到门外方知，徐溯要去的地方是拍卖行。
看着牌匾上的大字，明澜道：“来这里买？怎么不去玄丹阁？”
徐溯道：“玄丹阁四品以上丹药皆被大宗派垄断，要想买到三品渡厄丹，只能来此处。”
说着，跨进拍卖行大门。
明澜不免更觉好奇。
来秋水城之前，徐溯给过她一份有关稚微的详细资料，包括其来历、品性、就任期间种种事迹。
而来秋水城见到稚微，竟与资料中一般无二。诚如徐溯所说，此人心地和善，处事温柔，能帮上他们不少忙。
现在再看，就连拍卖行何时开业，今晚拍卖何物，他都知道得一清二楚。包括来秋水城的路程，跟稚微谈话时间，他都计算得分毫不差。
否则，他们不会这样巧，正好赶上拍卖开始前一刻。
拍卖行外表古朴，内里自成洞天，秩序森严，来的人都要戴上特制面具。明澜借由遮掩，肆无忌惮打量周围。
有人过来核查，徐溯递出玲珑帖。
两人立即受到礼遇，一路畅通无阻，被引至二楼雅间。
明澜坐下后还有点没回神，她盯着玲珑帖上“贵宾令”三个鎏金小字，简直好奇得不行。
他什么时候弄到的请帖？为何会是贵宾身份？
雅间内摆着仙灵玉榻、千年沉香案几，以及自动续杯的悟道茶，徐溯修长指尖一划，茶杯飞到她面前。
明澜心不在焉地捧住。
徐溯便将玲珑帖也递了过去，任她把玩，说：“以后再解释。”
明澜哦了声，摆出毫不在乎的样子：“这种场合我以前来得多了，没想问你。”
先不说气势上不能输，关键她极为清楚，无论问徐溯什么，得到的答案都会真假掺半，不如不听。
在这方面她可没少吃亏。有回徐溯骗她说“从不打游戏”，她就兴冲冲拉着他玩了局精彩刺激的《双人成行》。
每到关键时刻，徐溯都会出差错，她体谅他是新手，每每按捺火气强笑说没关系。
后来发现徐溯在他家里购置了全套VR装备，连没上市的游戏都能体验。他不是不玩，只是不想跟她玩。
当明澜愤愤然前去质问他，他只说了句：“没想到你这么能忍。”
此情此景，历历在目，明澜绝不会再自取其辱。
不多时，拍卖开始。
雅间位置刚好，可以清楚看见场中变化。垂落的珠帘外，拍卖大厅渐次亮起青铜灯，一名清癯老者走上展台，声音传遍每个角落：“时辰到。”
“老规矩，价高者得，钱货两清。出门之后，恩怨自理。”
没有多余的渲染，老者说完，便用枯瘦的手指揭开了展柜上覆盖的红布。
首件拍品是炼丹用的上乘鼎炉，明澜没什么兴趣，转向案上茶杯，她抵住杯壁屈指一弹，茶水尽数飞向空中。
再用控水术加以操纵，所有水滴汇聚一团，飞回到她掌心，可以抛来抛去，跟玩沙包似的。
她这厢不亦乐乎，不期然徐溯也把目光从拍卖现场转移，落在她手心的水团上。
“你想玩？”明澜不确定地揣测。
“嗯。”
明澜心里平衡了些，任你什么筑基后期、精于谋略，对法术照样一窍不通，比不过她所继承的记忆靠谱。
她大方将水团丢过去，徐溯摊开手掌，水球悬浮在他掌上。
明澜教他：“你看，你要这么玩……”
徐溯点点头。
忽然，他手指向里收紧，水球顷刻散开，交织成一片朦胧水雾。水雾渐清，如同镜面，倒映出明澜的样子。
而水镜中她并非端坐，反倒慵倚玉榻睡起了懒觉，呼吸起伏清晰可见。
徐溯拂袖一挥，水镜消散，再度化作水团回到她手边。
“？”明澜一把戳散水球，难以置信方才所见，“你刚刚干了什么？”
