音叶没给她把话说完的机会。
她的手已经搭上刀柄，拇指顶开刀镡，刀光一闪，下弦三的右手齐腕而断。
断手落在地上，手指还在微微抽搐，鲜血从断口涌出来，溅在音叶的袖口上。那只鬼低头看着自己的断手，迷惑地眨了眨眼，像还没反应过来发生了什么。
断口处开始重新生长：骨骼从断面延伸出来，肌肉和血管缠绕其上，白皙的皮肤覆盖上去。不过几秒钟的时间，手就已经变回了原样。
下弦三活动着新生的手指，看向音叶，眼角的泪痣随着她勾起的嘴角微微上翘，动作依然优雅，像一位贵族小姐在欣赏自己新做的指甲。
“真是心急呢，”她的声音里没有一丝恼怒，反倒带着一种让人火大的语气，“连句话都不让人说完。”
音叶的刀横在身前，刀尖对准她的咽喉：“你知道我为什么没直接砍你脖子吗？”
下弦三亲昵地贴在日轮刀上，刀刃压进皮肤，血珠顺着刀身滑落，而她像完全感觉不到疼一样。
“因为我刚才在想，”音叶的目光从她脸上移到地上那些尸体上，咬牙切齿，“你这种鬼，一刀杀了太便宜了。”
下弦三闻言，反而笑出了声。她提起和服下摆，向前走了一步，裙摆扫过地上的血渍，在地板上拖出一道蜿蜒的痕迹，姿态优雅得像在出席一场茶会。
“我从前遇到的队员可不会这样跟我说话，”她踮起脚尖，凑近音叶的耳边，温热的气息拂过她的耳廓，“还是说，你比他们厉害得多？”
音叶厌烦了这种对峙，她不想搭理这只恶鬼，只是调整呼吸的节奏，握紧日轮刀，随时准备出手。
面前的少女，或者说下弦三站在原地，歪着头打量音叶，目光从她棕褐色的发梢一路往下扫，落在她被汗水微微浸湿的衣领上。
“说起来，”她忽然开口，语气悠闲得像在闲聊，“你这个年纪的女孩子，在我们那个年代，早就该嫁人了。”
音叶握刀的手倏然收紧，指腹磨过刀柄上的纹路，传来细微的刺痛。她的目光冷了下来，刀尖微微下压，几乎要触到和服少女的肌肤。
“有心上人了吗？”她继续问，声音里带着一种长辈关心晚辈的意味，和她脸上沾着的血迹形成诡异的对比，“像你这样的女孩子，应该有不少追求者吧？”
音叶的刀斩了出去，刀刃带着凌厉的风声，切入下弦三的肩颈处，鲜血喷溅而出，溅在她的脸颊上，温热的触感顺着下颌线滑落。
下弦三任由刀锋在她肩上留下一道深可见骨的伤口，甚至还有空闲抬手，轻轻整理了一下有些散乱的鬓发。
“看来是被我说中了。”不过一句话的工夫，伤口愈合的瞬间，她甚至还抬手擦了擦嘴角的血渍，“让我猜猜……是我在你记忆里看到的那两个男孩中的一个？”
音叶的刀不间断地斩来，带着几分泄愤般的急躁。
下弦三侧身避开，和服下摆在半空中展开，像一只翩然翻飞的蝴蝶。动作依然从容，甚至带着几分悠闲。
“那个不爱说话的孩子？”她一边闪避一边说，声音里带着笑意，却让人不寒而栗，“看起来冷冰冰的，其实心思比谁都细。”
音叶的刀从她耳边擦过，削断了几根发丝。
“还是那个脸上有疤的？”下弦三继续说，脚步轻巧地退开几步，“责任感强得能把人压垮，这种人……”
“闭嘴！”音叶大声呵斥道。
下弦三停下脚步，看着音叶，眼睛里闪烁着某种近乎天真的光芒。
“生气了？”她问，“是因为我说中了，还是因为我猜错了？”
音叶深吸一口气，空气里弥漫着血腥味和夏天特有的闷热，黏稠得像是要把人裹起来。她的心情确实不好——谁在任务途中撞上十二鬼月，心情都不会多么愉悦的。
“我没功夫听你说这些弯弯绕绕的东西，”音叶把刀尖重新对准下弦三的咽喉，“你应该珍惜自己最后的时刻。”
下弦三听完，那张沾满血迹的脸上浮现出一种近乎愉悦的表情，眼角的泪痣随着她弯起的眼睛格外醒目。她提起和服袖子，轻轻掩住嘴角，动作优雅得像一位真正的贵族小姐。
“最后的时刻？”她重复了一遍，像听到了什么有趣的笑话，“你觉得自己能杀我？”
“为什么不能？”
