秋苏如今在人界似乎扮演着一个神秘组织的头目，他名义上监视着人界某个皇子，实则还是在为宋庭真做事，这其中就包含暗中调查人界发生的灵异事件，即鬼怪作乱。
毓州一府上的一位小公子前些日子染了怪病，浑身怠懒失了精神气，日日卧床不起昏昏欲睡，稍稍活动一番便四肢肿胀，易发黏汗，背后长了成片红疹。
府上大夫看了多次开了药剂不见一丝好转，连宫内的御医都请过一次，却也拿这个颇有些折磨人的怪病没有办法。
那小公子的生母病急乱投医，请了个道士来跳大神，按照规制跳了一天一夜，跳得小公子面色潮红。许是道士技艺不精，眼下情况反而更糟糕了一些。
道士失了面子，却也不敢得罪达官贵人，讪讪给了个指示：“不知小公子近期是否落了水，染了水鬼纠缠？”
小公子的生母大惊失色：“水鬼？”
还不等女人继续追问，道士隐约觉得此事不是他能解决的，匆匆收了神案装进自己的麻布兜里，揣着先前收下的定金头也不回地留下一句：“还望夫人另请高明。”
魏长吟听完秋苏的大致描述，觉得挺有意思，她在人界还没怎么接触过灵异事件呢。
毓州。
前往萧府的路上，她和秋苏同坐在马车内。
“原来秋苏公子执行任务时还得乔装打扮一番啊？”
和前些时日见到的书生气不同，今日秋苏一身劲装，腰上缠着玄铁色软剑，和他脸上盖住下半张脸的玄铁面具相得益彰，一看便觉是个武功高强的神秘侠士。
这才对嘛，以前的秋苏就是这样的。
作为雍朝太子傅镜允的贴身侍卫，秋苏武功高强，远远看去通常是个身穿暗色的高大人影，走近了看更是脸色肃穆，一派庄严高手之气。
“你此番前去是捉鬼，又不是杀人。”这一身倒是利落，不过看起来跟神神叨叨的抓鬼道士大相径庭，怕是不好服众，于是她建议：“你要不也弄个仪式之类的，好糊弄糊弄他人。”
“不必，我一向如此。”
魏长吟摩挲着下巴，勉强认可：“也行，你这一身跟范无救还挺像。”
“范无救是谁？”
“拘魂司黑无常。”
“不认识。”
“你没去过阴界？你不是宋庭真的手下吗？”魏长吟脸上讶异不掩：“你没去过阴界，却会捉鬼，难道你现在真成道士了？”
“我是一个人，没死怎么变成鬼魂去阴界？另外，没谁规定必须要做道士才能捉鬼，鬼使不是同样可以？”秋子渊一听就知道魏长吟之前许是理解错了什么，解释道：
“更何况，我此番前来只负责查探，了解具体情况后上报给贾掌事即可，他会通知阴界携拘拿令来解决的。”
“原来你不会捉鬼啊。”
秋子渊睨她：“废话，我又不会跳大神。”
一番斗嘴后马车停下，一下马车，在萧府门前候着的小厮立刻迎了上来，将两人引进府内的一间院子，一路走一路解释：
“小少爷是约莫半月前一次落水后染上的怪病，起初症状较轻，小少爷如今不过垂髫之年，十二有余，正是精力充沛的年纪，稍有疲懒便被伺候的下人留意到了。”
“被赵姨娘知晓后立刻请了大夫，来来回回换了三贴药都不见好，起初惫怠为主，后转为发虚汗，不久后便起了疹子，宫内请来的御医也说不出个所以然。
这才请了道士来跳大神，可依旧不曾好转，如今小公子已是昏睡了两日。”
说话间，已是到了院门前，院门牌匾刻着照竹轩。与牌匾之意相符，院内栽种了许多观景竹子，院中流着一条河渠，被阳光打在水面的竹影有几分禅意。
悬日照竹，流水浮影。
确实是个幽静舒意的好地方。
如今这份静被破了个干净。
劲竹上挂着红绳，院门处放着一面龟甲，走近那小公子的起居室还要更夸张一些，阶面两侧各放一只貔貅，门檐下吊着两只桃木剑，更别提狗牙朱砂等辟邪之物，应有尽有。
道家和佛家的驱邪物品几乎用了个遍。
站在门外，一道轻轻啜泣的女声隐约从房内飘出。
引人的小厮快步跨入门内，不消片刻，便带出了一个姿容窈窕的女人，柳腰纤纤，打眼一看便觉是个美人。她脸上敷着粉，妆容齐全，涂着口脂也盖不住憔悴的神色。
想必此人就是小厮口中的赵姨娘。
也就是染病小公子的生母。
见到门外的魏长吟和秋苏，赵姨娘视线来回打量一番，捏着帕子拭去眼角即将溢出眼眶落下的泪，稍稍定了定神色，朝着秋苏道：“想必这位就是苏公子了。”
“小风的情况不大好，已是两日不见醒来。”
