“枕松道人《残桃》第四，葛藤游子《咏桃》第五。”
居然是这样的结果吗？天然居士三首的顺序完全被打乱了。
慕池把手中册子翻到第四、五名处又看了一遍，疑惑加深。
这本来是一个“嘲笑”天然居士的好时机，赵齐风却分外安静。
为什么呢？天然居士的《论桃》在所有“咏桃”类的诗作里当居魁首，即便是稍逊于她自己的《访桃》和《忆桃》，也不该输给葛藤游子的《咏桃》。
文无第一的说法在这场诗会里只适用于天然居士三首和花间客一首，其他的都差了一个档次。
口口声声说讨厌李质真的赵齐风，慕池看到她的排序，也只是把天然居士三首放在了二、三、四位。
县主说“大家苦天然居士久矣”，看来不是一句戏言。
为什么要这样做呢？明明之后会刊印发行，一时的“胜利”掩盖不了明珠的光彩，怎么这次就忍不了了呢？
慕池觉得很有意思。
“县主，我觉得我这次写的诗挺好的，这次有没有人把我排在前五呀？可以让我看看吗？”一位小姐问道。
赵齐风会意补充道：“我也觉得我写得不错，县主你就把结果给公布出来吧，隐去名字，哪怕没人选我我也不怕丢人。”
随后又有不少小姐出言，都觉得“自己”的诗作不错。
县主指着小姐们，笑道：“从前隐去结果，是怕咱们姑娘家的面儿薄，没想到一个个的都这么厚脸皮，我若再不依，倒像是我心里有鬼似的。”
说罢也不再问公子们的意见，吩咐侍女取来结果宣读。
“桃花社诗客共计三十五人，每人选出前五，统计规则为：第一记五筹，第二记四筹……第五记一筹，各诗所得筹数相加，然后再排序。
统计结果为：
花间客《问桃》第一，得筹一百三十九；
天然居士《忆桃》第二，得筹一百一十二；
天然居士《访桃》第三，得筹九十八；
枕松道人《残桃》第四，得筹五十九；
葛藤游子《咏桃》第五，得筹五十二；
天然居士《论桃》第六，得筹三十二；
东篱友人《宴桃》第七，得筹九；
……
余下者并列第十一，得筹零。
筹数总计五百二十五。”
慕池因为自己才不配位有些尴尬，不过她很快开解了自己，她觉得那两个得筹五的人才是最该尴尬的，因为他们有着更大的给自己投第一的嫌疑。
慕池觉得自己现在的处境多半有项梧的功劳，暗戳戳向他投去了怀疑的目光，结果没看出什么破绽。
慕池不认识多少人，故而听不出什么门道，但也感到此时的气氛有些微妙。
慕池问赵齐风：“这是怎么了，忽然冷下来。”
“得五、二、一筹的十几人全在对面；咱们这边除了天然居士和你都是零筹。”
赵齐风没有刻意低声，不少小姐听见了这句。
这显然是“意外之喜”，提议查看结果的小姐们自己都没有给自己排个第五，她们想看的根本不是自己的排名。不过看到这样的结果多少有些心情复杂就是了。
天然居士和县主交好，赵齐风没有反李质真的盟友，小姐们这边坐了两排，共一十四人。
纵然《论桃》在天然居士自己的三首之中稍显逊色，有一定鉴赏能力的人也不会将它剔除此次诗会的前五。
在赵齐风已知的信息中，慕池给《论桃》排第二，她自己给《论桃》排第四，这已经是六筹了，余下的二十六筹是怎么由三十三人投出来的，她实在不解。
赵齐风道：“哎呀，居然没人选我吗？我觉得我的诗比得五筹的诗好呀，县主，这个结果真的没有出错吗？”
小姐们大都知道她的意思，此时也没揶揄。
县主眼神示意侍女解释。
“赵小姐，诗作排名由三个人分别统计三次，一般不会出错。”
县主此时不甚在意自己的权威，吩咐道：“再数一次吧。”
“不如把每个人的排名当着大家的面唱出来。”一位小姐道。
一石激起千层浪，小姐们这边炸开了锅，纷纷附和。这场面比刚才玩游戏时还要热闹。
公子们那边倒是无人发声。
县主看了眼沉默的李质真，带着歉意道：“这个不行。已经破例公开所有排名和筹数了，再改了这个，叫他们传扬出去说我这儿朝令夕改，岂不惹人耻笑？若要当面唱出来，得等到下一次我提前说过了。”
县主看向那些松了口气的人道：“这次也怪我，请到的公子比小姐多出了不少。下次可就要改规则了，大家不许不到，不然就是心虚了。”
这已经近乎于骂了。
由最可能看过每次投票的县主说出这些颇具暗示型的话，慕池信了八九分。
只是不知道在这件事上，公子们是谋而合还是不谋而合呢？
这样的手段，不比叶姝音小孩儿般的置气更有意思吗？
县主都这样说了，小姐们也不好不给面子，这件事只能作罢。
接下来的氛围就轻松愉快了很多。
小姐们大气地摒弃前嫌，没有再讨论排名的事，却也不想再讨论诗作了。
慕池从赵齐风处了解到，京城里她社交圈的小姐们鲜少有不识字的，倘或自家女儿有才名，也是给家中长辈脸上增光。
慕池心不在焉地吃下了许多茶点。
临分别时，赵齐风提醒道：“我会去找你的～”
“好，我等你来。”
回去路上，慕池和项梧同乘一车。
“诗会上你是不是选我为前五了？”
“你怎么知道？”
“我有自知之明。”
还有知你之明。
