茂密的树叶向下压,把林子的空气挤走一半,光线再也进不来一丝一缕。狮子皮逐渐愈合,毛皮上的血迹消失不见,像是有个打气筒在它们的尾尖充气,从后腿处开始鼓胀,整个狮子充盈起来,完完整整地站在考生面前。
王初七在黑暗中摸瞎,他的手刚伸向前乱探,牧四诚便敏捷地跳跃至他的身前。右手被一只毛茸茸的巨大狮爪包裹,带着温暖且安全的力量,将他带着在场地内乱窜。
只见他蹬地奋起,拉着王初七挡在最前面,牵引着仇恨朝树木多的地方迂回。空气狮子比昨夜的轻盈许多,牧四诚的身躯却因为狮化而变得沉重。刘怀和郑志跟在后面牵引其他小狮子,无暇顾及前方。距离牧四诚最近的一头空气狮子忽然腾跃而起,落点正冲着牧四诚的后颈,感受到威胁,牧四诚侧过身,但并不足以抵挡,空气狮子快如闪电,敏捷程度和昨天不能同日而语,王初七感受到一股强劲的腥风拂过脸颊,他转动墨绿扳指,手一撑跳上了牧四诚的背,狮化弓起的脊背忽然塌陷,王初七借力将面前的空壳狮子甩了出去。
墨绿扳指滴滴作响,王初七收了手臂落到地面,一只手被牧四诚默契地抓住。
日前空气狮子撞了树后会有十几秒的眩晕,但今晚的狮子迅猛如潮,只几秒钟就恢复了状态,直面考生突袭而来。
牧四诚神情恍惚,刚追逐的一批醒过来了,他大脑的神经还没舒缓过来。王初七绕着他转了一圈,听声辨位地逐渐远离狮群。另一边陈九本来卷了个狮子走,两头战得不可开交,一时少了一个威胁,但当王初七路过,空壳狮子忽然不与陈九争锋,转身冲着牧四诚袭去。
陈九怒吼地跑了过来,但为时已晚,他的视线中,空气狮子像是得到了速度加成的增益buff,在林间划过一道标准的抛物线,最后落在牧四诚的身上。
王初七的反应没有空气狮子快,等他侧过身把牧四诚护在身后,狮子已经咬断了牧四诚的一条手臂,由于狮化的buff存在,那条手臂只是无力地垂在他的身侧,从根丨部不断地渗血,粘稠的液体将鬃毛黏成一簇一簇的,并没有从身体上彻底断裂下来。
王初七看不清路,只能顺着牧四诚的牵引行进,遇到较大一点的石子,牧四诚便会发出一声疑似“小心”的狮吼。他的喉咙已经狮化,獠牙从嘴唇里伸出来,口腔里包不住的血顺着最长的那一根流下,最后一滴一滴地落在地上,被土壤吸收。
“你……你还好吗?”王初七拉着牧四诚朝着安静的方向走去,留刘怀和郑志在战地中丨央。
右手上的力度越来越大,几乎要把骨骼捏至粉碎,王初七痛到闷哼,他哑着嗓子指责道:“疼!”
