乐乐背着手，在孩子们面前来回踱步。他走得很慢，每一步都踩得很稳，小胸脯挺着，下巴微微抬起，眼睛扫过每一个“小弟”。
“虎子。”他停下来。
虎子立刻站直了，像被点了名的小兵：“到！”
“你很不错。把老大的话放心上了，我很欣慰。”乐乐从口袋里掏出一颗糖，递过去，“你的忠心我看到了，现在你升职了——你是我的第二小跟班了。”
虎子接过糖，眼睛亮得像灯泡：“老大，第一是谁？”
乐乐想了想：“第一是我自己。”
虎子愣了一下，然后恍然大悟：“对！老大永远是第一！”
“不过你还有进步的空间。”乐乐拍了拍他的肩膀——够不着，改成拍了拍他的胳膊，“要继续努力。”
虎子把糖塞进嘴里，含混不清地说：“老大放心，我一定努力！”
乐乐转过身，面对其他孩子。
“大家都看见了，我说给奖励就一定会给的。”他背着手，在孩子们面前来回走着，时不时拍拍这个的肩膀，够不着就拍拍胳膊，“大家也不要灰心。”
他走到晴婉面前停下来：“晴婉今天捡的柴最多，大家有火取暖、有热水喝，都是晴婉的功劳。”
晴婉的脸红了，低下头，手指绞着衣角。
乐乐又走到毛蛋面前：“毛蛋今天一直帮忙搬东西，从早上搬到晚上，没有喊过一声累。”
毛蛋挺起胸脯，眼睛亮亮的。
乐乐又走到石头面前，拍了拍他的胳膊——够不着肩膀——认真地说：“石头今天能坚持到最后一刻都没有抱怨掉队，我看到了。”
石头的嘴张了张，想说什么，又咽回去了。他的眼眶有点红。
乐乐走了一圈，把每个孩子都点了名，每个人都夸了一句。夸完，他从口袋里掏出一个小布包，打开——里面是一叠小饼干，金黄金黄的，散发着麦香味。
毛蛋非常有眼力见地伸出手：“老大，我来分！”
乐乐把布包递给他。毛蛋接过去，一块一块地分给每个孩子，分到最后一块，递给了虎子。
虎子接过去，没吃，塞进怀里：“留着明天吃。”
“今天糖果会有的，肉干也会有的。”乐乐背着手，声音不大，但每个字都很有力，“等到了桃源县，大哥带你们开疆扩土！”
“开疆扩土！”虎子第一个跟着喊。
“开疆扩土！”毛蛋也跟着喊。
几个孩子的声音叠在一起，脆生生的，在营地里回荡。
乐乐走到毛蛋面前，认真地说：“毛蛋，二伯娘就希望你有出息。到时候我带你去学堂，以后考个童生，让二伯娘天天夸你小宝贝。”
毛蛋的眼睛红了，使劲点头。
乐乐又走到虎子面前：“虎子，你爹希望你能盖房子娶媳妇。你放心，只要你跟着大哥走，房子媳妇都不用你爹操心。到时候把他接到你新房里养老。”
虎子愣了一下，然后使劲点头，点得跟小鸡啄米似的：“老大，我跟着你！你去哪儿我去哪儿！”
乐乐满意地点了点头，背着手，继续在孩子们面前踱步。
“到了桃源县，咱们先盖房子。一人一间，朝阳的，冬天暖和。院子里种棵树，夏天在树下写作业。再养几只鸡，天天吃鸡蛋。”
孩子们听得两眼放光，仿佛房子已经盖好了，鸡已经养上了，鸡蛋已经在锅里了。
“然后咱们开地。一人分一块，种麦子，种菜。麦子收了磨成面，蒸白面馒头。菜收了炖汤，放肉。”
石头咽了口口水：“老大，咱们有肉吗？”
“有。”乐乐拍了拍胸脯，“虎子负责打猎，毛蛋负责养鸡，晴婉负责捡柴，石头负责——”他想了想，“石头负责吃。”
“噗——”张冲在旁边笑出了声，赶紧捂住嘴。
石头急了：“老大，我也能干活！”
“那你负责搬东西。你力气大。”
