006
溪棠在院中呆立许久，直到晨风将她脸上泪痕吹得干涩刺痛，方才缓缓回神。
指尖伤口已不再流血，只余几道细小红痕，与心上那莫大的酸胀相比，微不足道。
她浑浑噩噩回到主屋。
宋南山状况很不好。
腿伤处红肿发热，面色潮红，呼吸粗重，显是引发了旧疾。
溪棠强打精神，去灶间烧了热水，又翻找出阿爹往年晾晒的、专治发热咳疾与腿伤化脓的几味草药。
她小心掀开薄被，看着父亲肿胀发紫的伤腿，心下凄然。
阿爹病体沉重，此番腿骨折断，实在不宜再经颠簸进城求医。
只能先守着这些土方草药，盼着老天垂怜，也盼阿枫哥能从镇上带回对症药材。
她用煮开的药汁为父亲小心清洗腿伤，敷上捣烂的消肿草叶，又熬了镇咳平喘的汤药，一勺勺耐心喂下。
忙活了将近一个上午，宋南山的咳嗽才渐渐平复，呼吸稍匀，昏昏沉沉睡去。
溪棠轻轻退出主屋，掩上门，只觉浑身骨头像散了架，腰腹沉坠，额角闷痛，眼睛更是肿涩难忍。
她正想回屋歇口气，便听西屋那边传来一声不高不低、清晰入耳的呼唤：
“宋娘子。”
溪棠背脊一僵，心口无端一跳，慢慢转过身。
只见裴铎不知何时已站在西屋门口，身上松松披了件阿爹的旧衣，虽洗得发白且略显短小，却掩不住其下挺拔如松的身姿。
他斜倚门框，目光平静地落在她身上。
“药该换了。”
溪棠指尖变得冰凉。
她不想去，万分不想。
她怕那男子。
可……更怕阿爹知道。
阿爹若晓得那人弄碎她的玉镯，以他那脾气，定要强撑着起身去理论。
眼下他旧疾复发，咳嗽不止，经得起几下折腾？
若气得狠了……她不敢往下想。
这口气她得咽下去。
不能让任何事惊扰到阿爹那间屋。
去便去罢。
换药而已，不过一炷香的工夫。
忍忍就过去了。
她咬了咬唇，垂下眼帘，低低应声：“……是。”
她回灶间端了热水，拿了干净布巾与药罐，脚步沉重得像是绑了石头，一步步挪过去。
推开西屋的门，药味混合着一股清冷压抑的气息扑面而来。
裴铎已自行坐起，靠在床头，外袍松散披着，露出胸前缠绕的布条。
他脸色苍白，眼神清明锐利，淡淡看着她。
溪棠垂着眼，不敢与他对视，走到床边，将东西放在矮凳上。
她深吸一口气，那空气中清冷的药味和他身上若有似无的气息，让她更紧张了。
强迫自己上前，只敢盯着伤口那片布条，手指微颤着去解。
有前次经验，此番动作虽仍僵硬，却顺利许多。
裴铎瞥她一眼，目光扫过她红肿未消的眼眶，心中掠过一丝淡漠讥诮。
为一劣质玉镯，耿耿于怀至此。
果真是村野愚妇，毫无见识。
可当她指尖不可避免再次触碰到他胸膛皮肤，当她发丝随着低头擦拭的动作，又一次若有似无拂过他颈侧……
那熟悉的、令他极度厌恶与警惕的酥麻战栗，再次细微蔓延开来，较昨日更为清晰。
裴铎背脊几不可察地一僵，下颌绷紧。
又是如此。
这妇人定是用了什么诡谲手段，否则他怎会一而再对此等触碰产生反应？
竟用如此下作心机，乱他心神，辱他至此！
他恨这不受控的躯体，更恨这看似无辜纯良的始作俑者。
她此刻低眉顺眼、楚楚可怜的模样，恐怕亦是算计，为麻痹他而已。
他垂在身侧的手，指节微微收拢。
溪棠全然不知他心中翻腾的杀意，只觉那道落在自己身上的视线冰冷，刮得她头皮发紧，呼吸都下意识地放轻了。
她强忍着喉头的酸涩和身体的疲惫，全神贯注于伤口，指尖动作尽可能又快又轻，只求速速结束这煎熬。
见昨日清理处红肿稍退，亦无新脓血，心下稍安，动作略稳了些。
她小心擦拭、上药、重新包扎，全程屏息凝神。
