众人起身迎接宁国公主的到来，瑶镜衣袖不慎扫过桌面茶盏，温热的茶水洇湿了裙面。
屏风外先是一阵叮当悦耳的环佩铿锵声，紧接着，一个容光逼人的美貌女郎自室外款款而来。
公主步履从容，光彩照人，黄丹色的坦领衫，外罩一件竹绿织金卷草纹半臂，下束天水碧罗裙，乌压压的发髻间，鎏金步摇艳艳生光。
宁国公主一出现，室内烛火较之前仿佛更为明亮了。
这次辛氏倒没赶着上前，她恭谨地跟在瑶镜身后给宁国公主见礼。
“都起来吧。”李怀因一眼瞧见人群中的瑶镜，当下神色一愣，眸光紧紧锁住她，再开口时，话语中带着几分难辨的情绪，“没想到能在这里见着阿姐。”
最近一年，瑶镜总不愿在众人面前露面，怀因还以为白日里乐安的册封礼结束后，瑶镜便会回到自己的宅邸，哪知她竟真的来了，当真是稀奇。
瑶镜含笑说道：“总归今日是乐安的大好日子，我来这里，沾沾喜气也是极好的。”
怀因没接话，无言看着瑶镜。
她那双天然自带威严的凤眸中噙着旁人看不懂的复杂，容色却是一贯的冷淡，最终只道：“阿姐既然回来了，日后与我们这些姊妹还是多走动得好，几年未见，虽生分了许多，但到底旧时情谊还在，一块儿互相扶持，也有个照应。”
听对方提起旧时情谊，瑶镜心下一紧，拿不准怀因这话是客套还是真心，只得囫囵应下：“公主说的是。”
怀因见她这幅模样，胸脯微微起伏，努力压抑着心中的无名怒火，将目光撇开。
身后的辛氏敏锐地察觉到二位公主之间的微妙。
永安公主的生母，常山长公主李浓徽是今上一母同胞的幼妹。永安公主比宁国公主大三月，这对表姐妹自幼亲昵无比，比旁的兄弟姊妹都要好上三分。只是在永安公主和亲前，两人肉眼可见的疏远，当时众人只道是姐妹之间闹了矛盾，过些时日自然又挽着胳膊一起玩了。
可谁承想还没等到两人和好，先等来了永安公主和亲涂於的圣旨。
本以为这么多年过去，再大的龃龉都随着时间而消散，可是目下瞧着这二人的模样，像是另有原委。
一片沉静间，瑶镜的使女适时上前开口，打破了这份微妙：“公主，该去更衣了。”
一时间，室内所有人的目光都落在使女身上，辛氏眸光微暗，垂下眼皮。
瑶镜闻言露出一个抱歉的神色：“真是不巧了，方才打翻了茶盏。”
怀因看了眼她裙子上的水迹：“去吧。”
瑶镜迈步离开，转过屏风时，又听怀因道：“夜色寒凉，阿姐身子弱，添些厚实的衣物，当心染了风寒。”
本是再寻常不过的一句关心，甚至怀因的语气也平淡无比，但不知怎的，瑶镜听了却是心下一松。
她跨过门槛，使女为她披上一件鱼师青的外袍。
夜风微凉，送来室内怀因与辛氏的对话。
“窦夫人，恭喜了……”
又是一番寒暄贺喜，热闹欢愉的气息很快流淌满室。
妆阁内，甜香馥郁，珠帘半卷。
瑶镜换上一袭柔蓝暗花纹高腰罗裙，使女为她系好内里的裙带，瑶镜盯着葵花镜中自己的倒影，忽而淡声道：“见到她，你比我想象得要平静许多。”
室内只有主仆二人，这话对谁所说，不言而喻。
使女贺楼玉光系好带子，拿过一件麹尘的半臂为瑶镜穿上，说道：“错的不是她，何须牵连他人。”
“是吗？”瑶镜眸中泛起点点兴致，好整以暇问道，“她是窦巡的娘子，夫妻一体，朝夕相处二十余载，真到了那个时候，你说她是信你，还是信她的夫君？”
瑶镜对镜拢好半臂，声音清淡：“方才你可一直跟在我身边，她却没有认出你。”
玉光自嘲：“或许她以为我早就死在了漠北吧。”
