在没有人知道的地方，宇智波朔也已经跟着宇智波带土在木叶外围呆了好几天，灭族之夜在即，带土在等鼬的消息。失去了抓住玲奈的机会，带土开始怀疑朔也是不是知道些什么，但眼下没功夫管他，只是将他带在身边。
宇智波朔也身上有明月留下的种子，所以明月能够听到和看到他所经历的事，这也是当时明月没有在场，却知道带土和玲奈当时情况的原因。
现在，她也能够借此知道灭族之夜的准确时间了。
伊鲁卡在上课，明月趴在桌上，脑子里想着她是不是应该要去见宇智波鼬一面。
回忆中那个少年，真是会是能够做出这种事的人吗？玲奈没有告诉她宇智波鼬灭族的原因，她有些怀疑其中是否有什么隐情，毕竟那个少年还曾经送她回家。
“小樱，你了解佐助吗？”
明月偷偷回头，和坐在斜后方的小樱说话。
“哎？”
小樱被这突如其来的问题弄得一怔。笔尖在笔记本上顿住，留下一个小小的墨点。她抬起头，目光落在前排那个微微侧身的人身上。
午后的阳光勾勒出明月纤细的脖颈和优美的肩线，几缕发丝调皮地滑落，贴在白皙的颊边。心跳蓦然快了几分。
好可爱。
“小樱？”
明月再次叫她，她回神，才猛然发现，她已经多久没去关注佐助了？
是从何时起，她的注意力完全放在了明月同学身上？
是她在自己面前晕倒时的脆弱吗？还是那一树落英缤纷让她沉醉于女孩异于常人的能力？或者是……每次看到她独自坐在窗边，明明近在咫尺，却仿佛与整个喧嚣的世界隔着一层透明的壁垒，那种让人忍不住想去靠近、又怕惊扰的疏离感？
复杂的情绪在胸口翻涌，小樱定了定神，将那些不合时宜的悸动小心藏好，身体下意识地向前倾了倾，离明月更近了一些，近到能闻到她发间极淡的干净气息。
“佐助啊……” 小樱压低声音。
“他……很厉害，是我们这一届公认的首席。体术、忍术、手里剑都很出色，写轮眼也开眼了。就是……” 她斟酌了一下用词，“性格比较冷淡，不太合群，有点骄傲吧？”
她一边说，一边不自觉地观察着明月的侧脸。明月的表情很淡，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，阳光在她挺直的鼻梁上打出一道柔和的光晕。
一个想法突然冒出来，明月同学不会喜欢佐助吧？！
“我一定会赶上他的！”
出于不知从何而起的好胜心，小樱以这句话作为结尾。
明月明显愣了一下，然后露出一个真诚的笑容。
“嗯，我相信小樱，一定会超过他的！”
放学后，明月拒绝了小樱和井野的同行，不远不近地跟在佐助身后。
“你干嘛跟着我？”
佐助的脚步猛地顿住了。
“我能和你一起去宇智波吗，有很重要的事要见你的哥哥呢。”
他转过身，夕阳的余晖恰好照亮他半张脸，精致的五官绷得紧紧的。
“你说什么？”
空气仿佛瞬间凝固了。
明月平静地迎上他几乎要刺穿人的目光。
“我有很重要的事，需要当面和宇智波鼬谈一谈。”
“关于……即将发生的事情。关于宇智波一族。”
佐助的瞳孔骤然收缩了一下。即将发生的事？这个病怏怏的、平时毫无存在感的鞍马明月，她知道什么吗？
无数猜测和警惕窜上心头。
“什么意思？”
他向前踏出一步。
明月微微偏了下头，几缕碎发滑过苍白的脸颊。
“宇智波同学，你觉得，以我现在的样子，” 她抬起手，轻轻指了指自己毫无血色的脸和单薄得仿佛能被风吹走的身体，语气里甚至带上了一丝自嘲，“能对你，或者对宇智波一族，构成什么威胁吗？”
她顿了顿，目光坦然地看着佐助那双写满怀疑和愤怒的眼睛。
“我没有任何恶意，也并非受任何人指使。我只是知道了一些事情。一些如果不说出来，可能会造成无法挽回后果的事情。而能听我说这些话，并且有能力去验证、去做出改变的人，我认为，只有你的哥哥，宇智波鼬。”
佐助紧抿着唇，审视着明月。女孩的脸色在夕阳下白得近乎透明，呼吸因为刚才的疾走和此刻的紧张而略显急促，细密的冷汗浸湿了她额角的碎发，贴在皮肤上。她看起来虚弱不堪，仿佛下一秒就会倒下。但她站得很直，眼神清澈而坚定，没有丝毫躲闪。
她说的是真的？还是只是高明的伪装？
“你知道什么？”
