“明月，你的脖子怎么啦？”
小樱一眼看见明月的脖子上包着纱布，顿时担忧起来。
脖子上的伤口被发现，明月在家里被几位族老来来回回盘问了许久，实在不耐烦。但小樱的担心完全没有让她不悦，她捂着脖子安抚性地一笑。
“啊，不小心碰到了没事的。”
“真的吗？”
“真的，对了，今天还可以带我去吃上次的甜品吗，很好吃哦。”
明月连忙转移话题，小樱拧着眉毛显然没被她糊弄过去。
“不要转移话题啊，明月！哎，我要是快点长大就好了！”
小樱说着掏出一本比英汉互译词典还厚的书，明月抻着头去看，因为扯到了伤口顿时又龇牙咧嘴的缩回脖子。
封面上《医疗忍术入门选》几个大字映入眼帘。
“等我啃下这本书，” 小樱抱着那本厚重的《医疗忍术入门选》，碧绿的眼眸里闪烁着一种混合着坚定的光芒。
“我一定会变得很厉害很厉害！到时候明月要是再不小心受伤，我就能立刻帮你治好！我还要调理好你的身体，让你可以和正常人一样能跑能跳，做自己想做的事！”
她说得斩钉截铁，带着少女特有的、不知天高地厚的勇气和笃信。
明月看着她，唇角不自觉的上扬。
她知道小樱是认真的。这个女孩有着远超常人的毅力和行动力，只要她认定的事情，就会拼尽全力去做到。成为厉害的医疗忍者，治好她……这听起来像是孩子气的梦想，但放在春野樱身上，却莫名地让人愿意去相信，那或许……真的有那么一丝实现的可能。
“嗯，我相信小樱。不过，现在的话，” 她微微偏头，阳光勾勒出她苍白的侧脸和细软的碎发。
“那家店的丸子，还能买到限定的红豆馅吗？上次好像去晚了呢。”
小樱这次终于被她带偏了注意力，脸上的凝重被一丝懊恼和跃跃欲试取代：“啊！红豆馅！我记得今天是最后一天供应了！我们放学后早点溜……啊不是，早点过去！一定抢得到！”
她挥舞了一下拳头，那本厚重的医疗书差点脱手，她连忙抱紧，脸上又恢复了活泼的神采，“放心吧明月同学，包在我身上！我知道一条近路！”
看着小樱重新亮起来的眼睛和充满活力的样子，她点了点头，轻声应道：“好，那就拜托小樱了。”
————
最后也没能去成甜品店。
明月再次见到了宇智波鼬。
少年牵着弟弟正在等她。
看到他也无需多问就知道谈判失败了，明月看向他身边的佐助，挑了挑眉。
“佐助说，想请你回去吃饭。”
佐助立刻抬头看向哥哥，他有这么说吗？
假的不行的借口，但明月没说什么，跟着兄弟两往宇智波族地走。
美琴开门后明显愣了一下，但随即又立刻热情地笑起来，拉着明月进屋，享用了晚餐，三人一起进了佐助的房间。
佐助的房间还算整洁，只是桌面上放着几张白纸，明显是没用完的草稿纸。明月在桌前坐下，看向鼬。
后者随便找了个理由把佐助哄了出去，抬手降下结界包住这个房间。
“失败了，三代不肯表态，但宇智波耗不起，一直拖下去很快族里的激战派就会忍不住爆发。”
“那我们只能杀掉团藏了。”
明月顺手拿起佐助的笔，一边在白纸上写写画画一边耸肩回应鼬。
“团藏是根部首领，擅长风遁，是不可多得的高手，又有不少护卫，要杀他绝非易事，我们要从长计议。”
明月停下笔，抬头。
“你对我的能力，了解多少？”
“鞍马一族的血迹，高深者可改变现实。你能做到吗？”
鼬目光落在她手中的纸上，两个人体的雏形刚刚完成。
“强行改变现实太难了，你知道我为何身体这么差吗？”
鼬静静地看着明月，显然她并不需要他的回答。
“我曾经改写过一个人必死的命运，那之后我的身体状况就一落千丈成了现在这样。”
她才七岁，就已经能够活死人肉白骨了吗？
这已经不是简单的“改变现实”，这是在对抗这个世界最基础、最无情的规则——生死。
而她做到了。
“那是我的母亲，鞍马雪子。我四岁那一年，想要她带着我离开族地，去外面生活。后来她就死了，我试过无数种方法，最后发现想要她不死，我就必须要留在鞍马族地，并且和她保持距离。我因为改写过去，身体受到了反噬，从那以后，就真的变成物理意义上衣来伸手饭来张口的大小姐了。”