许是拿不准魏长吟的身份，默了默，赵姨娘仍是说：“二位随我进屋查看一番便知。”
何止是不大好三个字就能概括的情况。
房内有股浓郁的中药味，混杂着铜盆内燃尽的灰烬气，桌案上还点着线香，总之室内味道很复杂。
卧在床榻上的小公子面色惨白，印堂发青，眼下挂着一片灰黑，即使不久前润过唇瓣此时却依然干涸起皮，裹在被褥下的情况尚且不知，他的额角上沁着豆大的汗珠，眉头紧蹙，神色惶恐不安。
观他胸膛起伏，已是进气少，出气多。
俨然大限将至，迈入死状只差临门一脚。
听闻萧府老爷是个六品官，这府上设施却非六品官的俸禄可以承担，想来是待在毓州这座燕朝有名的商都之城，手头钱财颇丰。
魏长吟环望房内一圈。
除了比房外数量更甚的驱邪之物，檀木家具遍布各处，红珊瑚摆件置于八角凳上，工艺精美的瓷瓶随处可见，几个奇石摆件放在书架格子内。
看来这庶出的小公子，应当颇受家主喜爱。
她撇撇嘴，抱臂站在床侧。
秋苏坐在床沿查看萧景风的状态。
掰开口部，内部没有伤口也不见水泡，状况良好，脸侧和脖颈除了红疹未见其他外伤。少年身形消瘦，皮肤上沁出的汗珠源源不断，已经透过衣料将垫在身下的衾被洇湿。
似乎真如
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先前那道士所言，像是水鬼纠缠。
秋苏大致检查一番后看向赵姨娘，开口问：“确定萧公子的病症是从落水那日之后开始的吗？可否大致说明一番落水那天究竟发生过什么？”
“平日里小风就是个活泼的性子，他在照竹轩乃至萧府都待不住，三天两头便要跑出府玩，若是起了兴致，兴许还要跑到城外的山上踏青。”
赵姨娘轻蹙眉心，努力回忆那日的情况：“小风会武，外出至少也会带上小厮，从未独自一人出行。
碰巧那日我去家中商铺查账，很晚才回府，一进门下人便将小风落水的事告知于我，我赶去看，小风和往常一样嬉皮笑脸，说不小心踩了滑石落的水。”
“我哄他喝了姜汤，观察两天见他依旧和往日一样活泼才勉强放下心来。”
“所以萧公子和平日一样，只是落了水？”魏长吟心觉赵姨娘似乎说不明白，便问：“和谁一起去的？中途有没有和谁起过冲突？”
“未曾有过冲突。”赵姨娘想到什么，面带犹疑，静思片刻，轻呼一口气，还是说了出来：“小风那日是和她姐姐一同出的府，只不过傍晚两人是各自回府，如果要问得更具体，或许问我的女儿会知道更多。”
说着赵姨娘面色纠结，不知是埋怨还是感慨：“我与女儿近些年来关系不大好，此前我仔细问过，只问出些只言片语。”
赵姨娘不肯离开照竹轩，她不敢让萧景风离开她的眼皮子底下，执意坐在床侧守着。
两人随着小厮的指引往另一个院子走。
金秋十月，萧府落了一地桂花，黄灿灿地零落在府内各处，浓郁的花香充盈着鼻腔，中庭内还立着两颗柿子树，枯枝上挂着累累红果，树下站着一个小厮举着长杆，抬头敲落将掉未掉的柿子。
“目前看来，似乎只有小公子的院内有水渠。”
既如此，她很容易就怀疑到那条水渠上。
“你怀疑水里有问题？”
“猜测而已。”魏长吟在捉鬼这方面显然是个门外汉，并无把握，她将理由推到秋苏身上：“方才出照竹轩，你不是说那萧公子的症状确实像水鬼所为吗？”
闻言，秋苏轻轻摇头：“水渠没什么问题，水质清澈没有杂草，站在岸上水底鹅卵石清晰可见，至少现在水里没有东西。”
“可也不能就此排除水渠的嫌疑。”
若要提起遍布鬼怪的水域，魏长吟第一个想到的便是忘川河。忘川河的下游就是渡河，那片河水深得发黑，表面平静，河底却藏着不少以魂魄为食的恶鬼精怪，就比如她苏醒那日打了一架的忘川魅影。
比起照竹轩，这位小姐住的院子要简陋许多，走进院内，只能看到一个正在打扫青石板落叶的丫鬟。
那小姐坐在院内的向阳处，手捏一根绣花针拿着绣绷正在绣一只纸鸢，察觉院内来人，她抬起头看向院门，眼神盘旋一番落在了其中那名女子的脸上。
魏长吟自然而然地和这位曾有过一面之缘的官府小姐对上了视线，看清对方的脸后她轻挑眉头，心生讶异。
没想到这么快就又见上了。