“借？”朱元璋冷笑。
“几百万两白银，哪个商贾有这么大胃口敢借给朝廷？他们不怕朝廷赖账？”
徐景曜拿出一份早已拟定好的折子，双手呈递。
“此法，名为海贸国债。”
朱标接过折子，展开细看。
徐景曜解释其中关窍。
“大明钱庄向天下公开发售债券，无论商贾百姓，皆可拿现银购买。凭票据，五年后还本付息，利息定为两成，朝廷拿这笔现银去造船、铸炮、练兵。”
“商贾凭什么买？”朱元璋质问。
“凭水师出海后的利润。”徐景曜极度自信。
“朝廷立下契约。远洋水师带回的海外奇珍、香料白银，将在龙江关设立官市，优先以极低市价批发给购买了国债的商会。商贾逐利。他们算得清这笔账。借钱给朝廷造船，等同于入股了大明海外的财路。这笔买卖，他们抢着做。”
没错，将国家战争行为转化为全民参与的经济投资。
将民间资本捆绑在国家战车上，一荣俱荣，一损俱损。
朱标看着折子上的缜密条款，他抬起头，看向父亲。
“父皇。此法可行。民间财富深不可测。若能将其汇聚，大明水师必能威震四海。且不动用国库，不增加农户赋税。百利而无一害。”
朱元璋沉思良久。他看着堪舆图。
开疆拓土，万邦来朝，这是每个帝王的终极梦想。
如今，徐景曜给他提供了一条不需要掏空国库就能实现梦想的捷径。
“好。”朱元璋拍板决断。
“这海贸国债，朕准你发。龙江造船厂交由你全权督办。朕给你半年时间。半年后，朕要看到大明宝船下水。对马岛的贼寇，朕要他们片甲不留！”
“臣遵旨。”徐景曜躬身领命。
次日，金陵城轰动。
大明钱庄总号门前，竖起巨大告示牌。
皇榜张贴，宣告朝廷发售海贸国债。总额五百万两。用于筹建远洋水师，荡平海寇，开拓海贸。
消息如旋风般刮过江南十三布政使司。
最初，民间商贾尚有疑虑。
朝廷借钱，历来是肉包子打狗，虽然利息丰厚，但谁敢去向皇帝讨债？
但当他们得知，此次国债由荣国公徐景曜亲自操盘，大明钱庄做保。情况瞬间逆转。
商贾不怕皇帝，但他们信极了徐景曜。
大明钱庄成立至今，汇兑通畅，宝钞坚挺，从未失信于民。徐景曜这三个字，在商界就是活财神。
于是乎，一场空前的国家募资在金陵城轰轰烈烈地展开。
江南各大盐商、丝商、瓷器行掌柜，带着整箱整箱的现银、金条，涌入大明钱庄。
钱庄柜台前排起长龙。
“我买十万两！这是松江布业商会的认购契！”
“苏州丝绸行出资二十万两！全换成国债票据！”
短短十日，五百万两现银募集完毕。大明朝展现出了恐怖的民间财富底蕴。
这笔巨款，没有经过户部的繁琐审批，直接运入了龙江造船厂的绝密金库。
龙江关外，长江之畔。
巨大的干船坞内，号子声震天，数万名船匠、铁匠日夜赶工。火炉喷吐烈焰，铁锤敲击声不绝于耳。
徐景曜一身布衣，站在高达十丈的脚手架上，他俯视着下方正在铺设龙骨的巨型宝船。
这艘宝船长四十四丈，阔十八丈，九桅十二帆，甲板分为多层。船舷两侧，预留了密集的炮门。
这已经不再是传统的运输商船，而是一座移动的海上堡垒。
郑皓穿着粗布短打，满脸煤灰，顺着木梯爬上脚手架。
他如今被徐景曜举荐，担任这支新编远洋水师的先锋统制。
“公爷。兵部调拨的三万水军精锐已经入驻大营。”郑皓抹去额头汗水，大声禀报。
“火器局最新铸造的红衣大炮，明日便可运抵船坞。只是这宝船体型太过庞大，工匠说，底舱需要压舱石，否则出海容易侧翻。”
徐景曜看着下方忙碌的人群。
“不用石头压舱。”徐景曜果断否定。
郑皓不解。
“不用石头？那用什么？”
“用瓷器，用铁锅，”徐景曜指着远处的货栈。
“大明最不缺的就是这些实心货物，把最粗重的铁器放在最底层压舱，上面装满丝绸和茶叶。到了南洋，这些压舱的铁锅就是诸国争抢的宝贝。全换成白银拉回来。”
物尽其用，连压舱石都要转化为利润，郑皓彻底服气。
光阴荏苒，半年期限转瞬即至。
长江江面上，雾气消散。
一支庞大舰队赫然列阵江心，六十艘巨型宝船如江上连绵山岳。
主桅杆上，日月龙旗迎风招展，战船周围，两百艘中型战船、护卫船、运粮船拱卫。
三万大明水师甲胄鲜明，持戟肃立于甲板之上，火炮褪去炮衣，黑洞洞的炮口直指大洋。
这等军威，旷古烁今。
龙江关码头，黄幔遮天。
朱元璋与朱标亲临祭江大典，百官随行。
徐景曜着荣国公锦袍，立于皇帝侧后方。
徐江绾牵着太孙朱雄英的手，站在内眷队伍前列。
两个孩童仰头看着那如山岳般庞大的宝船，眼中满是震撼。
朱雄英指着宝船，转头对徐江绾低语。
“若若，徐家叔叔造的船好大，等我长大了，我也要坐这大船去海上看龙王。”
徐江绾小脸严肃。
“爹说，那船不是去看龙王的，是去给大明拿银子的。海里没有龙王，只有做买卖的商贾和要抢钱的坏人。”
童言清脆，惹得周围几名武将暗自发笑。
这太孙妃，小小年纪便沾满了算盘味。
祭典完毕，战鼓擂动号角长鸣。
朱元璋端起一碗烈酒，洒入长江。
“大明水师，扬帆！出海！”皇帝声音激荡。
郑皓立于旗舰主将台上，他拔出腰间佩剑，直指东方。
“起锚！”
绞盘转动，铁锚破水而出，巨大的风帆相继升起，遮天蔽日。
舰队缓缓移动，顺流而下，驶向浩瀚东海。
徐景曜看着远去的船帆。
也就是此时，大明王朝的巨轮彻底偏离了原有的农耕航道。
这支舰队的第一目标是对马岛，但它的终极目标，是将大明经济帝国的版图，扩张至目之所及的所有海域。
用武力确立货币霸权，用贸易掠夺全球财富！