但牧四诚没有松开的意思,反而握得更紧了。
毛茸茸的狮爪力度相当大,根本无可挣脱,王初七拼了命向外拔,但接下来就听到一阵骨头碎裂的声音,疼痛从指节传到大脑,刺丨激着他全身的神经,他的额角冷汗淋漓。
漆黑的夜里什么都看不清,王初七咬了咬嘴唇,眼泪顺着脸颊滑到舌尖,腥咸和苦涩埋进胃里,张开嘴呼出一口浊气,一阵反胃的感觉爬上食道,又被他咽了下去。
花雪这边进行得并没有非常顺利,油脂虽然助燃,但树干太粗,表面的小火苗无法点燃核心。十几次的失败后,她焦躁地捋了捋毛发,点火需要更持续的火源,或者需要将油脂涂抹在更易燃的载体上,再引燃树干。到底什么能……
她抬起头看着不远处上下蹿跳的考生和空气狮子,眼前一亮。
“郑志!我需要狮子毛!”她用半异化的沙哑嗓音喊道。
郑志和刘怀同时会意,开始集中火力收集狮子的毛皮。说是收集,其实就是硬拔。
郑志瞄准一头刚撞上香樟树、还在摇头晃脑找不着北的狮子,一个箭步冲上前去,异化了的狮爪薅住它后颈的一撮毛,使劲往下扯。那狮子吃痛,发出震耳欲聋的怒吼,整个身体向后甩去,郑志被带得双腿离地,在空中划过半个圆圈,重重地摔在一棵树干上,后背磕在镜面石头上,擦出轻微的火星,他感觉五脏六腑都移位了,喉咙中涌上一股腥咸,他把粘稠的液体咽下,花雪从侧面飞身过来,抢走了他手中的狮毛。
“吼!”郑志的嗓子也发不出听得清楚的人声了。
刘怀这边也没好哪去,他刚爬上一个空气狮子的后背,便被它掀了下去,余光瞥见郑志的状况,忽然收了手,向后退去。
狮子眩晕的速度本来就被缩短了,拔毛的行为更是引起它们的暴走,两名考生应对四个狮子十分吃力。
“先拖延时间。”场内唯一还能说出来人话的刘怀指挥道。
另一边,被牧四诚裹挟住了的王初七闭上双眼,头发被冷汗浸丨湿,远处的战斗和嘶吼在耳畔越来越不真实,像隔着一层厚重的毛玻璃,恍惚间,他的手臂自然垂下,被牧四诚捏过的那个地方已经痛到了彻底失去知觉。
火光微微点亮,一根香樟木终于燃烧了起来,被光亮刺到眼皮,王初七缓缓睁开了眼睛。
空气狮子忽然冷静下来,不再疯癫,四肢爪子犹犹豫豫向前又向后,有两只甚至笨拙到自己将自己绊倒,陷入数秒的眩晕。
刘怀紧绷着的神经微微松懈,本来在跟郑志一起引着狮子向着香樟木撞去,这会儿狮子跑到一半不再向前了。这会儿他才顾及到全场的局面。
牧四诚怎么看着好像,出事了?
刘怀迅速朝着这边跑过来,掐着牧四诚的脖颈,撞翻了王初七,那人终于挣脱了牧四诚的束缚,手掌已经碎裂得血肉模糊,指节麻木得不像长在自己身上。
“四哥。”
刘怀扶着牧四诚,搓了搓他的脸颊。牧四诚摇头晃脑,眼神飘忽,他抿了抿干裂的嘴唇,狮子的嘴巴他非常得不适应,上牙磕在下嘴皮上,渗出血来。
咳咳咳。
鲜血从五脏六腑顺着食道咽喉滑入口腔,腥腥咸咸的滑丨腻液体被大口大口地吐到地面。
空气狮子们闻着味又向着他聚集过来,郑志拉住了王初七,站在了他的前面。
烈火就在身侧,狮子们是怎么敢的。
陈九奋力撞开和他纠缠的空壳狮子,转头向着正往牧四诚方向去的另一头空壳狮子袭去……
金色火焰的光芒笼罩之下,陈九像一个疯子一样左右飞闪。
他的动作已然失了章法,顽强的意志力在和不听使唤的身体搏斗。关节有自己的想法,肌肉有自己的意志,他拼了命地想在黑暗笼罩之前将自己的身体推向正确的轨道。
扑向郑志的那头狮子没有得逞,被他撞开,舔着一路鲜血对着牧四诚虎视眈眈的那头狮子也没有如愿,被他充满怒意的攻击掀翻在地……
不……不能停。
两头狮子和它对峙着,另外三头已经陷入了眩晕。
