21.
天还未亮，方老头就把火堆里的余烬扑灭了，火星子溅起来，落在沙地上，转眼间就消失不见。
陆小凤躺在沙地上，两腿伸得直直的，眼睛睁着，他一整晚都没怎么睡，花满楼已经起身帮方老头整理行囊。
方老头把剩下的四只水囊一只一只拎起来，对着清晨的日光端详皮囊的鼓胀程度，又挨个晃了晃听里面的水声，挑出两只用皮绳捆在一起，另外两只只单独摆在旁边。
“这两只路上喝。”他伸出粗糙的手指点了点那只单独的，“那两只不到万不得已不许动。”
陆小凤站起来拍打身上的沙，夜里的寒气还没散透，沙子冰得扎手，隔着靴底也能觉出那股凉意。
没有人会质疑方老头的决定。
方老头已经把毡布和绳索收拾利索，一样一样往驼背上捆，他的动作不快，但绳结打得又紧又硬。
太阳从东边的沙丘顶上冒出来时，三个人已经走出了老大一截。
日光把沙子的颜色从灰白染成淡金，影子拖在身后，拉得又细又长。
方老头在最前面，骆驼蹄子在沙面上踩出一串深窝，风一推就平了，陆小凤居中，花满楼在末，三匹骆驼排成笔直的一条线，在清晨的大漠里也算别具一格的风景线。
走了约莫一个时辰，花满楼忽然出声：“方老伯。”
方老头没有回头，后背微微动了一下，算是应了。
“半天风还有多远。”
“照这个脚程，落日之前应该能到。”
陆小凤抬头，天蓝得干干净净，万里无云，沙丘连着沙丘，绵延到看不见的地方，空气干燥得厉害，每吸一口气都仿佛在往肺里灌沙子。
方老头在前面忽然勒住了骆驼，他没有说话，只是扬起脸，鼻子微微翕动。
陆小凤也勒住缰绳，顺着方老头的视线往北边望，北边的天还是一如既往的蓝，和刚才没什么两样。
花满楼的耳朵动了动，他发现了不对劲：“有什么东西在响。”
方老头没有应声，他猛地一扯缰绳，骆驼偏了方向，往左边一座沙丘的背面绕过去。
陆小凤拍了拍驼颈跟上去，三匹骆驼在沙地上跑起来，驼铃晃得叮当乱响。
沙丘背后有一处凹进去的地方，三面都是沙脊，像一口浅浅的锅。
方老头翻身下了骆驼，从驼背上扯出毡布和绳索，他的手指粗短，关节很大，干起活来却比谁都利索。
陆小凤刚把骆驼牵进凹地，毡布的一端已经被方老头用沙子压严实了。
花满楼没有上去帮手，他侧身站在凹地边缘，耳朵朝着北面，面色凝重：“来了。”
陆小凤也听见了，那是一种又低又沉的声音，像风声又不像风，但他已经知道那是什么了。
毡布刚刚撑起来，天就黑了。
并不是夜里的那种黑，是有什么东西把高悬的太阳吞掉了，原本的白日只剩下一片黑暗。风裹着沙砾砸下来，打在毡布上，像有人拿着锤子在耳边敲，震得人浑身难受，一时之间不知道该捂耳朵还是压着毡布。
陆小凤用脊背顶住毡布的一角，沙子从布缝里灌进来，钻进领口，贴着皮肤往下滑。花满楼蹲在旁边，一只手按着毡布的中段。方老头在最外面，小半个身子露在风里，用全身的重量压住迎风的那条边。
风里夹着骆驼的嘶鸣，风停之后听起来隔得很远。
花满楼的手指在陆小凤手腕上按了一下。
风停了。
沙子落地的动静细细碎碎，像下了一场没有水的雨。
陆小凤睁开眼，头上、衣服上全沾满了黄沙，他用力拍了拍。
毡布上铺了厚厚一层，远远看去，好似他们这一行人已经被沙子埋葬了。
两匹骆驼跪在地上，身上盖满了沙，眼睛闭着，方老头和他的骆驼消失不见了。
花满楼从毡布底下钻出来，侧着脑袋听了一阵：“没有声音。”
沙尘暴已经走远，周围也没有多余的驼铃声。
陆小凤爬起来走到沙脊上，四下寻找方老头的踪影，漫天的黄沙什么也看不出来，一场沙尘暴过去，大漠又恢复到最初的样子，将一切痕迹都抹了个干净，连根骆驼毛都没有留下。
