林清晚近来的生活，似乎真的恢复到了往日的节奏。读书，抚琴，调弄院中那几株珍稀的药草，偶尔指点青杏煎药的火候。
只是阿橘的存在，偶尔会让她在抚摸那柔软的皮毛时，目光投向高墙之外，有片刻的失神。
那日家宴后，林景明果然常来“清漪院”走动。
起初是奉伯父伯母之命送来些时鲜果品、新得的笔墨，后来便渐渐多了起来，有时是拿了文章来请教学问——
虽然林清晚以“闺阁女子，不敢妄议圣贤书”为由，多是婉拒，只略略说些书画鉴赏的心得；有时则是单纯来坐坐，喝杯茶，说些书院里的趣闻，或是临安城最新的诗会、雅集。
他举止有礼，谈吐文雅，进退有度，完全是一个知书达理的世家公子模样。对林清晚这个“病弱”的长姐，也始终保持着恰到好处的恭敬与关切，并无半分逾越。
可林清晚总觉得，这位三弟温文尔雅的表象之下，那双看向她的眼睛里，偶尔会闪过一丝探究，一丝她读不懂的、沉郁的东西。不像少年人应有的清澈明朗，倒像是藏着重重心事。
这日午后，林景明又来了。这次，他带了一盆罕见的绿萼梅盆景，说是友人相赠，觉得清漪院清雅，正合此梅风骨。
“有劳三弟费心。”林清晚让青杏将盆景收下，放在廊下透气处，自己则请林景明在院中的石桌旁坐下。青杏奉上清茶。
“大姐姐近日气色似乎好了许多。”林景明接过茶盏，状似无意地说道，“可是换了新的调理方子？”
林清晚轻轻拨弄着茶盏盖子，垂眸道：“还是刘太医的方子，只是近来心绪宁定些，睡得也好。”
“那便好。”林景明笑了笑，目光掠过院中那片被精心打理过的药圃，里面种着些他不认识的奇花异草，“大姐姐这院子，倒是别致，颇有几分山野逸趣。这些花草，看着不像寻常观赏之物。”
“久病之人，闲着无事，摆弄些草药打发时间罢了。多是些安神静气的寻常品种，上不得台面。”
林清晚语气平淡，将话题轻轻带过，“倒是三弟，秋闱在即，该多用功才是，不必时常过来陪我。”
“伯父也常这般说。”
林景明饮了口茶，目光却看向庭院一角那几竿翠竹，“只是读久了书，难免烦闷。来大姐姐这里坐坐，听些琴音，看看这些花草，倒觉得心境开阔不少。大姐姐可会觉得我烦扰？”
“自然不会。”林清晚抬眸，对他露出一个极淡的、标准的笑容，“三弟能来，是这清漪院的荣幸。”
她的笑容得体，语气温和，却透着一股无形的距离感，仿佛在两人之间划下了一道看不见的线。
林景明似乎并未察觉，或者说，并不在意。他放下茶盏，忽然道：“说起来，前几日我去拜访嵩山书院的一位同窗，他家在城南开了一间不小的生药铺。闲聊时说起，最近临安城里，似乎有几拨生面孔在暗中打听事情，尤其是一些经营珍稀药材、或是疑难杂症的医馆药铺。我那同窗家里也被隐晦地问过，是否接过需要特殊解毒药材的急症，或是出售过一些不常见的方剂药材。”
林清晚端着茶盏的手，几不可察地顿了一下。杯中的水面，漾开一丝细微的涟漪，很快又平复。
“哦？竟有此事？”她语气依旧平静，带着恰到好处的一丝好奇，“可是官府在查什么案子？或是有什么疫病流言？”
“不像。”林景明摇头，压低了些声音，“我同窗说，打听的人看着不像是官差，倒像是……江湖路子。行事隐蔽，问得也刁钻，专挑那些偏门、甚至有些犯忌讳的东西问。而且，似乎不止一方人在查，彼此之间，好像还不太对付。”
他说话时，目光似有若无地落在林清晚脸上，似乎在观察她的反应。
