回家的时候，崔三娘正好撞见有人在河边卖小江鱼。
是渔民家的小孩自己下篓子捞上来的，手指大小的新鲜小鱼，崔三娘认不出品种，只见波光粼粼，在阳光的照耀下煞是好看。
她舔了舔唇，问了价钱。
“六文全拿去！”小孩只有十来岁，却老成的很，显然见惯了爹娘做买卖，说话声爽朗，可爱极了。
小江鱼并不值钱，因为鱼肉没油水，又必须舍得油烹饪，否则生腥难吃，崔三娘才没有被可爱蒙蔽，她蹲下身故作嫌弃：“全是小鱼，除掉内脏骨头没几口肉，五文我还嫌贵。”
崔四娘不喜欢吃鱼，顺口接话：“就是嘛，走吧三姐姐，咱们不要！”
一听这话，卖鱼的俩小孩急了：“别走呀，五文要不要？这还有几个小螃蟹，一起送了。”
这价钱差不多，崔三娘笑着从荷包里摸出五文钱，带着小江鱼和螃蟹，一家子悠哉回了家。
才推开院门，就见院里堆着一堆山楂，红彤彤滚了一地，崔老太太搬张小凳，正哼哧哼哧的收拾，桂氏抱着小安安坐在墙角下晒太阳，崔兴家见小姑姑们回来了，蹦着朝她们扑来。
“柳木林送来的？”崔三娘一边放东西一边问。
答案显而易见，崔老太太伸直腰背：“这是第二袋，前头那袋我都收拾好了，晒在房后呢，这孩子卖力气的很，山上的山楂只怕要被他刨光了。”
自从前几日在山里遇见，柳木林就开始帮崔家摘山楂，摘得一发不可收拾，天亮就上山，摘到天黑才回家，崔三娘生怕他一个不小心在山里出事，柳木林却抓着头发淡淡笑答：“我学过武，每天扎马步，不往老林子深处走没事的，而且摘山楂还挺解乏，总之比读书舒服。”
解乏？崔三娘听了险些没笑出声。
不过，作为一个在校园里苦读多年，以勤补拙的伪学霸，崔三娘有些理解柳木林，所谓解乏大概是解压的意思，他在书院里学业紧张，重复却不费脑的体力劳动，可以缓解他的焦虑，有益于身心健康。
不过，也多亏有他，望着崔家晾晒的满院子的山楂，崔三娘非常安心，这些将来都能换钱呐。
“奶奶，您休息一会吧。”崔三娘指着小江鱼，“今儿咱们做点好吃的，您可别嫌我浪费油和面，这东西做好了可好吃，明日您过寿，正好给客人添菜。”
小江鱼？崔老太太不喜欢吃，嫌弃太腥，不过，只要崔三娘乐意，她没什么意见：“行，奶奶等着。”
这鱼新捞上来，挺干净，个子也小，直接下锅烹饪也行，但若要追求口感，还是得一条条把内脏剔除，吃过午饭后，崔三娘找来一根小树枝，吹着下午柔和的风，准备处理小江鱼。
林氏怜女儿辛苦，催着让她去午歇。
等崔三娘会完周公到院里去看，一大盆小江鱼已收拾妥帖。
“娘做事就是爽利。”
林氏正在喂鸡：“娘没别的本事，就这一身劲儿，怎么都使不完。”
崔三娘一笑，怎么会有人劲儿多的使不完呢？不过是当娘的对儿女的爱护罢了：“我娘最厉害。”
崔老太太接过话茬：“可不是，嫁到崔家这些年，里外里多少活儿，全靠你娘料理，只盼往后日子顺风顺水，你娘多享些福。”
桂氏搂着小安安，也加入了闲聊的队伍，崔三娘抱着那盆处理好的小江鱼进了灶房。
她熟练的打开存面的罐子，取了一碗白面，面里加个鸡蛋，加些水，再加点盐巴和辣椒粉，调和成黏糊糊一碗，最后将小江鱼倒进去。
这时灶上的锅已经烧热，崔三娘往锅里倒入菜籽油，大约倒了两斤。
不一会儿油热了，整个灶间充斥着菜籽油的芬芳，崔三娘将小江鱼分批倒入，小火慢炸，渐渐的，小鱼的面衣变得微黄，一股浓浓的面香和着油脂的香气，充斥着整个小院。
崔家的小孩都被这香气引到了灶房里，将灶房挤得没了挪脚的位置。
“三姐姐，这炸小鱼可真香。”崔四娘深吸一口气，口水不停的分泌。
崔五娘也耸着鼻子：“四姐你不是最讨厌吃鱼了吗？”
崔四娘咕嘟吞了口唾液，她是讨厌吃鱼，可这油炸的小江鱼，她好像一点也不讨厌。
崔家兴最直接，他朝姑姑伸出胖乎乎的小手。
看着眼前这群嗷嗷待哺的小崽子，崔三娘又好笑又无奈，只能挥舞锅铲：“你们先出去。”
