雅致的酒楼包厢内，檀香袅袅，雕花窗棂滤进几分柔和天光。刘氏身着暗纹锦袍，端坐在上首主位，神色温婉又透着几分主母的端庄。杜晏清与许嫣一左一右，分坐两侧陪侍。
不多时，店小二提着温酒的铜壶推门而入，将温热醇香的杏花酿轻轻置于桌面红木方几上，躬身垂首，语气恭敬：“几位客官，酒菜已尽数上齐，诸位慢用。小的就在门外候着，有吩咐随时传唤。”说罢，躬身退出门外，轻手轻脚合上了包厢门。
贴身侍女彩月上前，执起酒壶为三人逐一斟满酒杯，酒液入杯，杏花香气漫开。斟完酒后，她也敛着神色悄悄退下，将房门严严掩好，留得屋内三人清静说话。
刘氏率先端起面前酒杯，温润的目光缓缓落在身侧的许嫣身上，语气里满是真诚与感激：“张府的事，我起初心里还存着几分犹豫，不知该如何处置才周全。多亏了你从中指点，才让清儿顺顺利利讨回公道，出了这口恶气。我这个做母亲的，心里着实感念。今日特意备了这桌酒，敬你一杯。”话音落，她仰头将杯中酒一饮而尽，动作爽快，不见半分拖沓。
许嫣连忙端起酒杯起身，微微欠身回礼，唇角噙着温婉浅笑，语气谦和：“母亲太过客气了。张府之事，说到底是母亲身边的人办事得力，行事周全，我不过是在旁提了几句浅陋的主意，算不上什么功劳，当不得母亲这般重谢。”
杜晏清本就性子爽朗，此刻心头郁结尽散，满是畅快，也跟着举杯起身，眉眼弯弯，满是亲昵地看向许嫣：“母亲说得极是，我还没好好谢过嫂嫂呢，今日定要敬嫂嫂一杯！”说罢，她性子急，仰头便将杯中酒喝了个干净。许是喝得太过迅猛，酒气呛得她连连咳嗽，脸颊瞬间染上几分薄红。
许嫣见状，忙放下酒杯起身，伸手轻轻拍着她的后背，语气柔声细语，满是关切：“清儿慢些喝，这杏花酿虽温和，喝急了也容易呛着，更易醉，仔细身子。”
杜晏清咳了几声，缓过劲来，依旧眉眼带笑，一脸坦然：“今日总算出了口恶气，心里太开心了，就算醉了也值得。”
刘氏看着两个孩子这般模样，眼底满是慈爱，笑着开口打圆场：“好了好了，难得开心，也别光顾着喝酒，尝尝这家酒楼的菜式。听说他家的四喜丸子做得地道，软糯入味，你们快趁热尝尝。”说着，她拿起公筷，夹了一颗饱满圆润的四喜丸子，轻轻放进许嫣面前的瓷碗里。
许嫣低头看着碗中那油润饱满的肉丸子，鼻尖骤然萦绕开一股荤腥气，没来由地一阵恶心翻涌。她下意识抬手掩住口鼻，眉头微蹙，强压着喉间的不适感，脸色稍稍泛白。
一旁的杜晏清看得真切，立刻满脸担忧地凑过来，连声问道：“嫂嫂，你这是怎么了？可是身体突然不舒服？”
许嫣摆了摆手，深深吸了口气，勉强压下那阵恶心感，声音微微发轻：“不妨事，许是方才酒气冲了些，突然有些犯恶心，歇一会儿便好了。”
刘氏坐在上首，将她的反应尽收眼底，眸光骤然一亮，心中已然有了几分猜测。她立刻收敛神色，压低声音，凑近许嫣轻声问道：“嫣儿，你且如实告诉我，这个月的月信，可是推迟了？”
许嫣闻言，先是一愣，眼中满是困惑与诧异，下意识回道：“母亲怎么会知晓此事？确实迟了几日，我还未放在心上。”