“没什么。”徐溯给自己倒了杯茶，慢条斯理递至唇边，“托你的福，顿悟一道中阶法术。”
“这道法术叫海市蜃楼，的确是中阶法术。”系统音贴心响起。
“宿主感兴趣也可以学习哟，不过需要300积分才能购买，正在查询你的积分余额中。哎呀，居然是……”
“闭嘴。”
明澜喝止了系统扎心的话语，对着徐溯道：“你故意的是吧！你这人无不无聊！”
可恶。
她要是会骂人的话，这会早把徐溯骂了个千八百遍。
让你装！让你装！
明澜想踹桌子一脚出气，可这东西她赔不起，最后僵硬地坐在椅子上，一动不动，俨然气成一座雕塑。
身侧传来一声若有似无的叹息。
明澜扭了个身，背对他。
徐溯说：“我有样礼物给你，想看吗？”
明澜：“呵。”
徐溯：“不看也可以，等你气消了再送。”
明澜：“……我最讨厌骗子！”
“嗯，我知道。”徐溯说，“真不要吗？”
明澜冷脸，飞快地瞥了一眼。
他手里果真拿着什么东西，没忍住，她慢慢地扭过了头去。
迎面见到的，是徐溯含笑的眼眸，以及他隔空抬起的手指。
指尖虚点，一串法诀无形涌出，汇入明澜脑海。
她竟真的学会了“海市蜃楼”。
这感觉太奇妙，明澜摸着眉心轻愣了下。
徐溯说：“消气了，就来拿礼物。”
明澜说：“我没有生气呀。什么礼物啊？我看看……”
他手心托着一块温润无暇的玉碟，其上隐约可见金色光纹流转，赫然便是传讯碟。
明澜平时多用传讯符，便宜省事，买这样一块传讯碟，少说要上千灵石。
她抚摸玉碟的手恋恋不舍收回，抬头问：“你哪来的钱买这个？”
“我穿越之初，正在白骨之森，必须杀光其他人才能生存。但相应的，杀人越多，奖励就越丰厚，离开鹤川王朝时，他们给了我一万灵石。”
徐溯坦言回应，连她未曾过问的厮杀之事一并告知，似毫无保留。
明澜看着没什么反应，实则手已经将传讯碟拿起，继续问：“你什么时候买的？怎么不告诉我？”
徐溯说：“昨天去镇上，我预订了两个传讯碟，今日你去昭阳商会，我刚好取到手。”
明澜爱不释手，嘴也甜起来：“谢谢哥，你真是个好人。”
徐溯轻笑一声，不言语。
明澜把玩玉碟，越看越属意。她喜欢明丽的色彩，喜欢简洁的装饰，徐溯不知怎么挑的，这东西处处都契合她审美。
玉碟下垂着天青色的穗子，仔细瞧才能瞧出结扣下方绣着花纹般的两个小字。
“明……澜……”
是她的名字。
在这个世界，只有他们两人知道的名字。
明澜呼吸一轻，喃喃：“这字是……”
徐溯听见了，回答：“是我绣的。”
明澜一下子抬起头，嘴巴张半天：“不对，你怎么会绣这个？”
徐溯：“不是我绣的。”
明澜：“这就对了嘛。”
徐溯：“圣诞老人刚才偷偷给你绣的。”
徐溯：“小时候你妈妈经常为你讲这种故事吧，喜欢吗？”
明澜：“………”
她暗自闭了闭眼，告诫自己，拿人手软，忍住忍住。
刚巧这时，台上拍卖的东西吸引了她的注意力。
那是件流光溢彩的淡紫色长裙，号称能硬抗金丹全力一击的防御法衣，如梦似幻，华贵夺目。
明澜前世不常穿裙子，受她妈明谨女士影响，她惯常最爱的搭配是衬衣西装裤。
实在是眼下这件法衣过于好看。
然而好看也没用，等价格报出，明澜顿时歇了心思。几千灵石买一件衣裳？她才不干这种傻事。
法衣被人拍走，接下来就是今晚的重头戏，压轴宝物渡厄丹。