他只好先从沙脊上滑下来，花满楼已经在检查剩下的两匹骆驼。
水囊大部分捆在方老头的骆驼上，他们的骆驼背上只剩下两只，花满楼用手捏了捏皮囊，只剩不到一半。
陆小凤从怀里摸出那张羊皮纸，纸边被汗水浸得发软，上面的路线还看得清楚：“地图还在我这里。”
花满楼摸了摸骆驼：“方老头在沙漠里走了二十多年，他不会有事的。”
闻言，陆小凤只好把地图折好塞回怀里：“他肯定有自己的法子，找得到出去的路。”
现在，他们谁也靠不了了，只能靠自己和老天爷显灵。
两个人牵起缰绳继续沿着地图上的路线往前走。
太阳升到头顶正上方的时候，沙面上开始冒热气，光线被热气烘得弯弯曲曲，远处的沙丘像漂在半空里，他们两个人的影子在脚底下缩成一个小黑团。
花满楼的步子突然慢了半拍。
陆小凤也察觉到了不同寻常，左前方那座沙丘的背面似乎埋伏着人。
先冒出来的是刀。
弯刀，刀身窄，刃口发黑，在日头底下也不闪亮，接着冒出来的是人，五个，土黄色短褂，脸上蒙着同色的布，他们没有一股脑冲上来，而是站成一排挡在他们的必经之路上。
陆小凤冷着脸把手里的缰绳递给花满楼。
头一个人动了，刀走中路，奔的是陆小凤的项上人头。
陆小凤侧身让过刀锋，两根手指在刀刃上弹了一下，弯刀脱了手，斜斜插进沙里，那人往后退了一步，不再上前。
第二个从右边逼过来，刀锋横着削，陆小凤矮下身子，指尖点中那人肘弯，关节发出一声脆响，弯刀落了地。
第三个紧跟着补上位置，刀走斜线劈下来。陆小凤在刀势还没有使老之前一脚踩住刀背，另一只脚踢向对方的膝盖。那人顿时松了刀往后撤去。
花满楼那边始终没什么太大的动静，流云飞袖卷住了第四个人的弯刀，袖子一收一带，那人连刀带身子摔在沙子上，第五个人立在原地，脚底下像生了根，再也不敢上前。
五个人对视了一眼，没有逃，只是往外散开数十步站定，紧紧盯着陆小凤和花满楼，好似在等着什么。
陆小凤看着这一幕，挑了挑眉。
看这样子也不像杀手，一般杀手都是冲着性命来的，刀刀都要见血，但这几个人的刀法虽然快，每一刀却都留了余力，似乎有意试探他们到底留存了多少实力。
花满楼忽然抬起头，远处传来了一些声音。
翅膀扇动的声音从头顶压下来。一只鹰从他们正上方掠过去，翼展足有半人多宽，羽毛在日光里泛着铁灰的色泽，目标直奔他们骆驼背上的水囊。
“不好！”陆小凤连忙扑过来，那五个人也动了起来，手里没刀的，用身体挡他，五个人排成一堵墙挡在他面前。
花满楼还未来得及解开水囊，鹰突然在半空变了方向，爪子勾住水囊的皮带，翅膀猛扇两下，将整只水囊从驼背上扯走，另一只水囊被皮带带翻了，口子松开，水顺着骆驼的肚子往下淌。
沙面上只剩一摊颜色略深的湿痕，正在以眼睛能看见的速度变浅。
五个人见状心有灵犀的分头跑了，在沙丘之间闪了几闪就没了身影，老鹰抓着水囊在空中渐渐变成一个黑点。
花满楼蹲下身子，将湿沙子捧起来，水从指缝里往下滴，最后全部滴回沙子里。
骆驼背上还剩小半只水囊，底部被鹰爪子划了一道口子，花满楼只好撕下一截衣袖把破口扎紧，又用皮带缠了好几道。
陆小凤看着他做这些，等他扎完最后一道皮带才开口：“又冲水来的。”
他并不想让朋友愧疚，所以他选择了一个适当的时机开口。
花满楼站起身，拍了拍手上的沙：“他们想看看我们还有多少力气。”
陆小凤眯着眼看向远处：“眼下我们只怕也成了他人案板上的鱼肉了。”
花满楼神色难辨：“做鱼肉还是刀俎，谁又能说得准。”
陆小凤从花满楼手里接过那只小半袋的水囊，挂在自己腰间，两个人谁也没有再多说一句，继续往前走。
22.
