1984年的春天，霍奇纳从海军陆战队退役，加入了联邦调查局。他被分配到匡提科的行为分析部门，也就是后来众所周知的bau。而伊莉丝也做出了一个决定：辞掉波士顿的工作，搬去弗吉尼亚。
“你确定吗？”霍奇纳在电话里问她。他的声音平稳又隐含暖流。
“我确定。”伊莉丝说。她没有告诉他，她做出这个决定的另一个原因是，她需要离那个秘密世界更远一些。波士顿离英国太近了，近到每一点来自英国的消息都像一颗大炸弹。
搬家那天，霍奇纳开车来波士顿接她。
他的车是一辆黑色的福特suv，干净得像刚从洗车店开出来。他把伊莉丝的行李一一放进后备箱，动作干脆有力。
“你确定要搬到弗吉尼亚？”霍奇纳再次问。他站在车旁，双手插在口袋里，表情平静但眼里透着紧张。
“我确定，”伊莉丝说，“我在华盛顿找到了一份工作。不是fbi，但也不错。”
“你放弃了fbi的机会。”
“我没有放弃，”伊莉丝说，“我只是换了方向。我可以在心理诊所工作，同时作为顾问参与一些案件。”
霍奇纳看着她，“你是为了离我更近。”
这不是疑问，是陈述。伊莉丝的脸红了。
“也许，”她说，“也许不全是。也许我只是需要一个改变。”
霍奇纳的嘴角翘起，“好。”
他们开了八个小时的车，从波士顿到弗吉尼亚。一路上，伊莉丝坐在副驾驶座上，手里拿着书，但她其实一个字也没看进去。她一直在偷偷观察霍奇纳开车的姿势。他的双手放在方向盘的十点和两点的位置，目光直视前方，换挡的动作流畅和精准。
“你在看我。”霍奇纳突然说。
伊莉丝的脸瞬间红了，“我没有。”
“你从出发到现在，一页书都没翻过。”
伊莉丝低头看了看手里的书，它还是打开在出发时的那一页。
“好吧，”伊莉丝承认，“我在看你，你开车的样子很好看。”
霍奇纳的耳朵红了。伊莉丝现在已经知道霍奇纳是不易脸红体质，他只红耳朵。
霍奇纳没有再说话，但伊莉丝注意到他开车的动作变得稍微僵硬了一些。
伊莉丝笑了，她发现自己喜欢让他紧张。看这个在多数情况下都保持冷静的男人，在她面前耳朵红，动作僵，不知道说什么。
这种感觉很好。
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搬到弗吉尼亚后，他们的关系变得更加亲密。伊莉丝的公寓在匡提科附近，离霍奇纳的住处只有十分钟的车程。他们开始在工作日也见面，有时候一起吃午饭，有时候在下班后一起去跑步。
伊莉丝发现自己越来越依赖他的存在。她可以自己做饭，自己打扫，自己处理一切；但她需要他在身边，需要他的陪伴，需要他在她说完一句话后轻轻点头的动作。
她爱上了他。
这个认知像一束光，照进了她内心深处那个一直不敢碰触的角落。
她害怕，不因为爱本身。而是因为她知道，爱意味着脆弱。爱意味着当你失去的时候，你会碎成粉末。
她已经在失去莉莉的边缘徘徊了太多年。她不确定自己能否再承受一次。
但她也知道，她没有能力控制爱这件事。
她和霍奇纳的生活逐渐融合在一起。他的公寓里开始出现她的书。那些关于创伤心理学和异常行为的学术著作，上面贴着密密麻麻的彩色便签。她的公寓里也开始出现他的东西，一套备用的西装，一双擦得锃亮的皮鞋，一本写满笔记的办案手册，一个随时提上就走的差旅包。
这是他们认识的第二年。
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1984年的夏天。
一个周末的傍晚，他们坐在霍奇纳的公寓的阳台上。夕阳把天空染成了橙色和粉红色，远处的树木在晚风中沙沙作响。伊莉丝坐在椅子上，手里拿着一杯柠檬水。
霍奇纳拿着一杯啤酒，在她身旁坐下。
“你在想什么？”他问。
“在想我的姐姐。”伊莉丝说。这是真话，她今天收到了莉莉的信，信里说哈利已经学会走路了，正在把家里的一切搞得一团糟。
“你很想她。”
“是的，”伊莉丝的声音柔和，“她是我最好的朋友。”
“你和她像吗？”
伊莉丝想了想，“我们的外貌相似。但是她很勇敢外向，很容易交到朋友。我比较……内向。”
“你也很勇敢。”霍奇纳说。
伊莉丝转过头看着他，“你怎么知道？”
“因为你一个人离开了家，来到一个陌生的国家，建立起了一个全新的生活。”霍奇纳说，“这很需要勇气。”
伊莉丝停顿了，她的目光中有着霍奇纳看不懂的悲伤，“这不叫勇敢，这叫逃避。”
“逃避什么？”
伊莉丝沉默了。她不能告诉他真相。不能告诉他她在逃避一场魔法战争，逃避一个黑巫师，逃避一个随时可能失去姐姐的现实。‘’
“一些我不能改变的事情。”伊莉丝最终说。
霍奇纳没有再追问。他只是伸出手，握住了她的手。