若食用此丹，则冲击金丹之时，成功率可额外提高三成以上，多少人倾家荡产也要收入囊中。
至金丹期，可辟谷，可御剑，可五百年容颜不老，据一方山头为王。如此方是真正踏入仙途。
自古及今，无数修士都折在了这一步。
因此渡厄丹一出，全场为之沸腾，修士们尽皆跃跃欲试。
老者道：“渡厄丹，仅此一颗，经三位丹师联合鉴定，品质为三品。起拍价——八千灵石。每次加价不得少于一千，现在开始！”
人群陆陆续续报价，徐溯垂目不动，直待涨到七万高价，才不急不缓将声音传出：“十万灵石。”
这价格一出，全场的热情都熄灭了，明澜松了口气，听老者道：“十万灵石一次！”
忽然，对面雅间传出道低哑男声：“十一万。”
明澜已经站起的身子又坐了下去。
徐溯也撩起眼皮，朝对面的方向看了眼。
明澜道：“我们还要抢吗？”
毕竟这只是颗三品丹药。
徐溯说：“想御剑吗？”
明澜想了想，干脆地点头。
徐溯：“十二万。”
明澜已是掩饰不住的肉疼，偏偏那声音不依不饶再次响起：“十三万。”
徐溯神色不变。
“十四万。”
“十五万。”
“十六万。”
明澜心惊胆跳，万幸这一次，随着徐溯声音落下，对面安静下来。
木槌敲响，宣布渡厄丹归他们所有。
交易直接在房间里进行，钱货两讫，明澜揣起渡厄丹，两人迅速离开现场。
扔掉面具，盖上披风的兜帽，他们奔向临近的客栈，徐溯已定好房间。
两人走的小巷，极其隐蔽，徐溯拒绝了她递来的渡厄丹，只让她收好：“留着，你突破金丹要用。”
明澜先前以为他开玩笑，如今更是不解：“给我用？你都筑基后期了，当然是给你用比较快啊。”
徐溯给的理由很简洁：“我是三灵根。”
明澜毫不客气：“我是废灵根，还不如你呢。”
徐溯似要说些什么，蓦地神情一冷，猛然偏头躲开了飞袭的暗箭。
明澜一惊，回头就见一道漆黑身影持刀掠来，迅速跟徐溯交上手，杀气汹汹，目标明确。
明澜当即要上去帮忙，忽而意识到不对——如果这人手里只有一把弯刀，那刚刚射箭的是谁？
她敏锐地停下招式，朝四周寻找，这时就听徐溯道：“先回客栈，这里交
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给我。”
话音未落，“锵”一声铮鸣，徐溯以雪扇抵下弯刀攻击，看上去未出全力。
明澜说：“不能用吞日吸收他？”
徐溯说：“试过，没有用。”
他一甩手，短暂击退黑衣人，袖袍因交战留下数条划痕。
明澜说：“难道他修为在你之上？”
可从交手来看，徐溯占据上风。
徐溯道：“并非。”
不在意地抹去眉边鲜血，他环顾四周。
“论修为，他的确在我之下，也没有隐藏境界的迹象。”
“我猜测，还有一种可能：这家伙不是活人，是傀儡，并且操纵他的人修为在我之上。”
明澜不知道这么短的时间，他是怎么如此快速地做出分析、下定判断。
但不得不说，她信了。因为就在他说完后，黑衣人始终站在不远处凝视他们，没有进一步举动，仿佛等待谁的指令。
“走。”
徐溯当机立断，扔下爆破符砰地炸响。
烟雾四起，徐溯单臂揽她腰肢，纵横飞跃，乘夜色向远处奔去。明澜就在他怀里被披风挡得严严实实。
他身量极高，明澜平素便知，但此刻被他拥至身前才算有了实感。
