夜幕降临，万籁俱寂，只剩下水滴有规律的滴答声。赵府后院，赵安安面色平静地拿起剪刀，对准桌上的灯芯。火光晃悠几下，原本灯火通明的室内，随着她放下剪刀，光线霎时变得昏暗。
蔷薇神色复杂地静立在旁，望着她的目光中有些心疼。想到齐铭离府前的决绝，怕是伤到了自家姑娘的颜面，此刻她不知该用什么话安慰。
赵安安看向桌边绣工精巧的香囊，此刻正安稳地躺在锦盒中。昏暗的光线下，蔷薇花依旧娇艳夺目，可见绣工的主人用心良苦。可惜被雨水打湿了大半，已经有些脏污。门外突然响起叩门声，是送信的人来回话，说是信件已经送到。赵安安的思绪随着锦盒默默合上。
蔷薇有些不明白，既然齐公子不知道沈蕊的事，自家姑娘为何还要写信告诉他呢？若是齐公子找过去，那就更没自家姑娘什么事了。
赵安安看出了蔷薇的心思，朝她问道：“你是不是也认为我不该让齐铭知道沈蕊的事，只怕他一旦知晓，便会不顾一切地去寻她？”
蔷薇担忧：“姑娘别这样，虽然齐公子家世不错，可他对姑娘来说并非良配。况且他心系旁人，姑娘何苦为了他为难自己呢？”
赵安安回忆道：“蔷薇，那年春日宴你没去，所以没看到他风度翩翩的模样。即便是与人争执，也很少疾言厉色。他被世人误解寻花问柳，却不做无谓争执，只专心做自己的事。他和这满京都的男子都不同。”
蔷薇不解：“姑娘，这样藏在心底的感情，入情太深，恐伤人伤己，真的值得吗？”
赵安安苦笑：“蔷薇，来不及了。他的模样已经留在了心底，怎么也赶不走了。哪怕最后那个人不是我，我也不后悔，因为他配得上有人对他倾心相待。若是有幸，此生只愿君心似我心，定不负相思意。”
蔷薇无奈：“但愿一切能如姑娘愿。胖婶那边要不要通个气，万一沈蕊真的和齐公子走了呢？”
赵安安淡淡道：“不会的。因为她是沈蕊，是满京都最守规矩的名门贵女，皇室最端庄贤惠的王妃，却一朝从云端跌落成为弃妇。”
蔷薇诧异：“可这和齐公子要带她离开有什么关系呢？”
赵安安解释：“若她选择齐铭，流言蜚语会跟随她一生。沈蕊是齐铭的软肋，我虽不想拿她做筹码，可若非如此，只怕齐铭根本不会多看我一眼。而我自始至终要的，只是一个平等竞争的机会。我想他会有正视我的那一天。怪只怪那年春日宴，我晚了沈蕊一步遇到齐铭。”
清晨，连绵多日的阴雨突然放晴。山间春花烂漫，湖水随风荡漾，带来沁人心脾的凉意。孩童扯着风筝在草地上狂奔。
杜晏殊手抱一束野花朝榕树边走来。阳光洒在碧绿的草地上，榕树下许嫣慵懒地躺在摇椅上闭目养神，话本被她覆在脸上用来遮光。喜儿弯腰轻轻替她扇风驱赶蚊虫。
杜晏殊见状不由得放轻脚步。喜儿起身朝他行礼，他抬手示意喜儿噤声，把野花递过去，接过她的扇子。许嫣睡得朦胧昏沉间，闻到一股淡淡的花香，不似桂花浓郁，香气清新淡雅，似泥土和青草混合着，清冽中裹着微甜，让她忍不住拿下话本撑开眼睛打量。
入目便见一张俊逸的侧脸近在咫尺，手中还挥舞着扇子替她扇风，嘴角挂着浅笑，正张望着远处的孩童出神。见他并未发觉自己打量的目光，许嫣贴着话本露出一双清澈的眸子，陷入沉思。这样的岁月静好的画面，久远得好似在梦境中一般。如果这是梦，那许嫣希望梦境可以再长一点。
杜远焦急的呼喊声传来时，许嫣便知道一切都躲不掉了。前世长公主回京引起朝中上下不小波折，陛下不仅赏下金银玉石无数，还选了一处风水极佳的宅邸赐予她。贤妃娘娘更是花重金，在国安寺替她点了一盏长明灯。辰王不甘被嫡姐压一头，才有了后面的姐弟争权。至于后面政权相争，注定两败俱伤收尾。
侯府前世因老侯爷保持中立的态度，引发了许多人不满。辰王带兵回京发难时，朝野震荡，对准的第一个矛头便是侯府。张哲明不顾联姻之情趁机打压弹劾，所谓墙倒众人推，侯府大厦将倾，繁华很快不在。许嫣在世的那几年，不过是勉强维持平静罢了。
“小侯爷您快回去吧，老侯爷突然晕倒了。”杜远气喘吁吁地道。
杜晏殊停下动作，猛地站起身看向一脸焦急的杜远：“怎么回事？”许嫣悄然起身：“既然侯府有事，我们回去吧。喜儿，马车留一辆给你们收拾东西，我和小侯爷共乘一辆先回府。”
