。”掌柜笑吟吟的，“只是我与姑娘并不熟悉，想要接这抄书的活计，需得有典押之物。”
“这个我知道。”祝云绮从荷包里掏出二十文钱，这是她今早找祝寻安要的，“二十文够了吧？”
“二十文我就只能给姑娘一些小书。”掌柜道。
“小书就小书吧。”祝云绮清楚典押少，拿不到贵重的书籍，“千字多少钱？”
“三十文，本店提供纸笔。”
“行。”
约定好了交稿期限，祝云绮拿着一本小书走了。
“可惜了，多押些钱我倒是能让她抄些贵本。”掌柜暗自嘀咕。
“掌柜，你手上的样纸方便给我看看吗？”顾文舟问。
掌柜抬起头，“顾公子啊，方便方便，您请。”
顾文舟接过样纸，品读片刻后，说道：“我想买下它，掌柜你开个价。”
掌柜闻言一震，连忙道：“顾公子喜欢尽管拿去，不用给钱。”
“不必。”顾文舟放下一钱银子，大步离开了。
守在门口的顾九见主子空手出来，好奇地问：“公子没买书？”
“买到了更好的东西。”