她头顶刚到男人下巴位置，和他骨骼笔挺宽阔的身姿相比，不算消瘦的身形顿时也纤弱起来。
横在她腰间那条手臂更是宛如坚铁，看着不显，实则禁锢得她难动分毫，每一寸肌理都蓄满了力量感。
夜风拂过，却吹不散徐溯的气息萦绕着她，令明澜逐渐感到不安，甚至比方才面对黑衣人尤甚。
究竟为何，她也说不清。
打从心底里她就认可徐溯做家人，这点从没变，穿越后经过两日相处她也卸下不少对徐溯的戒备。
只是那种危险感，犹如附骨之疽，让她浑身汗毛竖起，不自觉攥紧了眼前的衣襟。
徐溯目光淡淡扫过她的手指：“不必如此畏惧，他还不足以对我们构成威胁。”
明澜心说你口气挺大，万一躲着的那个是金丹期怎么办，嘴上应道：“好，相信你。”
说话间，两人重新落入巷子，七拐八弯。
最后徐溯将她送到巷口：“去客栈，房间里有一次性传送阵，先回寻天宗。”
明澜自知留下没用，何况也清楚徐溯不会送死。
她点了点头，转头往客栈跑，说：“我去客栈等你……你快点过来！”
徐溯没有回头，身影迅速消失在小巷尽头，替她引开了傀儡人的攻击。
……
乌云罩月，夜色晦暗。
邬行霄坐在低矮房檐上，以隐形符藏匿踪迹，冷冷注视白衣身影在巷中穿梭。
他来到陈国十天，除了收集朱雀遗址有关信息，就是打听在哪能买到渡厄丹。
前些日子他得了门路，宰了个有钱的冤大头，夺走玲珑帖和十万灵石，自以为渡厄丹已是囊中之物。
谁料半路杀出两个程咬金。
那女子仅有练气境，渡厄丹必是这男人要拿来用，邬行霄眼神发狠，重重晃动手腕上挂着的铃铛。
傀儡人嘶吼一声，发疯向前奔去追杀徐溯的背影。
而徐溯已来到巷尾，高墙阻断去路，竟是个死胡同。
邬行霄露出得逞的笑意，迫不及待解除隐身，飞落至他身后，道：“渡厄丹拿出来，饶你一条全尸。”
没有想象那般的求饶，他听见一道清晰的笑声，像嗤笑，像嘲讽。
冷风中，徐溯回过头，雪白衣角在月光下晃动。眉目含笑，却满覆阴翳。
邬行霄神情一凝。他敏锐察觉到，对方身上发生了某种显著的变化，不是因为面对敌人，而是因那女子的离去。
从出拍卖行开始，邬行霄就密切注意着他，但并没看出什么特别。
自始至终，他都只会跟随女子身后，适当地垂下头颅。神情温和，气度内敛，如匣中之剑。
可如今，利刃出匣，邬行霄看着他一步步走近。
男人生得高大，不肯低头看人时，便只微微垂了眼帘，仿佛谁都不放在眼里。
那双隐藏在黑暗里的眼睛，宛若瞄准猎物蓄势待发的兽，下一秒就会冲上来咬断他的脖颈。阴鸷，凶悍。
不可抑制地，邬行霄后退一步，手腕铃铛晃动。
傀儡人猛扑向徐溯。
这一次，徐溯没再用扇子。
他徒手捉住傀儡的胳膊，轻飘飘一撕，如同撕裂薄纸将其胳膊拽断。
噗呲，血涌如注。
飞溅的鲜血染红了邬行霄的靴子，他瞳孔骤然缩小：“你是体修？”
徐溯不答，凝视脚下残肢，余光里傀儡捂着断臂，好似十分痛苦。
——这个傀儡，是活人。
在九州，有种修士叫傀师，专门炼制死尸进行战斗。然而上古时代，真正的傀师不炼死人，炼活人。
时过境迁，炼制活人傀儡的法术已成最高禁令，唯有群仙盟高层寥寥数人能够接触。徐溯不觉得，眼前这位连买到渡厄丹都费劲的邪修会有此等本领。
“原来如此。”
邬行霄正要偷袭。
却见对方像是明白了什么，脸上不再乏味，而是转向了他，似笑非笑。
“穿越者？”