四岁……那时的她，懂得什么是死吗？懂得什么是改写命运的代价吗？她只是不想失去母亲，只是想要离开那个令人窒息的家。
然后，她赢了，也输了。赢回了一个活着的、却无法靠近的母亲，输掉了一个健康的、可以自由奔跑的童年和未来。
“你……” 鼬看着明月平静的脸，有些错愕。
这才是一个和佐助一样大的孩子啊。
佐助现在还是个会为了得到一句夸奖拼命练习手里剑，会因为他的冷漠而气鼓鼓地别开脸，却又在他转身时，悄悄用目光追随着他的背影的孩子。
他天真，稚嫩，对世界和未来抱有最简单的、充满依赖的憧憬。
而鞍马明月，在同样的年纪，已经直面了至亲的死亡。
“最后发现想要她不死，我就必须要留在鞍马族地，并且和她保持距离。”
鼬太明白这种不得已而为之的代价了。为了保全某个最重要的人，而必须亲手划下界限，推开对方，甚至将自己变成对方眼中陌生的、冷漠的、甚至可憎的存在。他即将对佐助做的，不就是如此吗？
那种绝望，那种无论怎么选，似乎都通往痛苦和失去的绝望，那种在绝望中，依然要榨干自己最后一点生命
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力，去抓住一点点可能……
他不敢想。
不敢想四岁的她，看着母亲“死去”时是怎样的天崩地裂。不敢想她试过无数种方法时，是怎样的无助和疯狂，最后又是怎样心如死灰怎样麻木地接受了那个结局。
鼬再次对上她的眼眸，那双眸子里早已没有属于孩子的眼神。
“……对不起。”
他不知道自己在为什么道歉。是为之前用刀架在她脖子上？是为将她卷入这场更加危险的赌局？还是仅仅因为……听到了这样一段过于沉重的过往，却发现自己除了倾听，什么也做不了，甚至连一句像样的安慰都显得苍白可笑？
明月似乎微微怔了一下，抬起眼，有些困惑地看向他。随即，她明白了什么，轻轻摇了摇头。
“不用道歉，鼬君。”
“你应该感谢美琴阿姨，她真的是个很温柔很热情的妈妈，我是为了她，才愿意帮你的。”
“我说这些不是卖惨的，是想告诉你，强行改变现实——比如把必死的人拉回来，或者凭空抹杀一个像团藏这样实力强大、防护严密的人对我现在这具身体来说，就等于自杀，而且成功率低得可怜。”
她抬起眼，目光清亮地看着鼬：“但轻微修改却简单得多，代价也小得多。比如，在某个既定会发生的事情里，稍微改变一下发生的地点、方式，或者某个关键人物在那一瞬间的认知、反应……就像在一幅已经画好的画上，添上或擦掉一两笔不起眼的线条，让整幅画的意思发生微妙的偏差。”
“能理解吗，鼬君？”
鼬点头，明月满意的继续往下说。
“所以，我需要你去引导团藏，让他和三代之间起冲突，我会放大团藏的情绪，让他对三代出手，届时在战斗中，我会他死的很难看。”
鼬愣住了。
他亦是幼时便被称作是天才之人，然而眼前之人的能力却更让他心惊，已经是有些诡异的程度了。
这也是人能做到的事吗？
“……鼬君？”
女孩在叫他，他回过神。
“好，我会为你创造机会的。既如此，我先送你回去吧？”
事情都已商讨完毕，鼬伸出手想拉她起来。明月歪了歪头，没有拒绝。
少年用力将明月从地上拉起来，顺势将人抱在了怀里。
“？？？你在干什么？”
明月皱眉，满目疑惑。
“带你出去，你很累了吧？我看你的侍女就是这么抱你的。”
“你又不是我的侍女！”
“我们现在是盟友。”
鼬浅笑，眸子里露出一点星光，他的眼睛实在是很美，明月最后偏过头。
“随你便。” 她将脸微微侧开，靠在他肩头衣料上，闭上了眼睛。浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，呼吸因为虚弱和放松而变得绵长轻浅。
没到宇智波族地与村子的交界处，她就沉沉睡着了。红叶接过她，往族地走。