“你是涂於人。”
公主语气笃定。
她坐在那里，目光看过来，似一潭幽深静水，没有半点波澜。
男人没有说话，怀因也不逼他。
室内静默无声，日光无声流转，落在地面的影子一点点转动，室外日上花梢，莺啼燕舞，春意盎然。
男人不愿意回答，怀因便问：“你叫什么名字？”
“盘奚。”男人道。
怀因轻声念着这个名字：“盘奚……”
她好奇这个名字下，这个人的过往。
男人心间一烫，他在犹豫。其实自己的身份并非不能见光，毕竟涂於早在两年前便与大邺按甲休兵，缔结盟约。可是男人不能信任她，即便她救了自己，即便为了这份恩情，他能为她献上自己的生命。
怀因其实也并不需要他承认，在见到男人胸前的那片刺青时，她就确定了他的身份。
按照涂於风俗，在部落男子成年时，总会在胸膛处刺上刺青，按照身份，刺青图案各有不同。
若是怀因没记错的话，狼头刺青，在涂於内部，一般是贵族所有。
“噗——”
盘奚喉间涌起一股腥甜，来不及压制，男人猛地吐出一口鲜血，体内剧痛难以平息。
怀因平淡地看着盘奚吐血，她说：“你就在此安心住下吧，别死了，我留着你有用。”
说罢，怀因起身离开。
盘奚抬眼，见女郎身影消失，抬手面无表情地抹去唇边血迹，坐在床上，安静调息。
曲兰等在门外，怀因出来后，二人离开此处，回到重云阁。
曲兰还是没忍住好奇，问道：“公主为什么要救他？还要将他留在府中？”
为什么？
因为怀因不相信任何巧合。在她心中，所有的巧合，都是有人刻意为之。
偏偏盘奚杀了控钤司的目标，偏偏盘奚在无意间闯入了她的府邸，又偏偏，此人身上有涂於人的刺青……
涂於。
怀因脑中忽然浮现一个名字。
-
卫定将膏药一股脑地全抹在卫安伤口处，也不顾兄弟疼得冷汗淋漓，□□，只好奇问道：“人死了？凶手逃了？那线索岂不是断了？”
卫安忍无可忍，伸手打掉卫定没轻没重的爪子，没好气道：“你以为我是你，什么事都办不成。”
撇了撇嘴，卫安反驳：“至少我没让目标在我面前被人杀了。”
卫安言简意赅：“滚。”
于是卫定听话地麻溜滚出去了。
卫安艰难地给自己上药包扎，想起昨晚死掉的林药子和逃脱的凶手，心中懊悔不已。
就差一点，如果自己当时没有犹豫，尽快动手，林药子就不会死。
卫安心中情绪波动，手上劲道一个没注意，刚包扎好的纱布上，晕开点点血迹。
“伤得严重吗？”
厅外有人迈进来，是宣蘅。
听见宣蘅的声音，卫安连忙将衣服穿好，起身道：“司丞。”
“此次任务是属下失职，还请司丞责罚。”
卫安一掀衣袍，就地跪下。
宣蘅看他因着伤势牵引而露出的隐忍神色，问道：“凶手逃走了？”
卫安：“属下虽全力追踪，但身手不及那人，让凶手逃脱。不过属下发现那人最后消失的方向，是布政坊宁国公主的府邸所在处。”
“宁国公主……”宣蘅蹙眉，怎么是她？
宣蘅掠去心中所思，扶起卫安：“受了伤就别动不动下跪，起来吧。”
在官椅上坐下，宣蘅关心地看着卫安肩胛处的伤，说道：“任务失败，自然得罚。眼下你受了伤，多有不便，待伤好之后，自去领罚吧。”
听到这话，卫安暗中松了口气。
宣蘅示意卫安坐下：“说说吧，这些日子都查到了什么。”
林药子虽然死了，但卫安调查了这么些日子，必定不会一无所获。
卫安在心中将林药子相关线索从头梳理过，这才缓缓道来。
当时在接到命令后，卫安最先盯上的就是西市的无央巷，毕竟这里是闻名皇都的奇诡之物交易地。
卫安带着控钤卫扮作买家分散在无央巷各处，他随便进了一家铺子，口称需要一种药物，无色无味，不易被人察觉，还能令人梦魇缠身，让人毫无异常的死去。
店主人当时埋头清理手上的物件，闻言头也不抬，只说他走错了地方。
卫安不解，那店主人慢悠悠地将柜上的所有东西都清理干净，才说：“想要毒，得去林药子那里。”
