雅间位于三楼，临长街建有露台，凭栏远眺，满街风光尽入眼底，正适合赏灯看景。
席间客人虽只有两位，侍奉却有七八人，女乐按箫调弦，抚琴吹箫，丝竹之声渐起，袅袅绕梁，清越婉转。桌上菜色琳琅，玉盘流光，水晶脍晶莹剔透，炙鹿肉焦香扑鼻，蒸螃蟹膏腴丹红，蜜渍金橘、糖霜莲子缀于碟边，更有鲜菇嫩蔬的素馔，清鲜解腻。
夜幕垂落，长街万灯齐明。宫灯、纱灯、莲花灯错落高悬，流光溢彩，映得夜空如昼。街上游人摩肩接踵，笑语喧阗，孩童提灯奔走，雅客凭栏观灯，更有烟火腾空绽放，碎作漫天星芒。一时之间，天地间尽是璀璨灯火，一派盛世繁华。
舒晏向下望去，只觉灯火辉煌，人间美景。
“好漂亮。”她说。
端王笑起来，目光静静地，凝望着舒晏，“中秋佳节时，你尚在贡院应考，没来得及赏这秋光。今夜月虽下弦，城中灯会犹盛，算是为你补过中秋。”
浅淡的灯影与柔和的月光交织，落在舒晏的身上，衬得她肌肤如玉，眉眼修长，睫羽纤密轻垂，鼻梁挺秀，唇色嫣红，竟似丹青圣手精心勾勒的画中人一般，清绝出尘，几欲凌空而去。
端王看着她，呼吸不自觉地放轻了，心跳声声。
舒晏携筷夹菜，慢了半晌，才注意到端王的目光。
她坦坦荡荡地望回去，问他：“怎么了？”
眼神澄澈平静，没有波澜，如同朗月清风。
端王收回目光，仓促垂下眼睛，“……没什么。”
楼下，王睿正与几位狐朋狗友出门。他喝得醉醺醺，脚步摇晃，双颊酡红，眼神迷蒙。有朋友过来扶他，却被他一把推开，“滚，离我远一点！”
朋友们面面相觑，一人小心道：“你是怎么了？最近这般反常。分明是你攒局叫我们出来取乐，怎么席上却只低头喝闷酒，美人也不碰，说话也不应……可是有什么烦心事？说出来，兄弟们好为你分忧。”
王睿却神情淡淡，冷道，“没什么，我只是不喜欢男人。不想让男人离我太近。”
朋友笑起来：“说得像谁喜欢似的，可席间那么多美人儿，也没见你给好脸色。”
王睿没有回应，醉意朦胧地抬起眼，望向漫天灯火，神色郁郁。
——然后，他的目光蓦地顿住了。
只见三楼的露台边，舒晏一袭素衣，清淡雅净，坐在桌边用餐。但她的身旁，却走来一位袅袅婷婷、身段婀娜的侍女，笑语盈盈，倾身为她倒酒。
王睿瞪大了眼睛，目恣尽裂。
他转身便向楼上冲去。
楼上，端王看着舒晏。
她神色平静，目光坦然，似乎并不觉得侍女坐在她身边，贴身为她倒酒有何不妥，不闪不避，既无纨绔子弟的轻佻，也无青涩少年的尴尬。
似乎见惯风月，不以为奇；又似乎全然不懂，心无尘埃。
端王饮一口酒，笑问：“你年岁也算不小，身旁可有人了？”
“人？什么意思？”舒晏不解反问，“侍候的人吗？没有。”
在宅院之中，她不是已经与他说过吗？
端王却道：“不是那个，我是指……房里人。”
他似乎有些窘迫，垂着眼，手指捻着酒杯，等待舒晏的回答。
舒晏却感到奇怪，问他：“这和你有什么关系？”
端王心中一跳，立刻道：“没关系，我只是随口一问……今日这几位，你若有喜欢的，也可带走。”
舒晏后知后觉，这才反应过来。
原来今日这宴饮，不仅请赏灯，还请“赏美”。
“不用，”她说，“我不做这些。”
侍女眉眼灵动，闻言掩唇轻笑，语带娇嗔：“公子姿容绝世，莫不是瞧不上我等庸脂俗粉，不屑一顾？”
舒晏摇头：“姑娘很美，只是……”
她看着这群侍女，她们都是年轻的、貌美的，纤秾合度，身段玲珑。相貌虽非绝色，却也眉清目秀，气质温婉，望向客人时，目光盈盈，欲语还休。
只是，她们是自愿如此吗？
还是迫于金钱、身契、债务或生活，不得不如此？
“我虽救不得你们，却至少不该轻侮加害。”她如此说。
侍女怔住。
她静了片刻，笑道：“公子如此相貌，怎能说‘轻侮’？若有一夜春风，也是我们的福气。”
她虽这样说，神情却收敛起来，不再柔弱无骨似的，反而挺直了脊背。
“公子可要吃蟹？奴家为您剥壳。”她问。
“劳烦姑娘。”舒晏说。
端王见状，心中却觉滋味莫名，辨不出情绪。
“……是我瞧轻了你，对不住。”他低声说。
然而说话之间，外面却传来喧哗声，有人脚步急促，不顾众人阻拦，猛地推开雅间的门。
