萧冽几欲认不出自己的院子，一路到此皆是红绸，屋内红烛高燃，跳动的火光映着满室的红，暖意融融。
院落内的一切皆是他亲手经办，他独自处于其间并无所感，直至迎娶公主这一日真正到来，这院子才算真正活了过来。
赵初禾端坐在床榻上，红盖头未揭，端庄静坐。
萧冽走到她面前，他没有说话，只是静静地看着她，目光灼热，带着复杂难辨的情绪，有欣喜，有心疼，有悔恨，还有一丝深藏的恐惧。
赵初禾感受到他的目光，落在她的身上各处，游走着，滚烫得让她浑身不自在。
他在看什么？
赵初禾的指尖攥得更紧，藏在嫁衣中的银簪，已经被她握得发烫。
良久，萧冽终于动了。
他缓缓走上前，站在她的面前，伸出手，轻轻挑起她的红盖头。喜秤挑起红绸的那一刻，赵初禾缓缓抬起头，对上他的眼睛。
那是一双极好看的眼睛，眼窝深邃，眼眸含情，寻常人都说他是杀神，只有赵初禾知道，他的小将军有多好看。
那眼中含光，直到如今也未曾黯淡。
更别提他今天穿着一身大红喜服，衬得他丰神俊朗，意气风发。
是她曾日思夜想的模样，是她倾心爱慕十数载的模样。可此刻，在赵初禾眼中，这张脸竟沾染了可怖与狰狞。
萧冽看着她的脸，眼底的光芒瞬间柔和下来，像冰雪消融，春水荡漾，他的目光轻轻拂过她的眉眼，她的脸颊，带着极致的温柔与珍视，仿佛在看一件失而复得的稀世珍宝。
“初儿。”他轻声唤她的名字，声音沙哑，带着一丝颤抖，“我终于，娶到你了。”
这一声呼唤，饱含深情，缱绻温柔，若是她不做那个预知梦，她该有多么欣喜。可如今的赵初禾，只感到虚伪，怒不可遏。
她垂下眼眸，掩去眼底的冰冷与嘲讽，带着少女的娇羞，轻声道：“将军。”声音轻柔，带着一丝怯意。
萧冽看着她低垂的眉眼，长长的睫毛忽闪忽闪的，小巧的脸颊泛着红晕，美得让他心尖发颤。
他多想伸手，将她拥入怀中，告诉她，前世他护不住她，这一世，他拼尽性命，也会护她一世周全。
可他不能。
他希望他的初儿无忧无虞，永远做天真烂漫的公主，如果真要有痛苦，真要有致命的阴谋，手上真的要沾上肮脏的血。
都让他来，一切都让他来做。
此时此刻，他多希望自己只是一个普普通通的新郎官，和他心爱的妻子洞房花烛，和他日思夜想的初儿共度余生。
可是只要一靠近她，回忆如洪水猛兽般强占着他的心扉。他不住地一遍又一遍的想起，他是如何脚步虚浮的迈进那座冷院，他是如何……如何感受着怀里的人渐渐没有了温度。
前世，他大婚月余便重回战场，不料遭人陷害，一箭刺穿他的要害。
他回来的晚了，只是晚了一步。
他回府看到的便是她的初儿香消玉殒，躺在血泊里，腹中还有他们未成形的孩儿，他挽不回他的公主，他救不回他的妻。
他的记忆就到这里，这次，他要护她周全，要揪出幕后的奸人，要让她平安喜乐，再也不要经历前世的半点痛苦。
一切都还来得及，今日的刺杀也都在他的掌控之中。只是他没想到，幕后之人竟这么急，这么急着要他心爱之人的性命。
他拼命的想要保护他的初儿，可是她看他的眼底却藏着的恐惧与防备，他不知为何初儿如此，锐利的刀来来回回的凌割着心口那处。
无妨，她的初儿就在他眼前，在他能护得住的范围内。
萧冽收回目光，压下眼底所有的情绪，手不由自主地抬起，欲描摹她的眉眼，然指尖刚至鬓角，坐在床边的赵初禾蓦然发声。
“将军，该饮合卺酒了。”
萧冽半空中的手终究是收了回来，将要碰到玉注壶，一双冰凉的小手忽而覆上来，“将军，让初儿来吧。”
她倾了满满的两盏酒，递给萧冽，“将军，饮了这杯酒，愿我们白头偕老，此生不渝。”
话语间，红烛晃动，更显得赵初禾眉眼含情，看向他的目光里带着暖暖的笑意。
她仰头将酒液一饮而尽，眼角凝了一滴晶莹的泪珠。“萧哥哥，如果你真的爱初儿，该有多好。”
回过神，萧冽薄唇微启。“那初儿早些歇息，我去外间查今晨之事，不会打扰你，是我的错，让初儿身处险境。”
说完，他深深看了她一眼，那眼神里的复杂情绪，让赵初禾看不懂，却让她心头莫名一慌。