林药子。
卫安得到线索，找到林药子的店铺，进去向店家提了同样的要求。
卫安还记得那间铺子，狭隘昏暗，东西凌乱地摆放在各处，毫无章法。主人藏在宽大的深色衣袍里，躺在躺椅上，闭眼小憩。
他似乎睡着了，没有察觉到有客人到来。
卫安当然知道林药子不是真的在睡觉，无央巷里的怪人不知几何，大都性子怪癖邪谬，卫安不介意等上一等。
他装作好奇地翻看着店内的东西，以期能找到什么线索。
终于，在卫安不知将店内的东西看了几遍时，躺椅上的店家终于开口。
声音喑哑难听，他说：“你来晚了。”
卫安听出了林药子的言下之意：“店家这是何意？”
袍子里的人置若罔闻，卫安又追问了两次，知道对方不会再开口，为了不被怀疑，卫安只好愤愤离开。
尽管从头至尾林药子只说了一句话，但卫安确定，他就是他们要找的人。
此后几日，店铺外多了几位买家，他们从早到晚徘徊在附近，偶尔在周围的摊子上买些东西，离开后不久又再次返回。控钤卫就这样盯梢林药子，看有哪些人进出他的店铺，看林药子的出入去处。
卫安直觉，林药子知道自己在被人盯梢，可他似乎并不在意。
就这么几日过去，控钤卫没有发现任何可疑之处，就在昨晚的雨夜，卫安准备收网，想将林药子带回去。所有的一切，让林药子自己来说。
可是就晚了一步，有人当着控钤卫的面，杀了林药子。
“……你来晚了。”
宣蘅重复着这句话，指节无意识地搓着衣袖。
卫安从怀中掏出一个青瓷瓶：“昨晚林药子死后，属下带人从他店中搜出来的。”
凶手逃脱后，卫安返回无央巷，控钤卫将林药子的尸首搬走，剩下的人则在狭小的店面内仔细搜查。
凭着控钤卫的手段，他们很快便发现了暗格，里面只有一个青色瓷瓶，瓶中什么东西都没有。
卫安道：“属下怀疑，这里面或许就是那所谓的毒。”
瓷瓶触手生凉，宣蘅将其打开，瓶中空无一物。
其实此案到现在，似乎一切都已明了。
窦巡坠楼而亡，是因为妻子辛留仙多年来因爱生恨，与外人合谋的一场毒杀。
满庭芳的掌柜聂荣提供毒药，将其藏在盆景垂丝兰的土壤中，于每月初一十五送至窦府，将毒药送到辛留仙手中。辛留仙将毒下在窦巡书房的砚滴中，掺了毒的水用来研墨，毒素渐渐侵入体内，长久以此，窦巡心神渐失，夜不能寐。
终于在正月二十八，窦巡出宫后前往四方楼，吃醉了酒，毒发以致精神恍惚，坠楼而亡。
至于那毒是聂荣从何购得的，似乎与窦巡死亡的关系不大。
就此结案吗？宣蘅想，林药子已经死了，杀人凶手逃之夭夭，他们还要继续查下去吗？
永安公主与此事究竟有无干系？十一娘的存在与窦巡坠楼是否有关？
“林药子的尸体在何处？”宣蘅问。
卫安：“在殓房中。”
宣蘅道：“送去大理寺吧。”
卫安：“是。”
卫安离去后，宣蘅坐在官椅中，摩挲着那个青瓷瓶，双眸微垂。
他想了很久，久到窗栊上的日影推进一寸，廊外众人的脚步声来了又去，他们知道司丞在里面，所以经过时，都下意识放轻了脚步。
良久后，宣蘅拿着瓷瓶起身，去了后方牢房。
牢狱总是昏暗的，被关在里面的人，难以感知外界辰光的流逝。
他来到关押聂荣的牢房。面容清癯的中年男人盘腿坐在杂草堆上，不知是否是因为早已看清了自己的结局，聂荣脸上没有丝毫对死亡的畏惧，他只是静静地坐在那里，平静地接受一切的到来。
宣蘅在聂荣对面坐下，将手中的瓷瓶放在地上。
“是这瓶毒药吗？”宣蘅问。
聂荣睁眼，适应着牢房的昏暗和无时无刻在空中浮动的血腥味。他看着地面上的瓷瓶，眼睫微颤：“你怎么会有它？”
宣蘅道：“西市无央巷，林药子的店铺里找到的。”
聂荣重复着宣蘅口中的人名：“原来他叫这个名字……”
他只是每月按着规定的日子时辰去店铺里拿药。每次前去时，店主人总是躺在躺椅上，裹着那身宽大的衣袍，见到他来，沉默地伸手一指柜台。