音叶的话音落下，身形瞬间欺身而上。日轮刀带着破风的锐响，朝着下弦三的脖颈斩去。
下弦三向前走来，她的和服下摆在地板上拖出一道由血液组成的痕迹。那痕迹蜿蜒曲折，像是一条暗红色的蛇，缠绕着桌脚，最终消失在咖啡店的角落。
“你知道吗，”她的声音轻柔，“活在这世上的每一个人都很虚伪。”
音叶不想再听她讲这些废话，她调动呼吸法，一刀挥过去。
下弦三侧身避开，刀锋贴着她的衣襟划过，削断了一根系带。
“那些死去的人，”她继续说，手指指向地上的尸体，“你看看他们的脸。”
音叶的目光从她身上移开，落在最近的尸体上。那是一个年轻的应侍生，脸朝天花板，眼睛半睁着，表情凝固在死亡的瞬间，充斥着深深的疲倦。
“他，”下弦三用脚尖踢了踢那具尸体，“每天都很忙，老板给的工钱也不多，他还要在客人面前笑着端咖啡、送蛋糕。”
她的目光一一扫过每一具尸体，他们临终前脸上的表情像在诉说着生前的状态。音叶听到下弦三用一种玩味的语气讲着每个人的身份。
“你觉得我在编故事？”下弦三看着她，眼睛里是一种近乎残忍的坦诚，“这些都是我在吃他们的时候看到的。”
她摊开双手，新生的手指白皙修长。
“每一个活着的生命都是虚伪的，”她说，“只有死的时候，那些伪装才会掉下来。”
“你说完了吗？”音叶问。
下弦三面色微变，似乎不满意她的态度。
“说完了就上路吧。”
下弦三站在原地，看着音叶的刀劈下来，嘴角还挂着那个优雅的笑容。就在刀锋即将触及脖颈的瞬间，她的身形忽然模糊了。
音叶的刀斩空了。
和服少女出现在几步开外，姿态依然从容。但她的呼吸已经没有刚才那么平稳了，额头上渗出细密的汗珠顺着白皙的脸颊滑落，砸在和服上晕开一小片湿痕。
那个优雅的笑容还挂在脸上，却已经十分勉强，分明是已经到了极限，却依然还在强撑着。
“真危险呢……”
“差点就被你砍到了。”
音叶没给她喘息的机会，刀身一转，再次欺身而上。
下弦三迎上来，手中不知什么时候多了一根发簪——从自己头上拔下来的，细细的银簪在她指尖转动，像一柄微缩的短刀。她用这根簪子格挡音叶的刀，金属碰撞的声音清脆刺耳。
“你不想知道吗？”下弦三一边格挡一边说，呼吸声已经粗重起来，“那两个男孩心里真正想的是什么？”
音叶的刀压下来，下弦三被迫后退一步。
“你不想知道那个不爱说话的男孩，每次看着你的时候在想什么？”她继续说，银簪在刀身上划出一串火花，“你不想知道那个脸上有疤的男孩，为什么总不让你看到他真正的样子？”
音叶的刀突然加力，下弦三手中的银簪脱手飞出。
她失去了武器，脸上闪过一丝转瞬即逝的慌乱。但她很快就反应过来，退后两步和音叶拉开一点距离，手指在身前轻轻一划。
“让我给你看看。”
眼前的景象扭曲起来。
这一次已经和莲月一战时不同了，音叶知道这是幻术，也做好了准备。但当她看清那些影像时，握刀的手还是不受控制地颤了一下。
幻象之中出现的是义勇。
他站在一条陌生的街道上，周围是来来往往的行人，却没有一个人留意到到他的存在。他穿着那身熟悉的队服，黑发绑在脑后，发质依然是那样有些粗糙。那张总是平静的脸上，此刻却带着一种音叶从未见过的神情。
不屑、轻蔑，以及仿佛在俯视蝼蚁的眼神。
他面前跪着一个老人，额头贴着地面，身体剧烈颤抖。而义勇只是站在那里，低头看着他，那双深蓝色的眼睛里没有一丝温度。
“求求你，”老人的声音沙哑颤抖，“求求你救救我的孙女，她被鬼抓走了，我知道你是鬼杀队的，你一定可以……”
“凭什么？”义勇的声音传来，带着彻骨的冷漠。
“凭什么我要救你的孙女？”
老人猛地抬头，布满皱纹的脸上淌满泪水，双眼圆睁，写满了不敢置信与绝望。
义勇没有再多看一眼，竟然真的转身就要走，决绝得仿佛从未听见那声哀求。</p
