“龙王湖的名字确实是我们迁来这里后起的。不过传说嘛……”陆七挠挠头道，“大家一直以来都是这么传的，说湖底下有条龙，有龙王保佑，我们才能源源不断地打上来大鱼。”
“其实求雨仪式一般在春夏，我们县其他地方都有晒龙王的习惯。不过自二十多年前那场大旱后便是地动，水淹了石头村，形成了龙王湖，年年风调雨顺，求雨仪式也就慢慢成了表演，每年节日里都演上那么一回。今日是我们村自己的‘酬鱼节’，正好在晒龙王，你们也可以去凑凑热闹。”
柳晋如疑惑地问道：“酬鱼节是什么？”
陆七道：
“二十年前我们父辈拖家带口逃难到这里，若不是有龙王湖的鱼果腹，只怕活下去都艰难。所以村里的老人商议，就定刚到龙王湖的那日为酬鱼节，往湖中抛洒祭品感谢湖鱼，村子里安排娱戏歌舞，热闹热闹。”
说话间，船一路平安无事地驶到村口龙门渡，村中老小乍一见他们如此精致的航船，纷纷围着观看。
这村依着龙王湖，也唤作龙王村。村民们的居所依水而建，村中设有许多织网场。
柳晋如粗粗打量了一番村民面貌，见他们面盈喜气、扶老携幼地参加盛会，可见生活滋润，并不是她起先以为那般被湖中孽龙所威慑。
李放尘凑近她悄悄说道：“或许湖里.根本没有龙，往湖中扔烧燕或是民俗习惯，或是赚钱之道，不一定真的喂了龙。”
柳晋如点点头，道：“要我说，那些烧燕喂了鱼更合理。不然怎么每条鱼都那么肥？”
李放尘和李恪生都顺着柳晋如的目光望去，正看见几名渔夫在收网，肥鱼满仓，活蹦乱跳。
一名捧着果子的垂髫小童凑在柳晋如身边，笑眯眯问道：“娘子郎君，你们也是来看晒龙王的吗？队伍马上要过来啦！”
小童话音刚落，果然有一队人敲锣打鼓地游行而来，人群纷纷自觉地分成两股，给队伍让出一条路。
年轻汉子们穿着绀色衣，头戴红抹额，抬着秸秆临时扎成的龙王像，一路敲敲打打朝广场走去。
走在队伍前头的是一对童男童女，手中捧着香烛和贡品，口中念念有词，婉转成调，似乎是某种祈雨的歌谣。
柳晋如等人随着队伍到了广场，广场早已围上了里三层、外三层的人。
陆七说，基本全村的人都来看晒龙王了。柳晋如好不容易挤到前头，见一名须发花白的老人站在龙王像前念诵祈雨祭文。
与其说是祭文，倒不如说是数落龙王罪行的檄文。
文中说，要是龙王再不下雨，百姓就会砸了龙王庙、烧了龙王像、断了龙王的香火供奉。祭文念完，老人取出经香熏过的柳条鞭打龙王像，一边鞭打，一边唱求雨歌。
令柳晋如惊讶的是，老人一开口，身边的村民竟也纷纷跟着唱响了祈雨歌。就这样唱了三遍，龙王像前的童男童女一齐喊道：
“龙王显灵，风调雨顺！”
于是人群爆发出一阵欢呼，广场后的戏台上开始表演歌舞杂戏，人们逐渐散去，有的抱着孩子涌去戏台前看表演；有的三五结伴去集市上采买。
那秸秆扎成的龙王坐在扎了彩绸的轿辇上，竟一改之前的主角像，孤零零坐在广场中.央，面朝戏台。
李恪生问陆七：“你们就这样把龙王像摆在这里？”
陆七一脸理所当然：“是啊，戏要演三天，龙王也就在这里看三天嘛。过去举行这样的仪式都是大旱之时，晒它三天已经很尊敬它了。”
李放尘问道：“你们村一直是这个习俗？”
陆七道：“是的！二十年前我们和石头村是一个县，应该说，我们整个县都是这个习俗。起码有一百年了吧？”
“我也领着你们逛逛，等会儿去我家，给你们做我最拿手的鲜鱼脍！”
说着，陆七领着他们到了一间院子里，院中有两间低矮的茅草屋。
屋下堆着柴火和杂物，拴着一条小木船。屋外竖着的竹竿上晾晒着渔网和鱼竿，空气中弥散着泥土和鱼腥味。
见有客人来，一名拴着围裳，怀中抱着幼儿的妇人迎了上来：“七郎，今日有客人，怎么不叫人提前招呼一声？我去吴婶那里打点酒来，客人们稍坐，叫七郎与你们切鱼脍，一会儿下酒。”
说完她将怀中小儿往陆七怀里一放，就要出门。
柳晋如连忙上前道：“娘子勿急。此行多亏陆郎君一路介绍，怎好再麻烦你们。我们只是好奇村中风俗，叙下家常，不用准备这些。”
“那哪儿行。”陆七娘子道，“来者是客，若连桌像样的酒菜都摆不出，邻里还不得笑话我黄三娘？诸位稍坐，我很快就回来了。”说着一面让陆七招待客人，一面出门去。
陆七笑道：“我家娘子热情好客，诸位若不嫌弃，就留下来尝尝我们龙王湖的鱼吧，也是我们夫妻俩的一片心意。”
他们三人修无情道，自然是一点酒肉都不能沾的。但见陆七夫妻俩实在热情，也不好拂了意，便答应下来。
