“一朝春雨过，万物皆清明。几度东风起，千山复翠微。”
阿颜抬头望向屋檐滴落的雨水，轻声吟罢，似有感慨。
春花在旁轻声道：“殿下，圣旨已经送往齐府了。”
阿颜伸手去接檐下滴落的雨珠，语气淡淡：“父皇派谁去宣旨的？”
春花迟疑一瞬，低声答：“回殿下，是太傅大人亲自去的。”
阿颜转过身，接过帕子拭去指尖水渍，微微一怔：“怎会？”
春花压着声音：“贤妃娘娘求见陛下之后，陛下便召了太傅入宫。”
阿颜将帕子递还，神色平静，语气却多了几分凉意：“本宫的婚姻大事，母妃还真是费心劳神呢。”
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春雨绵绵，梨花簌簌。长街短巷被雨水浸透，氤氲在潮湿的水汽之中。乌云压顶，空气沉闷到了极点。
一列马车缓缓停在齐府门口。太傅抱着圣旨走下马车，小太监小跑着上前撑伞。
齐府厅堂内，齐思远与管家文叔已候在其中。石阶上脚步声传来，太傅抬眸打量着厅中布局。齐思远快步迎了上去，拱手道：“不知恩师突然来访，未曾远迎，还请恩师莫要怪罪。快请上座。”
太傅声音和蔼：“思远，怎么不见明哥儿？”
齐思远亲自奉上茶水，苦笑道：“不怕恩师笑话，犬子素日懒散惯了，礼仪规矩不成体统，怕冒犯到恩师。宫中的旨意，还是由我来替他接吧。”
太傅放下茶盏，不紧不慢道：“到底和他有关，不过是费些功夫。老夫闲来无事，等他一等也无妨。”
小厮悄声附在文叔耳边：“公子过来了。”
话音刚落，一道声音从门外传来：“齐铭来迟，太傅恕罪。”
太傅起身，面色如常：“无妨。既然来了，便听旨吧。”
说罢，太傅从盒中取出圣旨，展开宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：齐铭出自名门，朕观其才华横溢，仪表堂堂，甚宜为婿。今将昭阳长公主许之，册为驸马，以成佳话。钦此。”
太傅合上圣旨，朝齐铭递过去。
齐铭却没有要接的意思。
齐思远低声催促：“先接旨，有什么话，待会再说。”
齐铭却已开口：“请恕齐铭不能接旨。臣子想面圣，还望太傅成全。”
一旁的小太监脸色一变，怒斥道：“齐公子好大的胆子，竟敢公开抗旨！”
太傅摆了摆手，示意小太监噤声，语气平和却不容置疑：“兹事体大。既然如此，明哥儿，你随我入宫一趟，亲自向陛下回禀吧。”
齐思远急道：“太傅，犬子无知。婚姻大事，向来是父母之命、媒妁之言，我替他接旨便是。”
太傅望着他，缓缓道：“婚姻之事，岂可儿戏？若是怠慢了长公主，只怕齐府上下都担待不起。我看，还是让他随我一同面圣，说明缘由，我也好从中说情。”
齐思远恨铁不成钢地瞪了齐铭一眼，终究叹道：“一切全仰仗您了。”
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齐思远送太傅出门，待马车消失在长街尽头，他转身唤来文叔，沉声问道：“公子最近常去何处？”
文叔支支吾吾：“老奴不知……公子去了何处。”
齐思远脸色一沉，疾言厉色道：“他都快要给我齐府带来灭门之灾了，你还要替他遮掩？”
文叔惶恐跪下：“大人息怒。公子傍晚骑马回来时，老奴看到马蹄上有油菜花梗。”
齐思远目光一凛，沉声道：“去找。若是他藏了女人，带回来；若是她要逃，就让她消失。”
侍卫闻言，明显一愣。
齐思远冷冷扫过去：“怎么，我的命令你也敢违抗？”
侍卫低头：“不敢。”
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田庄上，雨声渐微。
沈蕊低头绣着香囊，胖婶在一旁做着针线活。门外忽然传来急切的马蹄声，沈蕊手中针线一顿，抬头张望。
胖婶见状，低头笑着打趣：“蕊儿，是在等你的情郎吗？”
沈蕊慌忙收回目光：“婶婶别乱说。”
胖婶凑近些，压着笑意：“还不好意思了。”
门外传来陌生的声音：“有人在吗？”
胖婶走到廊下，扬声问道：“有事吗？”
侍卫打量着不远处那片油菜花田，问道：“敢问，这里是不是有位姑娘认识齐府公子齐铭？”
沈蕊心头一跳，起身道：“齐铭怎么了？”
侍卫面色如常，语气却带着哄骗之意：“公子吩咐我们来接姑娘去府上。”
沈蕊看向他们身后的马车和马匹，又扫了一眼几人脚上的军靴，心中隐隐生出不安。
胖婶奇道：“怎么这么着急，这还下着雨呢？”
沈蕊按下心绪，点头应道：“待我收拾一下东西，和婶婶话别。”