刘氏一听这话，心中大喜，激动之情几乎溢于言表，却又强自按捺住，生怕惊扰了许嫣。她连忙伸手紧紧握住许嫣的手，语气急切又温柔：“既是身子不适，这酒也不能再喝了，饭菜也别用了。我们即刻回府，你回去好好歇着，万万不可马虎。”不等许嫣开口拒绝，她便扬声吩咐门外的彩月，将桌上的饭菜简单装进食盒，随即起身扶着许嫣，一行人匆匆离开了酒楼，往侯府赶去。
侯府花厅，杜晏清站在刘氏身边，满脸茫然不解，挠了挠头问道：“母亲，您何时还会诊脉看病了？方才在酒楼，您一眼就看出嫂嫂不对劲，实在太厉害了。”
刘氏被她问得失笑，伸手点了点她的额头，温声道：“傻孩子，母亲哪里懂什么医术，不过是过来人的几分经验罢了。”
这话听得杜晏清更是一头雾水，眨巴着眼睛追问：“母亲说的经验是什么？我怎么一句都听不明白。”
刘氏压低声音，眉眼间满是藏不住的笑意，看着她道：“你年纪尚小，不懂这些是常事。等日后你长大成婚，自然就明白了，现在不必多问。”
杜晏清好奇心被勾得更甚，拉着刘氏的衣袖不停追问：“可这事跟哥哥有什么关系呀？您刚回来就特意派人去寻哥哥，难道是嫂嫂病得很重，需要哥哥回来照看吗？”
刘氏被她这天真的模样逗得哭笑不得，无奈地拉过她的手，轻声揭晓谜底：“你呀，真是个实心眼的傻丫头。母亲告诉你，你嫂嫂不是生病，怕是有喜了。咱们侯府，怕是要添小主子了。你切记，在你嫂嫂面前不可胡乱嚷嚷，也不许胡闹，仔细惊着她，知道吗？”
杜晏清听完，瞬间瞪大了双眼，满脸震惊，嘴巴微微张着，半晌才反应过来，声音都透着抑制不住的欣喜：“什么？母亲的意思是……我要当姑姑了？”话音刚落，她再也按捺不住兴奋，兴冲冲地转身就往外跑，一边跑一边喊：“我要赶紧去准备小孩子的玩意儿，绣些小肚兜、小鞋袜，再寻些好玩的零碎，送给未来的小侄儿或小侄女！”
刘氏望着她风风火火的背影，无奈地摇了摇头，轻叹了口气，眼底却满是宠溺：“这孩子，永远都是风风火火，想一出是一出，半点沉稳都没有。”
没过多久，杜晏殊闻讯急匆匆地从外赶回，步履急促，额角渗着细密的汗珠，显然是一路快马加鞭。一进内室，便看到许嫣斜倚在窗边的摇椅上，手中捧着一本书卷，神色安然，并无大碍。他悬着的心瞬间放下，大步走到桌边，拿起茶壶倒了一杯凉水，仰头一饮而尽，方才压下一路奔波的燥热。
许嫣听到动静，抬眸看向他，眼中满是诧异，轻声问道：“你今日怎么回来得这般早？”
杜晏殊快步走到她身边，仔仔细细将她上下打量了一番，眉头微蹙，满是担忧：“母亲派人火速寻我，说你身体不适。我心中焦急，放下手头的事立刻就赶回来了。你到底哪里不舒服？”
许嫣看着他一脑门的汗水，鬓角发丝都被浸湿，心中一暖，柔声说道：“我没事，不过是轻微不适，看把你急成这样。你过来，我帮你擦擦汗。”说罢，伸手拿起一旁的锦帕，抬手替他擦拭额角的汗珠。
窗外春风拂过，卷起窗纱，也吹乱了许嫣松散的发髻，几缕青丝垂落在颈间，拂过杜晏殊的脖颈，带来几分酥痒的触感。两人离得极近，杜晏殊鼻尖微动，嗅到了她身上淡淡的、还未散尽的杏花酒香，不禁疑惑问道：“你喝酒了？”
许嫣放下锦帕，轻轻颔首：“只喝了一小口。母亲今日因张府的事心结解开，心中高兴，便带我和清儿去酒楼吃酒小聚。”
