19.
在沙漠边缘的一处木门前，陆小凤敲了敲房门后，紧紧闭合的门板打开了一条缝隙，窄缝里露出一张满脸风霜的脸，在看到陆小凤时，脸上的表情瞬间转变。
显然，他明白了他们来找他的目的。
男人领着他们进了屋内，反手关上了房门，阻挡了肆掠的风沙。
男人是这一带有名的向导，这人没有别的本事，但奇就奇在他在沙漠中来来回回走了许多次，每次都是毫发无伤出来，他对外宣称，都说他的鼻子是上天赐给他的宝藏，能嗅得到哪里有危险。
凡事能请得到他做向导的商旅，就跟贴上了护身符一样。
陆小凤也是经多方打听，又在朋友的引荐下，才找到男人。
听朋友说，这人十年前攒下的钱就足够让他的孙子都舒舒服服过上一辈子。朋友还纳闷，都一把年纪，也不愁吃穿和下辈子的生活了，居然还兢兢业业地干着向导的活，看来再富有的人都觉得还是要找点活计做。
花满楼听完说道：“如果一个忙碌半辈子的人突然变得富有，你要是让他闲下来，这也不允许他去做，那也不允许，他反而觉得难受。”
这间屋子不大，一张方桌，两条长凳，连茶壶里的水都异常涩嘴。
陆小凤喝了一口就放下了，他原本也不是来喝茶的。
男人姓方，这一带的商旅都叫他方老头，他用浑浊的眼珠打量着眼前的两个年轻人：“你们要进沙漠？”
陆小凤点头：“对。”
方老头看着花满楼，定了一瞬，什么也没说，每个人都有自己的秘密，做他们这一行的，拿钱办事，把人安全带进去，再安全带进来，这就是最重要的。
第二天，陆小凤他们在方老头的带领下，花了重金租了三匹骆驼，又买了足够的水和食物，顶着烈日晃晃悠悠地进了沙漠。
进沙漠的人就没有几个是风光的，再傲气的人，在踏入茫茫无际的大漠后，都会被风沙教如何重新做人。
陆小凤也不知道司空摘星在哪里，他们甚至没有准确的路线，只知道要来一趟大漠才行。
路上，方老头说：“要是你们实在不知道该去哪里，可以先去半天风，那里是整个大漠最安全，也是最可靠的地方，只要银子到位，你想知道什么都可以。”
陆小凤好奇，在这吃人的沙漠里，居然会有这样一个地方：“半天风是什么地方？”
方老头眯着眼，阳光刺眼：“那是一个供来往商旅歇脚的客栈。”他顿了顿，继续说，“这要是放在十年前，我连那个地方提都不愿意提。”
陆小凤的好奇心被勾了起来：“为什么？”
连花满楼也竖起耳朵。
方老头只沉默了那么一眨眼的时间：“因为十年前，半天风虽然也是一个客栈，和现在的半天风却大不相同，那里不仅有水，还有杀人的钢刀。”
“半天风的老板也叫半天风，是沙漠里有名的大盗和地头蛇，连那个人……”说到这里，方老头环视了一下天空，这才继续说，“连那个人都要给几分薄面。半天风是一个专门谋财害命，打劫过路商旅，任由销赃的窝点。”
陆小凤盯着方老头，见他说到这里时，脸上浮现了深深的恐惧，他慢慢地问：“既然你知道那里是黑店，为什么还要让我们过去呢？”
“我先前说过了，那已经是十年前了。”方老头说道，“六年前，半天风的老板换成了另一个人，那些臭虫也被新来的老板送去了官府。行刑那天，我还亲自去看了。”