太阳逐渐偏西的时候，那股让陆小凤和花满楼陷入狼狈的风又卷土重来。
陆小凤扭头看去，北边的天已经黑了，从地平线压到了半空，颇有种要一洗前耻的样子。
附近压根没有可以躲藏的地方，离这里最近的沙丘还在十米开外。
陆小凤只好牵着骆驼往那座沙丘跑，骆驼四条腿钉在沙子里，脖子拼命往后仰，缰绳绷成一条直线，花满楼一边跑一边解下骆驼背上的干粮和水囊。
这一幕既滑稽又心酸。
两个人刚跑到沙丘背面，连气都还没有喘匀，沙尘暴就到了。
陆小凤和花满楼一起倒在地上，两人闭紧眼睛，嘴巴也闭得严严实实，鼻腔里全是沙土的气味，黄沙在他们身上撒了一层又一层。
沙尘暴过去之后，陆小凤终于从沙子里把自己刨出来，他的半边身子被埋住了，浑身上下除了沙子还是沙子，连衣服都被染成了黄沙的颜色。
花满楼坐在旁边，头发黄了一片，衣服也皱得厉害，嘴唇干裂着，下唇正中绷出一道血口，血珠子刚渗出来就被风吹干了。
两人要有多狼狈就有多狼狈，任谁来也看不出，他们一个是鼎鼎大名的陆小凤和花满楼。
骆驼不见了，但干粮还在。水囊被花满楼压在身下保住了，里面的水大概还够他们撑过今晚
到了现在，陆小凤仍有心情开玩笑，语气轻松得像是在逛酒楼：“看来老天爷也不想收我陆小凤，也舍不得收七童你。”
花满楼笑着说：“大抵是阎王也不愿收我们。”
陆小凤脱下靴子倒空里面的沙子，又重新穿上，他从怀里摸出地图，上面的路线已经被汗水浸染得模
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糊，唯有半天风客栈的标识还清晰可见。
他把地图折好，放了回去，然后躺在沙地上。
花满楼坐在那里，面朝着太阳落山的方向。
一时间，两人竟没有一人开口。
陆小凤躺了一阵又坐起来，他看着花满楼手里的水囊，扎住破口的那截衣袖已经被水洇透了。
他想说些什么，却在触及到那只破败的水囊时，万千言语都堵在了喉间。
陆小凤极少有挫败的时候，在这样的情景下，他向来花言巧语的那张嘴什么也说不出来。
远处有什么东西在动。
陆小凤提起十二分的精神盯着那处，一个小点从东边的沙丘后面转出来，慢慢放大，他眨了眨眼才看清楚不是他的幻觉。
是一顶轿子，不是去而复返的杀手。
轿子是青灰色的，在满眼黄沙里扎眼得很。四个少年抬着轿子走在沙面上，脚步极轻，轻得不像踩在沙子上，四个年轻人的年纪都不大，顶大的不过十五六，顶小的十二三，但每人腰间都别着一柄剑。
轿子停在十步之外。
陆小凤站起身来，这样的出场他只在京都见过一次。
帘子掀起来。
里面坐着一个熟悉的人。
一袭白衣，脸色比衣裳还白，眼珠极黑，腿上还搭着一条薄毯，指节苍白到能清晰看到皮下的青筋。
他的目光从轿帘后面投出来，先在陆小凤的脸上停了停，又落在花满楼脸上，最后凝在那道干裂的血口上。
“陆小凤。”