虽说《宴桃》不是最差的，可那是在票选前五名，这首根本不该出现。
“可我觉得它最好。”
“难道你选它第一？！”
“嗯，我犯错了吗？”
“没有，”慕池不想让他自责，“县主知道我们的关系，应该不会生气。可是还有四筹，你让其他人也选这首了吗？”
“没有，我也不知道是谁。”
项梧虽然不知道具体是谁，却也有猜测的人选，他听到有些人议论过慕池。
“这就好，”慕池稍微放心，“下次你再去，可千万不能乱投了。其他几名你是怎么排的？”
“嗯……天然居士《访桃》《论桃》《忆桃》三首依次为二、三、四名，花间客《问桃》为第五。”
“这就还好。”
“你在担心我吗？”项梧想听她承认这件事。
“县主很重视诗会，我们也要给出尊重。往后你敢再选我，我就要生气了。”
“嗯，我不敢了。”
“今天你旁边坐的那个人就是新科状元吗？你之前怎么说他年纪大呀？”
项梧心虚：“他就是显得年轻，其实年纪很大。”
“哦，这样啊。”
桃花宴后一天，楚王邀了项梧小宴，声称向一甲进士们讨论学问。
此地是楚王在京郊的一处别院，门口的守卫俱都披坚执锐，威仪赫赫。
项梧甫一踏进，就被里面的奢靡惊到：
玉石铺地，琉璃作瓦，数不清珠帘翠幕，看不尽怪石珍禽。亚赛王母瑶池境，不输老君太清天，原来钦点探花见识浅，三生有幸到此间。
榜眼谢磐先到了，茶已用了半盏。项梧打过招呼后坐在了他下首，两人并不交谈。
项梧也用了半盏茶后，状元郎苏玫到了。
“不移兄，
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朝阳兄，我来迟了，不要见怪啊。”
项梧和谢磐起身回礼。
苏玫没心没肺地坐在了项梧下首，明明谢磐专门给他留了客座。他这一坐，项梧和谢磐都有些不自在。
忽然一只靛蓝色的鸟儿飞了进来，三人目光都被吸引过去。
鸟儿在屋里扑腾了几圈，撞向项梧的胸口，他大惊失色，手疾眼快地攥住，递还给了来追鸟的侍女。
侍女安抚它，随后向几位客人道歉：“惊扰贵客了，这鹦鹉曾是王爷的爱宠，野性难驯，王爷仁慈不忍拘束，它便时常冲撞出来，奴婢这就带它下去好生管教。”
“无妨，我刚才怕是吓到它了，有劳你照料，待会儿我去向王爷赔罪。”
“这鹦鹉也不聪明，都要逃跑了还往屋子里钻，你说是不是？”聪明人问道。
谢磐有些庆幸苏玫没坐他边儿上了，之前虽然见过，只以为他恃才傲物，今日才算有了更深的了解。
客人到齐了，来了公公领他们去往一处楼阁。
公公请他们门外稍候，自己进去禀报。
不多时，公公出来请三人进去。
踏入里间，穿过几处帷幔、屏风，项梧几人见到了楚王：
金玉不用金玉饰，一条素带绾青丝。委委佗佗丰姿秀，又似浮云卷舒时。
“下官拜见楚王殿下，殿下千岁。”三人齐齐行礼。
一甲进士按照惯例已经授官：苏玫为从六品翰林院修撰；谢磐和项梧均为正七品翰林院编修。
“免礼，赐座。”
王爷主位之下又设有三张桌案，他三人谢恩后入坐。
侍女们鱼贯而入，摆好美酒佳肴，陪侍一旁倒酒布菜。
“苏修撰，你是本朝第一位三元及第的进士，为我南华有这样的人才，本王敬你一杯！”
楚王举杯饮酒，给足了苏玫面子。
“多谢王爷，微臣定当竭忠尽智报效朝廷，不负陛下和王爷的厚待！”苏玫满饮杯中酒。
“谢编修，不知谢老致仕后这些年身体可好？”
“牢王爷记挂，祖父身体康健，在家中闲时品茗下棋，时常教导家中子弟要勤奋读书，为朝廷效力。”
“谢家是诗礼大家，门风严谨，出过不少肱股之臣。此次恩科，你们家有不少人登上金榜啊，果然是人才济济。”楚王这几天让手下把他们几个调查清楚了。
谢磐摸不清楚他话里的意思，楚王亦或是皇上觉得谢家太扎眼了吗？这莫不是在敲打？
“王爷过誉了，微臣与族兄们天资不足，多次参加会试才能得中，怎么比得上苏修撰和项编修呢？他们才真正是天纵之才。”
“今日只是私下里小宴，不移为何如此自谦，莫不是对本王心存戒备？应该罚酒！”秦钺佯装生气。
“微臣自罚三杯，请王爷恕罪。”
谢磐饮了三杯，项梧估摸着也该到自己了。
“忠勇侯，你的出身本来无须走科举的路，难得如此用功啊，世家子弟少有如你这般的。”
“皆因微臣武艺不精，先父便要微臣在读书上多下功夫。到底还是陛下施恩，才有微臣今日的光耀。”
项梧说起谎来并不脸红。
楚王不接他的客套话，道：“前几日进士游街，百姓们见了，都说你貌比潘安，果真传言不虚呀。你家中可有其他兄弟，他们的才貌如何？”
这里的“家”可大可小，项梧明白他的意思，此时压抑着怒火。
“微臣还有几位堂兄弟，长日听祖父教导，可称得上是文采斐然。”
楚王略感失望，道：“忠勇侯都这么说了，本王改日定要见一见他们。”
方才提到的谢家子弟楚王都没有说要接见，项梧的堂兄弟没有功名，楚王却要如此礼待，这是何故？
“楚王殿下爱惜人才，微臣敬服。”