好不容易换好药，她立刻退开几步，声音沙哑干涩：“好了。”
裴铎未语，只理了理衣襟，目光掠过她苍白憔悴的脸，停留一瞬，便漠然移开。
溪棠端起用过的污物，逃也似的退了出去，未曾抬头。
裴铎盯着她仓皇背影，眸色阴沉。
他靠回床头，闭目调息，试图压下胸口因那诡异触感而翻腾的躁郁。
午时将近，溪棠惦记父亲与裴铎皆需补养，想起阿爹往年冬日总会用家中存的红枣、红糖，并一些山间寻来的补气药材边角，混着粗面蒸些枣泥糕，最是温和滋补。
她便也依样画葫芦，细细将红枣蒸熟去皮去核捣成泥，和了面，小心蒸了一小屉。
糕体虽糙，枣香却浓。
她先给父亲送去两块，见父亲精神稍好，用了些，心下稍安。
又将剩余两块，并一碗清粥、一碟小菜置于托盘，端去西屋。
她依旧低头，将托盘放在桌上，轻声道：“郎君，请用午膳。”
裴铎目光掠过粗糙陶碟，落在那两块深褐色、热气氤氲的糕点上。
那熟悉的、甜腻中带着枣类特有气息的味道钻入鼻腔。
他瞳仁微缩。
红枣。
幼时在东宫，不过误食半块掺了枣泥的糕点，便全身赤肿，喉头紧闭，几近窒息。
太医署众人跪了一地，父皇震怒，杖毙当日经手所有膳房宫人。
自那以后，东宫饮食戒备森严，他也再未碰过任何与枣相关之物。
此刻，这村妇端来了红枣所制的糕点。
是巧合？
还是……今日，她终于沉不住气，要用这更直接的法子……灭口？
疑心与杀意顷刻攀至顶点。
他抬眸，看向依旧低眉顺目站在桌边的溪棠。
她眼眶犹红，是晨间哭泣所致，此刻脸上却无甚特别表情，只有一贯的谨慎与畏缩。
是了，越是高明的猎手，越擅在最寻常时，露最致命的獠牙。
就在溪棠摆好碗筷，准备如常退下时，裴铎忽动。
他手臂一挥，并未碰触糕点，将整个托盘连同其上碗碟猛地扫落在地！
刺耳的碎裂声炸开，粥菜泼洒，瓷片四溅，那两块枣泥糕滚落尘土。
溪棠被这突如其来的脆响惊得浑身一颤，呆立当场，尚未回神，一只冰冷有力的手已如铁钳般狠狠扼上她脖颈！
“呃——！”
喉骨传来可怕的剧痛，呼吸猝然断绝。
巨大的恐惧如冰水当头淋下，让她四肢发冷。
她被迫仰起头，惊恐地对上一双深不见底、翻涌着骇人风暴的眸子。
那眼里毫无温度，只有纯粹的杀意。
裴铎的声音压得极低，颈间的手如铁箍般收紧，挤压着她的喉管和经脉，“你知道些什么？那药，还有这红枣……说！”
溪棠脑中嗡鸣一片，眼前金星乱迸，胸口憋闷得要炸开。
她完全不明白。
他为何突然如此？
红枣糕？是那红枣糕？
可那是补身子的啊！
阿爹常做……她没有恶意……
她用尽全身力气想要掰开。
可那指节如铁铸一般，纹丝不动，越收越紧。
眼前阵阵发黑，耳中只剩下自己心如擂鼓的轰鸣和艰难的抽气声。
疼，窒闷的痛楚从脖颈窜上头顶，额角突突直跳。
为什么？
她做错了什么？
不过是想救人，想照顾伤患……
爹爹还在病中……
孩子……
夫君……
谁来救救她……
泪水涌出，模糊面前那双冰冷的眼睛。
她想喊，想辩解，喉咙里只能挤出破碎的“嗬嗬”声，带着腥甜的血气。
就在她视线开始模糊涣散，手脚发软脱力，以为脖颈就要被那恐怖力道折断时，院中忽然传来陈大娘的声音，带着几分关切和疑惑：
“棠娘？棠丫头？你在屋里么？我炖了锅鸡汤，给你端了来……方才好像听见啥动静？没事罢？”
这声音如同溺水将毙时出现的一根浮木。
颈间那要命的力
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量倏然消失了。