这小江鱼要酥脆，还得复炸，把火烧到最旺，待油温最高的时候将微黄的小鱼丢进去，直炸到金黄璀璨，咬下去咯吱作响才捞出来，洒上些微盐粒，一口一个，吃起来别提多香了。
“来来来，油炸小酥鱼来咯。”
崔三娘端了一小碟出来，跟家人一起分享。
崔四娘迫不及待地捏了一个，丢进嘴里，随后蓦地瞪大眼睛：“真好吃呀。”
充分的高温油炸后，小鱼的外壳酥得掉渣，嚼上去咔滋响，里面的鱼肉咸嫩细软，浓浓的油脂香气和鱼肉的甘甜完美融合，一点腥味也没有。
她以前吃的鱼为什么那么腥！
崔四娘咔滋咔滋咀嚼着：“鱼真好吃，我喜欢吃鱼。”
一惯对鱼很讨厌的崔老太太也吃了好几个，香，三娘这手艺真是没得说。
-
那一篓小江鱼足有两斤，炸出来一大盆，崔三娘决定给崔家二房还有柳家送一些。
崔四娘跟着一块去。
崔二爷爷家比较近，到的时候两位堂伯刚从地里回来，正用帕子擦脸，望着那碗金灿灿的小鱼，二爷爷家的几个孩子眼睛直发亮。
油炸的小鱼，香喷喷金灿灿，一看就好吃。
这些年两家往来实在不多，更不会在非年节互相送吃食，两位堂伯还有堂婶子们都很意外，擦擦手接过碗，竟有些不好意思。
“留下吃饭吧。”
崔三娘摇头婉拒邀请，笑着接过空碗，带着崔四娘往柳家地界走。
黄石村上的房子，多是土
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坯房，只有村长和保长家的是青砖瓦房，但踏入村西北柳家人的地界，竟然清一色都是砖房，上次夜里来借马，匆忙间加上夜色沉沉，崔三娘没瞧仔细，现在瞧着，心里不住的赞叹真阔气。
住这样的房，冬日一点也不漏风，夏天凉爽，还不担心房会被积雪压塌。
何时崔家的房能从土坯改建成砖房呢？崔家的房从祖辈手里传下，不仅局促，还有不少裂缝，崔三娘心有戚戚，只盼老房多撑几年，别叫一家子睡路边。
“来了来了。”
还是上回那位门房，他拉开院门叫崔三娘他们到内院去坐着等，想到天色将晚，崔三娘没有入内，只站在院外等，顺便悠哉的将柳家二房的院落细细欣赏一遍。
绘着图画的影壁、青砖白瓦、大理石台阶，角落郁郁葱葱花草树木，每一样都很精致。
正看得起劲，柳木林快步走出来，崔三娘将一碗酥骨鱼递给他：“多谢你这几日帮我们采山楂，这鱼才出锅的，特别香特别好吃，你尝尝。”
柳木林尝过一个后惊奇的瞪大眼睛：“你这鱼炸得真好，不像我们书院的食斋，做的鱼那叫一个难吃，我与同窗都不爱吃，中午只能饿肚子，等傍晚下课，再去外面的小食肆买饭面果腹。”
听柳木林的语气，他们对食斋怨念颇深。
崔三娘柔柔一笑，只能安慰他将来考入太学就好了，太学的食斋总不至于叫人下不了嘴。
临走前，崔三娘顺嘴问了问柳木森的伤情，得知他已经能下地后，便告辞返回。
正值日暮，如霞帔锦锻的火烧云在天际翻涌，路过一片稻田时，晚风裹挟水稻的清新气息吹来，深吸一口，分外的好闻，稻穗已沉甸甸的，就快秋收了。
崔三娘牵着妹妹的手，俩人不一会就到了院门口。
小安安睡醒了，林氏将小安安放在膝盖上，叽叽咕咕的同孩子说话，小娃娃眼睛又黑又亮，好奇的盯着说话的林氏，偶尔也如听懂一般，努努嘴作为回应。
崔三娘见有趣，放下碗也跑来逗小娃娃。
“安安真聪明，都会和人聊天了。”
“我们家安安真可爱，瞧那皮肤多白嫩，将来必定是大美人。”
不一会，从灶间出来的崔老太太也加入了逗娃大军，一家子嘻嘻哈哈，在晚风中享受着片刻悠闲时光。
天光渐暗，眼看就要天黑了，桂氏终于摁捺不住，在路口张望了几回后纳闷道：“大郎怎么还没有回来？”
早晨出发时，他明明说会尽早赶回。
衙门里面忙碌，崔大郎晚归并不稀奇。
崔老太太也往土路延伸的方向张望：“定是被公务给耽搁了。”
林氏一声叹：“大郎所在的那书务部，离了他竟像转不动似的。”
一时崔家人都静默了，崔大郎虽只跟崔三娘说过一次衙门中的事，其他家人不解内情，但崔大郎的辛苦却是每个人都看在眼中的。
“来来来，我们先用饭，不等大郎了。”