明月不知缘由，但全照做。
几个与闻鸳一般高的丫头换好衣服，闻鸳安排她们往不同的方向去。有的徒步，有的乘车马，有的易作小厮打扮，却故意露出女儿身的破绽，分数次出门。
卫府在明，诏狱在暗。
必定有尾巴跟着她。
过了正午，一日中人最倦怠的时刻，她藏在装泔水的木桶里出了府，几经辗转，来在城南郊外。趁运送的人不备，撬开盖子爬了出去。
明月挑了个干净的新桶，一番折腾下来，她不算太狼狈。
乡间小路来往行人不多，她拉下兜帽遮住半张脸，沿着届时宝儿她们离开的方向寻找。
柳夕身负重伤，又带了个年幼的孩子，想是走不太远，会寻个农户家暂时落脚。
闻鸳边走边打听，沿途农家皆道不知，快进山也没探到消息。
也好。
她找不到，朝廷自然也毫无头绪。至少，柳夕和孩子是安全的。
临近黄昏，她在一处茶摊歇脚。
瞧她是个不差银子的，店家特意沏了壶贵价的果子茶。文人雅士追求茶之真味，不屑传泡瓜果，闻鸳也是第一次尝以甜饯干果烹入的茶水。
热水冲汇杯中，花茶香气极淡，但入口甘甜绵柔，佐有花瓣清香，却恰好遮去苦涩，味道确是极好。连喝三杯，身上有了热乎劲儿，闻鸳这方与店家聊起闲天。
左不过是生意如何，近来过路的是些什么人。店家瞧她年纪不大，尚是闺阁女子打扮，当她是谁家的女儿偷跑出来，哄孩子似的同她聊下去。
闻鸳吃了些茶点，眼看天色渐晚，终于问出此行目的。
“我有个远房表姐原先住在这附近，前些年得病死了。此番我随家人入京路过此地，想到她坟前敬炷香，却是找得到老宅，找不到坟。”
店家闻言，苦着脸长叹：
“穷苦人家日子难，死了人就丢在山脚下埋了，有个坟包插棵草足矣。家里的银子，还是要紧着活人用。”
“兴许我那表姐也如此，”闻鸳垂眸看向杯中茶，眉宇之间浮上几抹怅然，“不知在何处的山脚长眠，从此秋风杂草作伴，再见不到家人了。”
“你有心的话，可以往这个方向去找找。”
店家好心指了路。
“不过快入夜了，你一个姑娘家，还是等明日领着家大人一同去。”
“多谢，我这就回去与家里人说。”
闻鸳不欲特立独行引人注目，顺着店家的话说下去，迈步走出不远，却绕到了另一条小径。
年幼时随闻太师伴先帝出巡，返京途中会天大雨，官道被毁，不得已绕路乡间小径。那年暴雨倾盆，冲垮了周围的山体，沙石混合洪峰从天而降，百亩良田俱作泥沼，千里山水溃为一潭。
彼时闻鸳刚满三岁，所见所闻未能过目不忘，唯有一处记忆深刻。
队伍修整期间，几个丫头带她在附近嬉戏。她随便捡了根树枝，学着匠人的样子掘土筑堤，挖了不深，戳到个白花花的东西。
她不知是何物，挖得更有兴致，待全剖出来，竟是块人骨。
土质松软，埋得不深，乃是被洪水冲刷到此处的。
稚童不晓得怕，她觉得好奇，丫头们却吓得面有菜色，赶快把她抱走了。
闻太师和闻夫人听说此事，亲自领她回去，与她一起又将那块骨头埋好。
她问闻夫人，为何要这样做。
闻夫人摸着她的小脑袋，与她解释何谓入土为安。人活一世，或朱门酒肉臭，或贫寒百姓家，皆逃不过尘归尘，土归土，化作一抔灰，随风而散。
那块人骨，大抵是埋在乱葬岗的人。埋得太浅，坟冢不牢，才会被山洪卷来这里。
当初她似懂非懂，心中总还有个说不清道不明的疑问，以为那是大人的事，是遥远的事，长大了自然明白。
而今想通，她应是还想问，为何天子脚下，政通人和，竟会有人没有墓碑。
从前这般，今日亦然。
天刚擦黑，她寻到了那处埋骨地。
一眼望过去，大小不一、高矮不平的土包铺了满地。立了木板的，插棵草的，长出花来的……
破天荒地，她不怕。
黄土下的尸骨，曾经也是活生生的人，是生者求之不得的挂牵。
黄泥销枯骨，无以慰相思。
该怕的从来不是再见到，而是再见不到。
她提裙步入其中，每一步都走得格外当心，绕开任何看似可能是坟茔的荒丘，避免惊扰其中安睡的魂灵。残破的朽木上刻有名字，她要找一个女子，一个孩子。
走过一圈，看了个遍，闻鸳默默记下几人，打算到四近村子里头问问，不远处却有一辆板车缓缓推过来。
她留意到，站在树下多等了一会儿。