他还稳稳地站在中间。
火光吓到空气狮子们愣了十几秒的神,但像是给他的身上加了某种增益buff,他忽然如神一般屹立在中间。
对面的狮子盯着他,喉咙里发出威胁的低吼。陈九也吼回去,声音甚至更大一些。
他咽了一口血,往前迈了一步。
那头狮子被他这一步激怒了,直接扑了过来。陈九侧身闪开,但身体反应慢了半拍,后腿被狮爪划开一道口子。他踉跄了一下,转过身,又往前迈了一步。
不是攻击。是挡住它。
他站在这头狮子和牧四诚之间。
两头狮子愣是没能再往前一步。
考生们也不是木头,稍作歇息调整好状态立刻起身接应。
“吼!”牧四诚推开刘怀,独自一颠一簸地朝着花雪那边跑去,他的身后,陈九又拦下了另一头空壳狮子。
微弱的火光之下,王初七不再是独自摸瞎,他满身是血,眼神犀利,走路带风,最终在陈九的身侧站立,空气狮子向后退了两步,十几秒的对峙之后,终于还是向他发起了攻击。
墨绿扳指滴滴滴滴响个不停,王初七咬下禁锢丢在一旁,掌心化力,如太极一般轻柔,但力道如崩山一般强劲,将狮子甩到了最近的一棵香樟木上。
好久没有这么酣畅淋漓地大战一场了,体能不知道还剩下多少。
刘怀低头看了一眼。扳指表面的红光还在闪烁,频率比刚才快了许多,像被主人遗弃了的小狗临终前的狂吠。他抬起头,看向王初七——那个一直坐在席子上、嫌这嫌那的男人,此刻站在陈九身侧,满身是血,右手甚至能看到森森白骨,脊背却挺得笔直。
身前传来狮子的咆哮,被拔了毛的狮子眼睛泛着猩红的光芒,前爪刨地,一头扑了上来,獠牙对准王初七的咽喉——这小小的人类竟然和狮子叫板。
王初七侧身,刚好让那头狮子从耳边擦过。狮爪划过空气,他的肩膀下沉,左手抬起,掌根抵住狮子侧腹,顺手又扯了几撮狮毛。
空气狮子气到双腿奋力向前蹬踢,却被陈九一个飞扑拦下,把它丢向了另一头狮子。两头狮子撞在一起。颅骨对颅骨,发出一声闷响的同时一起陷入眩晕。
俩人没有再理它们,转头奔向另外的三头狮子,一个光速转身,王初七手里的狮子毛已经顺利地递接给了郑志。
三头狮子犹犹豫豫地一起上,王初七和陈九一人一狮用血肉组成了一片密不透风的围墙。
他们两个把其他考生挡在身后,刘怀摩拳擦掌、火急火燎地原地左右观望,想上前帮忙的心情写到了脸上,却发现狮子根本无法再近他们的身。
面前的两个人还在死战,毫无退缩之意。
五头狮子眩晕的一会儿空档,刘怀看着王初七的动作微微迟缓,鲜血溅了满地,却依然挺立……看着陈九的四肢抖得越来越厉害,毛皮之下肌肉抽筋了一般一鼓一鼓地跳动……
王初七的嘴角溢出鲜血,被他用袖子刮蹭干净;陈九的双眼挤出血泪,顺着毛茸茸的脸颊流向地面。
二人的目光同时扫过场上的四名考生,最后眼神相接,对视良久。
无言。
我可是……警察啊……
我可是……军官啊……
假如这些考生都回不了家,那我们的存在还有什么意义……
默契地转回头,肩并着肩,他们英勇地挡在所有人面前。
狮子们又扑了上来……
花雪这边,油脂的促进下,石头和干枯的樟木足以点燃持续的火焰,当刚刚那一点狮子毛可谓杯水车薪,半个小时就能转完的树林在此刻显得无比阔大,隐约还能听到考生绝望的回音。
跑到樟树下的时候牧四诚已经站不稳了,他一只前爪着地,一只悬空,终于彻底变成了一个四足动物。
“吼!”他朝着花雪叫了一声,那个人正在艰难得将裹上了油脂的树枝在镜面石头上刮蹭,没参与到追逐战里的她状态要比现在的牧四诚还要好一些。
牧四诚仰头坐下,用力撕扯下右手手臂上的毛皮,失去痛觉的组织部丨位还保留着简单反射,指节随着撕拉往回勾了勾。