佐助很清楚宇智波一族最近的气氛太诡异了，哥哥的异常，止水哥的失踪，族内长辈们压抑的愤怒和不安……这一切都像一层厚重的阴云，压得他喘不过气。而这个突然冒出来的鞍马明月，难道真的知道些什么？
“在这里说不清楚，也不安全。” 明月摇了摇头，目光意有所指地扫过空无一人的巷子和两侧高耸的民居墙壁，“我只能告诉宇智波鼬。如果你不相信我，可以亲自带我去见他。”
沉默在巷子里蔓延。夕阳又下沉了一分，将两人的影子拉得更长，纠缠在一起。
“……跟上。” 最后，他从牙缝里挤出两个字，猛地转身，不再看明月，朝着宇智波族地的方向走去。步伐比刚才更快，更急，仿佛要逃离什么，又仿佛要急于去确认什么。
明月轻轻吸了口气，跟了上去。
她没能见到宇智波鼬。
招待她的是佐助的母亲，宇智波美琴。这是个温柔大方的女人，和明月的母亲完全不是一个类型。
廊下的灯光次第亮起，昏黄的光晕驱散了庭院里最后一点暮色。明月跟在佐助身后，重新回到主屋。这一次，她被引到了侧边的茶室兼小餐厅。
房间不大，布置得简洁雅致。一张低矮的四方桌，铺着素净的桌布，上面已经摆放好了几样简单的家常菜肴——汤冒着热气，烤鱼色泽金黄，渍物清爽，米饭雪白晶莹。
食物的香气温暖而朴实，与鞍马家那些精致却寡淡、带着药味的“调理餐”截然不同。
“请坐吧，明月小姐，只是些家常便饭，希望你别介意。” 美琴穿着一件居家的浅色常服，袖口挽起，露出纤细的手腕。她脸上带着温柔的笑意，动作娴熟地为明月摆好碗筷，又为随后进来的佐助也准备好。
“佐助，你也快点坐下，难得你带同学回来哦，你和明月同学关系很好吧！”
佐助沉默地坐在明月旁边，没听出母亲话语中的调侃。
明月依言坐下。身体因为一天的奔波和精神紧绷而疲惫，心脏闷闷地跳着，但此刻面对这桌冒着热气的简单饭菜和美琴温柔的笑容，一种极其陌生、甚至让她有些无所适从的感觉悄然升起。
是……家的感觉吗？
美琴的笑容很自然，和鞍马雪子苦大仇深故作无事的笑容完全不一样。
“来，先喝点汤暖暖身子，你脸色一直不太好。”
美琴盛了一小碗汤，放到明月面前。汤汁清澈，浮着点点油星和嫩绿的葱花，热气氤氲，带着醇厚的香气。
“我听佐助说，你身体一直比较弱，要多吃点有营养的才行。尝尝看合不合口味？”
她眼神里的担忧，完全是一个母亲，看到别人家瘦弱孩子时，本能流露出的怜惜。
明月垂下眼，看着碗里荡漾的汤汁，指尖碰到温热的碗壁，很暖。
她小声道了谢，拿起汤匙，舀了一小口，送入口中。温热的液体滑过干涩的喉咙，带着咸鲜的滋味，一直暖到胃里。很普通的味道，但……很暖心。
“很好喝，谢谢您，美琴夫人。” 她轻声说，抬起眼，对美琴露出一个浅淡却真诚的笑容。
“喜欢就好。” 美琴也笑了，眼角弯起温柔的弧度。她自己也端起碗，动作优雅地喝了一口汤，然后很自然地为佐助夹了一筷子烤鱼。“佐助，你也多吃点，训练了一天，消耗大。”
佐助含糊地“嗯”了一声，默默吃掉了母亲夹来的鱼。他的吃相很规矩，但速度不慢，显然也饿了。只是眼神有些飘忽，不怎么看向明月，也不怎么参与对话。
美琴似乎很享受这种家人共餐的宁静时刻，偶尔会轻声问佐助几句学校里的事，或者提醒他慢点吃。她的声音很柔和，在昏黄的灯光下，有种抚平人心的力量。
明月坐在这间陌生的、属于即将面临灭顶之灾的家族的茶室里，被一个温柔的母亲招待着，和一个沉默的少年对坐着……竟然也感到一种荒谬的、近乎奢侈的平静。
她偷偷抬眼，看了一眼美琴。女人正低头细心地挑出烤鱼背上的小刺，侧脸线条柔和，她看起来是那么温柔，那么普通。一个深爱着儿子们的母亲，一个会在傍晚为家人准备简单晚餐的妻子。
这样的人……玲奈口中那些冰冷的“剧情”描述，那些关于血腥屠杀、关于至亲相残的词语，真的能与眼前这个温柔的身影重叠吗？
明月的心底泛起一丝涟漪。
“明月小姐，” 美琴的声音打断了她的思绪。她已经挑好了鱼刺，将一大块无刺的鱼肉夹到明月碗里，“别光吃饭，多吃点鱼。你现在正是长身体的时候，虽然身体弱，但营养一定要跟上。你
