张远薇心底的震惊和疑惑同时蔓延，声音不由高了几分，“褚先生从临州城来？临州城乃北境第一大城，距此地少说两月车马行程，难不成城内瘟疫已两月有余？”说到最后一句，已然面色发白。
却见那位褚先生凝重着神色，将一切娓娓道出，“许老先生乃我一至交好友恩师，只可惜好友年纪轻轻罹患重病，去世前嘱托要我多来看望他恩师，这一次，正赶上前来探望许老先生。”
“城内瘟疫发生时，我已在回临州城的路上，偶遇前往京中传信的令兵病发昏倒在荒野之下，救醒令兵后，观其脉象病症，心中判断得到证实，故知红月城发生了瘟疫。瘟疫事急刻不容缓，消息由最近的驿站八百里加急送出，那位令兵染病较轻，几剂方子下去已然痊愈，而我借此再次回到了红月城。”
“那时，城中生了瘟疫的传闻已然全城传开，而此时，距许老诊出瘟疫刚刚过去五日的时间！”
“五天！”张远薇惊得脱口而出。
褚先生眼底闪过一抹晦暗，带着长长的叹息，“是啊，只五天的时间，原本被王老将军和许老一同秘密封锁的消息竟传得满城尽知！”
不知为何，他听得汗毛倒立，声音都带了些未知的凉意，“瘟疫事大，从古至今一旦发现，为保民乱和大范围传染，一直都是先八百里加急统报朝廷，同时秘密隔离防治，由朝廷太医署派医官前往，同时府衙调集人手全力救治，许老和府衙定不会大肆宣扬走漏风声引发民乱，为何短短五日就传遍了全城？”
褚先生眼底难掩疲累，“我返回城中时，城门已然紧闭，王老将军下令封锁全城，若我并非医者，恐当时也进不来这红月城。”
“后来我进城找到许老时才知，此次瘟疫前所未见的凶猛，官衙已然隔出大片远郊区域为染病百姓全力治疗，许老亲自带人坐诊看症，两日时间已有见效。却不曾想这些隔离治疗的人没事，城内之前没有发病的区域却突然有人病发骤然暴毙，更可怕的是，暴毙之人接二连三，遍布全城各个方位，一下子引起了城内百姓恐慌，瘟疫的传言就此一发不可收拾，甚至愈演愈烈，守城的王老将军见此，不得不立时下了死命令关闭城门，防止瘟疫发散。”
“那时，我也曾认为王老将军心地狠厉，如今想想，这位王老将军不愧是曾征战疆场的老将，心思敏锐，杀伐果决。若不是他当即闭城，及时隔离重病患者，恐如今这场瘟疫已然波及附近十余州城，亡者之数远不止如此。”
“瘟疫发生的第十四日起，所有染病百姓，有近五成之人一夜间突发重症，亡者数半，就连王老将军也不例外，一夜间染病突逝，死前发下军令，红月城二十里之内，非携朝廷之命者，生人不得近，城门不可开。”
“至此，一日的时间，城内染病的百姓连同死亡人数与尚未染病百姓已隐有各居一半之势，当夜许老就立刻下了决定，将城内化为三大区，不仅要加快治疗，更要预防更多的人感染瘟疫，以此尽可能减少染疫和死亡人数。可饶是如此，到第二十日的时候，已是如今之况！”
“刚刚与许□□同商讨药方，想来你也大致明了，此次瘟疫，疫毒凶猛，一旦病情加重，十死难生！早在你们之前，由附近州城赶来驰援的近百位医者，数半进了那重疫区，饶为医者，在如此天灾之下，性命也不过须臾之间，这也是许老短短半月，就已苍老至此的原因。”
听着褚怀良的话，巨大的无力感遍袭张远薇全身，“先生在此多日，可知晓此次瘟疫，到底因何而起？”
褚先生眉头皱的更紧，眼底满是怅惘，“说实话，自始至终都没人知晓这瘟疫因何而起，我和许老翻遍了古籍，也不曾见过如此重症、诱因多发的大疫！”
车内一时沉寂无声。
耳边渐有人声响起，张远薇恍然回神，挑起车帘，简易搭建的帐篷开始渐渐映入眼帘，到越来越密集的百姓躺在无数统一的军帐和屋舍内。
他看到诸多百姓穿梭在两者之间，不由问出口，“这儿还有未染病的百姓？”
张远薇以为，重疫区里都是已经沾染瘟疫的病人了。
褚先生的声音听不出任何波澜，是早已见惯的无奈，“许多原住在此的百姓不愿离开，就地照顾生病的家人和驻扎在此不幸染病的将士。”
张远薇喉咙有些痛，想说什么，话到嘴边像有千斤重，最后无力的咽下。
