“桂花花期未至就开，真是株笨花。”许宓并未伸手去接，反而出言讥讽道。
这话落在风里，倒不知是在骂花，还是眼前人了。
严诲伸出去的手僵在原地：“许宓，你说话非要这么伤人吗？”
许宓淡淡嗤笑一声，连眼神都未懒得给他。
“既然严大少爷听不得我说话，那请自便。”她拢了拢袖口，语气冷淡“许宓有事需先行离去。”
许宓的身影消失后，严诲松手，桂枝应声落下。
落寞的背影落在众人眼中，让人瞧着沉甸甸的，大太太推了推自家丈夫。
许翁仁忙搓着手上前打圆场：“这…情之一事难以解释，宓儿那边我也会多劝劝，你与她自幼相识，不过缺少些相处，等今年成婚后就好了。”
“成婚……”
严诲笑了笑，笑意不达眼底。
他从小是一直期盼着和许宓成婚。
六岁那年，母亲带他出门遭遇乱军，混乱之中，母亲为保护他被一枪毙命。
时至今日，即使他手中早已染红鲜血，那一天的场景依旧是惊心动魄。
他被掩盖在尸山之下，母亲紧紧抱着他，血淌过她的容颜，也浸透他的浑身。
没有人知道他是怎么活下来的，整整三天，他就躲在尸山下，紧紧抱着他的母亲。
后来，父亲带人找到他时，他伸手抚下了母亲未闭的瞳孔。
此后，司令家的小儿子有了个绰号：胆小鬼。
他怕血、怕人，更怕别人看他的眼睛。
直到，许宓出现了。
她虽然比他小，个头也没他高，但是她会将欺负他的人全都揍一遍，然后骂他：
“懦夫。”
他可以是胆小鬼，但不能是懦夫。
他要为母亲报仇。
于是幼时的严诲冲着许宓一脑袋撞了上去。
“哎哟！”许宓一屁股坐在地上，缓过来后也冲着严诲打了上去。
两人就这么从小打到大，他喜欢这个爽朗的姑娘，在他的软磨硬泡下，严翼令最终答应了他和许宓的婚事。
只是后来，许宓对他愈发冷淡。
听见许翁仁的话，严诲顿了下：“不必强求她，她若不愿便罢了。”
“你的一片真心我都看在眼中，宓儿就是被宠坏了，我们会好好同她商量的。”
“伯父您也说情字最是难解…或许，我当初就不该强迫她许婚。”
许翁仁指尖一紧，感觉事情有些棘手，这孩子从小非要娶宓儿，如今竟亲口说出了放弃。
“伯父，营中还有军务处理，改日再聚。”
不待他多说，严诲起身整理了翻西装，转身时目光却不经意扫过桌上的那枝桂枝。
初春的天，嫩黄的花。
真的是笨吗？
他忽然想起爬墙摘枝的小姑娘——
她刻意踩了他一脚，逃跑时像鲁莽又鲜活的雀，连鬓角的碎发都乱了，却把那截桂枝握得紧紧。
…
候在门外的司机，见到自家少爷捧着桂枝坐进车内，细碎花瓣落在领结上，带来一室清香。
*
冷静
许甯告诉自己保持冷静。
作为文字工作者，她明白自己只是历史见证者，不应该为某个角色情绪上头。
但是，为什么知道未来许宓会和沈斛跑了，她的心头会一阵阵发涩。
母胎单身至今的许甯怀疑是：看不得自家这么好的白菜被许宓拱了。
总而言之，还是自己死忠粉脑袋在作乱啊。
够了，许甯，想开点你还能跟着许宓找到沈斛。
许甯将自己开解一番，郁结的心情总算平静了些。
然后她就发现自己闻到股肉香味。
惊喜地发现自己找到了厨房，许甯透过窗户发现里面只有几人正在有条不紊地洗菜、做饭、摆盘。
“咳，味真大。”
许甯轻咳一声引来众人视线，她掩住口鼻，刘海也遮掩住一部分面容。
“太太命我来取饭菜。”语气嫌弃地四处瞟了眼。
“姑娘是个生面孔，今天怎么不是小青姑娘。”
许甯撒谎张口就来：“小青姐姐闹了肚子，太太急着催菜，你们手脚快些，是想被罚吗。”
最后一句刻意拔高了音调，果然见他们不敢再多言，忙不迭地往食盒里布菜。
她站在门口，仿佛真成了大太太身边得了势的丫鬟。
红烧肉、莲藕排骨汤、芙蓉糕…
见她们放了足足放了三层，许甯接过食盒时，脸上的笑都快掩不住了。
好在用衣袖遮着，倒也看不见。
一路上她小心避让着人，快走到自己的破烂院子时，草坪上趴着几只兔子。
许甯眼前一亮，一把撸住它们的耳朵塞进了破门前的窗口。
“春桃！春桃！”许甯小声地喊着。
“二小姐，您总算回来了。”春桃等得欲哭无泪，每时每刻都担心传来许甯被抓的噩耗。
当她看见被硬塞进来的兔子，以及一个大食盒时，完全懵了。
“二小姐，这是…您偷的？”
