明天他们会踏上去往活人楼的路程，去找花满楼的那位朋友。
“不，我来找你是有别的要事。”花满楼忽然伸出那只素白的手……
他柔声细语，全然坦诚，尽量不让对方感到冒犯：“我能否用手再描一遍的脸？”
多年刀口舔血养成的本能瞬间压倒了一切，谢今朝甚至未曾思考，身体已先于意识做出反应，一把扣住了花满楼的手腕：“为何？”
看人应该用眼睛，为何要用手？
花满楼也很遗憾道“因为我也只能这么看你了。”
月白色的广袖泛起一阵隐秘的冷香。
那指尖从颧骨开始，轻轻抚过那道结了痂的伤口，轻得像怕弄疼他。
再顺已经着他的额角滑到下颌，指腹擦过皮肤，带起一点很轻的痒，那温度再从那一小片地方渗进去，像是要把温热的痒也一起送进去。
谢今朝呼吸放得很轻，眉头依旧紧锁，身体僵硬地维持着原来的姿势，任由那带着奇异温度的指尖在自己脸上流连。他在等，等花满楼结束后给他一个足够合理的解释。
比如什么叫“只能”？
“很好看。”花满楼的手已经离开他的脸，声音带着一种纯粹的欣赏与赞叹，“你长得比我接触过的任何人都丰盛俊朗，甚至比我那位朋友，自诩风流无双的陆小凤还英俊不凡。”
谢今朝的神情终于出现了变化，但他已经没空去管花满楼为什么骚扰他了：“你刚说你的朋友叫陆小凤？”
“——不错，我的朋友叫陆小凤。”
*
隔日
寻找陆小凤的旅途就这样出发了。
活人楼在的地方，叫不孤城。
关北的流寇，强盗，轻易不进不孤城。
但孤芒镇到不孤城的途中就很难说了，商旅队伍没有雇佣镖师保护，轻易不走这条路。
旅途凶险，花满楼只和谢今朝上路，就因为这个，谢今朝承受了来自水来莫大的怨念和戒备，就像他带大少爷不是去找人的，而是准备把他卖掉。
风已住。
荒原落日也有别样的风景。
谢今朝在赶车，这条路很长，也很直，几乎不用辨别方向。
他把鹦鹉带上来，那鸟一如既往在哇哇乱叫。聒噪，吵闹，素质不详。这鸟啄了别人家少爷多日的粮食，已经无耻到重新认主了。
“——少爷啊，你怎么丢下我！”
“——少爷啊，他不是好人哇！”
花满楼听着鹦鹉的呱呱乱讲，轻声叹了口气。
谢今朝冷清的神色看不出一点对水来的同情，“你清楚不该带他，为何耿耿于怀？”
花满楼温声道：“因为一个人愿意豁出性命去保护你，已是非常难得。如果他还不强壮不高大，那就更加难得可贵了。可我拂了他的一片好意。”
水来不会怨念花满楼。
最多会抱怨自己。
谢今朝淡淡垂下眼，回想到昨夜花满楼问他是否见过陆小凤。
事关惩罚任务，如果告诉花满楼，花满楼会被雷劈。
于是他沉默了，听花满楼讲了一夜陆小凤的风流趣事。
他听到的不是陆小凤有多么潇洒不羁，多么重情重义，反而是像花满楼这样的人身边会出现大恶人的概率有多高？
花满楼随时都能发掘别人身上的好，他温柔，耐心，包容，总是在顾及他人感受，哪怕对他这个满身秘密的“麻烦”，也报以了最大的理解与接纳。
若陆小凤是大恶人，那最危险的只会是花满楼。
可花满楼现在又还好好的？
谢今朝在暗杀名单，关于陆小凤旁边，暂时先标注了“存疑”。
这路长得像鬼打墙，谢今朝有地图在手，也没有找到不归湖往哪里走。
很快他们就迷路了。
花满楼温雅的嗓音稳稳从马车内传来，“前面换我替你片刻如何？”
谢今朝头没抬，眼睛凝在膝上铺开的简陋地图上，研究这个世界地图研究得很认真：“不必，水来叮嘱过，要我留心看顾你。”
花满楼卷起车帘：“你在孤芒镇嫌他吵，怎么离开了，反而将他的话记得这么清楚？”
“他说得对，为何不记。”
“他怀疑你会把我卖给土匪流寇，这话你也一并记下了？”
“不用记。”
“为何？”
“我不会。”
这句话不对，不对就没有必要记。花满楼一时无言，他忽然更清晰地意识到，谢今朝性格中的“空”，是一种近乎本能的纯粹。是非对错在他那里变得极其简单直接，没有权衡和迂回，对的便听，错的便不理。
这种纯粹，源于直觉，一个心机深沉之人，或许能模仿，但恐怕模仿不出这般直白的“空洞”。
——这样的人，要为恶，恐怕太难。
车帘微微晃动，漏进一缕干燥的风。
花满楼不再多言，只唇角含着一丝了然的温柔，道：“无妨，找不到不归湖，也迟早会有人带我们过去。”
这是属于花满楼的自信。
很快，他就验证了这份自信。
马车行至断马坡，两侧土崖如削，风声裹着沙粒，打得车篷沙沙作响。
谢今朝手中缰绳一顿：“驭——”
“——站住！”
土堆里猛地蹿出十来个汉子，手里拎着刀叉棍棒，呼啦啦围了上来。
“看这马车，我们今天逮到肥羊了！”领头的是个疤脸大汉，提着把九环刀，阴阴笑了一声，“——车里的人下来！钱财马匹留下，饶你们不死！”
花满楼闻声道：“带路的人这不就来了。不归湖据说只有这条路上最大的马贼群才知道在哪里，因为那里是他们的老巢。”
谢今朝神情没有丝毫变化，只问花满楼：“他们是马贼？”