柜台上，放着一个青色瓷瓶。
聂荣对着店主微微点头，将那瓷瓶收入怀中，再留下一块金饼在瓷瓶的位置，随即转身离开。
没有言语，一切都在心照不宣间。
“你是如何找到林药子，从他那里拿到药的？”宣蘅看着聂荣的脸，慢声问道。
聂荣笑了笑：“我是个商人，在皇都经营多年，自是有人脉。我不过是暗示自己需要这种东西，他们就让我去西市的无央巷，说在那里，我会寻到自己想要的。”
大名鼎鼎的无央巷，聂荣当然有所耳闻。
“去到无央巷，辗转打听找到林药子的店铺，向他提出我的要求，他当时对我说——
“暂时没有，半个月后再来吧。
“于是半个月后我再次去了那家店，一进去，我就看见柜台上放着一个青色瓷瓶，店家说，那就是我要的东西，让我每月十四、三十两日的申时去拿药。”
宣蘅：“为什么要你每月分开去拿药？”
聂荣摇头，说他也不知：“我也问过，为什么不能将药全给我，但他没有回答我。从此以后，即便我每次取他店里拿药，他也从不和我说话。”
直到正月二十八，窦巡坠楼而亡。
“你与辛氏多年不见，为何你愿意帮她？”
聂荣：“年少时，她救过我的命，我对她心生爱慕，但是她出身高贵，我不过一介商人，与她之间是云泥之隔。然而当时年少轻狂，我向她坦白自己的心意，最终却与她闹得很不愉快，当时她放言说，与我此生不复相见。”
宣蘅抬眼：“所以为了那份年少情谊，你愿意帮辛氏杀人？”
“年少的情谊是美好的。”聂荣说，“我至今没有成家，就是因为心里藏着人。这么多年，我从来没想过她会再来见我，我知道她是在利用我，可是只要能帮到她，我没有任何犹豫。”
他的眼中有着某种光亮，藏着炽热的情感。
宣蘅看他良久，最后问道：“值得吗？”
“甘之如饴。”
……
人证、物证、动机、供词，一应俱全，似乎这就是真相。
贺执不解：“就这么简单？”
这似乎是控钤司查办过的所有案子中，最令人意外的。
宣蘅沉默片刻，最终道：“整理卷宗吧。”
整理卷宗意味着此案了结。司丞发话，下面的人开始整理此案的所有文书证据，从去岁辛氏与聂荣时隔多年的第一次见面始，到今岁正月二十八窦巡玉四方楼坠亡，所有的物证口供，一一梳理。
暮烟凝碧，残霞夕照。
下值途中，宣蘅骑着高头骏马，斜晖碎成千万片光影，笼罩皇都，落在宣蘅身上。
郎君心事重重，眉头锁着一片忧愁
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“宣司丞。”
有人拦住宣蘅的去路。
宣蘅勒马，抬眼看去，只见一个身着茜色衣裙的使女站在街边，笑意盈盈地看着他。
曲兰道：“我家公主欲邀宣司丞吃一杯茶，不知司丞肯否赏脸？”
公主相邀，宣蘅岂有推辞之理？当下不做犹豫，宣蘅翻身下马，行至曲兰身前：“某之荣幸。”
曲兰满意一笑：“司丞随我来。”
崇仁坊是皇都内甚为热闹的一块地界，坊中客舍逆旅林立，酒肆茶楼的幌子令人眼花缭乱。
路上行人归心似箭，在他们之中，有不少身穿白袍，风流恣意的年轻人。
已经二月了，宣蘅看着那些意气风发的少年郎，忽而意识到，礼部马上就要放榜了。
曲兰引着宣蘅进入一家茶楼，茶楼内部环境清幽，一扇扇屏风隔开茶座，清香浮动。径直上了二楼，曲兰来到最里面的一间雅座前，推门侧身，对宣蘅道：“宣司丞，请。”
在宣蘅踏入雅间的同一时刻，茶楼外，一辆低调的青布马车缓缓而至，身着青衣的女郎行下车，其后跟着一个头戴帷帽的女子，二人步入楼中。
身后门被关上，宣蘅神色不变，绕过门口的屏风，眼前豁然开阔。
櫊窗半开，竹帘半卷，窗外是热闹匆忙的街道，人声隔着距离传入此间，汇成一片嗡嗡闹语。
梨花木的茶座后，坐着一个艳丽女郎。高髻长眉，仪容俨雅，正挽袖烹茶。
宣蘅上前：“见过公主。”