石头这才满意了，撸起袖子，露出细细的胳膊：“老大你放心，我力气可大了！”
乐乐最后总结：“只要跟着大哥走，以后天天有肉吃，顿顿有汤喝。爹娘都不用辛苦干活了，在家等着享福就行。”
孩子们齐声喊：“跟着大哥走！天天有肉吃！”
苏晓晓站在马车后面，看着儿子那副“大哥”做派，又好笑又感慨。
“媳妇，”周文渊低声说，“你不觉得这些话耳熟吗？”
苏晓晓的嘴角抽了一下，有点尴尬地摸了摸鼻子：“是吗？”
“你在村里开动员会的时候，就是这么说的。”周文渊学着她的语气，“‘只要跟着我干，以后天天有肉吃，顿顿有汤喝’——一字不差。”
苏晓晓的脸有点热：“那……那是我说的？”
“你说的。”周文渊忍着笑，“而且你比他说得还夸张。你说的是‘天天吃肉，顿顿喝酒，房子一人一套，媳妇一人一个’。”
“我什么时候说过媳妇一人一个？”
“你没说过。但你那意思差不多。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！苏晓晓瞪了他一眼，但嘴角已经翘得压不住了。
“那你再看看，”她朝乐乐的方向努了努嘴，“儿子这一套行云流水的动作，你熟不熟悉？”
周文渊看过去。乐乐正背着手，在孩子们面前踱步，时不时拍拍这个的肩膀，够不着就拍拍胳膊。那姿态，那语气，那“画大饼”的熟练程度——
周文渊的笑容凝固了一瞬。
“……我?”
“你。”苏晓晓说，“在村里开家族会议的时候，你就是这样。背着手，走来走去，拍拍这个的肩膀，跟那个说‘你辛苦了’，然后开始画饼——‘等到了桃源县，咱们重新盖房，重新分地，人人有份’。”
周文渊张了张嘴，想反驳，但发现自己无话可说。
两个人对视了一眼，同时叹了口气。
“这小兔崽子，”周文渊无奈地笑了，“真是咱俩的缩小版。”
“我的画饼技术，你的装模作样。”苏晓晓总结，“完美继承。”
“谁装模作样了？”
“你。每次开会你都背着手走来走去，你以为我不知道你在学县太爷？”
周文渊的耳根红了，别过脸去：“……那是工作需要。”
远处，乐乐还在给“小弟们”训话。虎子一只手牵着大雁，一只手举着糖，嘴里含混不清地喊着“老大万岁”。毛蛋在旁边分发剩余的饼干，分到最后一块，犹豫了一下，掰成两半，看大小不一，又在大的那个上面咬了一口。看终于一样大小了，才满意的把一半塞给晴婉，一半塞给石头。两个人也感觉很公平。
火光映在孩子们脸上，红扑扑的，每个人的眼睛都亮亮的，像装着一颗小星星。
苏晓晓靠在马车边上，看着这一幕。夜风从沼泽那边吹过来，凉飕飕的，带着水腥味。她拢了拢衣领，没动。
“你说，”她忽然开口，“等到了桃源县，这些孩子真能过上他说的那种日子吗？”
周文渊沉默了一会儿。
“能。”他说，“我保证。”
苏晓晓看了他一眼。火光映在他脸上，明明暗暗的，但那双眼睛很亮，亮得像两颗烧红的炭。
她没说话，只是伸出手，握住了他的手。他的手很凉，但握得很紧。
远处，乐乐的声音还在夜风里飘。
“——等到了桃源县，大哥带你们吃香的喝辣的！”
“吃香的喝辣的！”虎子带头喊。
“吃香的喝辣的！”一群孩子跟着喊。
苏晓晓笑了。
这饼画得，比她当年还大。
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