舒晏是秋闱结束，来到国子监后，才听说靖王与武进侯府被查的消息。
这一次，宫中雷厉风行，当即软禁靖王，召武进侯回京。
靖王辩称，此乃刺客居心叵测、蓄意陷害，意欲离间天家父子，不可相信。然而朝野之内，对于靖王与武进侯的攻讦，仍然层出不穷。
言官称，靖王借助外家、行刺太子，此为忤逆犯上，不忠不孝、不友不悌之举，罪不容诛。
若刺客未被捉住，朝堂无人可究，事情日久天长，或将无人问津；但刺客一旦落网，且真凶指向明确，朝中必不会轻易放过。
或者说，这是又一次朝堂洗牌、排除异己的机会。
因此，短短几天内，雍都风起云涌。
舒晏得到消息后，难得愣怔片刻，数据中心空白两秒。
再一次的，历史被改变了。
经此事后，武进侯即便不被问罪，也必将革职，不再担任西北边防统帅。
这将对故事的主线产生什么影响？
似乎只是微不足道的小事，三言两语，轻描淡写，不足为道。然而这些不起眼的小事，件件累积起来，却仿佛无形的手，将故事推离了原本的轨道。没有人知道，这看似寻常的事情发展，影响究竟有多深远。
舒晏难以得出准确的结论，只能静观其变。
刺客落网后，太子难得不再粉饰太平，要求彻查此案、以安国本。端王却清闲下来，如释重负。他选在一个凉爽的旬休日，登门拜访舒晏，邀请她去赏灯吃宴。
他是一个人来的，车夫等在门外。
舒晏请他进门，为他上茶。
沸水冲入白瓷盖碗，先润过杯盏，待水汽稍散，便取一撮新茶投入其中。头道沸水高冲而下，茶叶遇热舒展，荡起青涩的颜色。她轻持碗沿，略一静置便倒出茶汤，去浮尘、醒茶芽，只留底香。
然后再注沸水，水流沿壁回旋而下，盖碗微合，闷上片刻，茶香顺着缝隙漫溢开来，清冽绵长。待茶色转为浅黄透亮，舒晏便倒出茶汤，分入两只瓷杯，一杯推至端王面前，一杯自留。
茶香袅袅，绕着杯口散逸。
舒晏的动作有条不紊，从容不乱，仿佛合着某种古雅的韵律。
端王怔怔地看着她，眼神定定的，一瞬不瞬。
待舒晏抬头看来，他才恍惚回神，笑了笑，“这般泡茶倒是少见，想来风味独特。”
他捧起茶杯，抿一口茶，笑道：“果然茶香清远，回甘绵长，好茶艺。”
只赞茶艺，却不夸茶，是因为这茶实在普通，市井街头常见，并非名贵品种。
但用这种方式泡来，却不觉得苦涩寡淡，反而有种悠远的、闲适的香气。
仿佛在这阳光稀薄的午后，在安静宁谧的宅院里，就该饮一杯这样的茶。
“殿下过誉了。”舒晏依旧是平静的，语气淡淡，不起波澜。
端王问：“我看这院中静得很，四下无人，你没有留侍候的人吗？”
舒晏说：“我一个人，不需要侍候。”
端王送来的厨师与绣娘，在秋闱后她就送走了。
端王微怔，“毕竟是王孙公子，事事亲为，恐怕太过受累。”
他想不到，没有人侍候该如何生活。
谁来洗衣，谁来做饭？院中洒扫庭除，房内除灰清理，难道事事亲历亲为？
“不如我送几个人过来，将身契一并给你，来服侍照顾你，可好？”他提议道，心中却不知为何，浮起莫名的期待。
让他的人来照顾舒晏……如此一来，关系岂非更近？
“不用的，”舒晏回绝道，“我可以照顾自己。”
她一个人，能有多少琐事家务呢？
自己完全可以打理好，从前在国子监中也是这般。
换个环境，只是更方便伪装身份，与从前没有太多差别。
“无人服侍，总归生活不便。”端王还想再劝。
舒晏却道:“一箪食，一瓢饮，起居行卧，无须服侍。”
端王顿住，这才发现舒晏虽已搬入外宅，生活却与从前屈居国子监时，一般朴素简单。穿着衣饰不尚奢华，吃食茶饮简单素净，那清冽出尘、卓尔不群的气度，完全由个人气质所衬，全然不靠外物点缀。
他沉默片刻，最终叹道:“布衣蔬食，淡泊自甘，修身洁行，是我狭隘了。”
世间也有安于贫贱之人，但大多是因为手无余财，身无长物，不得不如此。
地位跃升之后，还如此简单朴素，确实心性不凡，不该以世间庸常度之。
端王扪心自问，他绝做不到如此。
他还未成亲，端王府已占地数十亩，府中侍候之人，何止百人。
若论才华，他已比不上舒晏；论起品德，怕也要退一射之地。
端王不由在心中微微叹息，情绪微微低落。
两人对坐片刻，喝过几口茶，端王才道：“今日城中尚有灯会，我在凤仪阁设宴，请你吃宴看灯，可好？一来谢你提供线索，让刺客落网，二来也贺你秋闱结束，这几日在贡院受苦了。”