他的手掌一如既往的干燥而温暖，手指轻轻地包裹住她的手指。力度刚好，不会太紧让她觉得被束缚，也不会太松让她觉得他随时会放开。
伊莉丝低下头，看着他们交握的手。她的手在他的掌心里显得很小。她的指节微微泛白，她在紧张。
“伊莉丝。”霍奇纳说。
她抬起头。霍奇纳正在看她，那双深棕色的眼睛在夕阳下呈现出琥珀色的光芒。
“我不会逼你说任何你不想说的话。”他说，“但我想让你知道一件事。”
“什么？”
“无论你在逃避什么，你不需要一个人面对。”
伊莉丝的眼泪涌了上来。她控制住了，没有让眼泪掉下来。但她的喉咙变得很紧，说不出话来。
她只能握紧了他的手。
那天晚上，他们坐在阳台上，手牵着手，看着星星一颗一颗地亮了起来。
没有说话，不需要再说话。
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1984年的秋天。他们第一次吵架。
起因很小。伊莉丝的生日，霍奇纳问她想要什么礼物，她说“不需要”。霍奇纳说“那我们去吃饭”，她说“好”。然后生日那天，她发现霍奇纳订了一家昂贵正式的法国餐厅，穿了一身崭新的西装，买了一束红玫瑰。
伊莉丝收到那束红玫瑰的时候，脸色变了。
“怎么了？”霍奇纳问，“你不喜欢玫瑰？”
“我喜欢，”伊莉丝说，“但我说过不需要礼物。”
“这不是礼物，只是……一束普通的花。”
伊莉丝的眼中泛起了霍奇纳看不懂的情绪，像是悲伤，像是快乐，像是害怕，像是期待。
“我不需要这些。”但是她还是这么说。<
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p>霍奇沉默了一会儿，他的眼中有困惑和一丝受伤。
“我只是想让你开心。”他说。
“我开心不需要这些，”伊莉丝说。“我不需要……”
“你不需要我。”霍奇纳打断了她，他的声音很平静，下面藏着裂痕。“我知道，虽然你没这么说过，但你的行为总是这么说。”
伊莉丝愣住了。
“你不需要我，”霍奇纳继续说，“所以你从来不让我靠得太近。你和我分享你的想法，你的工作，你的咖啡。但你从不分享你自己，你不分享你的恐惧，你的脆弱，你的过去。你总是把自己裹得严严实实，像一座堡垒。”
伊莉丝的呼吸变得急促，她脱口而出，“这不公平……”
“你说得对，”霍奇纳说，“这不公平。对你，对我，都是。”
他拿起车钥匙，走向门口。
“你去哪？”伊莉丝问。
“出去走走，”霍奇纳说，“我需要冷静一下。”
门关上了。
伊莉丝站在客厅中央，手里还攥着那束红玫瑰。她的眼泪终于流了下来。
她哭了很久，哭到眼睛红肿，哭到鼻子堵塞，哭到那束玫瑰的花瓣被她的泪水打湿。
然后她擦干眼泪，像在假装什么也没发生过。她转身想去储物柜拿个花瓶，这时，她才看到，霍奇纳就在她的身后。
他不知道什么时候回来了，站在门廊那，像一只淋了雨又被人踢了几脚的狼狈大狗。
“我……看到你在哭。”霍奇纳的神色低落，看着她，带着深深的自责和心疼。“是我的错，我没有考虑你的感受。”
“我还可以抱抱你吗伊莉丝？”霍奇纳小心翼翼地问。
伊莉丝撞进了霍奇纳的怀里。
在这个温暖的紧绷的怀抱中，伊莉丝终于有了勇气开口，她说：“你说得没错。我不让你靠近。我把自己裹起来。因为我……我害怕。”
“害怕什么？”霍奇纳轻声问，像是怕惊扰到怀中的女孩。
“害怕如果我让你靠得太近，你就会成为我的弱点。而我，我不想有弱点。”
“为什么不能？”
伊莉丝在他怀里颤抖，她说，“因为我可能会失去你。”
霍奇纳沉默了一会儿。他没有说自己能保护自己，也没有追问为什么。他只是平静得说出了一句让伊莉丝心碎的话：
“你已经拥有我了伊莉丝。失去的风险也许存在，但不再去拥有的风险更大。”
伊莉丝仰头看他，和他低垂的眼眸相接。他眼睛中的光平静而持久。
“你怎么总是知道该说什么？”伊莉丝问，声音破碎。
“因为我勤加练习。”霍奇纳说。
伊莉丝笑了，一个带着泪水的，破碎而又真实的笑，她踮起脚尖，吻了吻他柔软的嘴唇。
“我不需要玫瑰和法国餐厅，”伊莉丝说，轻轻的像在说一个秘密，又像在撒娇，“我只需要你。”
霍奇纳回吻她，他说，“那你拥有了。”
那个吻轻得像一片羽毛落在水面上，但伊莉丝觉得那是她收到过的最珍贵的礼物。
窗外圆月高高悬挂，伊莉丝的手臂一直环着霍奇纳的腰，她靠在他的背上肩上，看着他给那束红玫瑰插瓶。
“下次你想让我开心，”伊莉丝说，“带我去那家意大利餐馆，点一份特制千层面，多放一份奶酪。”
霍奇纳笑了，他的笑声很轻，伊莉丝能感觉到它从他的胸腔一路传到她的身体里，很温暖的震动。
“好，”他说，“多放一份奶酪。”