闻鸳不知道卫进要做什么。
只是去扶他，便被他挡开，看他竭力摇了摇头，推推她的手。
要她走。
他宁肯孤零零地冻死在雪地里，任雪水浸透伤口，痛到发抖，却不肯再拖累她摔。
闻鸳心里那根绷紧的弦彻底折断。
她想不通，他用他自己的命换她的命，这样的人，为何会是杀人不眨眼的贼佞酷吏。
北风凛冽，她抬手挡风，手背蹭到腮边，方知泪痕零落，早已湿了脸。
她逼着自己打起精神，重新背他在身上。衣裳浸了雪水变得更沉重，她几乎咬碎了牙，才能走出一小步。
“卫进，”她冻得唇齿发抖，话也囫囵不清，“不是都说，祸害遗千年……你这样作恶多端的人，一定要活下去。”
殷红连成线，覆在残雪之上勾勒。
她踉跄地背着他走，走到双腿发软，失去知觉，就拖着他爬。
万般艰难，不曾停歇。
她怕自己哪怕倒下歇刹那，便再站不起来。
卫进会死在这儿。
不知这样坚持了多久，浓云愁雾中，渐渐浮现一扇朱红色的大门。越靠近那扇门，飘来的檀木香气越重。
她累到脑海一片空白，硬是拉扯着卫进来到门外的石阶下，才陡然意识到此为何处。
西山寺。
先前一盏茶的路程，她竟仿佛生生走了半宿。
鞋袜裙摆俱是泥泞冰碴，连领口都灌满了风雪，她冷得舌尖发麻，实在喊不出声。只好先扶卫进靠在高台下，半是跪行，半是摸爬上石阶，满是冻伤的手叩响门扉。
“……”
她想叫人。
可张张口，仅剩嘶哑的哽咽。
唯有更用力地拍打那扇门，不顾掌心伤痕又渗了血，沾在门上，烙印深深浅浅的红。
吱呀。
陈旧的木门应声而开，她再支持不住倒在门槛上。一只手紧紧抓住那来开门的小沙弥的僧袍，干裂唇瓣翕动，拼了命从喉咙里挤出两个字：
“救他……”
之后的事，闻鸳全不记得了。
只知那是十七年来最冷的一夜，亦是她此生，最绝望的一刻。
醒来时，她身上的衣裳已被换过，房中炭火烧得正旺，被子里也塞上了几个汤媪。全身各处痛意复苏，使她确认，她还活着。
“长姐！”
进门的是闻缨，见她醒了，高兴得什么似的，拉着她的手掉眼泪。
“幸好你无事，否则，我定让那阉狗给你偿命！”
闻鸳乍醒过来，头脑不算清明。只隐约记起，昏迷前，她似乎与卫进到了西山寺。
“这是何处？”
她一开口，耳畔响起的却是一道陌生的声音。
那夜受了寒，连续高热多日，嗓子已然烧哑了。
闻缨倒了杯热水，端过来喂她喝下，这才说起近日来发生的事。
那夜西山寺的僧人闻声开门，见她和卫进浑身是血，赶紧去山下请了郎中医治，因她不久前来上过香，寺中住持知她身份，遣了人通知太师府。
因卫进重伤不堪挪动，他们暂住在西山寺。闻太师禀报朝廷，西厂那边也派了人来，名为护卫，实则一直暗中调查此事。
一长串话说得闻缨口干舌燥，闻鸳听完，却仅问了三个字：
“卫进呢？”
闻缨吞吞吐吐说不出来，她便知是情况不大好。
身负重伤，又在雪地里冻了那么久。
铁打的人也熬不住。
“我去看他。”
她说着，掀开杯子就要下地。可躺了太久，身子已然僵了，胳膊腿全不听使唤，一步踩在地上，就跌了好大一跤。
坠崖之时，她痛到仿佛五脏六腑都移了位。约莫是疼过头了，这会儿摔一下，竟全然麻木无觉。
片刻后，骨头缝里又酸又麻，仿若针扎，着实令她清醒不少。
而倘若，她都这般难捱……
护着她的人，该有多痛。
“长姐，”闻缨忙扶她，“皇上已经派太医来，他死不了的。再说，他这样的祸害，死了岂不更好！”
“他不能死！”
闻鸳想都没想脱口而出，倒把闻缨吓了一跳。
“长姐，”闻缨支支吾吾问，“你不会，当真与那阉……那卫进，有了夫妻情分吧？”
闻鸳乱得很，无心同她解释这些，省下力气支撑着站起来，踉踉跄跄出了门。
闻缨放心不下，一路跟着她，来至那间被西厂暗卫围得水泄不通的厢房外。
卫进重伤，震动朝廷。
原先被西厂压制的几股势力蠢蠢欲动，搅得朝堂翻江倒海，不得安宁。皇帝不堪其扰，派遣太医前来医治，兼有西厂最精良的护卫镇守，无论如何，不能教卫进死了。
那些护卫不认得闻鸳的脸，却知晓她的身份。
见是她来，为首的很是规矩作了礼：
“小的参见夫人。”