萧冽没有多留，转身走出洞房，轻轻带上了房门。
房门关闭的那一刻，赵初禾紧绷的身体瞬间放松下来，“他就这么走了，也好。”
赵初禾站起身，走到窗边，轻轻掀开一丝窗缝，看向外间的身影。
萧冽立在廊下，身着大红喜服，背影挺拔，却透着一股难以言喻的孤寂，静静地望着洞房的方向。
方才初儿的笑还浮现在他眼前，嘴角不由自主地勾了起来，而后却僵在脸上。他看出赵初禾眼底的防备和假意，她骗的了旁人，却偏偏骗不了他。
罢了，初儿给他的，真假到底有那般重要吗？重要的是她还在他身边，她愿演，他便陪。
初儿要什么，他也给得，哪怕是他这条命。
赵初禾放下窗缝，转身回到床榻边，她又唤来阿鸾，“公主，我们的人说后厨那里有人在盯着我们。”
“后厨？明日我便去会会他。那刺客你可有查到什么？”
阿鸾皱着眉毛摇了摇头，“刺客刚被带到侯府就自尽了，没有问到什么，不过他身上有一处刺青，好像是江湖上的人。”
赵初禾疑窦丛生，“传我的命令，从即日起，让府中安插的人，时刻留意萧冽的动静，他见过什么人，说过什么话，去过什么地方，事无巨细，都要报给我。”
“是，奴婢记下了。”阿鸾连忙应下。
“还有，”赵初禾顿了顿，眼底闪过一丝锋芒，“去查一查，府中有没有陌生的人进出，尤其是后厨与书房，仔细搜查，看看有没有可疑的信件、密令之类的东西。”
“是，公主。”
“退下吧。”
今日注定是个不眠夜。
———
翌日清晨，赵初禾换上一身素雅的衣裙，准备去给长辈敬茶。萧冽父母早逝，他的叔父镇守北疆，家中只有一位年迈的祖母。
萧家血脉单薄，真正的族亲掰开双手都数得清，且世代忠良，绝非贪财惜命之辈。
她之前是有多傻，才会着了柳家的道。
她起得早了些，距离请安的时间还有些时辰，刚好可以去清点一下她的嫁妆，顺便去看看后厨是何方神圣。
赵初禾前脚刚踏入后院，便听见后厨喧闹嘈杂的吵闹声，其中一个小厮面色煞白，好像被管事的遣去了哪里，那方向……分明是外院，萧冽待了一夜的地方。
“发生了何事？如此惊慌。”赵初禾装作毫不知情的模样上前，拦住小厮的去路。
只听“扑通”一声，公主之容并非他们这种下人能窥见的，眼前的女子他没见过，可这女子气质非凡，他想都不用想就知道是谁了。
总管特意交代此事赶紧交代给将军，旁人一律不要管。可他在见到赵初禾的时候身子就软了。
“回公主殿下的话，是毒……有人下毒……”
“把话说清楚！谁下的毒！又是给谁下的！”这话像惊雷一样在赵初禾的脑袋里炸开，她强装的威严被说话间细微的颤抖暴露了。
竟如此按捺不住吗？
虽说赵初禾心里早已有了准备，可她还是有些怕。
她在皇宫待了十来年，听过不少下作的手段，可父皇将她保护得太好，实话说，直面这种要她命的事，她也只经历了两次，也就是在入侯府这两日里。
即便如此，她表面依旧是镇定的，也隐隐约约猜到了被害的人恐怕就是自己。
与此同时，阿鸾匆匆忙忙地走到了赵初禾身旁，在她耳边低语，“公主，刚刚厨房那边传话，有人在你的食盒里下毒，有位可疑的杂役，被拿下后当场自尽了。”
指尖悄然攥紧，赵初禾脑海中飞速盘算着，目标是她，杂役当场自尽，是谁杀人灭口，是萧冽欲盖弥彰，还是……还是另有其人？
思量间，萧冽玄色的身影就从远处赶来，身边还跟着总管，沉稳的声音传来，“不必惊慌，你且慢慢道来。”
跪在地上的人话音传来，“回将军，有人……在公主殿下的食盒里下毒……”
再抬眼时，赵初禾眼里早就摆好了惊恐和无措，她甚至朝萧冽那边挪了一步，他下意识地想去轻抚她的发，就像幼时那样。
不成想，赵初禾低下头轻声抽泣着，不着痕迹地避开了那只手，萧冽的手停滞在半空中，良久，只好将手背到了身后。
“将军……这侯府之中，怎么有如此歹人！”
她刻意示弱，可话语间已然将矛头指向了侯府，是他的侯府里藏了歹人要害她。这是一种试探，也是一种质问。
如若不是想看到