车马一路颠簸，在众人看不到的地方，二十六枚粉粉的丑荷包，随着一里多长的队伍，护着众人避开了无尽涌来的疫毒邪瘴。
肖将军把他们和先前在城南的医者安排到了一起，在这处院子内，拥有着全城最全的守护和补给。
与此同时，肖将军同坚守此处的副将了解了城南的最新消息，然后重新安排了护卫计划。
他们一行人进院子后覆了双重面巾，直接深入到百姓的救治中。
从沧云城带来的百余车药草给了城南百姓和守兵生的希望。他们六十多位医者负责及时诊断开方子，药童抓药煎药，兵士送服，一派有序。
一下午的时间快的仿佛一刻钟，又仿佛慢的如同过了一年之久。
不断有士兵穿行在各个简易军帐之内，盖着白布抬走了不少重病咽气的病人，运送至最偏远处，以松油和烈焰结束一切。
夜里，灯火通明。
张远薇同那位褚先生，还有三位医者与许□□同商讨更好的药方，在营帐里通宵了一夜，熬干了眼睛也没能商讨出更有效的良方来，许老自入重疫区后一下午时间似苍老了数年之久，浑浊的双眼里满是凝重。
第二日，遥遥看见昨日送来荷包的那位小环姑娘，跟在一辆马车身侧，进入了这片重疫区，身后，是一列长长的车队。
“是昨天那位送荷包的小环姑娘？”张远薇看的惊讶。
一旁与他隔着两个病人，正同一人看诊的褚先生抬起头，随着他视线看去，看到马车上高府
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眼见着马车遥遥停住，小环从第一辆马车上扶下一身形高挑的女子，虽都覆着厚厚的面巾看不清面容，褚先生却一眼认出了来人，惊道：“那位高府三姑娘怎么也来了此处？”
张远薇一惊，更多的是好奇，“这就是那位送平安符的高府三姑娘？”
却见褚先生眉心紧蹙，一边看诊，一边同他说，“来到这里的人，都是打定了主意要在城南待下去，高府三姑娘当真是铁了心要与红月城百姓共存亡。”
张远薇不解，问他：“褚兄为何这般说？”
褚怀良同他道：“高府三姑娘非红月城之人，也非与我一般是医者，而是月前入城内探亲，不想遇到大疫，本是可以及时出城离开此地的，可听到大疫的消息后，决然要留下，发誓要跟大家一起共同对抗瘟疫。”
说着，看了一眼长长的车队，“这是高家送进城的药材。”
看着足足七八十辆马车，张远薇震惊的无以复加，“这高府三姑娘是何人家，竟有这般实力，一下子送来这么多药材。”
要知所有送进城的物资，按照肖将军示下全部分成了三等份，分别送往无感染区、轻中症及城南重症区，肖将军还下令，军中物资拿出一半全部支援城南，也就是重疫区，因此，高家至少送来了近三百车的药材，更不用说路上的艰辛。
褚怀良道：“临州城。”
他惊讶了一声，“怪不得。”
却又听见褚怀良道：“高府远非高门大户，这一代后人，也只这位三姑娘一人。”
一句话，听得张远薇犯了懵，“既称三姑娘，定是有兄长姊妹，为何只她一人？莫不是？”
他心底一惊，以为这位高府三姑娘兄长姊妹出了意外已然身故。
幸亏褚怀良及时解释，“非张兄所想，乃是因这高家有一传闻，其祖上行至一代时，被人灭了满门，幸得一仙人出手相助，一满月女婴幸存，被其外祖所养。”
“为延续高家血脉，故而招婿入府，自那时起留了祖训，无论生男生女，第一胎，皆随高姓，次之随夫姓，若生子皆为姑娘，便由其下姑娘继续招婿。这位高府三姑娘，是高家府中如今唯一的孩子。”
“排行为三，是因高府这一代子嗣单薄，高夫人怕她出了什么意外，和郑家一起商量，借了其父一族的排行。她有两个郑家的兄长。而郑家是临州城数一数二的药材商，故而，才能第一时间调来这么多药材支援。”
两人说着话，手下却没停，分别走向其他继续待诊的病患，张远薇虽有些理清了其中的关系，却也有一点不明白，“我记得郑老爷只两个儿子，又是临州城数一数二的大户人家，为何会舍得一子入赘？”
郑家在沧云城也有生意，因此他知晓一些郑家的消息。
褚先生闻言，余光看向自己腰间的荷包，明亮的粉色已然沾染了尘灰，却仍然难掩它的光泽。