杜晏殊掩下眼底的担忧，回头略带歉意：“你难得这几日身体好转了点，本想带你到处游山玩水，没想到府内竟出了这样的事。要不然我让他们留下来陪你多待会儿，府里的事盘根错节，我知你不喜这些。”
许嫣摇了摇头，走近几步对他道：“我以前是不喜也不懂，但既然我嫁入侯府成了少夫人，便要与你携手与共。夫妻本该同甘共苦，我身体羸弱，夫君可不要嫌弃我哦。”
杜晏殊哑然片刻，面露欣喜，目光也变得坚定起来。他郑重地看向许嫣：“有夫人与我一起，前路漫漫，我将不再孤身一人。此生定护夫人周全，一生安稳。”
许嫣盈盈一笑望着他。微风拂过她的发间，吹乱了鬓角。杜晏殊抬手替她捋顺，他嘴角轻轻上扬，眸中藏着戏谑的笑意，宠溺地望着她：“嫣儿似乎和往常不太一样。”闻言许嫣一脸茫然，察觉出她的疑惑。
杜晏殊替她系上披风：“自回京以来，很少见你如此乖巧的模样。记忆中的嫣儿，总是明媚热烈，横冲直撞，仿佛身上有着无穷无尽的朝气，让人忍不住停留驻足。”许嫣勾起唇角，看着他。
郊外不远处的油菜花田里，沈蕊一身粗布麻衣背着背篓，袖子用襻膊挂在脖颈，正埋头卖力地给油菜花打顶。正午时分的烈日明晃晃地挂在空中，黏腻的汗水打湿粗制的布料，细腻的皮肤被粗制的布料磨得红肿，汗水一泡像是无数只蚂蚁在挠。沈蕊强忍着痒痛忙碌着。忽一抬头，便看见不远处的人。她目光愣了片刻，失笑道：“一定是眼花了。”随后便继续低头忙碌。
齐铭站在田间的烈日下良久不语。他不敢相信那一身农妇装扮、埋头在田里忙碌着的女人，是他记忆中的沈蕊。
妇人胖婶提着吃食和酒水缓缓走来。她在田头止住脚步，朝地里的沈蕊大喊：“小蕊歇息下，开饭了！”
沈蕊抬起袖子擦了擦额头的汗水，头也不回地应道：“等我把这些忙完，您先吃吧。”
妇人无奈地叹了一口气，嘟囔道：“哎，凡事要劳逸结合，真把自己当成物件来使唤了。”
齐铭朝妇人走近：“敢问婶婶如何称呼，这里可是赵氏田庄？”
胖婶拧眉打量齐铭，见他通身锦缎华服，还以为是往日那些富家纨绔子弟，面色一冷，不咸不淡道：“称呼谈不上，正是赵氏田庄。敢问这位公子有何贵干？”
齐铭听出她语气的不耐烦，虽不知缘由也只能硬着头皮接着打听：“麻烦问一下婶婶，那边田里忙碌的姑娘可是叫沈蕊？”
此言一出，胖婶看向齐铭的眸子中多了一分审视的意味。心中不由得道：既然知道名字又穿得华贵，看来有些渊源。
齐铭因前几日临时被任命，协同选拔驸马的差事中。本来以他的条件，想要参加选拔绰绰有余，但他那声名狼藉的风流史，连皇家的人都望而却步。打从收到匿名信后，他最近总是心不在焉的，碍于选拔流程琐碎，竟一时抽不出身来。因那封来历不明的信件所写惊世骇俗——已经故去的人怎么可能复生？除非丧礼只是辰王金蝉脱壳的计谋，那一切也就说得通了。
想到这，他便迫不及待地朝田庄赶来。可真当看到那抹熟悉的身影时，他却不敢上前，只能站在一旁远远眺望。
赵府与侯府相隔不远，张哲明一大早提着聘礼前来提亲的场面很快传遍了街头巷尾。
杜晏殊和许嫣刚回府，侯夫人的贴身婢女急忙替他们引路往祠堂去。刚迈进祠堂，便听到争吵声。
赵安安轻笑：“侯府这么大的喜事，我作为侯府姑娘的好友，哪能不去道喜呢？”
蔷薇有些担忧：“那可是新科进士。听说张公子的外祖是太傅，他自幼便跟在太傅身侧学习，加上天赋极佳，七岁便写出了名动京都的诗句。只是不知为何会闹成那样。如今侯府闭门谢客，姑娘还是不要在这个时候去触霉头了吧。”
赵安安漫不经心：“正因为侯府如今一片混乱，我们才好浑水摸鱼，打听消息。说到底婚嫁还是要遵循父母之命媒妁之言，管他是青梅竹马，还是两小无猜又怎样？最后还不是一个嫁入侯府，一个要娶侯府千金？”
蔷薇疑惑：“姑娘是在说许府四姑娘和张公子以前的事吗？”
赵安安理了理衣袖：“是不是的，都不重要，重要的是，杜晏清眼里容不下别人，女人的嫉妒最无用也最有用，她可以成为别人手中的利刃，伤人而不自知。待到回过头来细看，只怕早已离心离德。”
蔷薇一脸茫然：“可这许四姑娘已经嫁做人妇，还有什么可嫉妒的呢？”
赵安安抬眸看向窗外：“有些偏见根深蒂固，不会随着时间消失，反而会越发偏执。”