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萧冽在她脚底惨败的模样，她怎屑于同他虚与委蛇。
应当像对待柳家母女那般，狠狠地剖开虚伪的表象，将他的狼子野心公之于众。
另一旁，萧冽的脸上满是愧疚，“初儿，是我的错，是我没能护好你，这次我绝对不会让人伤你分毫。”
这次？赵初禾一时间被这个字眼绕昏了头，可她心里有自己的谋划，也没来得及细想，也许是算上了昨日的事。
赵初禾在萧冽的陪同下回了前院，“初儿，我去交代一下，改日再给祖母请安。”又转头冲着阿鸾说，“好生照顾你家主子，莫要再让她受惊。”
待他出了房门，赵初禾立马丢下了手中刚刚拭泪的鸳鸯手绢，她拉过阿鸾，压低声音吩咐，还哪里有什么娇弱无措。
“让我们的人查，不仅要查毒，还要查这毒的来历，看是宫中制式还是江湖来路。你亲自去见温家府中的接头人，让他以清查杂役为由，暗中排查府中下人，重点查近来新进府、与府外有联系的人。记住，要隐蔽，莫要打草惊蛇。”
“阿鸾这就去。”
“等等。”
“还有，跟紧萧冽查案的进度，看看他究竟是否有意包庇。”
“是。”
安排完诸项事宜，赵初禾怔怔地看向窗外，枝头的鸟儿叽叽喳喳的扰人宁静。
恍然间，鸟儿归巢，皎洁的月光从窗子洒进来，照到赵初禾裙摆下缘。
门外渐近的脚步声，是他来了，她急忙拿起了丢在一旁的丝绢。
萧冽踏入内室，赵初禾的目光顺着他的靴面一直到那双关切的双眼，“宫外竟如此凶险，初儿唯有将军可依。”
她一边说着，一边暗暗抽泣，让人好不怜惜。
赵初禾余光打量着他的反应，软了身子朝他身上倚靠，这是他和她最近的一次，“只求将军护我，让我知晓歹人何时能揪出，哪怕是有一点线索，也好让初儿安心。”
“我定会给初儿一个交代。”
说罢，萧冽尽了平生所有的耐心哄她，而后也不多留，走到门外，看向阿鸾，“照看好你家主子。”
赵初禾看着他离去的背影，方才怎么也止不住的眼泪，如今霎时间便干涸了。
萧冽走进书房，关上房门的那一刻，面上所有的温柔瞬间敛去，取而代之的是一片冰冷与凝重。
抬手揉了揉眉心。暗处，一道黑影悄然出现，单膝跪地：“主子。”
“继续盯着，不要打草惊蛇。”萧冽沉声道，“保护好公主的安全，不许任何人伤她分毫，哪怕是付出再大的代价，也在所不惜。”
差一点，又差一点便又失去她了。
与此同时，阿鸾神色凝重地走到赵初禾身侧，递来了两个小物件，压低声音道：“公主，暗卫在书房外檐下，捡到了这个银锁，至于这个宫牌碎片，是在杂役身上搜到的。”
她掌心摊开，静静躺着一枚极细小的、银质刻花小锁。
那锁纹样式极旧，花纹繁杂，并不像近几年宫中之物的做工，更不是将军府寻常配饰，边缘磨损严重，像是被人常年握在手中，摩挲了多年。
赵初禾指尖一触，心脏骤然一缩。这枚小锁……她认得。
“公主，这锁……是温家旧物。是当年贵妃娘娘薨逝前一直贴身佩戴，最后却不知所踪的那枚。”
赵初禾攥紧那枚小锁，掌心被银锁边缘硌得生疼，没错，这是她母妃的物件，是母妃的遗物。
指尖又抚过那枚小小的碎片，宫中之物。那是皇宫独有的上等玄铁，旁人根本无法仿制。
“阿鸾，那杂役身上是不是也有刺青？是不是和昨日刺客身上的一样？”
“是，但是这个杂役身上的刺青有点新。”
那就对了，宫中侍卫素来讲究通体无疤，怎会有刺青？而江湖之人恰恰与之相反，那杂役定是临时纹上冒充的。
如果她没猜错的话，昨日刺杀她和今日毒害她皆出自一人的手笔。
至于阿鸾所说刺客的武器不是很趁手，正是因为是宫中侍卫为了冒充江湖杀手临时换了自己熟悉的武器。
这一桩桩、一件件竟丝丝缕缕串连起来。
赵初禾没有自己预料的恐惧，眼里甚至是前所未有的坚毅，想害她的人，竟然是来自皇宫吗？
她淡然一哂，不管何人想要加害于她，不管萧冽是何立场，这都无妨，尽管来吧，她早已有了准备，只待坐观这棋局，究竟是谁技高一筹。
她此刻更为好奇的是，母妃的遗物，如何会在萧冽手里？
母妃的死，难道另有隐情？