长长的队伍前，仆从的声音清晰传来。陆明璋脑中灵光一闪，穿梭在人群中，将七支队伍前前后后看了两遍，终于让他确定，今日这些仆从，全非昨日之人！
于是待到日暮西落，藏身暗处，发现对方将收集血液的七个玉瓶交给其中一名仆从，仆从又将其全部收进一个正好可容纳七支玉瓶的圆木匣子，而后七人一队，由带着木匣的仆从为首，快马加鞭一路出城。
他暗中一路追踪，在追出城外四十里后一处三岔路口，亲眼见其上了其中一条官道时折返身影。
少年一路伴着星光来返，在天边露出鱼肚白时带着一身晨露赶到了城中张老先生家门。
半月多的时间，早已与前往城西义诊张老先生相熟。
叩叩叩。
焦急的敲门声响起。
年迈的老仆刚晨起不久，蹒跚着步伐打开了院门，看着少年没有丝毫意外，几十年如一日的询问，“可是家中有人要看诊，稍等，我这就去叫先生起身。”
说完转身就往里走，陆明璋报拳致礼，忙道：“老先生稍等，在下不是来请张老先生看诊，而是有急事请教。”
见老翁停住脚，转身疑惑望向他，又道：“此事非比寻常，可否容在下进去亲自面见张老先生？”
老仆将少年细细打量了一番，见其晨露寒霜，垂了眸子，佝偻着背道：“随我来吧。”
“多谢老先生！”陆明璋大喜过望。跟着老仆一路来到张老先生房外。
屋内，张老先生正在穿衣，房门被轻轻叩响，是老管家的声音，“老爷，有位公子星夜赶来，说有重要的事。”
“要事？快请进来。”张老先生将外衣匆匆扣好，就见房门被打开，少年带着一身寒气入门而来。
“陆公子？”张老先生惊讶竟是熟人。
言罢摆摆手，示意老仆退下。
老管家很有眼力见的带上了房门，远远退去，捡起墙角立着的扫把，开始打扫院内落叶。
屋内，张老先生请陆明璋一起落座，沏了一杯热茶放在他面前，关怀道：“喝杯热茶，去去寒。”
陆明璋神态谦卑，“多谢先生。”端起茶杯热热喝了一口茶汤，瞬间遍体生暖，后道：“先生博见，晚辈遇有一事难解，还望先生解惑。”
张老先生正了身子，道：“陆公子有何要事放心请讲。”
陆明璋将整件事再三思索后全盘托出，问：“先生可知这两日城西有七位医者义诊，以放血疗法医治城西红月城百姓曾因疫毒而留有的后遗病症？”
张老先生抚着长须，了然道：“此法却有疗效。”见陆明璋神色未定，又道：“你来寻我，莫非此事有疑？”
陆明璋点点头，肃了神色，“晚辈昨日晚间发现，他们有人将所放之血以玉瓶收集，最后尽数放置在一方木匣中，这木匣泛着虹光，非凡俗之物，随后一行七人带着盛有鲜血的玉瓶星夜踏上了前往北境的官道，且所乘之马，皆为千里良驹！”
“晚辈怕这其中恐有阴谋，故前来先生这儿寻求一问，先生可知，这生过大疫之人的血液，有何特殊用处？”
这一问，历经五十七载春秋的张老先生明显愣了半晌。
陈旧的记忆刹那袭来，将那段没有任何人愿意提及的岁月再次清晰刻画在他眼前。
十六年前的他刚过不惑之年，加上得师父真传，医术修的颇为不错，惋惜没有可一展满身医术的同时，又庆幸着世间安定，百姓太平。
那是一个刚过了初雪的冬日，州城的传信兵高举着黑底龙纹银旗，从城门外一路策马从他身前奔过。
他如道路两侧的其他百姓一样，忙乱中急忙躲避快马，抬手掸去落在衣裳的灰尘，不满道：“而今无战事，如此闹市策马，伤了人如何是好！”
那时的他只以为是寻常抵报，叹其不满后去了自己常去的一处馄饨摊，要了一碗美美的肉泥馄饨。
而令他没想到的是紧跟传信兵之后，短短一刻钟的时间，官衙兵将尽数皆出，在城内各个布告栏内贴了告示。
他亲眼看见一队兵马从他眼前匆匆跑过，铠甲和刀鞘碰撞的声音格外激烈。
待他慢悠悠吃完馄饨，布告栏前的消息已飞速传开，其他的声音他一句都没能听清记住，只那一句‘红月城出现了瘟疫，全城染病者居半！’永远印在了他的脑海里。
像刻在石碑上的铭文，任凭岁月如何侵蚀，如何打磨，都不曾消失和磨灭。
红月城拥有百姓三万，以沧云城几十万的百姓来说，只可称得上一个小城，可过半的病疫远超以往各大瘟疫记载人数。
他心里陡然一惊，十分凉意九分是怕。
沧云城距离红月城近两千里之远，即使是最快的军马昼夜不停，至少也要六日六夜的时间。
传信兵携信而来，至援兵去往红月城，至少要九日，这九日里，又不知有多少百姓会染上疫病，又是否已有医者在护。