木门“砰”地撞向墙壁，发出巨响，打破满室清乐宁静。
端王微微蹙眉，回头看过去，却见王睿满身酒气，喘着粗气站在门边，死死盯着舒晏。
“舒公子好兴致，”他仿佛没有看见端王，只望着舒晏，咬牙道，“来此吃宴，还要美人作陪。”
舒晏看向他，莫名其妙，“你怎会在此？”
王睿冷笑，“我不在此，怎知舒公子如此雅兴？”
他径直走过来，伸手掰过侍女的下巴，打量片刻，冷笑道：“就这副姿色，你也看得上眼？早说你好这一口啊，我手边的人比她漂亮十倍、百倍，我给你安排啊……”
他喝醉了酒，手劲儿大，说话也没轻没重，不知所谓。
侍女被吓得脸色苍白，簌簌颤抖，却不敢反抗，求救似地望向舒晏。
舒晏见状，敲了一下王睿肘边的麻筋，迫使他放开侍女，然后道：“抱歉，惊扰了姑娘，不如姑娘先行离开，我先处理此事。待事情妥当后，必当赔礼。”
侍女如蒙大赦，忙不迭地离开，退出门去。
独留王睿站在那里，手指微微颤抖，语气却阴戾，“你倒是怜香惜玉。怎么就让她走了？她走了，谁伺候你啊，要不要我找人……”
“王睿，”舒晏打断他，“端王殿下面前，你也如此无状？”
端王看着他们，目光淡淡，声音却冷漠，“来人，把他带下去。”
侍卫立刻进来，七手八脚地抱住王睿，将他拖下去。
王睿这才反应过来，倏地看向端王。
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端王平静回望，目光冷淡，隐含讥诮。
王睿看看他，又看看舒晏，从端王的眼睛里，仿佛看懂了什么，脸色渐渐白了。
他怔怔地，没有反抗，就这样被带了出去。
然而离开前，他却面色惨淡，哀求似地说：“舒晏，你是要做官晋身、名留青史的才子，不要……不要牵扯进这些脏事里，好不好？”
端王心头一跳，立刻看向舒晏。
舒晏神情平静，目光无波，没有任何反应。
端王的心缓缓落了下去，却不知为何，又有些怅然若失。
“什么意思？”舒晏问，“王睿好似意有所指，却没有说明白。”
端王道：“谁知道呢，他喝醉了，许是在胡言乱语，何必深究。”
舒晏只好点头，不再分析，心中仍有疑惑。
接下来，在舒晏的提议下，端王让侍女和女乐都退了下去，并给予厚金，作为受惊的补偿。然后两人不再谈其他，只论诗词风月、琴酒花茶，说些随性的闲话。
舒晏的话依旧不多，却每个话题都能接上，场面并不冷落，宾主尽欢。
这一宴吃到月挂柳梢，焰火燃放完，灯市几乎散了，才算结束。端王亲自将舒晏送回宅院，眼见她走入幽静的小院，背影完全隐入黑暗中，看不见了，才缓缓收回目光。
他轻吐口气，向后靠坐在马车的车壁上，久久无言。
车厢内似乎还残留着舒晏的气息，清浅的、淡雅的，带着些微的酒气，却清新悠远，并不浓郁。
端王觉得有些热，松开了领口。
他思绪纷杂，心乱如麻，一时竟难以分辨此刻的自己，究竟在想些什么。
是喜悦更多，还是畏惧更多，抑或痛苦更多呢？
他想起王睿的目光，那里面的震惊、茫然、痛苦与哀求……
如同堕入无边炼狱，心似油煎，不得安宁。
可是那样一个人……
那样一个坦荡从容，几乎没有弱点与缺点，不似凡俗的神仙人物……
只怕任何不洁的心思，都是玷污了她。
端王想。
“走吧。”许久之后，他才轻声说。
车夫扬鞭，马车辘辘，压过青石板路，渐行渐远。
随着梧桐染上浅金，桂花悄然开放，秋意日渐浓重。国子监的景观湖中，只剩枯瘦的莲蓬朵朵，湖旁的银杏林已然黄透，金叶繁如叠锦，清风吹过，万千扇状黄叶恍如蝶翅翩跹，簌簌落满青石甬道，铺就一地鎏金。
月亏再月圆，九月十五，秋闱放榜。
舒晏之名位居榜首。
“中了！中了！大公子中了头名！是本次乡试的解元！”
永宁侯府的仆从一溜烟儿地跑进府中，高声报喜。
舒怀谦朗声大笑，“赏！都赏！快放鞭炮，吾家麒麟儿啊！”
他极高兴，连声道：“快去请大公子回府，立刻接来，让夫人赶紧设宴！”
后院之中，王氏听到震天的鞭炮声，却似浑身都失去了力气，躺倒在软榻上。
“竟然中了，这个孽子，竟就……”她喃喃道，用力攥紧手帕，心如刀割，“那个贱人，又要得意起来了……”