花满楼反问道：“他们的马鞍和马鞭可是红色？”
谢今朝抬头看：“不错。”
花满楼：“背上可是背着刀有环？”
谢今朝：“是。”
花满楼：“那就是了，他们是这条路上最大的马贼群，叫流沙帮，经常抢别人东西。”
谢今朝属于“江湖”的经验太少了：“做了马贼，就能公然抢别人东西？”
“不错。因为他们以为自己本事很大，别人很怕他们，所以无所顾忌。”
谢今朝眉头冷冷皱起，显然不认可这种狂妄的行为。
围攻的马贼却已经不耐烦：“——他娘的！你们两个嘀咕什么呢，说个没完了是吧！都给老子滚下车！”
“——躲躲藏藏，里面莫不是藏了个小娘子，滚出来！”
车帘被一只修长的手掀开，花满楼探出身来，他一身白衫，朝声音来处微颔首：“诸位，在下途经此地，若诸位愿意行个方便，可交些盘缠交于诸位，权当过路钱。”
他语气温和，言辞客气，听着就像个不谙世事的文弱公子：“不如各位意下如何。”
谢今朝不解道：“为何讲和？”
花满楼道：“先礼后兵。”
谢今朝不赞同这种“江湖”规矩：“麻烦。”
流寇们哄笑起来，那疤脸大汉更是咧嘴：“原来是个小白脸，倒识相，衣服也不错！兄弟们，我们这次是逮到肥羊了，不过——”
他目光在花满楼腰间玉佩和谢今朝身上打了个转，“看起来有点架子那个，杀了做肉包子！这两匹马，爷爷们收了，至于这个小白脸，得带回去给女大王快活快活，她最喜欢小白脸了，快活完给我们快活哈哈哈——”
说着，一个瘦高个匪徒已经不耐烦，提着铁叉就往车轮上捅去——
谢今朝抬起头来。
他甚至没起身，只坐在车
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辕上，右手一挡。
“铛”一声脆响，那铁叉头竟被拍得弯折过去，匪徒虎口崩裂，惨叫着松了手。
疤脸大汉脸色一变，盯着谢今朝打量了两眼，随即狞笑：“原来是个练家子！兄弟们，先料理了这小子！”
五六个匪徒立刻扑了上来，刀棍齐下。
“朝兄。”花满楼刚掀开车门——
“——坐好！”，谢今朝依旧稳坐马车，用上强大的内劲，带着马车整个人往后退了一步。
花满楼运起来的内息，因这一招归于无，因为他发现谢今朝并不需要他帮忙，哪怕内伤未愈。
迎面，再一刀！
谢今朝动作不快，却在刀锋临头时轻巧侧身避开，同时左手两指并拢向前一点——那冲在最前的匪徒眉心现出一点红痕，一声不吭就倒了下去。
他身形未离开马车，肘向后撞，又一人胸骨塌陷着飞出去。
再顺手夺过另一人的短刀反手掷出，将个正想爬车的匪徒手掌钉在车板上。
眨眼间倒了四五个。
疤脸大汉瞳孔一缩，知道遇上了硬茬，吼了一声：“上！一起杀了他！”
九环刀抡圆了拦腰斩来。
谢今朝这次连避都没避，只在那刀锋将至时，左手按上腰间刀柄。
“锵——”
黑刀出鞘半寸。
一股冰冷的刀意骤然弥漫开来，在场所有匪徒动作同时僵住，像是被无形寒气冻住了血脉。
顷刻间，近身的四个马贼，已躺在地上。
就在此时，花满楼听到新的蹄声如闷雷滚动，正从数个方向朝这里包抄而来，人数远超眼前这队。
心念电转，一个清晰的计划瞬间成形。
花满楼以传音入密，一丝极细微却清晰的声音送入谢今朝耳中：
“——朝兄，他们的援兵来了，数量不少，不如先示弱，让他们给我们带路？”
传音入耳之时，谢今朝按在刀柄上的手指几不可察地顿了一下。
“——不能杀？”
花满楼柔声劝他：“暂时不能杀。”
疤脸大汉的刀被谢今朝架起来，忽然再劈不下去：“！！！”
谢今朝抬眼看他，眼神没什么情绪，却让人脊背发寒。
……示弱？
……他从未试过。
……如何“示弱”？
花满楼的传音体贴而来：“假装被他们卸了兵器即可。”
——卸兵器？
——不可。
——刀宗弟子“刀不离手，刀在人在”！
紧接着，一声轻柔的叹息接着贴耳传来：“……罢了，朝兄，你向后倒。”
话音刚落，谢今朝察觉腰带被人轻轻一带，紧接着他闻到熟悉的冷香……
他不是自愿往后倒的。
他怀疑他被香迷了心窍！
“——好家伙！”疤脸大汉见状大喜：“他不行了！兄弟们，拿下！”
众匪徒精神大振，呼喝着再次扑上。
马车内刚好震出来一阵内力，轻而易举将扑身而来的人震开。
那是花满楼的内力：“朝兄，你怎么样？”
谢今朝还是那副神色冷清的模样：“无妨。”
可花满楼仍叹道：“我的错，你本来就没什么江湖经验，忽然让你配合难为你了。”
谢今朝以往的武力没机会让他这么“狡猾”过，眼下挂着一张冷脸也不像遭了难：“非要如此？”
花满楼压声道：“最好如此。”
谢今朝观神色颇为不赞同：“麻烦！”
花满楼：“是，那就麻烦朝兄了。”
就在这时，蹄声大作，火把通明，大队马贼蜂拥而至，将马车围得水泄不通。
花满楼在江湖上也算是经历了不少风雨，却从来不知道，原来马帮还能这样！