明月招手示意鼬凑近，后者一脸迷茫地照做，他凑近过去，明月一巴掌轻轻拍在他脸上。
“你醒悟罢，宇智波鼬。”
一股混杂着被冒犯的怒意、被看轻的耻辱、以及更深层次的、连鼬自己都无法理解的、近乎委屈的酸涩，猛地冲上喉头。
但他始终没有动。
他的目光，无法从近在咫尺的这张脸上移开。
女孩凌乱的发丝被冷汗黏在通红的额角和脸颊，呼吸灼热而急促，喷洒在他同样冰冷的皮肤上。那双刚刚还亮得惊人、仿佛燃烧着火焰的黑眸，此刻因为高烧和失血而蒙上了一层涣散的水光，雾蒙蒙的，倒映着他狼狈不堪、写满震惊和茫然的脸。
这是一个柔脆的孩子，他只需略微出手就能杀掉。
宇智波鼬感到无比困惑。
一个人，在知道自己即将被碾碎的时刻，为什么还能用那样的眼神看着碾碎她的人？她的眼神混合着焦急、悲悯，甚至还有一丝恨铁不成钢的奇怪情绪。
鼬凝视着明月，她看起来那么小，那么不堪一击，像一件精致却早已布满裂痕、一碰即碎的琉璃器皿。
易碎。
“如果你做不到，如果我告诉了三代火影他却无动于衷，如果团藏死了木叶和宇智波开战，你能负责吗？”
他听见自己的声音，沙哑，干涩，甚至滑稽。他竟然像一个孩子索要“责任”这样虚无缥缈的东西。
“我为什么要负责？我只能负责我自己的命，那些人要打仗，那就去死，没有人逼着他们开战，那是他们自己选的路。团藏如果死了，三代一定会怀柔，他支撑不起开战的代价，宇智波不需要做选择，三代会帮你们选的。”
红叶帮明月处理了伤口，在她身侧搂着她支撑着她的身体。明月的眼睛异常清亮，似乎高烧让她的思维有些活跃过头了。
“去赌吧，宇智波鼬。与其杀了全族，把自己的弟弟交给不知底细甚至都不知道是谁的人，不如杀了万恶之源，去赌一个你的族人你的弟弟都能够被保全的未来，难道这不值得你为之抛头颅洒热血吗？”
他当然早已做好了“抛头颅、洒热血”的准备——抛却自己的良知、情感、乃至灵魂，洒下至亲的、族人的、自己的热血，去铺就一条他以为“唯一”的、通往“和平”与“保全”的血路。
可眼前鞍马明月却告诉他，有另一条路。
值得吗？
为了那些激进愚蠢、将他视为叛徒和怪物的族人？为了那些麻木不仁、只知盲从或恐惧的普通族人？为了那个日渐衰败、充满偏执与腐朽的家族？
他以为自己的答案早已确定——不值得。所以他才选择了那条牺牲家族、保护村子、换取佐助生路的“捷径”。
可为什么，当“保全族人”和“保全佐助”这两个选项，以这样一种荒谬绝伦、却又带着一丝微弱光亮的方式，被这个女孩并排列在他面前时，他坚固如铁的“觉悟”，会产生如此剧烈的动摇？
他想反驳，想冷笑，想说“你太天真”、“事情哪有那么简单”、“杀了团藏就能解决一切吗”、“宇智波的野心和木叶的猜忌是根深蒂固的”、“面具男的威胁依然存在”……他有无数条理性、冷酷、基于现实的理由，可以轻易驳倒这荒谬的提议。
但此时此刻，无论哪一个理由，竟然都显得他在狡辩。
他猛的吸气，呼出。
吸，呼。
为了弟弟，为了少流一滴血，不论是谁的血，他没有什么不能做的。
“我会去找三代，希望你真的能如你所言，杀了团藏。”
鼬终于再次开口。同来时相比，他似乎放松了些许。这也是自然的，毕竟少了灭族这件大事。
“我会的，我当然会。”
明月已经无意再与他交谈，羸弱的身体发出抗议，再不休息可能她要归西了。她把脸埋入红叶的胸膛前，隔绝了鼬的视线。
知道她拒绝交流，鼬转身，看到满屋狼籍和明月包着纱布的脖子，又停顿下来。
“对不起。”
少年离开，红叶将明月抱起来放回床上。
他走了，明月却又毫无睡意。
“他还怪有礼貌的呢。”
红叶: ……
“小姐不应该找宇智波鼬的，这太冒险了，那个人只在乎自己的弟弟。”
她没忍住，开口劝说明月。
“你怎么知道他只在乎弟弟？他做了什么让你觉得？”
明月深深看她，故意刺激她。
“我……”红叶哑口无言，她总不能说自己看漫画看的吧。
“他是个善良的人，所以才会那么痛苦。善良的人总是很痛苦的。”
红叶因为心虚闭口不言。因而下意识开始思考明月口中善良而痛苦的人除了宇智波鼬还有谁，鸣人也算吧，但明月和他不熟，应该指的不是他，那是谁呢？
会是……雪子夫人吗？
————
鼬离开鞍马族地，一颗心被紧张、兴奋占满，完全无法平静。
这个时候回去是根本睡不着的。
索性就现在去找三代吧，他转头就往三代住处走，凌晨的夜风吹在脸上，凉意激得他微微冷静下来。
老年人三代仿佛预料到今晚是个不眠之夜，正在床上辗转反侧。
鼬敲了敲窗户翻进来，将事情原委一一说清楚，然后等着三代拿主意。
望着三代震惊之余满是痛心的脸，他第一次不用做选择其实是一件挺轻松的事。
“你告诉我这些，” 三代只觉得自己又老了几岁，愁的猛猛吸了一口旱烟。
