天晟酒楼，望海阁内。
朱棣那一声石破天惊的呵斥，仿佛一道分水岭，将之前的虚与委蛇与接下来的真刀真枪，彻底分割开来。
僵局被打破，朱标与朱安也不再拐弯抹角，互相说着些阴阳怪气的话。
“大哥，请。”朱标亲自为朱安斟满酒，举杯示意。
“太子殿下，请。”朱安也客气地举杯回敬。
两人一饮而尽，之前那剑拔弩张的气氛，似乎在这杯酒中消融了不少。
朱标之所以百般试探，是因为他很清楚，朝廷手中几乎没有任何能够打动朱安的议价筹码。
钱？
朱安富可敌国。
权？
他连皇子亲王都不放在眼里，又岂会在乎虚名官爵。
而朱安之所以不愿轻易合作，则是不想重蹈上次粗盐提纯的覆辙。
那次合作，看似双赢，实则朝廷拿走了大部分利益，自己更像是出了技术，为朝廷做了嫁衣。
加之他原本就未打算在大明境内售卖水泥，如今愿意坐下来谈，纯粹是看在有利可图的份上。
但这一次，他绝不愿再吃半点亏。
双方此前一个想空手套白狼，一个想待价而沽，自然僵持不下。
一旁的朱棣，看着刚才还互相挤兑的两个人，此刻竟能和谐地碰杯，心中诧异不已。
他挠了挠头，隐隐觉得，似乎是自己的那番话起了作用。
想到这里，他不由得挺直了腰板，脸颊微微涨红，心情既骄傲又复杂。
坐在他身边的朱棡将这一切看在眼里，心中暗自翻了个白眼。
他哪里看不出来，皇兄和朱安只不过是借着自己这个傻弟弟的“鲁莽”，顺理成章地找个台阶下罢了。
不过，他也不愿说破，打击弟弟难得的“高光时刻”。
酒过三巡，谈判正式开始。
朱安放下酒杯，率先抛出了自己的方案。
“我的条件很简单。水泥，可以卖给朝廷，而且只卖给朝廷。由我独家供应，价格好商量。但是，技术和配方，恕不提供。”
话音刚落，夏原吉便立刻站了起来，断然反对。
“不行！这绝对不行！”
他情绪激动，连连摆手。
“泉王殿下，您这样做，等于是将整个大明朝廷的命脉，掐在了您的手里！日后所有用到水泥的工程，无论是修河堤还是筑城墙，都得看您的脸色。这……这如何使得？”
朱标也郑重地点了点头，附和道：“大哥，夏大人所言极是。此事干系太大，非同小可。只提供成品而不给技术，此举确实不现实。”
他很清楚，如果命脉被朱安掌握，那朝廷将永远处于被动地位，后患无穷。
朱安闻言，却只是无所谓地摊了摊手，脸上露出一丝讥讽的笑容。
“两位说得好像朝廷付出了什么一样。”
“从头到尾，都是你们想要我的东西。我本就无求于朝廷，合作与否，对我而言毫无损失。你们既不想付出代价，又要索取最核心的利益，天底下有这么好的事吗？”
这番话直接而尖锐，让朱标和夏原吉一时语塞。
就在这时，一直隐忍不发的铁铉再次站了出来。
他双目赤红，显然是被朱安这“唯利是图”的态度给彻底激怒了。
“泉王！你太过自私了！”
他指着朱安，声音因愤怒而颤抖。
“你既是大明子民，又是皇室宗亲，眼看天下百姓受灾，手握神器却只图私利，与国之蛀虫何异！”
朱安的眼神瞬间冷了下来，如同一把出鞘的利剑，直刺铁铉。
“自私？”
他冷笑一声，反驳道。
“铁大人，我请问你，这水泥是我朱安的东西，还是你铁大人的东西？是我的东西，我给你，是情分；我不给你，是本分！你凭什么站在道德高地上，指责我的本分？”
“你再说说，你对大明有何功劳？是斩杀了北元大将，还是开疆拓土数百里？你为大明流过多少血，出过多少力？你的功劳，能与我相比吗？”
一连串的质问，如同一记记重锤，狠狠地砸在铁铉的心口。
铁铉被怼得浑身颤栗，脸色由红转紫，又由紫转白。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己一个字也说不出来。
论功劳，他如何能与眼前这位凭一己之力平定倭患、开辟海疆、富甲一方的枭雄相比？
朱安说的没错，水泥是他的，他没有义务无偿献出。
自己凭什么去指责他？
半晌，铁铉那挺得笔直的脊梁，终于缓缓地弯了下去。
他像是被抽空了所有力气，颓然坐下，低着头，陷入了长久的沉默。
一个坚守忠义的直臣，在赤裸裸的现实与利益面前，第一次感到了自己的苍白与无力。
......
雅间之内，空气仿佛凝固。
铁铉低着头，双肩微微颤抖，那份属于忠臣的傲骨，在朱安那赤裸裸的功绩与现实面前，被击得粉碎。
朱安却仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他收回那凌厉的目光，转头看向脸色同样难看的夏原吉时，语气又变得温和起来，甚至带着一丝笑意。
“夏大人，你是最懂经济民生，也最是讲道理。你来评评理，我刚才那番话，可有说错的地方？”
夏原吉心中叫苦不迭。
这个问题简直是把他架在火上烤，一边是朝廷的利益与太子的期盼，另一边是朱安这个谁也惹不起的煞星。
他抬起头，迎上朱安那看似温和实则洞悉一切的目光，最终无奈地长叹一声，缓缓点了点头。
“泉王殿下所言，句句在理。”
“水泥，本就是公子的私产，是公子呕心沥血的成果。给与不给，如何给，全凭公子一人的心意，外人确实无权置喙。”
他选择了说实话，因为他知道，在朱安面前耍心眼，只会自取其辱。
“还是夏大人通透！”
朱安满意地抚掌一笑，随即话锋一转，开始大倒苦水，脸上露出了真切的“后悔”之色。
“唉，说起来我就后悔。当初怎么就成了什么狗屁皇商呢？本以为背靠大树好乘凉，结果呢？大明皇室，说句不好听的，穷得叮当响！”
他一边说，一边摇头叹气，仿佛受了天大的委屈。