黄三娘很快打了酒回来，李恪生与陆七对酌，却用了障眼法，杯中酒不沾唇分毫，又回了酒壶里。
李放尘夹着一片晶莹剔透的鱼脍，道：“陆七郎，想不到你刀工还不错？”
陆七得意笑道：“嘿，我没吹牛吧！要论切鱼脍的功夫，村里我说第一，就没人敢说第二！”
柳晋如正手里拿着果子逗陆七的小儿玩。小儿只有一岁多一点，坐在黄三娘的怀里，指着桌上的鱼脍，口里咿咿呀呀不知道在说些什么。
黄三娘笑着解释道：“他正是学说话的年纪，平日里就喜欢这样。”
“鱼……人……”小儿含糊道。
“嗯？”柳晋如勾着他的小指头，“什么鱼，什么人？”转头见他正指着陆七，陆七夹了鱼脍大快朵颐。她笑道：“真聪明，知道阿爹在吃鱼呢。”
黄三娘也抱着孩子笑。柳晋如觉得这孩子有趣，还想逗他，忽然顿了顿。
“鱼……人……”她重复着那孩子的话，目光缓缓落到鱼脍上，喃喃道，“鱼人……鱼，人？”
忽然有一股寒意从背后冒出，直蹿头顶。
她手指有些微微颤.抖，不动声色地催动破妄珠。再睁眼看时，瞠目结舌。
桌上躺着的哪是什么鱼。
分明是一个瘦骨嶙峋的人，眼睁睁看着陆七夹了他腹部的肉喂进嘴里！
一阵恶心涌上喉头，柳晋如下意识捂住了嘴。
“晋如？”李放尘连忙上前关切，“怎么了，哪里不舒服吗？”
李恪生动作一顿，眸光锐利地落在李放尘身上，又在柳晋如身上巡睃了一圈，缓缓从座位上站起。<
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李放尘还未察觉自己情急之下唤的是柳晋如本名。
只见她望着那桌上的鱼脍，声音发颤，一字一顿道：“是人。”
“吃的不是鱼，是人！”
……
李恪生最先反应过来，寻了托词安抚好陆七郎和黄三娘。
于是在他们眼里，柳晋如只是一时犯了疯病。毕竟指鱼为人这种事又有几个正常人能干得出来？
两兄弟赔礼道歉后和柳晋如出了陆家，一路往龙门渡走，可那陆家夫妻再吃这顿饭已经有几分膈应了。
李放尘已经意识到自己先前的不谨慎，问道：“仙芽，你是说，这村里从龙王湖捞上来的鱼，都是人变的？”
柳晋如一直催动破妄珠照着，一片触目惊心。
她面色凝重，点头道：“都是人，看起来面黄肌瘦，眼窝凹陷，瘦得能看见骨头。似乎都很麻木，被捞上来、被扔进锅里、被刮鳞片肉、被端上餐桌……”
被食尽后，他们似乎无知无觉般，又向龙王湖的方向走去，投身湖中，变回游鱼。
“然后呢？”李恪生眉头紧锁，显然意识到了问题的严重性，“人变成的鱼死了之后，他们的鬼魂会出现吧？为何我们没看见鬼魂？”
柳晋如也皱着眉头，紧抿着唇，神色紧绷道：“不，你们看见了。鱼就是他们的鬼魂。”
“什么？！”
李放尘和李恪生皆是一愣。闻所未闻，匪夷所思。
柳晋如看着龙王湖碧波微荡，湖中游鱼成群，手心发凉。
“因为他们是死魂。人的死魂。”她越想，就越头皮发麻，“这些鱼是人死之后无法投胎的灵魂变成的。他们或许走不出这个地方，只能变成鱼，一次又一次地被打捞上来，‘死’后又重生成鱼，一遍又一遍地如此循环……”
尽管这只是柳晋如的猜想，但李放尘与李恪生都跟着面色凝重起来。
听起来像某种诅咒。
“所以，”李放尘眯起眼睛，“龙王湖的鱼才取之不竭，用之不尽？”
“是！”柳晋如道，“所以陆七的小孩才会不停地说‘鱼人’‘鱼人’。婴孩的灵性还未被污染，能看见许多大人看不见的东西。若不是他，我们几乎都要被蒙蔽了。”
李恪生闻言，斩钉截铁道：“龙王湖有问题，我们必须去湖底一趟！”说完便念了避水咒跳入湖里。柳晋如与李放尘二人紧随其后。
随着下潜加深，湖水由碧绿渐渐变得青灰，柳晋如环顾四周，一座村庄的轮廓在昏暗中浮现。
屋舍东倒西歪，显然保存着二十年前那场地动的证据。
光秃秃的树梢挂着渔网，石磨半埋在泥沙中，生锈锄头插在地里，碎裂的陶瓮滚在墙角。
难以辨认的骸骨卡在倾颓的梁柱之间，双臂向上推举；有的则蜷缩在屋角，相互依偎。他们大多与泥沙、水草以及腐烂的渔网缠绕在一起，难以分离。
柳晋如一寸寸望着这些早已消逝的生命，眼底尽是不忍。
这些骸骨的灵魂化成的鱼一条条在她头顶、身边游过，沉默无声。
纵是他们有话，也无法言说。
忽然，柳晋如眼中闪过一线白森森的物事。
是蜿蜒的、巨大的——
尾巴。
是龙！
她瞪大了眼睛。