瑶镜微微一笑：“你知道的，我不会因为任何人心软。”
玉光沉默良久，声音低哑：“娘子放手去做便是。”
二人的目光在镜中交汇，此时恰有夜风拂过，帷罗飘飘扬扬，所有的算计与阴谋于无边夜色中疯狂生长。
圣上疼宠乐安公主，赐下的这处公主宅位于丰乐坊西北，整整占据了全坊四分之一的地界。府内凿山穿池，势若自然，亭台楼阁，盛加雕饰，曲径回环间，但见垂藤扫幽，玉泉飞漱，仙鹤漫步，凤凰高飞，当真恍若瑶池仙境。
算着时辰，新人的同牢合卺礼要开始了，瑶镜带着玉光往青庐所在的正院走去。
行过水廊，瑶镜不经意地一瞥，瞧见水岸边，有个穿荔枝色衣裳的小娘子，手提一盏绛纱灯，立于流光潋滟的水池边。
瑶镜先是一愣，随即唇边荡开一抹浅笑。
若非此地是公主宅邸，若非今夜是乐安公主的婚宴，她倒真以为是哪本志怪话本里的精怪了。
左右青庐那边有不少人，瑶镜想着自己去与不去都无妨，便转了心意，悄声行至那小娘子身后。
她道：“这是哪家的女郎？立在这里作甚？”
小娘子虽被吓到，却稳住了身子，没有跌入水中。她提灯转身，满脸警惕：“你是谁？”
瑶镜见她容貌姣好，浑身气质不凡，料想也是前来参宴的女眷，便道：“婚礼马上就要开始了，你不过去吗？”
小娘子提裙走过来：“我最烦参加这些宴会，看着热闹，实则都是心眼，看似一句话，实则藏了十句，没什么意思。”
瑶镜挑眉：“你在我面前说这些，就不怕我传出去？”
小娘子满不在乎：“有我兄长在，旁人也不敢将我如何。”
“哦？”瑶镜还真不知皇都里哪家女郎能有这般底气，问道，“你是谁家女郎？”
小娘子犹疑片刻，只道：“我叫宣萦，你唤我阿萦就好。”
宣萦？
瑶镜心中默念着这个名字，恍然大悟，难怪这小娘子底气如此之足。
控钤司司丞的妹妹，即便是宗室贵女见了，也得礼让三分。
控钤司乃是直属圣人的机构，管控皇朝所有官员，上至宰相，下至小吏，凡是有官籍的，控钤司皆能依法处置。除此之外，控钤司司丞手中的那块令牌，是天子钦赐，见之如见天子。
有这样一个兄长，怪道这小娘子能如此恣意。
“你呢？你是哪家女郎？我怎么从来没见过你？”宣萦好奇问道。
宴会上的女眷翻来覆去就那些人，见得多了自然也就知道谁是谁家夫人，谁是谁家女郎，眼前这个女子却是个极为眼生的。
瑶镜轻笑：“我回到皇都不久，也不常露面，你不认识我也实属正常。”
宣萦眨了眨眼，她不蠢，听她这样说，便知对方身份定不一般。
只是才回皇都，也不外出露面，还能来参加公主的婚宴……
宣萦杏眸骤然瞪大：“你是……”
永安公主四个字还未说出口，就被一道急切的女声打断：“二娘子！”
四处寻找多时终于寻着自家女郎的使女匆匆上前，气喘吁吁对着宣萦道：“二娘子！天使亲至，二娘子快些过去吧！”
公主成婚，圣人派遣使者登门，以示皇恩浩荡，在场所有人需肃容敛衫，恭敬叩拜。
瑶镜身有品级，只得重新换回钿钗礼衣，来到正院。
在场所有人皆拜伏在地，跪于前排的怀因余光瞥见瑶镜的身影，收了心思，转首伏地。
瑶镜姗姗来迟，不敢再怠慢，叩首聆听圣使宣示天恩。
“……尔夫妇宜同心敬慎，毋违君亲之训，驸马当尽忠王事，公主应虔奉舅姑，以成两姓之好。”
乐安公主翟衣华美，花冠生辉，驸马辛三郎绛红长袍，英挺肃穆，二人深深叩首：“臣妾恭闻圣训。”
宦者满面微笑：“奴婢在此，恭贺公