大量空气灌入灼痛欲裂的喉咙，呛得她五脏六腑都抽搐起来，引发更剧烈的咳嗽。
她腿一软，再也支撑不住，整个人瘫倒在地。
粗粝的地面硌得手肘和膝盖生疼，小腹也跟着一抽一抽地疼。
她顾不上了，浑身抖得如秋风中的落叶，止也止不住。
裴铎居高临下地瞥她一眼，眼中杀意未褪，却已恢复几分清明。
他理了理微乱的衣袖，仿佛方才险些扼死一人，不过是拂去一点尘埃。
“出去。”他声音恢复平日淡漠，却比任何时刻都更令人胆寒。
溪棠得了赦令，手撑着地想站起来，膝盖软得打颤，试了两次，才借着桌沿的力摇晃着站稳。
她脚步虚浮地踉跄出去，一只手始终紧紧按着肚子。
冲出西屋，午后日光刺入，眼睛酸涩生疼。
喉咙如被火燎，颈间那圈指痕突突地跳着疼。
她张着嘴，像离水的鱼般无声地抽气，不敢发出一点呜咽。
院中，陈大娘正端着个粗陶罐站在主屋门外。
溪棠抬起抖得厉害的手，先狠狠抹去糊住眼睛的泪水，掌心湿凉一片。
再将散乱的头发拨到颈前，扯了扯衣襟，把领子往上拽了又拽。
陈大娘听见动静回过头，瞧见溪棠从西屋出来，脸上露出“原来在这儿”的神色，随即又皱了眉。
“棠娘？你怎么……”
“大娘。”
溪棠抢先开口，声音沙哑得厉害，“您来了。”
她慢慢挪过去，脚下发飘，一手搭在腹前。
“没……没事。刚在屋里，不小心……把碗打翻了。”
说着目光垂落，盯着地面，不敢与陈大娘对视，手指无意识地揪着身侧的衣料。
“我听着哐当一声，心里直跳。没伤着罢？你脸色可不太好，是不是身上不舒坦了？”
陈大娘是生养过的人，眼光不由落在她扶着小腹的手和那憔悴的脸上，“你可不能逞强，这有身子的人，累着了不是闹着玩的！你爹知道了更得急死！”
“没……没事，就是吓了一跳。”
溪棠低声道，
“让您担心了。我……我就是有点累。歇歇就好。”
她伸手去接陈大娘手里的陶罐，那点暖意漫上来，紧绷的身子不觉松了些。
“又麻烦您了。这汤……我爹醒了正好喝。”
陈大娘看着她小脸惨白的样子，心里那点疑惑，到底被更多的怜悯冲散了。
这丫头，爹躺在床上，家里凭空多了个重伤的男人要伺候，怕是连惊带累，魂都乏了。
打碎个碗吓成这样，也是可怜。
“跟大娘客气啥。唉，你这傻孩子，就是不晓得疼自个儿！”
陈大娘重重叹口气，“倒是你，瞧这眼圈黑的。再忙也得顾着点自个儿，听见没？你爹还指着你呢。”
“哎，知道了。”
溪棠低声应着，微微欠身，“多谢大娘。我……我先去看看我爹。”
“去罢去罢。”
陈大娘摆摆手，目送她转身，慢慢朝主屋走去。
那背影单薄，脚步也有些沉。
陈大娘摇摇头，叹了口气，没再多问，转身出了院门。
主屋的门帘落下，隔断外间的光。
溪棠将陶罐轻轻搁在桌上。
床上的宋南山昏睡着，发出深浅不一的呼吸。
院里再无动静。
脖颈处的疼痛清晰地提醒着方才的生死一线。
那人……他是真的想杀了她。
就因为……几块枣泥糕？
无边的寒意和恐惧，比以往任何一次都更深地淹没她。
她缓缓抬手，抚上自己疼痛的脖颈，指尖触到那凸起的指痕，浑身又是一颤。
她救回来的，到底是什么人？
裴铎静静立在窗前，将院中那番动静尽收眼底。
看着那抹单薄颤抖的身影极力掩饰，送走那多事的村妇。
还算识相，知道遮掩。
他收回目光，瞥了一眼地上狼藉的碎片和那两块滚脏的枣泥糕，眼神幽暗莫测。
若再有下一回……他眼底寒意掠过。
那便是她自寻死路。