说到最后，方老头很开心地笑了笑，作为靠沙漠吃饭的向导，一般都很严肃，因为他们要提高警惕，确保这一路的损耗能降到最低，但每个人在提到新的半天风时，脸上都会露出如出一辙的笑容。
“那其他人不会有什么意见？”陆小凤问的是石观音，谁叫石观音变态的名声远扬，连从未来过大漠的陆小凤也有所耳闻。
方老头冷着脸，只有在这个时候，他说话底气十足：“她不会有什么意见的，她都对半天风避之不及了，至于其他有想法的人，在听说她的大名后，更不敢有意见了。”
“哦？”陆小凤摸了下自己的胡子，石观音也会有害怕的人，这可是件十足的新奇事。
“还有这样的事？”他眼睛亮了几分，“这可就有意思了，居然有让石观音避着走的地方。”
花满楼听完，微微一笑：“能让恶人收敛，让好人安心，这样地方，倒真的值得一去。”
陆小凤对花满楼说道：“我本来还在愁茫茫大漠，该去哪里寻猴精的身影，如今听他这么一说，看来这半天风客栈，是非去不可了。”
到了夜晚，沙漠里寒气重，陆小凤和花满楼在骆驼上冷得直发抖，即便有内力护体，还是抵不住刺骨的夜风，方老头很快就找到了一个可以避风的地方。
三人合力协作，很快就在沙丘后搭起了帐篷，升起了火。
火势渐渐矮了下去，锅里的肉汤已经分干净，陆小凤喝下了最后一口热汤，混着胡椒、辣椒、葱姜和牛羊肉的香味。
吃食落肚，热水入喉，连日赶路的疲惫瞬间涌了上来，陆小凤已经躺下了，睡得四仰八叉的，呼噜声压过了火柴的噼里啪啦，方老头又往余烬里加了一些枯枝，确保火堆有温度，又把骆驼栓得更紧些，这才靠着鞍子闭了眼。
沙漠的夜很漫长，也很寂静，花满楼还没有睡着，他从来不在太陌生的地方睡得太沉，哪怕身边是陆小凤这样的朋友。
风渐渐大了起来，忽然飘来一丝极其微弱的呻*吟声，细若游丝，被风沙卷得断断续续，却还是精准地被花满楼捕捉到。
花满楼仔细听了一下，确认并非风沙带来的幻觉，他伸出手，轻轻推了推陆小凤的肩膀。
陆小凤本就浅眠，瞬间惊醒，声音压得极低：“怎么了？”
方老头也醒了过来，他听了一耳朵，脸色沉了下去。
“别管。”不等花满楼开口，方老头压着嗓子说，“沙漠里快要死的人比狼还多。”
花满楼眉头微蹙，轻声道：“有人在呼救。”
“呼救又如何？”方老头声音发紧，带着久经大漠的世故和冷硬，“在这沙漠里，最不应该多管的闲事，就是将死之人，你要管了，只会把自己也搭进去。那些人，要么是被仇家追杀，要么是惹上了不该惹的人，你今日救了他们，改日杀他的人就会找到你！”
花满楼站起身，平静的语气中带着不容置疑的坚定：“如果放任一条活生生的生命在我面前流逝，那么我和那些要杀他们的人也没什么区别。”
方老头看向陆小凤，希望陆小凤能劝劝他的朋友。
陆小凤早已站起身，拍了拍身上的沙土，理了理两撇小胡子：“我和他是一样的。”
最怕麻烦的侠客，也有柔软的一部分。
方老头看着这两个不知天高地厚的年轻人，急得跺脚，却又知道拦不住，真要是两人出了事，他的名声只怕也会毁了，只能狠狠啐了一口风沙，抄起身边的短棍和水囊：“罢了罢了，上辈子欠你们的！”
20.