但闻鸳想进门，他们则不许了。
“皇上有旨，督公苏醒前，任何人不得探视。夫人仁心，就别为难小的们了。”
那护卫点头哈腰客气至极，挡在门前寸步不让。
皇命难违，闻鸳不逼他，只问：
“督公如何。”
“太医已用了药，”探子如实道，“不过也说了，督公伤势太重，这药能医病，不能医命。能不能活，看造化。”
造化。
闻鸳最怕这两个字。
顾凭阑战死的消息传回京师，闻太师也是与她说，造化弄人。似乎不论人如何做，终究抵不过造化。
顾凭阑如此。
卫进亦如此。
“长姐，”闻缨替她紧了紧衣领，小声劝，“外头风大，你身子尚未痊愈，咱们还是回去吧。”
闻鸳点点头，最后望了一眼厢房紧闭的门。
门外的青砖上残留几点深色痕迹，她不知道那是不是血迹。唯有站在这里，风吹过来的时候，最沁人心脾的檀木香中，好像混了几缕血腥味。
“阿缨，”她道，“我想去院子里，那棵菩提树下。”
西山寺院中的菩提树，可供香客悬挂祈福带。即便冬日枝叶凋敝，远远看过去，仍是一派红彤彤的喜色。
不过数日前，闻鸳就在此地，就在这棵树下，写了两条红带子。
一为顾凭阑，一为，此刻躺在厢房里，徘徊在鬼门关的那个人。
届时她恨红了眼，一心期盼朝臣惨死的案子能昭雪。甚至想过，要
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借祈福带，求他遭天谴报应。
纵然肯写下那句郎君安康，亦写得潦草敷衍，与她平日端秀的字迹大不相同。
约莫也因她不信神佛，觉得不论写成什么样，都无关痛痒。
而眼下。
她拂开闻缨的手，径自走到树下，弯腰拿起摆在案头的笔。
卫进于此休养，寺庙闭门谢客，是以那砚台上的墨已然干透了。笔尖一碾，碎了一片。
她也不理，用笔蘸雪来研墨，磨得虎口通红也未曾停下。
闻缨心疼她，却没阻拦，安安静静陪伴在侧，为她在砚台上添雪。
及至干墨化开，她铺展红绸，仍是提笔写那四个字：
郎君安康。
寒风呼啸，她的手将要握不住笔，写出字自然不算好看。
但清清楚楚，一笔一划。
若世间真有天上客，她要满天神佛全认出她许的愿。
皆来成全。
书案上的红缎垒作茶盏高，闻鸳数不清究竟写了多少条，直至再没有一条空白。风很快吹干墨痕，她将它们一条一条拿在手中，挂上枝头。
低处挂完，便挂高处。
原本尚且稀疏的几根枝桠上，也密密麻麻染作绯色。
最后一条挂完，她跪在老树根前，虔诚叩首。
朝堂之乱，朝臣之仇，尽可不管。
那是用命救她的人。
她也想自私一次。
倘使另有隐情，卫进从未做过那些事，苍天有眼，不该叫好人不长命。
若不然，他的确恶贯满盈，罪不容诛，如今的一切俱是他活该。那她为他求神佛庇佑，当是同流合污。
别让她独活。
从清晨，至日暮。她跪在那里不吃不喝，任闻缨如何劝，一样无动于衷。
是铁了心，要向黄泉路，把卫进的命讨回来。
黄昏时分，天气又有些阴沉，像是还将有场大雪。闻缨为她添了件厚实的毛披风，执起她的手，在唇边呵气取暖。
“长姐，不要这样，”她带了哭腔抱紧闻鸳，“没有卫进，你还有我，还有爹娘。”
“长姐，假若佛祖有知，你跪了这么久，你所求的，他应当都听见了。我们回去，好不好？”
“他的命要紧，你的命就不要紧吗？若你有何不测，爹娘该有多伤心！”
“阿缨。”
闻鸳终于开口。
闻缨以为她被说动，当即便要扶她起身。
可闻鸳摆摆手，头也不回：
“帮我转告爹，下元节前夜，子时，卫进带西厂的人秘密从顾侯祠运走了六个箱子。我不知其中装了什么，但猜测是金银一类，每箱都需要三四人合力搬动。”
闻缨不明所以：
“长姐，既然是西厂的秘密，你怎么知道？”
她言罢，恍然明白。
那夜闻鸳之所以出现在这里，是暗中跟踪了卫进。但更困惑，闻鸳不会武功，如何能掩人耳目，居然瞒得过卫进。
而既然她知情，卫进又如何能留她的性命。
闻鸳不语，扬起头，凝望枝头飘扬的缎带。
“阿缨，”她凄笑，“连你也觉得奇怪。我疑心他、恨他、算计他，也想过杀了他，他为何，还要救我……”