东海波涛汹涌，海风裹挟浓重血腥气。
桃花岛的滩涂上，大明水师的火把连成一片火海，被火炮击碎的福船残骸在浅水中燃烧，发出劈啪声响。
锦衣卫缇骑手持连弩，押解数百名垂头丧气的海商与倭寇武士，在沙滩上列阵。
徐景曜踩着湿滑礁石，大步走上海滩，海风吹动他的黑色大氅。
郑皓迎上前，刀刃上的血迹尚未干涸，他转身引路，走向岛中央一处隐秘的岩洞。
“公爷，贼人的老底全在这里了。”郑皓指着洞穴深处。
岩洞内部极为宽阔，防潮的油布铺满地面，数十个巨大的红木箱被缇骑强行撬开。
火把照耀下，箱子里装满了一捆捆码放整齐的大明宝钞，全是百贯、五十贯的大额面值，油墨味混杂着海腥味，令人作呕。
很显然，这批伪钞的数量超出了所有人的预料。
陈修蹲在一个木箱前，拿起几沓宝钞快速清点，他眉头紧锁，额头渗出细汗。
“大人。”陈修站起身，将一沓伪钞递给徐景曜。
“属下粗略估算，这岩洞里囤积的伪钞，不下五百万贯。加上贼人这半月在江南各府已经花出去的，他们此次印制的假钞，总额极其骇人。”
徐景曜接过伪钞，手指捻动纸张。
“五百万贯，若是在江南市面上散开，足以买空大明南方的生丝与瓷器。”
徐景曜将伪钞扔回箱中。
“造假者深谙大明钱法脉络。他们知道我们以白银为准备金，一旦这批假钞兑换成货物运出海，大明流失的不仅是物资，更是钱庄的真金白银。这是抽筋拔骨的毒计。”
陈修面露惧色。
“贼人手中握有母版。只要对马岛上的造币坊不除，他们随时能印出第二批、第三批。我大明海防线绵长，防不胜防。”
但仔细一想，被动防守永远无法斩断贪婪的根源，经济防线一旦被撕开缺口，军事防线便形同虚设。
徐景曜转头看向跪在洞外的海商头目。
“把人押回金陵诏狱。严刑拷问对马岛的水文海图、兵力部署。这岩洞里的伪钞，就地焚毁，一纸不留。”
徐景曜下达指令，他抬头望向漆黑海面，目光仿佛穿透重重海浪，直抵那座孤悬海外的倭寇巢穴。
一场跨越汪洋的战役，必须提上日程。
十日后。金陵城，紫禁城。
文华殿内，气氛肃杀。
朱标端坐御案后，翻阅着南镇抚司呈递的桃花岛大捷与伪钞案卷宗。
卷宗上触目惊心的数字，让这位监国太子倒吸凉气。
徐景曜立在阶下，他虽无官职，但大明钱庄的实际运转依旧离不开他的筹谋。
“对马岛。”朱标放下卷轴，揉捏眉心。
“区区弹丸之地，竟敢掳掠大明工匠，伪造官钞。这群倭寇，往日只敢在沿海劫掠些财物，如今竟图谋动摇大明国本。”
殿外传来沉重脚步声。
太监尖声通报未落，朱元璋已大步跨入殿内，老皇帝虽已将大部分政事交予朱标处理，但此时听闻伪钞案牵涉国本，当即赶来。
朱标起身迎驾，徐景曜躬身行礼。
朱元璋免了虚礼，径直走到堪舆图前，目光死死盯着代表日本国的那片海域。
“弹丸岛夷，欺人太甚！”朱元璋怒喝，猛拍木架。
“敢在太岁头上动土！传旨兵部，调集江浙水师，给朕平了这贼窝！”
皇帝震怒，杀气腾腾。
徐景曜站直身躯，直言进谏。
“陛下息怒，出兵对马岛，并非难事。但大明水师战船多为近海防卫所用，不适合远洋作战。
若遇海上风暴，恐有倾覆之险，且对马岛孤悬海外，粮草补给极难。”
朱元璋转头，盯着徐景曜。
“怎么？你怕了？大明百万雄师，还灭不了一个海岛？”
“臣不怕打仗。”徐景曜迎着皇帝目光。
“但臣算过一笔账。出动十万水师跨海征伐，造大船、铸火炮、备粮草。耗费现银不下五百万两。国库刚刚充盈，若因一岛之乱而大动干戈，这仗打赢了，大明也亏了老本。”
更何况，朱元璋深知跨海劳师动众的弊端，元朝两征日本皆因台风全军覆没的教训历历在目。
朱元璋皱眉，他走回御案前落座。
“按你的意思，这口恶气就咽下去？任由他们印假钞？”朱元璋反问。
徐景曜走到堪舆图前，他手指越过对马岛，划向更广阔的南洋与西洋。
“陛下，大明出海，不应只为杀贼。而应为立威、为求财。”
徐景曜抛出宏大构想。
“臣请陛下下旨，让福建贺金博那边督造能抗击远洋风浪的巨型宝船，组建大明远洋水师。”
朱标面露惊容。
“景曜，造宝船耗费更巨，户部绝拿不出这笔银子。”
“殿下。这支舰队，不打无利之仗。”徐景曜条分缕析。
“远洋水师第一战，荡平对马岛，夺回母版，斩杀伪造官钞之贼，以儆效尤。此乃立威。”
他手指顺着航线南下。
“随后，舰队南下。巡弋诸国。凡大明战船所至之处，诸国商贾必须接受大明宝钞作为唯一结算凭证。大明用造价低廉的纸钞，换取海外的真金白银、香料奇珍。水师不是去打仗的，是去押运财富的。此乃求财。”
殿内陷入死寂。
用坚船利炮去逼迫海外诸国接受大明货币，将大明宝钞的信用，建立在火炮的射程之内。
这种赤裸裸的经济霸权理论，对满脑子农耕思想的封建帝王来说，冲击力无异于天崩地裂。
朱元璋死死盯着徐景曜，他终于明白，自己赐给徐景曜的那个“荣国公”头衔，根本困不住这头吞吐天下的经济巨兽。
“造宝船。”朱元璋开口，声音极沉。
“刚才说了户部拿不出钱。那你这支舰队，靠什么建起来？大明钱庄库房里的现银，绝不能动。那是稳住国内钱法的根基。”
皇帝死死守着钱袋子，他不愿承担任何风险。
徐景曜转身，面朝两位大明最高统治者。
“臣不向国库要一文钱。也不动钱庄一两准备金。造船的钱，臣向民间借。”