胖婶一脸困惑：“丫头，要不等雨停了再走？”
沈蕊拉住她的衣袖，压低了声音：“婶婶，听我说。去侯府找小侯爷杜晏殊。我待会说你要去取东西，你骑着马去侯府，别回头。”
胖婶脸色微变，却未多言，只暗暗握了握她的手。
沈蕊松开手，转身面向侍卫，神色从容道：“我有些女儿家的东西要劳烦婶婶去取一下。你们的马匹，可否借婶婶用一用？”
两个侍卫对视一眼，其中一个道：“姑娘客气了，婶婶请吧。”说着将马鞭递了过去。
沈蕊又笑道：“庄上没有好茶，只有些粗陋的茶水，两位喝着歇歇脚吧。”
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胖婶快马加鞭赶到侯府，翻身下马，几步冲上石阶，急切地拍门。
廊下的小厮正打着盹，被这阵急促的敲门声吵醒，揉着眼睛走过来，嘴里嘟囔着埋怨：“敲这么急？催丧呢？”
胖婶压着喘息，急切道：“我有重要的事要见你们家小侯爷，和齐府公子齐铭有关的！”
小厮慢吞吞拉开门闩，探出半个身子，上下打量了她一眼，语气不咸不淡：“小侯爷岂是你想见就见的？谁知道你是不是拿齐公子扯谎呢？”
胖婶急得脸都红了，声音陡然拔高：“我没有说谎！是沈蕊丫头让我来的！”
门外的喜儿买菜回来恰好经过，闻言一愣，上前道：“婶婶别急。小侯爷一早就出去了，这会儿应该快回来了。还有，这边大门你进不去的，你跟着我走角门进来吧，我带你去见少夫人。”
胖婶仿佛抓住了救命稻草，连连点头：“好，我都听你的。”
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侯府内院。
许嫣正与舒若云坐在窗下对弈。安安接过喜儿的菜篮，好奇地打量着她身后的妇人，轻声问道：“喜儿姐姐，她是谁呀？”
喜儿随口道：“门外遇到的，说是来侯府找小侯爷。少夫人在里面吗？”
安安往里努了努嘴：“在里面和云姑娘下棋呢。”
喜儿候在门边，恭敬道：“少夫人，喜儿有事急禀。”
许嫣放下棋子，抬眸道：“进来回话吧。”
喜儿领着胖婶进屋。胖婶一进门便跪倒在地，声音发颤：“求少夫人救救沈蕊吧！”
许嫣微微蹙眉，面露诧异：“你刚才说沈蕊？怎么回事？”
胖婶一五一十道：“田庄上突然来了两个侍卫，说是齐府公子齐铭派来接沈蕊去齐府的。可沈蕊丫头却拉着我低声说，让我来侯府找小侯爷杜晏殊。我发觉不对，急忙赶来，却连小侯爷的面都没见到。”
一旁的喜儿插嘴道：“齐府不是刚接完太傅的圣旨吗？茶棚围满了人看热闹呢。”
许嫣眸光微动，起身扶起胖婶，语气沉稳道：“婶婶别急。你既然能走到这里，就说明对方还没下杀心。我随你走一趟。”
说罢，她当即吩咐备车，带着舒若云与胖婶一同赶往田庄。
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侯府的马车赶到田庄时，屋子里已是一片狼藉，桌椅倾倒，物件散落一地，哪里还有半个人影。
胖婶冲进屋中，一眼瞥见地上那只未绣完的香囊，捡起来捧在手心，声音发颤：“这是沈蕊丫头的……”
许嫣环顾四周，眉头微蹙，沉声道：“看来我们来晚了一步。看这模样，应该是两伙人。”
舒若云蹲下身，指尖轻触桌角那抹暗红，细细捻了捻，抬眸道：“还没干，刚走没多久。”
她正欲起身，余光瞥见桌角处有什么东西折射出细碎的金光。弯腰拾起，是一枚断成两半的长命锁，截面处还泛着新茬。
“这是什么？”她将那两半托在掌心。
许嫣瞥了一眼，觉得有些眼熟，一时却想不起在何处见过。
一旁的胖婶凑过来，看清那物什，惊呼道：“这是沈蕊丫头寸步不离的长命锁！”
许嫣神色一凛，转身看向胖婶，语气沉稳却不失急切：“这里不安全了，你先随我回侯府。”
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风掀起车帘，又落下。
沈蕊虚弱地躺在马车中，衣衫上血迹斑斑，猩红不断从胸口渗出，洇湿了身下的软垫。她面色苍白如纸，额上冷汗涔涔，唇瓣微微翕动，溢出断续的呓语：“齐铭……快跑……快跑……”
辰王指间捏着小瓷瓶，正替她上药。听到那名字的刹那，他指尖蓦然一重，眸色沉沉，却未发一言。
马车稳稳停在王府门前。
他解下披风，将她裹紧，一把抱了起来。动作干脆利落，却又不自觉地避开了她胸口的伤处。
管家闻声出门迎接，却在看清他怀中人面容的那一刻，整个人僵在原地，声音发颤：“王……王妃？”