因为上次被污蔑做小偷，所以干脆实践了一番吗。
“错，是我打猎来的。”许甯开着玩笑：“等我进去再和你说，饿死我了。”
仿佛为了印证一般，咕噜噜的声响即使隔着门也格外清晰。
许甯尴尬地一笑，等春桃接过东西，二话不说地爬墙。
幻想的是严诲一样利落的身手，但现实很骨感。
她爬得十分艰难，当她成功跳下院子时，浑身上下蹭满灰尘。
于是她只好眼巴巴地望着美食，跑去梳洗一番。
等她出来时，春桃已经将食物全部摆好。
两人就着难得的大菜，吃的格外畅快。
感受着总算舒坦的肠胃，许甯心情舒畅，和春桃搬出一张竹床，就这么放在院中躺着赏月。
“二小姐，我发现你真的越来越厉害了。”春桃抱着一只兔子，感慨道。
这兔子也是个不怕生的，安安静静地卧在春桃怀中。
“跟着我，总不会让你挨饿。”许甯壮言道。
“那您抓这些兔子，是送给我的吗？”春桃期待地问。
对上这双含着星星的眼睛，许甯实难忍心告诉她。
其实是准备抓来吃的。
“对，都是送你的。”
春桃闻言一把抱住许甯胳膊，摇来摇去：“小姐您真好。”
有这句话后，许甯此后隔天差五就去“打猎”。
大都是晚上，她蒙上面罩，犹如黑暗中行走的影子，找到没人的厨房搜刮一番。
每盘菜选择的量不宜过多，否则就有被发现的风险，有时她
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也会拿些生食，春桃的手艺不错，做的菜也很好吃。
就这样，时间很快到了四月。
不知道是不是错觉，这日许甯坐在梳妆台前，感觉脸上多了些肉。
“小姐，你和以前完全不一样了。”
春桃帮她编着发，忽然感慨道。
以前的许甯瘦得骨头都突出来，眼神黯淡无光，五官虽然端正漂亮，但瞧着像个人形木偶。
许甯摸摸脸，又提了提肚子上的肉：“是不是胖了。”
春桃点点头：“胖了，更好看了。”
照理说，世人以瘦为美，但不知道为什么她觉得胖了反而更漂亮，或许是肉皮撑起骨，她脸上的神色也更加丰富。
这话说的许甯高兴，她站起来，比了下和春桃的高度：“你瞧，我比你还高了。”
“这下小姐出去总不会被严大少爷当成小孩。”春桃严肃地说。
“真是的……”哪壶不开提哪壶。
许甯气地磨磨牙，早知道就不告诉春桃她被严诲赏了两个栗子的事。
“你还敢调戏起小姐了？”许甯叉着腰，扑过去挠春桃痒痒。
“小姐，我说的本来就是真的啊哈哈哈哈哈…救命啊…”
*
是夜，月明星稀，万籁俱寂。
昏黄的烛火照亮眼前的青石板，淡淡的香味从食盒中溢出，脚步轻声走过。
许甯照例提着食盒，时刻注意着四方动静。
忽然，黑夜中也窜出个身影，是从连廊下走出，鬼鬼祟祟的。
许甯心中警铃大作，几乎瞬间将自己掩藏在石柱后面。
石柱连接连廊，好在足够宽大，能够将身形全部掩盖。
背后紧贴着石柱，微凉的触感从衣服透进骨头，许甯噤若寒蝉。
她的手中紧握着饭盒，随时准备同黑影干一架。
随着一阵风划过。
来了。
簪钗相碰的清脆声响起，一阵萦香绕在她的鼻尖。
她看见石柱旁闪过一道影子，又很快从另一边划过。
竟然没发现她。
许甯缓缓松了口气，手中的力道骤然卸下，这才发现额上布满了细汗。
擦了擦汗。
躲过一劫的许甯不由地想：许府防护真是薄弱，这么久以来，差点发现她的也是个不怀好意之人。
她贴着石柱正准备走回连廊。
忽而瞥见另一道黑影，速度极快地穿梭在前。
许甯再一个大惊，又缩了回去。
搞什么啊，追杀吗？再次贴上石柱的她已多了几分平静。
果然。
第二道黑影也很快地消失在视野之内，并没有发现她，反而追随第一道黑影而去。
…
许甯盯着两道黑影消失的方向，眼底充满了疑惑。
直到确定没有第三人之后，许甯这才摇晃了下僵硬的腿脚，走上连廊。
“叮”的一声轻响，许甯只觉硌脚，她下意识地顿时脚—是只发钗。
她弯腰捡起来，发钗是蝴蝶样式，蝶翼由翠鸟羽翼粘成，蝶须由两根颤枝构成，最顶端各辍着米花大小的珍珠，在夜色中泛着细碎的莹光。
这大概是第一个黑影落下的，她惊慌失措地跑过，连东西掉落也未察觉。
许甯在手中把玩着这发钗，忽而觉得有些眼熟。
在哪见过呢？