“你……”花雪虽然也异化严重,但还能吐得出一些人能听清的汉字。
牧四诚不说话,从喉咙中卷出几声不清不楚的呢丨喃,把毛皮递到了花雪的手中。
花雪冷酷的眸子忽然泛红,泪珠不受控制地迅速向下滚落,在微弱的火光中晶莹剔透。她不敢停歇,迅速拿了毛发点了旁边的香樟。
一棵、两棵、三棵……
战场中丨央的空壳狮子逐渐向后退去,火焰蔓上树梢,在考生们的身后形成一堵高墙,如守护神一般照亮了黑夜。
【系统提示:考生牧四诚精神值清零,即将异化,倒计时:5】
4。
3。
牧四诚身上血肉模糊,异化后的狮毛几乎尽数交给了花雪,血淋淋的身躯再也无力站立。他好累、好困,全身神经断裂,疼痛不再传入大脑,火焰顺着他半跪着的身躯向前包围……
2。
1。
【系统提示:考生牧四诚……】
后半段乱成了一片异常的响动,像是卡机了,不再宣告变成
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狮子。
一枚金色的卡片从火光中飞出,在空中漂浮,上面写着“出入平安,祝你好运”八个大字,背面牧四诚的信息赫然其上:
【考生:牧四诚;已考科目:体育;考生得分:待结算;准考证号:……】
狮子们见到大火疯狂逃窜,朝着树林的另一边飞奔而去。呼啸的风将火焰卷得到处都是,干枯的香樟木被引燃,林子比白日里还要亮堂百倍。
“拦住它们!”王初七大声地指挥,并补充道:“狮子不灭,亡魂不熄!”
他的动作飞快,脚下一蹬,整个人像离弦的箭一样射出去,不要命地向着空气狮子飞奔,破烂的西装下摆在风中摇曳。
陈九羡慕的眼神朝着这边一瞥,随即掉头去追前面的空气狮子。
郑志在他下令之前就已经动身,此刻正将一张红狮子皮压丨在身下,狮子泄了气,毛皮贴在地面上,正在准备新一轮的鼓气。
他踩着狮子的脊背,跳跃到昏暗的一侧,揪着狮子的头颅朝着火光走去。狮子皮彻底癫狂,后腿和狮尾巴使劲地左右摇摆,打在郑志的身上,
空气狮子的獠牙扎在他的血肉里,他像是感受不到疼痛,眼看狮子要挣脱,他直接用整个身体环抱住它,艰难地向前走去。
在火光面前,空气狮子再无任何帮衬可言,都竭尽全力地向着没有燃烧的地方躲藏,任凭那只狮子在郑志怀里绝望地挣扎,哀嚎,都再见不到同伴们的援手。
鲜血顺着郑志行过的轨迹一步一留痕,颤丨抖的身躯凭着顽强的意志力向前行进。他双眼模糊地向着花雪看过去,那人正一边嚎啕大哭,一边努力用镜面石头打着火。
【系统提示:考生郑志精神值清零,即将异化,倒计时……】
没听到后面说了什么,大火已经蔓延上了身躯,怀里的狮子皮还在痛苦地尖叫,用力挣扎。
郑志的手臂逐渐脱力,砸向火焰包裹着的土地,他缓缓放下了重如千钧的眼皮。
“吼!”花雪已经喊不出来他的名字了,痛苦从眼睛传到大脑皮层,再运输到四肢百骸……
她舔了舔被烧干的嘴唇,干咽了一口,她多想立刻钻进火焰,但回头看着还在战斗的三个考生,又忍住了离开的冲动。
火墙已经不再需要人为控制了,火焰势必会蔓延到整个树林,但……天快亮了。
带着破釜沉舟的怒意,花雪仰天长啸一声,刨着地疯狂朝着空气狮子追去。
还剩下四头狮子,状态最好的刘怀拦下了两头,但受到生命威胁的空气狮子们迅猛非凡,花雪支援来临之时,刘怀恰好卷着一头狮子打着滚向着更远处的黑暗而去。
“别管我,我可以。”
那个方向传来一个令人安稳的声音。
王初七带着一头空气狮子卷入火焰,他跪在地上那片枯骨前,痛哭流涕。
“你……通过考试了吗?”