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“义勇……”
音叶听到自己的声音，沙哑干涩，完全不像平日的自己。
“那是假的。”她死死攥紧刀柄，指节泛白，在心底反复告诫自己，“那是鬼捏造的幻象，不是真的。”
但这个幻象太过真实，义勇的每一个表情、动作甚至于最细微的神态都像极了真正的他，但这绝对不是他会做出来的事。
画面骤然一转，锖兔的身影落入音叶的视野。
他站在一座道场里，十几名年轻剑士恭谨地跪坐于榻榻米上，个个垂首屏息，连大气都不敢出。锖兔背手立在众人前方，银紫色的眼眸扫过全场，目光锐利如刀。
“就凭你们，”他语气里是毫不掩饰的嘲讽，“也配学水之呼吸？”
一名年轻剑士壮着胆子抬头，刚想开口辩解，锖兔的视线骤然锁定在他身上。那人瞬间像被扼住了喉咙，张着嘴却一个字也吐不出来，脸色惨白。
“师父收你们做弟子，是因为他心软，”锖兔继续说，一步步走向那个抬头的剑士，“但我从来不心软，你们这种废物，连最基本的呼吸都掌握不好，有什么脸面坐在这里？”
他在那个剑士面前停下，日轮刀架在他脖子上，居高临下地看着他。那道从耳边蔓延到嘴角的疤显得格外狰狞。
“滚出去。”
那个剑士浑身一颤，站起来踉跄着跑了出去。其他人大气都不敢出，头垂得更低了。
锖兔的目光扫过剩下的人，嘴角扯出一个冷笑：“你们也一样。一个月后如果还达不到我的要求，我会亲手杀了你们。”
“假的……”音叶紧紧闭上眼，牙关咬得发疼，一字一顿地低语，“全都是假的。”
“当然是假的。”
下弦三的声音从四面八方传来，轻柔得像在哄一个不听话的孩子。
“但假的东西，未必就不是真的。”
音叶睁开眼睛，幻象消散，她又回到了那间血腥的咖啡店里。下弦三站在她面前，保持着刚才按住她手腕的姿势，脸上的笑容温柔又天真。
“你认识他们，对不对？”下弦三轻声开口，语气带着笃定，“那两个少年，我在你的记忆里，清清楚楚看到了他们。”
“看到了吗？”她说，“这才是他们真正的样子，不是什么可靠的同伴，只是两个连真实内心都不敢表达出来的……”
“够了。”
音叶额头青筋暴起，因极致的愤怒与紧绷而突突直跳，握住日轮刀的手气得不住发抖，刀身都随之轻颤。
“你觉得，”音叶一字一句地说，“你给我看这些，我就会相信你？”
她不等下弦三开口，厉声打断：“你给我看的东西，都是你自己关于他们的臆想。连面都没见过的人，你觉得我会相信你的鬼话？”
下弦三的笑容在脸上凝固了一瞬，眼底闪过一丝错愕。
“义勇和锖兔，”音叶说，刀尖对准她，“不是你说的那样。”
“你怎么知道？”下弦三｜反问，“你怎么知道他们心里真正的想法？你怎么知道他们没有那些阴暗的、见不得人的……”
“因为他们是我的朋友。”音叶的刀斩了出去，“我不允许你这样侮辱我的朋友……！”
“霖之呼吸——四之型·雨燕回。”
幻象像玻璃一样碎裂，虚假的义勇和锖兔在刀光中化为碎片。
下弦三向后倒飞出去，撞在身后的墙壁上。左肩到右腹横着一道深深的伤口，鲜血涌出来，把她的和服染成暗红色。
她靠在墙上，低头看着自己的伤口，脸上的笑容终于维持不住了。那张脸上不再有从容和优雅，只剩下一种被看穿的恼羞成怒。
“你……”她喘息着说，声音里的从容已经完全消失，取而代之的是一种沙哑的、带着恨意的声音，“你真的以为你了解他们？”
音叶没有回应，只是沉默地握紧日轮刀，向前走了一步。
下弦三的伤口愈合得越来越慢，她能感觉到自己的极限正在逼近，而面前这个鬼杀队的剑士比她想象的强太多……她已经没有多少体力继续维持这场战斗了。
下弦三抬起手，手指在身前画出复杂的印记，鲜血从指尖渗出来，在空中凝成一个诡异的图案。
“那就让你看看，”她说，声音变得低沉，“你自己最不为人知不敢面对的一面吧……”
血鬼术再次发动。