“是想让我阻止团藏？还是说……宇智波，有了别的打算？”
终于问到关键了。鼬的心脏微微一提，但脸上依旧没有任何表情。
“宇智波内部意见并未统一，火影大人。” 他避重就轻，“激进派固然疯狂，但更多族人只是对现状不满，对未来恐惧，并非真心求战。若村子能在此刻展现出足够的诚意和……制约力，让族人看到除了玉石俱焚和任人宰割之外的第三条路，局势或许尚有转圜余地。”
“制约？你是指……团藏？”
“是。” 鼬迎着他的目光，声音斩钉截铁。
“团藏大人是激化矛盾、推动流血的关键。他的存在和计划，是悬在宇智波和村子之间最大的火药桶。”
他顿了顿，补充道，语气带上了一丝极淡的、属于年轻忍者的恳切与沉重：“我并非要求村子立刻完全接纳宇智波，也并非认为宇智波的诉求全然合理。但至少请给那些不想战争、只想活下去的族人，一个不被清理的机会。也请给木叶和宇智波的孩子们一个不必在血泊中醒来、余生只剩下仇恨的未来。”
房间里陷入沉默，三代缓缓抬头，鼬显然正在等他回答，他闭了闭眼，头疼的很，团藏这个老东西就知道给他找麻烦！
本来这件事在三代的设想中应该是这样的:
团藏逼迫鼬灭族，宇智波全灭，鼬叛逃成为木叶在晓组织的卧底，他则出面保下佐助，立于仁义之地。
既解宇智波之急，又能借此打压团藏，一举两得。
但现在宇智波鼬把一切全都摊开来了，他必须要在宇智波和团藏中间选一个了。选了宇智波就得罪了团藏，选了团藏则必然会爆发战争。
但原本不是这样的！是
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什么让宇智波鼬改变了想法？！
良久，他缓缓开口。
“团藏是木叶的长老，是根的首领。要动他……需要确凿的证据，需要足以服众的理由。而且，即使没有团藏，宇智波的隐患，木叶的猜忌也非一朝一夕就能改变啊。”
“隐患、猜忌都可以慢慢消除，” 鼬的声音平静却坚定，“但流血一旦开始，就再也无法回头。火影大人，您比任何人都清楚，有些伤口，是永远无法愈合的。”
他抬起头，一颗心却缓缓沉了下去。
他原本以为三代至少会做出一个选择的。这是火影，是木叶权势最大的人，他竟然也是这样一个不愿承担责任的人。
他早该想到的。
猿飞日斩，这位被无数人敬仰、被称为“忍雄”的火影，他口中那些关于和平、关于同伴、关于木叶未来的大道理，在真正需要做出抉择、需要承担责任的时刻，依旧会变成冠冕堂皇的推诿和权衡。
上百条鲜活的生命，那样温柔的母亲，那样尚不知世事险恶的孩子，那些只想过安稳日子的普通族人。
他竟然真的想过，去逼迫一个13岁的孩子举起屠刀，去造如此杀业。
多么荒诞。
鼬看着那张在烟雾和灯光下显得疲惫、苍老、写满为难的脸。第一次，他不再用仰望“火影”、敬重“师长”的目光去看这位老人。
他看到的不再是那个教导他“树叶飞舞之处，火亦生生不息”的理想主义者，而是一个被权力、责任、派系重重束缚，在现实的泥沼中艰难跋涉、早已失去锋芒、习惯于妥协和拖延的老人。
一个……同样不愿、或者说不敢，为可能到来的“最坏结果”承担全部责任的“上位者”。
和他之前质问明月“你能负责吗”时，何其相似。
原来，在需要真正担起“责任”的巨石时，无论是他，还是高高在上的火影，都会下意识地想要寻找推脱的借口，寻找更“稳妥”、更“不沾血”的选项。哪怕那个选项，意味着默许另一场更肮脏、更血腥的屠杀在暗中进行。
失望吗？有一点。但更多的，是他终于冷静下来的心。
他不会再对火影抱有任何不切实际的幻想了。鞍马明月说得对，把希望完全寄托在别人身上，无论是面具男，还是三代，都是愚蠢的。能负责的，只有自己。能选择的，也只有自己相信的那条路。
“我明白了，火影大人。”
鼬的声音冷下来，他非阿谀奉承之人，也不屑于虚与委蛇。
“是属下考虑不周，提出让您为难的请求。属下会继续监视宇智波，之后会按照既定的安排，妥善处理。”
三代似乎察觉到了他语气中细微的变化，眉头几不可察地蹙了一下，深深看了鼬一眼。混浊的目光中，隐隐有几分愧疚。
但最终，他也只是疲惫地叹了口气，挥了挥手。
“你明白就好，鼬。你先回去吧，一切按计划进行。不要擅自行动。任何变化，都要第一时间向我汇报。”
“是。属下谨记。” 鼬行礼，声音毫无波澜。
他站起身离开。
外间已逐渐亮起，晨风带着凉意，吹拂着额前的碎发。东方天际，那抹鱼肚白正在扩大，染上淡淡的金边。
新的一天开始了。
但对宇智波鼬而言，某些东西，已经在这一夜，彻底结束了。
他抬起头，望向宇智波族地的方向，眼神深邃而冰冷，再无半分迷茫。
火影靠不住。
面具男信不过。
剩下能够所行的道路，似乎真的只有明月所说的——
杀掉团藏，再让三代做抉择了。