陆小凤看着那张脸，嘴唇裂得生疼，但他还是笑了出来。
“你跑到沙漠里做什么？”
无情没有笑，他从轿子里递出一只装满水的皮囊，银剑童子将水囊拿给陆小凤。
陆小凤接过水囊，拧开塞子，先递给花满楼，花满楼仅仅抿了一口就递了回来，陆小凤仰头喝了两口。
水灌进喉咙那刻，带着一股久违的凉气，从舌尖一直滑到肚腹里，滋润了五脏六腑，洗去一身暑气。
陆小凤拧紧塞子，想要把水囊还给无情。
“留着吧。”无情制止了陆小凤的动作。
陆小凤笑了笑，也不再客气，把水囊递给花满楼保管。
无情的目光再次落在他脸上，问：“你怎么会出现在这里？”
陆小凤苦笑：“说来话长。”
无情说：“那就长话短说。”
陆小凤摸了摸胡子，只好解释：“这还不是因为司空摘星‘偷’了神水宫的天一神水，神水宫的人限期我找回来，我只好找了大智大通追到了沙漠。”
无情的神情动了一下，没说话。
陆小凤继续说，语气里更多的是无奈：“我和花满楼好好的在太湖喝着酒，突然飘来了四具尸体，那四个人死的不明不白，我找人问了，这四个人都和秋灵素有关。”
无情念了一遍这个名字，他总觉得有些耳熟：“秋灵素？”
“昔年江湖的第一美人，据说已经有很多年没有露过面了。”
经陆小凤这一提醒，无情想起了，当初在翻阅石观音案卷的时候见过这个名字，他没有接话，手指在薄毯上敲了两下。
陆小凤望着他，问：“你呢，神侯府的大捕头跑到沙漠里来，总不能是来看风景的吧？”
无情没有说得太明白：“找人。”
陆小凤的好奇心一向很旺盛：“找谁？”
难不成楚留香也在大漠里？
无情沉默了一会儿，风从轿子旁边吹过去，把帘子掀起来一个角：“一个年轻人。”
陆小凤眉头一挑，没有继续追问下去。他认识无情很久了，知道这个人不愿开口的时候，追问也是白搭。
“有什么线索吗？”
无情暗暗叹气：“据线报，那人正在半天风。”
陆小凤和花满楼同时动了一下。
“巧了。”陆小凤笑了笑，小胡子微微抖动，“我们也要去半天风。方老头说那里是整个大漠最安全的地方，我们要是靠这一袋子水肯定走不了多远。”
无情的目光扫过他们身后那片空茫茫的沙地，骆驼也没有，人也不见了，沙面上连脚印都被风抹得干干净净，他没有问骆驼是怎么丢的，也没有问水是怎么丢的，但他也能猜出来。
沙漠里变故横生，谁也说不准意外什么时候来临。
“那就一起走。”
四剑童中的一个从轿子后面绕出来，对陆小凤和花满楼做了个手势。
“轿子坐不下两个人。”无情开着玩笑说，“金剑，银剑，你们在后面跟着。铜剑，铁剑，轿子走得慢些。”
四个少年齐声应了，帘子放下来。
沙漠里的风小了下去。
陆小凤和花满楼走在轿子旁边。
花满楼的脸朝着前面，嘴唇抿着，耳朵侧着，陆小凤走在外侧，替花满楼挡掉了一部分风。
轿帘后面，无情的手搭在薄毯上，指尖一下一下地敲，帘布上的光影也跟着晃。
几人就这样上了路。