天空乌云密布，舒若云抱着一个小包裹，坐在茶楼旁的青石板上。她望着不远处杜侯府的大门，指腹无意识地摩挲着包袱一角，那里绣着一朵桂花——是许嫣当年亲手所绣。
雨滴开始坠落，砸在青石板上晕开深色的水花。她正要起身，几辆马车从城门方向驶来，不偏不倚停在侯府门前。
喜儿抱着包裹弯腰挑帘下车，吩咐小厮把马车牵去马厩，自己径直朝偏门走去。
“喜儿。”
声音穿过雨幕，带着几分不确定的颤抖。
喜儿推门的动作顿住，回头定眼一看，又惊又喜：“云姑娘？真的是您？”
舒若云快步上前，裙边已被雨水打湿：“喜儿，好久不见。嫣儿……她在吗？”
话音刚落，雨声渐大。喜儿急忙拉她进门，两人在廊下站定，喜儿才欢喜道：“少夫人在的！她若知道您来，定欢喜得很。我这就带您去见她。”
穿过庭院回廊，绕过假山，喜儿引舒若云来到许嫣的院子。小丫鬟安安独自守在廊下，见喜儿回来，快步上前接过她手中的包裹：“喜姐姐回来了。小侯爷和少夫人在屋里下棋，少夫人让您回来便去见她。”
话音未落，平平端着药碗走来。喜儿眉心微蹙：“平平，少夫人身体不适了？”
平平摇头：“喜姐姐莫担心，这只是府中给少夫人调养身体的药。”
舒若云闻到药香，神色微凝。侯府果然宽绰，用的都是上等药材——只是配伍略有偏差，长期服用，恐与初衷背道而驰。
喜儿见她盯着药碗出神，低声问：“云姑娘，可是这药有问题？”
舒若云敛下神色，摇头轻语：“药材没问题，都是极好的。只是……药效就不好说了。”
喜儿一怔，似想起什么：“哎呀，我好像把少夫人的披风落在马车上了。”
平平道：“喜姐姐不必担心，我去帮您取回来便是。那这药，麻烦姐姐端进去给少夫人吧。”
喜儿接过药碗：“辛苦你跑一趟，回头请你们姐妹吃酒。”
平平笑着应了，转身离去。喜儿又对安安道：“少夫人见了云姑娘，定会留她用晚膳。安安，你去跟王厨子说一声，晚饭做几道嘉陵那边的菜，口味偏甜些，别太咸。”
安安抱着包裹应声去了。
喜儿端着药碗回头：“云姑娘稍候，我先去回禀少夫人。”
舒若云点头：“正好，我仔细看看这庭院。”
屋内，许嫣捏着棋子举棋不定。杜晏殊也不催促，端起茶盏低头品茗。见喜儿端着药碗进来，他随口问道：“府中开的补药？”
喜儿应道：“回小侯爷，正是少夫人进府后一直喝的，说是调养身体，也请大夫看过，都是上好的药材。”
许嫣望着药碗，眉头微蹙：“这药苦得很。我现在喝了，晚饭怕是吃不下了。”
杜晏殊温声劝道：“嫣儿，良药苦口。你早日养好身体，往后就不必吃了。”
许嫣小声嘀咕：“以前在嘉陵，云儿每次都给我开药膳调养，我的胃口都被她养刁了。”
喜儿低笑：“少夫人，云姑娘就在门外候着。您这几日都不用担心药苦了。”
许嫣半信半疑：“当真？你不会是为了哄我喝药，故意扯谎吧？”
“喜儿没骗你。”帘子掀开，舒若云缓步走进，“我的确来京都看你了。”
许嫣愣了一瞬，随即从软榻上一跃而起，飞奔过去拉住她的手：“云儿！你什么时候来的？怎么不提前告诉我，我好派人去接你呀！”
舒若云下意识扶住她：“这么久没见，还是这般毛躁。我本还担心你回京都会水土不服，如今看你气色不错，便放心了。”
杜晏殊默默起身，守在许嫣身侧。