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们鞍马家……哎，我听说他们家传的调理方式比较特别，但女孩子家，总吃那些药啊汤的，胃口怕是不会好。”
真是太犯规了。
“啊……家里是有些药膳。” 明月低声应道，用筷子轻轻戳了戳碗里那块雪白的鱼肉，“味道……确实比较重。”
“是吧？” 美琴像是找到了知音，轻轻叹了口气，“做母亲的，总是希望孩子能健健康康、开开心心地吃饭长大。那些太苦的东西，偶尔吃吃还行，天天当饭吃，怎么受得了。” 她说着，又给明月添了一勺米饭，“今天就在阿姨这儿，多吃点家常菜，换换口味。”
阿姨……这个称呼让明月的手指几不可察地蜷缩了一下。她看着美琴温柔含笑的眼睛，那里面没有丝毫算计，只有纯粹的怜爱和善意。
“谢谢……美琴阿姨。”
这顿饭吃得很安静，美琴聊着些无关紧要的闲话，关心着佐助的学业和身体。
她的温柔像一层柔软的纱，轻轻覆盖了房间里所有暗涌的疑虑、不安和即将到来的血腥阴霾。
直到明月碗里的饭见了底，美琴才放下筷子，用手帕轻轻擦了擦嘴角，笑容依旧温柔：“吃饱了吗？要不要再添一点？”
“不用了，美琴阿姨，我吃得很饱了，谢谢您的款待。” 明月放下碗筷，认真地道谢。
“那就好。” 美琴满意地点点头，然后看向佐助，“佐助，天黑了，你送明月同学到族地门口吧。注意安全。”
“嗯。” 佐助应了一声，站起身。
明月也起身，再次向美琴鞠躬道谢。美琴走到她面前，轻轻理了理她耳边有些凌乱的碎发，动作自然得像对待自己的孩子。
“路上小心，以后如果想来玩，随时欢迎。不过……” 她顿了顿，又继续补充。
“最近村子里不太平，晚上还是尽量少出门，知道吗？”
明月的心猛地一跳。她抬起眼，对上美琴的目光。她是不是知道些什么？知道，但平静的接受吗？
“我知道了，美琴阿姨。谢谢您提醒。” 明月低声应道。
在佐助的陪同下，明月走出了宇智波宅邸。夜色已浓，宇智波的族地在星空下显得格外静谧，也格外孤寂。
温暖的晚餐，柔和的微笑和叮咛，像一场短暂而美好的梦，留在了身后那扇紧闭的门内。
行进间走过一个又一个门扉，正值夜晚，家家户户都开着灯，很平常，很温馨，是木叶千万个夜晚中，最普通不过的万家灯火。
但此刻，在明月眼中，这每一扇亮着灯的门后，每一片暖光笼罩的方寸之地，都像一场转瞬即逝的、珍贵而脆弱的梦。
宇智波美琴知道吗？她知道那个即将到来的灭族之夜吗？如果知道，为何还能如此平静地为儿子的同学准备晚餐，笑得那样温柔真切？是早已接受命运，还是……在无知中，享受着暴风雨前最后宁静的黄昏？
无论是哪一种，都让明月的心底泛起一阵冰冷的、近乎窒息的抽痛。
她并非多愁善感之人。在鞍马家，她早已习惯了冰冷、算计和利用，情感对她而言是奢侈品，更是弱点。但今晚，在美琴那毫无保留的、纯粹的母性温暖面前，在她亲眼所见的、宇智波族地这宁静平凡的夜晚生活图景面前，玲奈口中那些冰冷的剧情和第一次有了具体而残酷的重量。
那不再是一个遥远的故事，那是会笑着为她夹菜的美琴阿姨，是沉默却会在母亲唠叨时别开脸的佐助，是这些门后每一个鲜活、温暖、有着各自悲欢喜怒的生命。他们会在不久后的某个夜晚，在血与火中，戛然而止。
为什么？
就因为所谓的剧情？因为宇智波与木叶高层的矛盾？因为那些穿越者口中注定的、必须发生的悲剧？
胃里那些温暖的食物仿佛瞬间变得冰冷而沉重，沉甸甸地坠着，带来一阵恶心感。
“喂。” 走在前面的佐助突然停下脚步，回过头。他已经将明月送到了族地大门附近相对开阔的路口。月光和路灯混合的光线下，他的脸一半在明，一半在暗。
“你……” 他犹豫了一下，似乎在斟酌用词，“你找我哥哥，到底想说什么？”
明月看着他。这个骄傲、背负着天才之名的少年，此刻在夜色中，身影竟显得有些单薄。他什么都不知道。不知道温柔的母亲可能知晓的残酷，不知道崇拜的兄长背负的黑暗，不知道这个看似平静的家族即将面临的灭顶之灾。
告诉他？以佐助现在的年龄、心性和对鼬的复杂感情，他恐怕也无法承受，更无力改变什么。
“佐助同学，” 明月轻声开口，声音在夜风中显得格外飘忽，“你有一个很好的母亲。”