伤员骤然停住颤抖，缓慢地站稳了。
她猛地一颤，嘴角扯开，好似要哭了，却又什么声音都没发出，静静地坐到一旁，只有纱布溢出一片鲜红。
室内有一瞬间的沉默，又很快热闹起来，比方才更喧嚣欢快。
“你们从东莲来，那你见过我们元帅了吗？她和姐妹们还好吗？是不是已经建国了，有没有打下很大的地盘？”
“外面现在是什么样子？”
她们七嘴八舌地问，阿筲不得不再次制止：“别吵吵嚷嚷的，有什么想送出去的都拿出来，人家赶时间！”
她这话一出，伤兵们就安静了。你看我我看你，在身上踅摸一阵，大多是递出去一撮头发、一块鳞片。
从家乡带回来的东西早就遗失损坏，就算还有剩下，他们也想留下当个念想。至于能从这带出去的，魔物的尸骸还是浸血的泥土？
这片从此着魔气的土地没有任何能让他们带走的事物。
不过也有例外，似乎是文娘亲人的伤员走过来时，递给祁访枫一把长命锁。
“……如果栎山山脚的猎户家还在，就给他们吧。要是不在了，随便找条河丢了也行，洗洗干净。”伤员说。
祁访枫欲言又止，干巴道：“节哀……”
伤员没回话，继续到角落出神去了。
阿筲说：“还有几个堡垒也是我们军的，如果可以就麻烦您和我走一趟了。除了负一层的伤员，不要接触任何边界军，要是被杀了我可没办法替你们说话。”
三人走过了十三个堡垒，“遗物”不多，阿筲提供的小箱子轻松装下了。
“时间到了，快走吧。一会魔物要开始冲击堡垒了，你们留在这里不安全。”阿筲带着她们往地面上走。
彼时，南荣珴也完成了征兵，身后跟着一支沉默的军队。
那些士兵们大多半垂着头，眼神透出澄然的野性，比起军队更像群聚的大型狩猎者，让人仿佛置身狂野，正在与狮群对视。
为首的将领与南荣珴齐肩而立，她的视线扫过祁访枫。与身后的人形野兽们相比，她的目光带着令人恐惧的理性。
白剑上前一步，挡住祁访枫的视野。
“……不必造册了。”南荣珴的声音有些模糊，“我们回去吧。”
祁访枫提着那只小箱，心下不安。她隐约察觉到了不对劲，却抓不到头绪。
鬼门关的边缘，往后几步就是另一个世界。
远方魔物嘶吼的声音，喊杀声断断续续，堡垒亮起一簇簇光芒。
巨龙苏醒了。
——
相比来时还能感受到的些许轻松，回城的路途无比安静压抑。
除了东莲军士兵时不时的汇报与南荣珴的吩咐，队伍里什么声音也没有。
所有人都在沉默，野兽也沉默着，夜深人静之际，耳边响起的是獠牙厮磨的声响，连梦话都失去了人言。
这别样的寂静几乎将人逼疯，语言的匮乏更让人恍惚，仿佛回归了最原始的时刻。
祁访枫提着小箱暂时离开了队伍，再不透透气她就要发疯了。
“……将军她，到底要我来干什么？”四下无人，祁访枫克制不住叹气，苦恼地揉乱了头发。
登记造册？谁都看得出那就是胡诌的借口。
真需要用到文吏，李主簿怎么不比她靠谱？
可除了这个理由，祁访枫自己也想不出别的答案了。总不能是她闲着没事干，一时兴起抓一个喜欢的小辈出去长长见识吧？
白剑问：“你很后悔答应她吗？”
“那倒不是。”祁访枫苦中作乐地将小箱抱在怀里，感慨道，“要是我不来这一趟，谁帮他们送还遗物呢？”
“我只是……”
祁访枫皱着眉，又是一声叹：“……觉得有些愧疚。”
南荣将军对她好，几乎将她视为子侄，这些事祁访枫都看在眼里。出于最朴素的心情，祁访枫想要回报她。
但她又无以为报。
她甚至不知道自己想要什么，只是得过且过。
祁访枫抱紧了小箱，忽然问：“女君……为何如此善待我？”
白剑莫名其妙地“看”向她：“什么为何不为何的，难道你不应该被善待吗？”
“南街的邻里是我一个个捡回来的，早些年，我们也都只是战乱中的流民而已。不过我运气好，在战时搭上了南荣将军的人情，这才在东莲有一席安身之地。”白剑说。
“我救他们，也救你，都是一样的。你既如此问我，那难道他们之中有人不应该被善待吗？”
白剑沉默了会，才轻叹一声：“这世界不好。很多人，太多人，命不该如此，我于心不忍，更做不到见死不救。”
祁访枫愣愣地看着那双半阖的蓝眼睛，恍惚想起了南街一张张面孔。
她急切地想说些什么，欲言又止。
大风刮过，隐约刮来猛禽的啼鸣与一声惊叫。
无际的林海涌出深浅交叠的绿色，蒸腾起的潮气被穿过树丛的声浪撞开，贴向叶片时凝起一层水珠。