舒若云打量他一眼，看向许嫣，唇角微弯：“想必这位便是名满京都的小侯爷吧？听说小侯爷向来是万花丛中过，片叶不沾身的心性——不知是看上嫣儿哪里了？”
许嫣望向杜晏殊，眼中有笑意：“说来话长。”
舒若云沉默片刻：“其实，我这次是瞒着兄长来的。三个月前，我在嘉陵山上救下一个浑身是血的青年——一看就是被亡命之徒追杀的富贵公子。起初我不想惹麻烦，却在偶然间发现他身上有孙府的图腾，便冒险把他安置在药庐。”
许嫣大惊：“那他醒来后有没有说和孙府的关系？”
舒若云摇头：“他没来得及细说。遇刺重伤使他警惕性极强，醒来后不分青红皂白拿匕首挟持我，向兄长要马匹。兄长的脾性你是知道的，哪容得下别人如此威胁。”
许嫣心中一沉：“那他是被你兄长处置了？”
“那倒没有。”舒若云顿了顿，“他被制服时，掉了一块可以证明身份的玉佩。但兹事体大，我不敢确定那玉佩的真伪。”
杜晏殊忽然开口：“三个月前，朝中曾急召三皇子回京。嘉陵正是回京的必经之路，但至今未见他回朝——直到前几日。”
舒若云微微一怔，随即浅笑：“小侯爷果然聪慧，单凭几句话便猜出是三皇子。”
许嫣更加困惑：“三表哥被人追杀？这怎么可能！舅舅曾说他是百年不遇的练武奇才，又贵为皇子，什么人如此胆大包天？”
窗外雨声渐歇。平平拿着披风从廊下走来，径直进屋，向杜晏殊许嫣行了一礼，而后对喜儿道：“喜姐姐，少夫人的披风取回来了。”
目光落在托盘里的药碗上，她有些吃惊：“姐姐还没服侍少夫人用药吗？大夫说这药要趁热喝才有效。”
喜儿似想起什么：“少夫人觉得药苦，晚些再说吧。”
待平平走远，喜儿端着药碗走近舒若云，压低声音：“云姑娘，您给喜儿句实话——这药，是不是对我家少夫人不好？”
此言一出，几人神色皆变。杜晏殊眉头微皱，目光锐利地扫向那碗药。许嫣诧异道：“喜儿，这药上次大夫不是看过吗？”
喜儿索性将托盘置于桌面：“少夫人您不知，方才在廊下，云姑娘闻过这药，只说药材珍贵，却不太对症。”
舒若云拉着许嫣落座，熟练地搭脉。杜晏殊在一旁看着。
片刻后，舒若云收回手。杜晏殊关切地问：“云姑娘，嫣儿身体可有不妥？”
舒若云露出一抹浅笑：“小侯爷不必忧心。我与嫣儿相识数年，从前在嘉陵都是我替她调养。她虽有旧疾，难以根除，但也不至于伤及性命。如今只是用了一些不太对症的药——发现得早，还有补救的时机。”
杜晏殊拱手一拜：“那嫣儿就拜托云姑娘了。日后在京中若有差遣，尽管开口，我定当尽力。”
舒若云解下腰间的银针包：“小侯爷不必客气，便是你不说，我也自当尽力。只是这补药一事，我多问一句——小侯爷打算如何处理？”
杜晏殊目光深沉地望向那碗药：“此事恐怕没那么简单。我会查清楚。若真有人想害嫣儿，我定揪出幕后黑手。”
舒若云点了点头，眼中多了几分欣慰：“有小侯爷这句话，我便放心了。只是如今若去抓药熬煮，又要费些时辰。嫣儿——”她看向许嫣，“我要替你施针，你可准备好了？”
许嫣看着她手中那又细又长的银针，只觉头皮发麻，下意识往后缩了缩：“云儿……不怕费时辰，我可以不扎针吗？”
“不可以。”舒若云语气平静，“嫣儿，这么久了，你还怕扎针呢？没事，我下手很快，忍一忍就过去了。扎完你就能上蹿下跳，也不用喝药了——反正你也不爱喝药，对吧？”
许嫣欲哭无泪，转身向杜晏殊求助。杜晏殊不以为然：“没事，嫣儿，你要是怕疼就抓着我，别看那针便是。”