声音从两处沙丘间的低洼处传来。
月光稀薄，洒在沙面上，花满楼走在前面，陆小凤在后面跟着，月光照出地上两道拖曳的痕迹。
那沙丘并不大，三人走了几十步，绕过沙丘，眼前的景象，任谁来了看上一眼，都要倒吸一口凉气，方老头见到这一幕，更是脸色惨白，浑身发冷。
沙地上躺着两个人，准确来说已经不大像人了，更像是被架在火上快要烤糊的羊。
这两个人浑身赤*裸，皮肤早已被大漠白日的烈日烤得干裂脱皮，全身上下布满了伤痕和沙砾。手腕，脚踝，甚至脸上都绑着粗硬的牛皮，原本是湿的牛皮在晒干后，就越来越紧，直到嵌入肉里，和血肉黏在一起。
而他们的眼睛，灰蒙蒙一片，没有半点神采，眼窝干涸，居然是被白日毒辣的烈日生生晒瞎的。
微弱的呻吟，从他们干裂的唇缝里挤出来，气若游离，仿佛随时都会断绝。
陆小凤蹲下身，他的手很稳，他的心比这大漠的寒风还要冷。
“陆小凤——”花满楼看不见，但他能听到，能感受到眼前的两人情况并不好，他急切地想知道当下的状况。
陆小凤冲方老头使了个眼色，方老头很快跑回了营地，陆小凤把他看到的一切都告诉了花满楼。
花满楼蹲下来，伸手探出去，触到其中一人的肩膀，那人一抖，喉咙里滚出含混的气流。
陆小凤拿出随身携带的匕首，挑断了那些牛皮，脸上的牛皮勒得最深，他用刀尖抵住皮肉间的缝隙，一点一点地割开。
牛皮弹开，上面沾着一些干涸的血迹。
花满楼接过方老头递过来的毛毡，将这两个人裹了起来，又抽出丝巾，叠了叠，将丝巾对准水囊口，让水慢慢洇湿，把丝巾凑到他们嘴边，让他们轻轻吮吸。
花满楼始终蹲在那里，一只手托着那人后颈，另一只手拿丝巾，等那人吮够了，再沾水，再让他吮。
这个时候，是万万不能喂他们喝水的。
花满楼将丝巾收入袖中。他站起身，衣摆沾了沙子，手上沾了水。
“走。”他说，“带回去。”
方老头背起一个，陆小凤背起另一个，毡子里的人几乎没有分量。
三个人往回走，沙子在脚底陷下去又浮上来，月光照在前面的沙丘上。
回到帐篷的时候火堆还剩一点红光，方老头把人放下，又去拢了拢柴，火重新亮起来。
两个人裹在毡子里缩成一团，身体还在不停发抖。
陆小凤坐在火边，他没有躺下，也没有说话，他摸着自己的胡子，看着火光，眼睛里闪着看不懂的情绪。
花满楼坐在他对面，两个人中间隔着火堆。花满楼的脸朝着那两个裹毡子的人，耳朵侧着，他在听他们的呼吸，他们的呼吸渐渐平稳下来。
方老头把水囊收好，在旁边坐下，他看了看陆小凤，又看了看花满楼，嘴唇动了动，什么也没说，他在这片沙漠里走了几十年，见过的事情堆起来比沙丘还高，但有些话说不出口，他往火
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里扔了一根枯枝。
火星溅起来，又落下去。
花满楼忽然开口：“明天。”
陆小凤抬起头。
“明天等他们醒了，再问。”
陆小凤点了一下头，他没有问花满楼怎么知道自己想问什么。
花满楼本来就知道。
风从帐篷外面刮过去，沙粒打在布上簌簌响。
方老头裹紧衣服，翻了个身。
就在三人放松警惕的时候，两个裹在毛毡里的人，竟突然跳了起来，从头发里甩出数十道亮光，每一道的速度比闪电还快。
花满楼本就还没有睡，陆小凤更是睁着眼，二人立刻向燕子般掠起，陆小凤去救没有什么功夫傍身的方老头，花满楼的流云飞袖也随即挥出。
这时，陆小凤才发现那些暗器压根不是冲他们来的，是奔着水囊去的。
皮囊上被钉穿出七八个窟窿眼，水流变成水柱从羊皮囊里飞溅出来，淌进沙子里，转眼间就消失不见。