正说话间，门外传来一阵轻浅的脚步声，紧接着，舒若云的声音缓缓响起，还伴着一声清咳：“听闻侯府少夫人身体不适，我特地带了药箱前来瞧瞧。”
杜晏殊闻言，立刻扶着许嫣在桌前坐好，转头看向进门的舒若云，语气客气又带着恳切：“有劳云姑娘费心了。”
舒若云背着药箱缓步走近，脸上带着温和的笑意，摆了摆手道：“小侯爷太客气了，不妨事。你们一并坐下，我先替夫人诊脉。若是侯爷放心，也可一并瞧瞧，权当日常调理了。”
舒若云放下药箱，在桌旁坐定，示意许嫣将手腕轻搭在脉枕上，素指轻悬，缓缓落下，凝神诊脉。她先是指尖轻按，细细体察脉息，片刻后，又换了另一只手，反复斟酌，眉头渐渐微蹙，指尖力道轻轻变换，神色间透着几分费解。良久才收回手，轻声吐出两个字：“奇怪。”
短短二字，像一块石子砸在杜晏殊心尖。他原本紧绷的神色更沉，心头猛地一紧，上前半步，语气里满是藏不住的担忧，声音都微哑了几分：“云姑娘，可是脉象不好？她身子有什么异样？”
舒若云见他这般紧张，先是敛了眉心的疑惑，缓缓摇了摇头，语气松快了些，开口解了两人的疑虑：“侯爷不必惊慌，并非是嫣儿身子有恙，只是一场误会罢了。方才侯爷夫人派人急寻我，说夫人怕是有了身孕，让我过来诊脉，再开些温补的药方细心调养。可方才诊脉，夫人脉象并无滑胎之象，并非是怀有身孕。”
杜晏殊与许嫣四目相对，皆是一脸错愕，愣在原地，一时不知该作何反应。
舒若云看着两人怔愣的神情，温声宽慰道：“你们也不必太过忧心。我方才一并仔细诊过，小侯爷常年习武练剑，身子底子强健；少夫人思虑稍重，加之饮食不当，有些气血不足。多吃些温补气血的食材，调理好身子，怀上子嗣是早晚的事。”说罢，她起身拎起药箱，“我这便去回禀侯爷夫人，免得她悬着心挂念。你们也不必为此事郁结。”话音落，她轻步走出房间，随手将门轻轻掩上。
房门闭合的轻响落下，屋内只剩杜晏殊与许嫣两人。午后的阳光透过窗纱洒进来，静得能听见彼此的呼吸声。突如其来的误会与落空，让气氛变得有些凝滞，两人皆是坐立难安——一个垂眸望着桌面，一个指尖轻轻攥着衣角，谁都没有先开口。
这般沉默不知持续了多久，许嫣终究是按捺不住心头的思绪，缓缓起身，转头看向身侧的杜晏殊。她的声音轻得像一阵风，带着几分小心翼翼的不安，轻声问道：“杜晏殊，你……喜欢小孩吗？”
问出这句话时，她指尖微微发颤——她怕他失望，更怕他因这场误会心生芥蒂。
可杜晏殊却久久没有回应，只是沉默地站在原地，侧脸线条紧绷，眼底翻涌着旁人难懂的情绪。
许嫣见他不语，心头的不安更甚，下意识便要转身走开，想要逃离这尴尬又压抑的氛围。
就在她转身的刹那，腰间忽然覆上一双温热的手。杜晏殊从身后轻轻将她拥入怀中，力道温柔却带着几分不易察觉的收紧，将她稳稳圈在怀里。他下颌轻轻抵在她肩头，温热的呼吸拂过她的耳畔。原本低沉的嗓音里，裹着从未有过的温柔，还藏着一丝深埋多年的涩意，缓缓开口：
“喜欢。我自然喜欢孩童。只是你可知，我的生母，当年便是因难产，拼尽了力气也没能保住自己，早早离了人世。”
他顿了顿，抱着她的手臂又紧了紧，声音轻却无比郑重：“我想要孩子，可我更怕你受半分苦楚，更不想让你面临那般凶险。于我而言，你的平安，比什么都重要。”