驿站迎来一位贵公子。他身着紫色锦袍，言行举止间自有一股不凡气度。楼下店家本想阻拦，却被杜远丢了一袋碎银子，态度顿时一百八十度大转弯，殷勤地领着他们来到楼上客房外。
“这就是漠北使者的住处。客官若有需要，再喊小的便是。”店家识趣地退下了。
杜远上前敲门。“敢问漠北使者阿如可在？我家公子有要事求见。”
门“吱呀”一声开了一角。图雅手拿糕点，站在门缝里。
杜远满眼困惑，硬着头皮道：“打扰姑娘了。敢问阿如公子可在？”
图雅警惕地打量他一眼。“你有何事？我替你转告。”
杜晏殊上前一步，道：“婚姻大事，恐怕姑娘做不了主。还是让你兄长出来说话吧。”
图雅攥紧腰间的断刃，戒备道：“你怎么知道的？”
门内传来阿如的声音：“图雅，让客人进来说话吧。”
图雅瘪了瘪嘴，“你们进来吧。”说着将门敞开，放他们进去。
主仆二人进屋后，杜晏殊自报家门：“杜晏殊见过使者，不请自来，还望恕罪。”
阿如合上桌上没来得及收起的长笛。杜晏殊不动声色地望着，将他的举动尽收眼底。
阿如走近他道：“你我素日并无交情，有什么话，小侯爷不妨直说。”
杜晏殊拱手道：“我是特来贺喜使者的。齐府的齐铭公子拒绝了宫里的赐婚。”
阿如眸中闪过一丝惊讶。“即便如此，比试的人选还有很多。小侯爷能揣测陛下的圣旨？”
杜晏殊看了身后一眼，“有人让我给你带一句话，我想单独与你讲。”
闻言，图雅不乐意了，哼道：“什么话，还要赶我出去？你就是让我听，我也不稀罕听。”说完气鼓鼓地走了出去。杜远也随后出门，顺手带上房门，守在门口。
图雅见状顿时炸毛：“当我图雅是什么人，防我像是防贼一样！”说完跺了跺脚，下了楼。
隔壁房间的努恩听到动静，连忙跟上：“图雅，你去哪儿？我陪你。”
杜晏殊没想到小姑娘这么大气性，有些担忧道：“是我言语不周。京都鱼龙混杂，你妹妹她出去，你不担心？”
阿如听了听动静，道：“无妨，努恩跟着她，没人敢去挑衅。”
果然，努恩跟在图雅身后。别说小蟊贼，连同铺子里的客人都被他五大三粗的模样吓跑了一半。加上努恩因为图雅不理他，正闷闷不乐，一脸严肃，活脱脱像是来催债的。店铺老板见了图雅，连钱都没敢收，就送瘟神一般将她请出了门。
图雅反倒开心了：“努恩，没想到这糕点铺的人这么热情。见我不知道挑选哪个好，索性都送了我一些。”
她咬了一口手中的桂花糕，看了看冷清的店铺，又道：“他家糕点挺好吃的，就是生意不好。”糕点铺掌柜的急切递过糕点道：“姑娘，你要的糕点都帮你打包好了，慢走。”
图雅转头接过道：“多谢你了，你待我们这么热情，以后我会多来光顾的。”
掌柜的闻言一愣，脸色铁青道：“姑娘，慢走不送。”
小巷口的魏海东忍不住嘴角抽搐，内心腹诽道：这就是漠北的女子？长公主若是嫁过去，应该不会受委屈吧？
齐府上下门窗紧闭，一副全副武装的模样。书房内，齐铭径直走向书房，对阴郁的齐思远视而不见，道：“给父亲请安，听说父亲有话问我？”
齐思远缓缓起身走到他面前道：“太傅带你入宫面圣，陛下那边怎么说的？”
齐铭淡淡道：“孩儿身体不适，没能见到陛下，不知陛下说了什么。”
齐思远眼中闪过一丝失落道：“那娘娘那边怎么说？”
齐铭瞥了他一眼，轻声道：“没说。”
齐思远握紧拳头道：“那你进宫做了什么？陛下突然下旨，要长公主重新择婿。”齐铭想起阿颜的话，忍不住问道：“敢问父亲，长公主和亲坠崖一事，可与父亲有关？”
齐思远目光一紧，抬手给了他一巴掌，怒声道：“放肆，你敢质问你老子！”
这一巴掌用了全力，齐铭嘴角瞬间红肿起来。他摸了摸嘴角的血迹道：“父亲不必说了，孩儿明白了。”
齐思远反问道：“你少在这里给我故弄玄虚！你就是跟着你那不着调的师傅胡混久了，这么大逆不道的话你都说得出口。”