怀因手一挥：“司丞请坐。”
清茶入白盏，怀因将茶汤推向宣蘅，说道：“这是茶楼的招牌，小山茶。茶汤入口虽苦，可捱过那阵苦，便是回味无穷的甘甜，当你沉溺其中时，再入口，却是如白水般平淡无味。”
宣蘅接过茶盏，入口果然苦涩无比，他暗自压了压舌。
怀因看他微蹙眉头，笑道：“虽不如酒水香甜，但清茶不会让人失去理智，做出让自己后悔的事。”
宣蘅听出其下深意：“公主所言极是。若非今日公主相邀，某也无福享用这小山茶。”
怀因道：“司丞深得圣上信任，首领控钤司，查办官员要案，自然不比我这个无事闲人清闲。”
怀因偏头看向窗外，暮色渐深，街道逐渐冷清，隔着一条宽阔大街，对面就是皇城，各衙司依旧灯火通明。
宣蘅看着公主，想起卫安说，昨夜杀害林药子的凶手最后消失的方向是宁国公主的府邸。
就在宣蘅索性挑明，试探怀因时，忽听怀因道：“方才远远瞧见司丞面色不佳，可是近日来查案辛劳，身心疲倦？”
宣蘅面上作出几分疲劳之色：“不瞒公主，昨日我控钤司的一个重要人证，被他人所杀，凶手逃窜，至今不知下落。”
怀因眯了眯眼，笑意微收。
那个男人果然劫杀了控钤司的目标，是故意的吗？他一路逃亡，当真是无意逃入自己府中的？
此时此刻面对宣蘅，怀因不欲多想，她道：“控钤司手眼通天，不过一个凶手，凭借控钤司的能力，将皇都翻个底朝天，何人寻不到？”
宣蘅苦笑：“若是那人有心藏匿，若是有人诚心包庇，想要寻人，怕是没那么简单。”
怀因沉吟片刻：“听闻陛下限令十日之内查清真相，眼瞧着期限将至，若是控钤司未能结案，我倒可以帮忙上疏，请求陛下宽限几日。”
宣蘅摇头：“多谢公主厚爱，不过控钤司也并非浪得虚名。”
怀因也不执着，这本就是她随口所说，接下来的这段话，才是她今日与宣蘅相见的目的。
“宣司丞果然不凡，难怪得陛下信任。”只见怀因轻叹一声，语气带着几分惆怅，“可叹窦巡此人，出身世族，年少以斋郎入仕，一路青云直上，七年前，更是作为永安公主和亲队伍的副使，护送永安和亲涂於，回来后便深得陛下宠信，稳坐高位，只是可惜了。”
怀因说得轻描淡写，只是这话落在宣蘅心头，却是掀起一阵惊天骇浪。
涂於。
永安公主。
又是永安公主。宣蘅回忆起乞索儿口中的那个女郎、妹妹的那两盒归元香、还有同样巧合的慈悲寺……
永安公主。唇间无声碾过这个名号，宣蘅回忆着那个仅有两面之缘的女郎，那个从漠北草原归来的和亲公主。
宁国公主不是喜欢请人喝茶的热心肠，她今日特意等在他的下值途中，自然是为了向他暗示什么。
可是宁国公主为何要暗示涂於与永安公主？前些日子，宁国公主恍若一个透明人，与窦巡案半分牵连都没有，偏偏昨夜杀害林药子的凶手逃走，偏偏凶手最终消失的方向是她的宅邸，偏偏今日她拦住自己……
怀因见宣蘅陷入沉思，等候片刻，公主丢开手中茶盏：“时候不早了，我先回去了，司丞也早些归家吧。”
目的既已达到，怀因也不多做停留，也不欲再与宣蘅做戏，起身离开茶楼。
夜色如泼墨般袭来，吞噬天边最后一丝亮色。街道上的行人稀疏可见，都踩着最后的鼓声赶回家中。
宁国公主的车驾咿呀远去。
面前茶盏中的茶汤早已凉透，宣蘅思绪纷杂，他已然下令结案，是否要撤回这道命令，重新调查？
“吱呀”一声，外面房门被人推开，有人走进来。
宣蘅抬头，以为是茶楼的伙计，然而映入宣蘅眼帘的，是一个头戴帷帽的女郎。
心底陡然升起防备之心，宣蘅冷声问道：“女郎是谁？”
那人不答，微微侧过身，只见又一个身着青衣的女子走进来。
她走到宣蘅对面，在之前宁国公主处坐下。
看着青衣女郎的面容，宣蘅眼眸骤缩，心中骇然。
瑶镜挥开案上的茶盏，从衣袖中拿出一个青色瓷瓶放在上面，在宣蘅讶异的神色中，微微一笑。
“宣司丞，久仰大名。”