深秋初晨，秋高气爽。
陈杏儿背好娘亲亲手缝制的小猫书包，迈开短腿踏过学堂高高的门槛。
阳光洒在她俏丽的小脸上，暖烘烘的。
大周朝男女同席听讲的规矩，还是宣德皇后那会儿立下的。
想当年女子也能科举入仕、指点江山，何等威风。
可惜百年光阴蹁跹。
如今女学子虽还能坐在学堂里，朝堂之上却再难觅见女官的半点踪影。
陈杏儿眼下是不管这些家国天下事的。
她一双乌溜溜的大眼四下乱转，精挑细选了一个好座位。
一个靠墙倒数第二排的绝佳宝地。
虽然旁边的桌子上像是有人坐，可这地方瞧着实在是不错，上课开个小差、偷吃两块糕点，绝对神不知鬼不觉。
陈杏儿乐滋滋跑过去，一屁股坐下。
刚摸出半块带进来的梅花糕准备啃，门口突然传出一阵响动。
原本安静的学堂泛起轻微骚动。
来人穿着身亮银色刻丝锦袍，腰间挂着块水头极足的翠绿玉佩。
小公子下巴微昂，步子迈得六亲不认，拽得二五八万似的。
陈杏儿猛地愣住了。
林之瑞？！
陈杏儿先是开心，毕竟有她认识的人。
然后是不解。
这规矩森严的宫廷学堂，连大门都有带刀禁军把守，林之瑞是怎么进来的？
隔着一条窄窄过道，楚乐瑶将陈杏儿这副发呆神情尽收眼底。
她捏紧手里泛旧的素色绢帕，眼底飞快划过一抹暗芒。
楚乐瑶向来自卑，总因庶女出身且生母是个平民而觉得低人一等。
在这权贵云集的皇家学堂里，她连大声喘气都不敢。
可当她瞥见陈杏儿那副毫无规矩、粗鄙啃点心的模样，一股莫名优越感瞬间直冲天灵盖。
这学堂里终于有个比她更土气、更上不了台面的人了。
楚乐瑶眼珠微转，立刻换上副温柔热切的面孔。
她身子往旁边探了探，凑到陈杏儿近前。
“陈妹妹，你初来乍到不懂规矩，可千万别冲撞了贵人。”
她刻意压低声音，语气里满是好心好意的提点。
“那位公子，乃是长公主与威远大将军的独子，林小侯爷。”
楚乐瑶拿帕子掩着唇角：“他脾气顶顶不好，你莫要直愣愣盯着瞧，惹了厌弃可就麻烦了。”
陈杏儿惊得一愣。
长公主的儿子？那个要饭小弟是小侯爷？！
对哦，进宫那天有个很漂亮的姨姨拽着林之瑞的耳朵走了。
原来那个漂亮姨姨就是长公主。
陈杏儿正在心里嘀咕，那边的林之瑞已经眼尖地发现了她。
“杏儿！你怎么在这里？！”
他声音里的惊喜毫不掩饰，清脆响亮，让整个学堂的学生都齐刷刷看了过来。
陈杏儿被他这动静搞得有点不好意思，小声回答：“我……我来上学啊。”
“我也是我也是！”林之瑞开心得像只摇着尾巴的小狗，一屁股挤开陈杏儿的书包，硬是跟她坐到了一张凳子上，“我娘非让我来，说再不读书就要打断我的腿！早知道你也在，我昨天就飞奔过来了！”
两人凑在一起叽叽喳喳，旁若无人地聊了起来。
一个说自己昨天进宫吃了多好吃的点心，一个吹嘘自己前几天又掏了个多大的鸟窝。
他们之间仿佛有一道无形的屏障，将周遭所有探究、惊讶的目光全都隔绝在外。
隔着一条窄窄过道的楚乐瑶，脸上的温婉笑容已经快要挂不住了。
凭什么这个野丫头能和小侯爷这般熟悉？！
楚乐瑶咬紧下唇，正欲开口搭腔，刷一波存在感。
“咳。”
门口传来一声极其威严轻咳。
楚乐瑶吓一哆嗦，赶紧缩回脖子，老老实实端坐好。
原本闹哄哄学堂瞬间鸦雀无声。
孙夫子手捧书卷，慢悠悠跨进门槛。
这老夫子须发皆白，手里常年攥把油光发亮戒尺。
林之瑞见状，像耗子见了猫。
刺溜一下窜回自己座位。
孙夫子走到案前，凌厉目光扫过全场。
最后落在陈杏儿那张生面孔上。
他稍作停顿，并未发话。
教一个也是教，教一群也是教。
何况这小丫头生眼眸清亮，瞧那机灵劲儿，定是个过目不忘的好学生。
“翻开《尚书·洪范》。”
孙夫子收回视线，直接开场。
“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土……”
老夫子抑扬顿挫，摇头晃脑。
满口之乎者也，深奥晦涩。
陈杏儿原本还端坐如钟。
半盏茶功夫不到，她两眼就开始发直。
水什么？火什么？
这老头嘴里念莫不是哪门子西域咒语？
她只觉得脑袋嗡嗡作响，上下眼皮直打架。
实在熬不住，陈杏儿悄悄偏过头视线不自觉地落向林之瑞那边。
这一看，她猛地提口气。
只见林之瑞坐姿端正，腰板挺直如松，手里握着支狼毫笔，目光紧紧锁住书本。
眉头时而紧蹙，时而舒展，仿佛正沉浸在圣人大道之中。
陈杏儿急了。
林之瑞身份如此尊贵，都在拼命苦读，想来肯定是学问不错。
她可是老大哎，若是大字不识几个，连小弟都考不过，这多丢人？