舒晏看着端王。
他正注视着她，目光温和而专注，眼中满满当当盛着她的影子。他今日穿得清雅，是少见的淡青色，衣摆绣着青劲的竹纹，腰肢一束，长身玉立。
舒晏分析片刻，认为这是端王的再次示好。
虽然别有目的，但他亲自登门相邀，按照礼节，她不应拒绝。
于是舒晏回答:“多谢殿下挂念，在下却之不恭。”
端王听到舒晏答应，立刻笑了起来，眼底漾出明亮的笑影，问她：“秋闱答得如何，可有把握？”
舒晏说：“八成把握。”
端王笑道:“以你之才，必当榜上有名。”
舒晏却摇头，实话实说：“考试不同其他，本就有概率落榜。文无第一，考官各有风格青睐，不能断言。但即便落榜，也未必是文章不好，各有千秋而已。”
端王又笑：“有此心境，已过他人远矣。”
他心情极好，与她闲话几句，同乘一车，移步凤仪阁。
走在路上时，却听到窗外有人在议论武进侯，声音隔着车帘飘入车中，影影绰绰。
“……是为夺嫡，不臣……”
“该严惩……以儆效尤……”
端王想起什么，笑意微敛，低声道:“刺客至今未招供。”
舒晏便说:“若无口供，仅凭银叶片，恐难以定罪。”
端王点头，又说:“我怀疑，那刺客来自漠北。”
舒晏抬眸，“有何依据？”
端王道：“只是猜测。他被
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投入狱中，酷刑加身，却不吐一言，这不合情理。即便不愿认罪，也可故弄玄虚，扰乱刑讯，为何从不说话？除非他知道，一旦开口，他就会暴露。”
“漠北蛮狄与中原之人，长相并无差异，只是服饰、发型不同。若他有心准备，提前蓄发，便可混入关中，冒充良民。但口音却不然，十里不同音，百里不同俗，即便是在雍都，同说官话，城南与城北的口音也有差距，除非善口技者，否则极难模仿。”
“我跟随大理寺走访，刺客在城南躲藏时，曾为买粮与商贩说过几句话。商贩说他口音僵直，吐字极少，很不自然。商贩见识有限，分辨不出这是哪里的口音，但刑部与大理寺却有能人，只要他开口，必被察觉，所以他不敢说话。”
端王微微拧眉，“虽为猜测，但倘若如此，武进侯与蛮狄勾结……漠北之心，不可轻视。”
他从简单普通的表象下，窥见了底部暗潮涌起的危机。
舒晏不由对他刮目相看。
她初识端王时，他虽聪慧机谨，却囿于安乐富贵，失于敏锐练达，许多事情走入困境，便难以存进。
但经历一次遇刺，他却飞速成长起来。
虽然舒晏三言两语，为他提供了方向，但搜捕的真正实施，却是他来执行。是他到靖王府做客，故意“偶遇”刺客；也是他亲自盯着搜捕，让大理寺收到举报后，立刻抓住逃犯。
事情似乎自然而然，顺理成章，但一切顺利的背后，他必定付出了难以想象的心血。
这是一位优秀的人类样本。
舒晏心想。
“朝廷会彻查此案，做出处置吗？”舒晏问。
端王凝眉摇头，“没有明确证据，父皇恐怕不会深究。他最好名声，生怕薄待臣子，惹人非议，日后史书论评，留下话柄。中间又牵扯靖王……或许靖王会降爵思过，武进侯将夺爵革职，但更深层……”
端王叹了口气，不抱希望。
舒晏说：“既然如此，西北边防将更换统帅。无论武进侯与漠北有何勾结，他不在西北，此局自解。”
端王却有些忧心，“若漠北狼子野心，有不臣之志……”
“只能兵来将挡，水来土掩。”舒晏道，“如今天下太平，战事未起，即便你想在西北增兵，朝中也不会准许。”
端王没有说话。
许久之后，他低声道:“若我是……”
他说到一半，却收住声，不再说了。
若他是……是什么呢？
他以什么身份，可以破解此困境？
舒晏想，除非，他是皇帝。
车内安静下来，两人都不再说话。直到马车停在凤仪阁前，端王才回过神来，笑道：“且不去想那些，今日只为庆贺，不再论烦心事。”
他收起情绪，带舒晏走下马车，登上凤仪阁。
这是雍都城内最富盛名的酒楼，酒菜一绝，寻常人若来吃，需提前半月预定。
酒楼矗立于长街正中，飞檐翘角，青瓦覆顶。天色刚刚擦黑，门前已挂起大红的灯笼。楼高四层，一层大堂宽敞明亮，二楼往上设雅间包厢，厢内陈设雅致，木窗半掩，珠帘轻垂。
进入雅间，酒菜已然呈上，已有数位袅袅婷婷，秀逸婀娜的侍女，侍立在旁等待。
贵客入门，她们盈盈拜了下去。