推车的是个老妪，头发花白，佝偻着身子，走得艰难。闻鸳上前搭了把手，老婆婆却躲她，让她莫要弄脏了衣裳，沾染上晦气。
她这才发现，那板车拉的是两具尸体。
一大一小，女子和孩子。
上苍有眼，是在帮她。
可闻鸳仍不免悲从中来。若上苍有眼，她原是希望更多人活。
生离死别，总是残忍。
“老人家，”她帮着推车，边走边问，“这姑娘……是怎么回事？”
老婆婆抹了把眼泪，断断续续讲出原委。
近年关，家里拿存了一年的铜板换了块肉。老人家不舍得吃，把肉收在米缸，留待女儿和外孙回来。前几日女儿带孩子回来，吃了这肉，没过两天人就不行了。
老婆婆越说越悲恸，车也推不动，蹲在地上捂着脸，泣不成声。
哀问老天为何这般残忍，不将她的命一并收去。
闻鸳听得肝肠寸断。
严冬酷寒，鲜肉屯于米缸，理应不会腐坏。可前几日不知怎么突然转暖，肉冻了化，化了再冻，难免生毒。
一年积蓄仅得一块，怎么舍得扔，纵然煮熟了，也先顾着女儿和外孙吃。
一块肉而已。
距这里不远即为京师，多少达官显贵盘中餐鱼肉俱全，仍觉不够精细。
闻鸳摸了摸荷包，她带足了银子，却不知如何开口。
家里只剩老人家自己了，要那么多银子有什么用呢？
她只盼女儿入土为安，来世，不要再过这样的日子。
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“老人家。”
闻鸳把车推到那片堆满土包的地，未曾拿银子，而是屈膝跪在了老婆婆面前。
老婆婆来扶，她俯身叩首，对活人，也对那双无辜枉死的母子。
古人云膝下有黄金，跪天跪地跪父母。眼下，闻鸳是在跪她和卫进，乃至柳夕与小世子的救命恩人。
起身后，将带出府来的几锭银子，和今年入冬前新打的金钗，双手奉上。
“姑娘，你这是做什么？”
老婆婆不敢受她的大礼，她却不由分说，把银子与金钗全塞进对方手里。
“晚辈有个不情之请，若老人家答应，来日必当涌泉相报。若不答应，这些银子，就当相识一场，有缘相赠。”
老妪见她拿出这么多银钱，猜到绝非寻常人家的女儿，一时愈发糊涂：
“姑娘，咱们有什么能帮得上你的，尽管开口。”
“我想……”闻鸳逼着自己一字一字说出口，“用他们的尸骨，顶替我的姐姐……让她，活下来……”
老妪脸上泪痕未干，望着闻鸳，愣怔怔地不知所措。
良久，问闻鸳：
“你姐姐，她不会是作奸犯科……”
“不是，”闻鸳否认，四指朝天起誓，“我发誓，我姐姐仁善温良，一生光明磊落。因她遭人构陷，我才不得已出此下策。”
“是好人，是好人就好……”
老妪喃喃念着，片刻，拉住了闻鸳的手，把东西还给她。
“姑娘，如果帮得上你……我不能收你的银子。”
闻鸳不要，极力摇头：
“此去吉凶未卜，我不知能否将他们安葬，我……”
“活人要紧。”
苍老粗糙的手掌紧紧抓着她，那双沧桑的眼眸像在透过她，望见谁的影子。
“姑娘，”北风里，老妪声声哽咽，“我的女儿已经死了，如果能救旁人的女儿，她的爹娘，就不会伤心了……”
夜深了。
乌云蔽月，今夜无风。
闻鸳走的是最远、最隐密的小路，用两根麻绳拴住板车，另一端绑在肩头，深一脚浅一脚地拖行。一床席子裹住车上两具尸骨，其上堆满干柴稻草，她身上的衣裳也换成了粗布棉麻，作得樵夫模样，掩人耳目。
她力气小，铆足劲儿才能拖动一点点，歇口气，再挪一点点。麻绳割破衣裳，陷进皮肉，不多时便被鲜血浸透。
她方知，原来细弱如麻绳，也是可以伤人的。
伤处火辣辣地疼，每走一步，绳子就陷深一寸，几乎将她的血肉碾碎。她抿紧唇瓣忍耐，走了不远，却还是痛得叫出声。
可不曾停下。
其时她想了许多。
现下卫进如何，朝廷是否派人追杀柳夕，柳夕和小世子身在何处……那笔追回来的赈灾银，到底会否用于江南百姓？
而这片天，究竟会不会亮。
先帝在时，开疆拓土，百废俱兴，可京师之外仍无处葬白骨。新皇登基，宦官当政，风雨飘摇，一块肉就毒死了人。
仿佛不论龙椅之上坐的是谁，从来皆是：兴，百姓苦，亡，百姓苦①。
天地之大，她亦是蝼蚁。