他拼命挤到布告栏前面，除了红月城大疫方圆三十里不得靠近的告示，和官衙提醒城内百姓一起做好防疫措施，有病及时就医的安抚，还有一张医者和药材的募征。
他看的心惊，甚至不知自己是如何脚不着地回了宅子，翻出所有关于疫病的药方记载，背上药箱就往官衙走。
离开时，一旁是紧拽着自己衣袖的家中老仆，一旁是哭着求他不要走的幼子，可他还是走了，毅然决然离了家门。
官衙内，林家各药材掌柜一字排开，将自己所有能调动来的药材一车一车驶进官衙后院，由即将前往红月城救援的兵将队伍负责押送。
同样被官府保护的，还有众多医者，其中，又以林家医馆大夫最多，足足五十余人，更有药童百人。
他前往负责登记的官吏处签写生死状，听到旁边林家为首的掌柜在和受天子命，将率八千将士率先前去支援的驻州将军说话。
“肖将军，我家老爷夫人为小姐外出寻医已半载未归，老爷夫人厚待我们，将我们视为手足兄弟，这些药材，权当是为小姐祈福，望能救回更多红月城百姓性命。”
年仅三十余岁的肖将军对着那为首的葛掌柜深深一拜，“肖某多谢诸位仗义，此去难归，此恩难报！”
为首的葛掌柜也深深鞠了一礼，“附近州城的草药我已写信各州掌柜，会在最快时间内全部运往红月城，望将军与众将士多多保重！”
言罢，又对着诸位前往的医者大夫深深一拜，谢他们在这危难时刻以命相
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付。
红月城疫情严重刻不容缓，一个时辰后，率先集结的八千将士带着几百辆药材和他们六十多名医者，追星赶月一路往红月城而去。
这一路，众人皆无心吃食，可又不得不逼迫自己进食，瘟疫自古凶险，若身体累倒病倒，于红月城百姓无一是利。
九日后，大军如期赶到。
可此时，三十里不得靠近之军令已然变成方圆六十里内不得近人。
一路上，他看着肖将军凝着的眉越拧越深，看着一层层的官兵将城外每十里圈成一个包围圈，直到入城，他心底最可怕的担忧在这一刻瞬间变成了现实。
凛冬大雪，满城尸体横卧雪中，举目望去不见活者气息，数不尽的尸骨倒在道路两边冻得僵硬，无人顾得掩埋！
他挑起马车的帘子，望着城内惨绝人寰之景一颗心直往下跌。
马车在一炷香后迅速到达了最近一处有存活百姓的聚集地，是城中一处高姓人家的院落。
这处院落很大，又将前后左右连着的五处人家院墙相继打通，形成了一个可容纳千余人治病疗养的简易居所。
他们下车的地方，是额外单出来的一间小院，里面是红月城现有存活的医者。
院子里，无数药炉咕嘟咕嘟不停冒着热气，忙碌的身影穿梭在各个药炉周围，棉布遮着口鼻，露出冻得裂开的双手和发红的耳朵。
“这副药好了！”一个疲惫又带着漠然的声音响起，一位药童熟练将这幅药煎出，分倒了三碗。
立时便有还未感染瘟疫的百姓，上前视若珍宝般端走，听着药童的嘱咐：“这药给早上从前三院抬到中三院的三人。”
三人急急离开，药童又熟练将另一副熬好的药分别煎出，便再有人端走离开，一一嘱咐，如此往复，循循不已。
小院门口，有帮忙的百姓以艾叶和苍术焚烧，将进入此间的人一一全身薰过一遍，尽最大可能防止瘟疫传播。
他的记忆从这一刻开始变得快速且繁忙，他们到达后立马加入了救援，几百辆车的药材和六十余的医者，百余人的药童，为这些因疫病，神情沧桑的百姓眼里带来了一丝生的光亮。
艾叶和苍术的药香味萦绕在他周身一圈，他随着其他医者一起进入了这方寄着满城百姓希望的小院。
为首的医者许诚许老先生，曾是天子朝下做了三十八年的太医院院令，七十多岁的高龄，本该颐养天年，却为故乡人衣发潦草，以一人之力，坚守在这方小小的院子里。
乍一眼看去，整个人骨瘦嶙峋，蓬头垢面。
见肖将军带着他们入院，身旁的药童惊喜着将他从一破旧摇椅上轻轻摇醒，“许老先生，许老先生，有援兵来了，还带了好多医者和药材！”
刚刚假寐了片刻的许老先生匆匆醒来，苍老的眼一见他们骤然放出光芒来，在药童搀扶下，颤巍着起身从廊下遥遥迎了上来，双眼含泪，哽咽难语。
肖将军三步并作两步，迎上前稳稳扶住许老先生，见他一双眼紧紧看着自己，眼底的不可置信和惊喜一眼望进他心底。他知道，许老先生是怕眼前所见一切皆是幻觉，牢牢抓着他胳膊不断重复着相同的话。
“红月城有救了，红月城有救了！”