齐铭冷笑道：“父亲一直如此，是我不该对你还有所期望。小时候，父亲总是拿我与张哲明相比，觉得我念书不及他；长大后，父亲又拿我与辰王比，说我不如他运筹帷幄。”他后退了一步道：“父亲知道我为何不如他们吗？因为我没有娘，从小没人疼我。我在齐府的日子里，记得最多的便是父亲对我的打骂。”
齐思远气得不轻，“混账东西，你的书都读到狗肚子里了。”
文叔见状，上前扶住齐思远，语重心长地对齐铭道：“公子，你就别气老爷了。他是你的亲生父亲，以后齐府偌大的家业还指着你呢，他不会害你的。”
齐思远气血翻涌道：“文叔，替我看着这个逆子，不许他出府门一步。待太傅离京时，我会请求太傅，一并带走他。”
齐铭轻声道：“既然如此，希望你日后不要后悔。”
文叔斥道：“公子，少说两句吧。”
齐铭失望地看了齐思远一眼，而后大步流星地走出了书房。他不知道身后的齐思远忽然吐出一口鲜血。文叔忧心忡忡道：“老爷，你这是何苦呢。”
王府内，辰王听完魏海东的禀报，沉默半晌道：“看来，这个阿如并非什么事都告诉了她这个妹妹。你说，若是图雅知道自己被欺骗，他们兄妹两个会不会反目成仇呢？”
门外管家突然来报：“王爷，王妃醒了，要见您。”
辰王收拢十指，朗声道：“本王还有政务要处理。她刚醒来，还需多加休息。”
魏海东一脸诧异，低声道：“王爷，是在躲着王妃吗？”
辰王正色道：“怎会？齐铭临阵倒戈，齐府那边不知还靠不靠得住，我要赶快进宫一趟，去母妃那边打听一下。”
魏海东会意道：“那属下去准备进宫的马车。”
辰王摆了摆手道：“去吧。”
门被打开，走廊下的风吹进来，照出灯下昏黄的人影随风摇曳。魏海东惊讶道：“王妃，你怎么在这？属下……参见王妃。”
沈蕊披着狐皮大氅，面色苍白，她淡淡道：“我找殿下有话要说。”
魏海东一脸为难。晚风微凉，沈蕊忍不住咳了起来，丫环劝道：“王妃，该喝药了，不如我们先回去吧。”
沈蕊沉默不语。
书桌前，辰王轻声叹了一口气道：“外面风大，病人不能久站，让她进来吧。你回去吧，今日不进宫了。”
魏海东轻声应道，便告退了。丫环借口去端汤药，也轻声合上门。
沈蕊径直走向书桌旁，目光所及，一切如旧，她有些恍惚。辰王却已经起身走到她面前，将一杯茶盏塞到她手中道：“你还是和以前一样意气用事，先喝点茶水润润嗓子吧。”
沈蕊抱着茶盏不语，望着他的目光却不似方才那么戒备。
辰王先开口道：“你是想问齐铭的事吧？”
沈蕊抬头，目光殷切地看向他：“他如何了？”
辰王拨了拨茶盖：“换成旁人敢拒绝赐婚，是会吃不了兜着走的。眼下陛下没有降罪，齐大人将他关起来反省。”
沈蕊松了一口气：“他没事就好。”
辰王欲言又止道：“蕊儿，若你想离开，我可以帮你。你知道的太多了，反而对你来说非常危险。”
沈蕊斩钉截铁道：“我不走。他问我的事情，我想我有答案了，我想亲口告诉他。”
窗外月朗风清，阿颜静静地坐在廊下弹琴。琴声温润，似少女心事，欲说还休。她忽然想起从前在寺庙里的日子——白天替人解卦，晚上两人坐在梧桐树下，她弹琴，他吹笛。
驿站内，杜晏殊直言不讳道：“我受人所托，来问你三句话。”
阿如轻声道：“小侯爷有话但说无妨。”
杜晏殊走到书桌前，“阿史那吉如，你喜欢唐元颜吗？”
阿如眸中闪过一丝诧异，淡淡道：“喜欢。”
杜晏殊伸手拿起桌上的匣子，阿如未来得及阻止，便见他举在手中道：“你知道长公主喜欢你吗？”
阿如点头道：“知道。”
杜晏殊没有打开匣子，反而递还给他道：“若陛下赐婚你与长公主，你会接受吗？”
阿如拿匣子的手不自觉握紧。
杜晏殊忽然道：“我换个问法——若是长公主执意要嫁给你，你会拒婚吗？”
阿如不可置信地看向他：“这是你的猜测，还是……”
杜晏殊浅笑道：“不是猜测，就是你想的那样。这是她的意思，我也是受她所托来此。若你有答案，可来侯府寻我，三日为期，过时不候。”
说完他便自顾自往外走，留下一脸错愕的阿如。