林清晚却只是轻轻蹙了蹙眉，露出些许闺阁女子听到“江湖”、“犯忌讳”这些字眼时该有的不安与忧虑：“江湖人？那岂不是很危险？三弟，你那位同窗家里，没被牵连吧？你也少去那些地方，免得惹上麻烦。”
她的反应，完全符合一个深闺千金的认知。
林景明笑了笑，道：“大姐姐放心，他们只是打听，并未生事。我自然也是晓得分寸的。”他顿了顿，像是忽然想起什么，
“对了，他们还提到一种很特别的追踪药物，似乎叫什么……‘蓝焰砂’？据说极其罕见，只有西域那边才有。也不知这些人找这个做什么。”
“蓝焰砂”三个字，如同投入平静湖面的石子，在林清晚心底激起波澜。
但她面上不显，只是茫然地摇了摇头：“这些江湖上的奇闻异事，我从未听过。听着便觉吓人。三弟还是莫要沾染这些为好。”
“大姐姐说的是。”林景明从善如流，不再谈论这个话题，又说起了书院里某位大儒新作的诗文。
又坐了一盏茶的功夫，林景明便起身告辞了。临走前，他又看了一眼那盆绿萼梅，笑道：“这梅花耐寒，香气清幽，希望大姐姐喜欢。”
“多谢三弟。”林清晚送至月洞门。
待林景明的身影消失在曲折的回廊尽头，林清晚脸上的浅笑才慢慢淡去，化作一片沉静的思索。
青杏走上前，小声道：“小姐，三少爷他是不是知道了什么？”
“他知道的不多。”林清晚转身往屋里走，声音很低，只有主仆二人能听见，“或许只是听到些风声，起了疑心，来试探我。”
“那……那些人……”青杏脸上露出担忧，“在找江姑娘？会不会查到咱们府上？”
“江寻已经出城多日，我给的药足以掩盖痕迹数日。那些人失去线索，扩大范围搜查，是意料之中。”
林清晚走到书案前，指尖拂过案上摊开的一本《南疆毒物考》，上面正好有一页记载了数种西域奇毒，字迹古旧。
“只是没想到，他们会查得这么细，这么快。而且似乎不止一拨人。”
“不止一拨？”青杏倒吸一口凉气。
“嗯。”林清晚合上书，走到窗边。阿橘跳上窗台，蹭了蹭她的手。“三弟说，他们彼此之间不太对付。这说明，想要江寻身上那样‘东西’的，可能不止一方势力。江寻的处境，恐怕比我想象的更危险。”
而她，或许也在无意中，踏入了一滩浑水的边缘。林景明今日的试探，就是证明。他虽然不确定，但已经开始怀疑，那些江湖人寻找的线索，可能与他这位“体弱多病”、“深居简出”的长姐有关。
是哪里露出了破绽？是那日去抓药时，伙计多嘴说了什么？还是江寻在府内留下了一丝她未曾察觉的痕迹？只是单纯的巧合，让林景明将外面的风声与清漪院联系了起来？
无论如何，平静的日子，恐怕要起波澜了。
“青杏，”林清晚沉吟片刻，吩咐道，“这几日，紧闭院门，除非是父亲母亲传唤，否则一律谢客。若有人问起，就说我前日染了风寒，需要静养，不便见人。”
“是，小姐。”青杏连忙应下。
“还有，”林清晚目光落在妆台上那个不起眼的紫檀木小盒上，那里曾经放着干扰追踪的淡绿药膏，如今已空。“将我药柜最下层，左边那个樟木匣子取来。”
青杏脸色微变：“小姐，您要动用那些……”
“以防万一。”林清晚的语气平静无波，却带着不容置疑的决断。
夜，渐深。
清漪院内一片寂静。主仆二人早已“安歇”，室内只留一盏如豆的灯火。
林清晚却并未睡下。她换了一身便于活动的深色衣裙，长发用布巾包起，脸上蒙着一方素帕，只露出一双沉静的眼眸。她正小心地将青杏取来的樟木匣子里的东西，分门别类地装入几个小巧的、毫不起眼的荷包