耳熟的声音在耳畔响起。
那是……他自己?
声音音色稍显稚嫩,王初七抬起头,火光中地上的白骨汇聚,形成了一个狮子的模样,但没有毛皮,只有骨头架子,深邃的眼窝没有瞳孔,黑洞洞的无比骇人。
“你通过考试了吗?”骨头架子又问了一遍。
见王初七在那傻跪着,半晌说不出来一句话,骨头架子温柔地把一枚墨绿色的扳指递了上前,扳指悬挂在手部的骨头上,空空的,还在晃荡,上面的红光没再闪亮,不知道是烧坏了还是表示没有违规。
“这是你的东西吧,刚刚掉在了地上,我帮你把它捡起来了。”
骨头架子以为自己特别温柔,殊不知白骨的面容已经做不出好看的表情,王初七的大脑陷入了混乱。
听不到一句感谢,骨头架子似乎有些生气,他伸出另一只手,在王初七的眼前左右晃动,试图引起他的注意。
“你怎么越长大越没有礼貌呢?”
王初七如大梦初醒,眼泪顺着脸颊簌簌掉落,迷茫的眼神与骨头架子脸上那两处黑洞对视,“我以前……是不是在这里考过试?”
骨头架子移开目光,没再说话,只一味地把挂着扳指的手伸向前方。
火焰逐渐包裹那具白骨,它在火光中逐渐消散,墨绿扳指悬在空中,失重落地。王初七眼疾手快地把扳指接过,迅速撑起身子向前抱过去,骨灰在怀里散入天地,归于尘土。
“我通过了!我通过了考试!”
“我通过了……考试……啊……”
“啊!”
王初七趴在火焰中丨央,热量包围着他,但他的身体没有受到一丝一毫的伤害,没有烧焦,没有滚烫,衣服已经被烧成了灰烬,他赤丨裸地躺在自己带过来的竹席上,把墨绿扳指戴上了手指。
扳指转动,考试面板点亮:
【监考官007,已完成助考任务,请回到监考区,本次结算考生最高分数为32分,最低分数为15分,您此次的助考津贴核算共计补助金额为陆佰肆拾萬元.整】
幸好……幸好还有附加题。
另一边,陈九和狮子皮一起进入了火海,他回头看到剩下两名考生一人制服了一个,露出了释然的微笑。他不再逞强上前帮忙,闭上眼睛,感受火焰的温暖。
花雪把狮子丢到火坑里的时候刘怀正带着最后一头狮子卷入她的视线。
二人对视一眼,她不再迟疑,转身潇洒地走进了火海。
最后一个狮子皮力竭地扒在刘怀的身上,他抬头看看天光,几束稀疏的光线落到林子间的空地上,比前几日都要亮。考试面板不受控制地跳了出来,显现在刘怀的眼前。
【系统提示:距离考试正式结束还有半个小时,请考生抓紧时间答题】
“哦。”他不紧不慢地带着狮子向前走去,大火还在向着四周迅速蔓延。
驯狮馆的大厅里,布告板上的往届优秀学员名单更新了,这会儿只有三个,从上到下依次是刘怀、花雪和郑志,下面的第四、五个格空着,装饰性的火焰与狮子纹样依旧亮眼。