昆虫纤细的上肢落在叶片上，腹节扭动着碰撞敲击出类似金属的清脆声响。
水珠被昆虫的口器吮吸而起，远处高耸的城楼倒映在其中，被一并扭曲着消失在叶面上。
它轻盈飞起，波动潮湿的空气。
水汽穿过丛林，渐渐后继无力。
几间简陋至极的棚屋稀稀拉拉地窝在岩石一角，更远的地方，密集的棚屋像花苞一样一簇簇地聚集，稻草和粗糙的木板延出它们的花瓣，死死缀在城池的血脉枝桠上。
在贫民窟与密林之间有一片光秃秃的荒山。
这是被贫民窟的人砍光捡光的。燃料不足，他们只能一次次进山樵采，直到山成了荒山，林成了秃地。贫困的地方连山水都恶，一抹亮色也无。
更原处能有一片密林，是因为其中的危险生物太多，她们没有胆子进入。棚屋的角落里钻出数名衣衫褴褛而瘦弱的人，她们身上或多或少带着如鳞片、兽尾的非人的特征。
妖族们凑在一起，低声讨论去路，时不时往林中望去，生怕惊扰到那些正在狩猎的庞然大物。
一人无意中看向高耸的巨木，对上飞鹰冷然的眼神，急忙低下头。
飞鹰却忽地张开翅膀，向下俯冲，尖锐的爪刺入那人的皮肤，翅膀一扇，周围的人被这股巨力拍倒，它顺势飞向高空，徒留一地惊慌失措的尖叫哭号。
一只利箭穿过这方天空，箭头擦过鹰的身体，吃痛的飞禽凄厉而愤怒地啼叫一声。
猎物从爪中掉落，被射箭之人接住护在身后，鹰直直冲向利箭飞来的方位，对上一双漆黑的眼瞳
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祁访枫拉满了弓箭。
飞鹰尖锐地鸣叫起来，它盘旋了一会，见猎物被牢牢护在箭矢之后才悻悻离去。
祁访枫三步并作两步上去扶住被飞鹰抓伤的妖族，面色凝重地看着她的伤口。皮肉外翻，隐隐呈现绿色，已经出现腐烂的迹象。
白剑低声说：“来不及了，毒素太强，她的心跳已经……”
那人脸色煞白，眼神还残留着恐慌，被勾穿皮肉的肩膀不停地渗血，染红半只胳膊。闻言，脸上迸发出绝望与妄想般的希冀，下意识抓住了祁访枫，嗫喏着什么，却又只是嘶哑地哭。
这是一个普通人。
她没有身份，也不会想寓言故事里那样，是什么测试人心的神明所伪装。
一个困苦虚弱，被猛禽抓伤的流民。
她快死了。
在一片远离东莲，远离南街的陌生土地。
征兵的队伍还未回到启程处，东莲北部的王国不少，祁访枫也不知道这是哪。
土地是陌生的土地，伤者是陌生的伤者，是这庞大世界微不足道的一粒沙。连同此时在内的无数个时刻，无数片土地上，无数粒沙被吹散。
她隐入一片尘烟。
……她仍是她。
祁访枫的眉眼渐渐放松，似乎卸下了什么。她整个人的姿态都轻松起来，从袖中取出一个墨色的小瓶，递给伤者。
“我不确定有没有用。但试试吧。”祁访枫说。
濒死者急切地抓过药瓶，颤抖着将药物倒进嘴里咽下，脖颈处的皮肤随着吞咽动作拉扯，泪水仓促滚下，不知为何。
她哭了起来，身体之渺小，咽下一瓶药，就要挤出泪水作为交换。
无论死活，这都是她仅有的回报了。
玄武蝉或许真有神通，祂留下的药立竿见影。濒死者的脸色红润起来，已然不必死于非命。
祁访枫起身，对白剑说：“好了，我们回家。”
只最后一个瞬间，她鬼使神差地回头看去，只见那骷髅似的流民局促地搓搓手，跪下了。
祁访枫心下一叹，没再回头，直直朝着征兵队伍所在走去。
——
一队新的边界军来到了东莲王麾下。
当真让她征来了。氏族们站在城墙上，看着那一队队威猛凶残的士兵入城，心绪复杂无比。
“……鬼门关，抽了这么多人，还顶得住？”崔家主的话轻飘飘的，仿佛被冲击到恍惚了。
她倒也不是反问，只是单纯的震惊。
没人回答她，一众家主都震撼得不轻。
薛玉照眉头紧锁，抬起袖子半掩着脸，压低身子凑到母亲耳边说：“王上如此行事，怕是不妥。”
薛家主面色发冷，语气却温柔，仿佛在斥责不懂事的孩子：“慎言。王上龙章凤姿，众将士自然爱戴，纵刀山火海，亦欣然愿往。”
薛玉照会意，谦卑而苦恼地微微拱手：“母亲教训的是。”
她看着城墙下那些军士，低垂着眉眼，瞥向身后的宫城。
东莲王的宫殿，其雕梁画栋华丽厚重，檐角镶金嵌玉，顶上明珠光泽诱人。泛着幽香的油脂燃着烛火，为府邸染上一层丽色，四四方方的殿堂充斥着厚重的馥芳。
行走其间，撩开那一层层波如蝉翼的轻纱时仿佛都会被芳香阻隔。