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或香囊中。
匣子里的东西并不多，几包不同颜色的药粉，几个小瓷瓶，几枚长短不一、泛着幽蓝光泽的细针，还有几样青杏叫不出名字的、奇形怪状的小物件。每一样，都透着一股冰冷的、与这闺阁绣房格格不入的气息。
“小姐，您这是要……”青杏站在一旁，手脚冰凉，声音发颤。她知道小姐懂些医术，甚至懂些不寻常的东西，但眼前这些，明显已超出了“医术”的范畴。
“只是做些准备。”林清晚的声音透过素帕，有些闷，却异常冷静，“但愿用不上。”
她将最后一个装着无色粉末的小香囊系在腰间暗袋，仔细检查了一遍身上，确认没有任何纰漏，这才抬眼看向青杏，目光柔和了些：“别怕。记住，无论发生什么，你只需记住，你什么都不知道。我只是一个体弱多病、常年不出院子的林家大小姐，明白吗？”
青杏用力点头，眼圈却红了：“小姐，您千万小心……”
林清晚轻轻拍了拍她的手，没再说什么。她吹熄了灯火，走到窗边，侧耳倾听。夜色沉沉，只有风吹过竹叶的沙沙声，和远处隐约传来的、更夫打更的梆子声。
一切如常。
但她心中那丝隐约的不安，并未消散。林景明的试探，江湖人的搜寻，像两片逐渐逼近的阴云，悬在她头顶。
她必须做好准备。为了自保，也为了不牵连林家。
就在她准备关上窗户的瞬间，眼角的余光似乎瞥见，远处另一处院落的屋顶上，有一道极其模糊的黑影，一闪而过，快得像是错觉。
林清晚心中一凛，立刻凝神细看。
然而，那里只有一片沉沉的黑暗，和屋檐勾勒出的、沉默的轮廓。仿佛刚才那一瞥，只是光影交错下的幻觉。
是巡夜的家丁？还是江寻？
她轻轻关上了窗户，插好插销。心脏在胸腔里，不轻不重地跳动着。
回到内室，她没有点灯，只是和衣靠在榻上，阿橘蜷在她腿边，发出细微的呼噜声。
黑暗中，她的感官变得异常敏锐，捕捉着窗外每一丝细微的声响。
这一夜，清漪院看似平静地过去了。
暗流已然涌动，只是尚未浮出水面。
而她，必须在这看似固若金汤、实则危机四伏的深宅大院里，为自己，也为身边在意的人，寻得一线生机。
她轻轻摩挲着腕间一只触手温润的羊脂玉镯。那是母亲在她及笄那年所赠，她极少摘下。
此刻，指尖在玉镯内侧一个极其微小的、仿佛天然纹理的凸起上，轻轻按了一下。
“咔哒”一声极其轻微的机括响动，玉镯侧面弹开一道细缝，露出里面中空的、比发丝粗不了多少的一点暗格。
暗格里，空无一物。
林清晚的目光，却变得深邃而悠远，仿佛透过眼前的黑暗，看到了很久以前，另一个将这玉镯交给她的人，以及那人临终前，气若游丝却又无比郑重的嘱托。
“晚儿……这世间……并非你眼前所见……这般安宁……”
“有些事……忘了好……但有些责任……林家的女儿……推不掉……”
“若真有那一日……去……去找……”
话语未尽，人已逝去。
那未曾说完的嘱托，和这只暗藏玄机的玉镯，成了埋藏在她心底最深处的秘密，与她那身不由己的“病”，一同构成了她十六年人生的底色。
本以为，那“一日”永远不会来。
可江寻的出现，像一颗投入死水的石子。而如今，涟漪正在扩大，渐渐触碰到那些被她深深埋藏的、连自己都不愿轻易触碰的角落。
窗外，不知何处传来一声夜鸟的啼叫，凄清而突兀，划破了深夜的寂静。
林清晚缓缓闭上眼，将玉镯的暗格轻轻推回。
长夜未尽。