舒若云唇角微扬：“小侯爷勇气可嘉。不过嫣儿怕针的反应，可不小。”
杜晏殊还在疑惑，舒若云已利落施针。
许嫣猛地攥紧杜晏殊的手腕，脸色瞬间惨白。待舒若云拔下针，杜晏殊的手腕已留下一片淤青。许嫣有些愧疚地看向他。
舒若云微微讶异：“以往在嘉陵，都是少将军陪嫣儿来医馆。每次嫣儿都把少将军的手腕捏出一片淤青，整个医馆都是少将军的惨叫声。我替她施完针，还要帮忙给少将军涂药膏。”
杜晏殊抱着手腕，却笑道：“嫣儿的疼痛我不能替她承受，既然如此，和她一起疼痛，也算是一种分担吧。”
许嫣怔住，眼中盛满惊讶与温柔。
舒若云感慨：“小侯爷还真是不一样。少将军虽也庇护嫣儿，却时常与她玩闹，有时惹急了嫣儿，她好几天都不愿搭理他。”
她取出药膏递给许嫣：“我算是见识到小侯爷夫妇的伉俪情深了。传言虽不可尽信，倒也不是全然无凭。”
许嫣接过药膏，拉着杜晏殊坐下，挽起他的衣袖，冰凉的手指蘸取药膏，轻轻擦拭那片淤青。
窗外雨已停，屋内一时静默，唯有温情流淌。
入夜，郊外田庄气温骤降。
齐铭忍着寒风站在沈蕊门外。屋内，胖婶试探着开口：“小蕊，你真的不请你朋友进来坐坐吗？”
沈蕊低头绣花，眼皮也不抬：“胖婶，他不是我朋友。您别乱说，传出去怕招来流言蜚语。”
胖婶看了一眼她手中的绣品：“既然如此，那你为什么绣蝶恋花？又是为谁绣的？这田庄晚上寒风刺骨，我瞧那位公子在门口等了足足两个时辰了——你真不去看看？”
沈蕊目光微滞，一分心，针尖扎破手指，鲜红的血滴落在绣品上。
胖婶不动声色地拿起披风，走了出去。
沈蕊放下绣棚，忍不住朝外张望。
刺骨的寒风让齐铭想起从前在塞外随师傅出游时，师傅常说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”
从前他错过了沈蕊。这一次，他想向她表明心意。无论结局如何，他都不会再退缩。
胖婶将披风递给他，齐铭诚恳道谢，小心翼翼地问：“婶婶，沈蕊还是不愿见我吗？”
胖婶摇了摇头：“天色太晚了，你先回去休息，改日再来吧。”
齐铭攥紧披风：“多谢婶婶好意。我再等等。”
夜幕上划过闪电，雷声隆隆，一场夜雨悄然而至。
齐铭任由雨水兜头浇下，一动不动。
沈蕊撑着油纸伞，站在门口犹豫许久。终于，她迈出了门槛。
齐铭低头望着脚边的碎石子出神，一袭粗布麻衣映入眼帘。头顶被油纸伞遮挡，他抬眸看向来人，眸光微闪。
沈蕊语气淡淡：“你又何必如此执着？淋雨会生病的。先回去吧。”
齐铭深吸一口气，有些忐忑地开口：“沈蕊，我只是想把当年没说完的话，现在对你说。”
沈蕊心下一紧：“齐铭，有些话出口便是覆水难收。我如今是世俗眼中的弃妇，你自有大好前程——实在不该在这里与我纠缠。”
齐铭却一脸坚定：“我齐铭从前到现在，只喜欢你沈蕊一人。从前我以为你嫁进王府会幸福，没想到你会卷入党争，还差点因此丧命。今后只要有我在，定会护你周全。至于你说的流言蜚语，我不在乎——你知道的，我在京都早已声名狼藉。”
雨声渐大，他的声音却愈发清晰：“所以，沈蕊——你能不能给我一个机会，也给自己一个机会？”
沈蕊握着伞柄的手微微发颤，雨珠顺着伞檐滑落，在她与他之间，织成一道朦胧的帘。