两道人影也飞快地蹿了出去，一点也不像是垂死之人。
陆小凤二话不说就闪身追了上去。
方老头和花满楼翻身去抢救水袋，他们翻过水囊让破口朝上，扯布条去堵，但显然已经没用了，因为那些暗器上都有毒，见水就化，花满楼把水囊里的水全倒了出来。
幸好方老头没有把鸡蛋装在一个篮子里的习惯，他们如今还有四袋完好无损的清水。
身后传来两声闷响，陆小凤提着那两个人回来了，一手抓一个，像抓了两只小鸡。
那两个人被他狠狠摔在沙地上，陆小凤压着怒火问：“是谁派你们来的？”
他极少有生气的时候，最令他愤怒的是他好心救人却被救下的人反咬了一口，陆小凤这时候觉得他真像农夫与蛇里的农夫，可下一次还有这样的事，他还是会出手相助。
其中一个人咧了咧嘴，依稀还能看见他牙齿上沾的血，嘶吼道：“你杀了我吧，反正我也活不长了，我会在鬼门关等着你们！”
陆小凤盯着他，仿佛什么也没发生过：“我们绝不会杀你，只要你说出是派你来的。”
那人突然疯狂大笑起来：“能为她老人家做点事，就算死了我也值当。”
另一个人也跟着大笑。
那人停了下来，说：“你莫要想着找她，等你死了自然会见到她。”
说到这里，两人的声音渐渐微弱下去，瞳孔也散了。
陆小凤探了探脉搏，摇摇头说：“这两人咬破毒囊自尽了。”
花满楼走过来蹲下去，伸手摸到其中一具尸首的脸，他的手指从额头滑到下巴，在颊骨附近停住，他摸到了关键处，轻轻挑出一片薄薄的皮膜，他撕下面具，底下是一张年轻的脸，皮肤光滑平整。
那张人皮面具做得极其精细，连上面的毛孔在火光下都清晰可见。
陆小凤凑了过去，瞪着眼看了半晌：“这种易容手法可不多见，而且手法居然不在司空摘星之下。”
花满楼又从尸体的头发里摸出一个黝黑的铁筒，他递给陆小凤：“我方才仔细感受了一下，背后之人不仅易容手法高超，就连这暗器也不输当今的唐门和霹雳堂。”
陆小凤拿过针筒，仔细瞧了瞧：“确实太精巧了，这简直是我生平所见的最可怕的几种暗器之一。据我所知，江湖上能造得出这种暗器，易容又很出色的不超过一只手。”
似乎想到了什么，陆小凤望着针筒，意有所指：“说起来，司空摘星的易容千变万化，偶尔连我都会被骗过去……”
花满楼明白了他的意思：“你是想说，这两个人的易容很可能出自司空摘星之手？”
陆小凤也拿不准，摇头：“我也是猜的，司空摘星这人做事向来有原则，就算被人拿刀架在脖子上，他也会想方设法阳奉阴违。”
说出这句话后，陆小凤的脸上多出了一些迷茫，先是四具死的不明不白的尸体，后面他就被人告知司空摘星偷了天一神水，还限期他找回来。
他去找了龟孙子大爷，又被告知那四个人和昔年江湖第一美人秋灵素有关，他只好追着司空摘星的足迹来到沙漠，希望能在沙漠里找到线索。
可现在，陆小凤突然有点后悔先来了沙漠，他就应该先上丐帮找秋灵素一趟。
陆小凤看着针筒，说道：“说起会易容又会造暗器的，我这里倒是有个人选，可惜……”
花满楼点出了陆小凤的未尽之言：“楚留香。”
陆小凤的脸色看起来更苦了：“我唯一能想起来的人只有楚留香，可惜楚香帅已经失踪有很长一段时间了，不过……”他顿了顿，“除了蜀中唐门和江南霹雳堂，我还想起了两个人选。”
花满楼问：“谁？”
陆小凤笑着说：“一个是朱停，另一个则是神侯府的盛大捕头。”
花满楼是个很聪明的人：“但你说的这两个人绝不会到沙漠里来，更不可能会做这种事。”
陆小凤说：“是的，我说的这些人，包括司空摘星，没有一个会和我开这样的玩笑。”