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主驸马大婚。”
乐安公主明艳夺目：“多谢唐内侍。”
宦者：“如若公主不嫌，奴婢就斗胆讨一杯喜酒了。”
乐安公主：“这是自然，唐内侍请。”
于是食同牢、饮合卺，结发为夫妻，恩爱两不疑。①
瑶镜起身后，目光在人群中转过一圈，发现郑王与太子皆派了使者前来。只是前者满面春风喜气，倒显得后者的恭贺不是那么真诚了。
待婚宴结束，已是月上中天，宾客们纷纷离场，家令代替公主送客。
在家令的殷勤相送下，瑶镜跨过大门，回首道：“家令今日操劳，就送至此处吧。”
家令拱手：“恭送公主。”
瑶镜携玉光离去，步下石阶，行了不过三四步，又听身后响起一道中气十足的男声：“今日是我侄儿与公主大婚，府中里里外外的操持，有劳家令了。”
玉光脚步一顿。
家令听了连连推辞：“窦侍郎这话可是折煞某了，这都是某分内之事。”
户部侍郎窦巡醉醺醺地拍了拍家令的肩，后者受宠若惊，一旁的辛氏遣人将窦巡扶上马车，对着家令道：“郎君今夜吃醉了酒，还请家令见谅。”
家令笑回：“今儿是大喜的日子，窦侍郎兴之所及，有何见谅不见谅的，某也在此贺喜夫人了。”
辛氏也道：“家令同喜。”
夜风送来二人之间的交谈，瑶镜一把握住玉光的手，拖着她略显僵硬的身子上了马车。
后方的辛氏见到前面永安公主的身影，犹豫片刻，终究是没有上前，只深深叹息一声，眸中有悲伤流过。
车夫驾车离去，车厢内，玉光垂首，愣愣盯着帘子下方的流苏坠子，一言不发。
瑶镜并没有宽慰她，只道：“不出三五日，阎王便会收他的性命。”
玉光闻言，缓缓俯身贴伏在公主的膝上，她说：“娘子，我怕。”
瑶镜轻抚她的鬓发：“怕什么？他只是第一个，后面还会有第二个、第三个……所有人，我都会让他们付出代价。”
是夜无尘，银月高挂。
万籁俱寂间，偌大的帝国陷入沉睡，等待黎明的召唤。
因着在乐安公主婚宴上的露面，此后几日，请帖如雪花一般送入瑶镜的府邸中。她倒也没一股脑儿地全推了，在细细看过所有帖子之后，携礼上门，赴了一回将军夫人的生辰宴。
那位将军夫人曾是她母亲常山公主的心腹女官，幼年时对瑶镜也是多有爱护，瑶镜将她当作一位可亲可敬的长辈，自是不能推辞。
只是自生辰宴回来后，瑶镜称身子不适，重新过上了深居简出的日子。
正月二十八，诸事不宜，诸神退避。
东市花行那边照例送来几盆名贵的花卉，瑶镜很是喜欢，领着花奴在花房中细细照看，亲自浇培。
玉光便是在这个时候快步闯进来的。
她的表情痛快中带着恐惧，释然中参杂悲愤，她紧紧攥着瑶镜的手，喉中滚出几声闷哼，哑着嗓子道：“他死了……”
她浑身都在颤抖，眼角扑簌簌落下泪珠。
瑶镜神色未变，握住玉光的肩，柔声安抚：“别怕。”
玉光倚在瑶镜怀中，瑶镜偏头将花房中的人遣了出去，随后轻声道：“这都是他应得的，不要怕。”
玉光先是低声啜泣，直至最后，终于忍不住放声大哭。
七年了，若非心中仇恨支撑，她早就葬身于漠北的无边草原。
一旁木架上的长嘴浇壶“哐当”一声落在地面，清水滴洒在那几盆价值千金的花卉上。
细长的碧色花瓣薄如轻纱，日光照射其上，如琉璃一般纯净无暇，花瓣悬垂而下，微微蜷曲，清幽冷冽，宛如碧玉丝绦。
水滴浮于花瓣表面，好似圆润珍珠。
正月二十八，诸事不宜。
户部侍郎窦巡，于崇仁坊四方楼坠楼而亡。