不行！绝对不能输！
陈杏儿猛地挺直了小腰板，学着林之瑞的样子，把眼睛瞪得溜圆，死死盯着孙夫子，试图用意念把那些听不懂的话全都刻进脑子里。
另一边。林之瑞其实已经快疯了。
他眼角余光瞥见陈杏儿正往这边瞧。
哇，杏儿真好看，连发呆都这么机灵可爱。
等等，她刚刚是不是在偷看我？肯定是觉得我认真听讲的样子特别有学问！
林之瑞在心里给自己点了个赞。
不行不行，得继续保持。绝对不能在杏儿面前丢脸！
他更加努力地做出认真听讲的表情，可脑子里却是一团乱麻。
夫子到底在说什么啊！
学堂里鸦雀无声。
这新来的小丫头底细如何，众人尚不清楚。
可小侯爷林之瑞是个什么德行，大家简直门儿清！
尤其是坐在他旁边的赵允谦。
赵允谦手里捏着书卷，余光瞥见身边宛若老僧入定的好友，满头皆是问号。
平日里这会儿，林之瑞早该流口水打呼噜了。
今日竟连背脊都挺得像根戒尺？活见鬼了！
“你今日……”赵允谦压低声音，拿笔杆戳了戳他胳膊，“怎么这般好学了？”
林之瑞眼珠子死死黏在书页上，根本不敢乱动。
他哪里看得明白这些鬼画符！
满脑子全在想绝对不能在杏儿面前掉链子。
他微微扬起下巴，硬生生凹出一个孤高绝尘的清冷侧脸。
“你不懂。”语气沧桑，透着股莫测高深。
赵允谦眼皮猛地一跳，默默转过头去。
真是吃饱了撑的，他多余问这一嘴。
好不容易熬到休息，孙夫子前脚刚
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跨出门槛，学堂里瞬间炸开锅。
陈杏儿赶紧揉了揉发僵的脖子，大眼珠子滴溜溜一转。
不行，得去探探林之瑞的虚实！
这小子若是装模作样，她下午也干脆直接趴桌上大睡特睡。
当老大的，哪能活得比小弟还辛苦？
她轻手轻脚绕过楚乐瑶那条窄过道，刚准备凑过去拍林之瑞肩膀。
眼前景象却让她硬生生刹住脚步。
只见林之瑞一把揪住赵允谦衣袖，急得脸红脖子粗。
“快快快，允谦！夫子最后讲的那个什么相生相克到底怎么解？”
“你赶紧给我掰碎了讲讲，我急用！”
他声音刻意压得极低。
但那股子如饥似渴求学的劲头，简直快要把屋顶掀翻了。
赵允谦满脸写满无语，只能无奈叹气，提笔在白纸上画图讲解。
林之瑞听得连连点头，恨不得把眼睛长在纸上。
陈杏儿愣在原地，小嘴张成了一个圆。
天呐！
林之瑞竟然连休息时间都不放过，还要拉着同窗请教学问？
他可是堂堂小侯爷哎！
太可怕了！这学堂里的人卷起书来简直丧心病狂！
陈杏儿胸口猛地窜起一团火，危机感瞬间拉满。
小弟都如此拼命，她这个做老大的若是连两句文绉绉的话都背不出来，往后还怎么服众？
脸面还要不要了！
她紧紧攥起小拳头，一溜烟蹿回自己座位。
“啪”地一声将《尚书》重新摊开。
不就是背书吗！
学！她今日就算把书皮啃了也要学！
一天下来，二人都疲惫的很。
林之瑞这辈子没像今天这样，盯着书本瞧得眼珠子快要瞪出来。
他觉得那些墨疙瘩在纸上跳舞，跳得他头晕眼花，喉咙发干。
另一边的陈杏儿也强不到哪儿去，她那双原本灵动的大眼睛，此刻透着股浓浓的迷茫。
以前在巷子口那间破屋子里，老秀才教的是“天地玄黄”，可这宫里夫子讲的却是“微言大义”。
她抓了抓头发，觉得脑壳隐约作痛，像是被塞了一团乱麻。
夕阳斜斜地挂在墙头，学堂里的学子们陆陆续续往外走。
林之瑞肩膀一垮，原本挺得像标枪一样的脊梁骨瞬间塌了下去。
他幽幽地叹了口气，把那本一个字也没看进去的课本胡乱塞进书袋，就离开了学堂。
陈杏儿看他走了，这才叹了口气，开始收拾自己的书本课业。
正准备起身离开，就被楚乐瑶喊住了。
她不知何时站到了陈杏儿身侧，微微低着头，神色间尽是温婉。
楚乐瑶观察陈杏儿很久了，自然也清楚陈杏儿听不懂装懂。
“陈妹妹，我看你方才在堂上似乎有些困顿，可是哪里没听懂？”
楚乐瑶语调柔和，细声细气的，活脱脱一副关怀同窗的好模样。
陈杏儿停住脚，侧过头打量着眼前这位打扮精致的娇小姐。
不知怎的，她觉得楚乐瑶那张笑脸上像是蒙了一层看不见的假面。
那眼神里的优越感，就像她以前在巷子里见过那些自诩高贵的大家族里面的仆人一样。
“不用了，多谢楚姐姐。”陈杏儿往后退了一小步，客气地摇头。
“我回去问我娘亲就可以，她懂得可多了。”
楚乐瑶脸上的笑容僵了瞬间。
“既然妹妹有把握，那便是我多事了。”她掐着指尖，面上依旧维持着那副大度的模样。
陈杏儿没心思管她怎么想，拉着书袋带子，一溜烟往关雎宫跑去。